Wu Xiaowen mengetuk pintu kamar Tang Yaxuan. Karena tidak ada jawaban, ia meninggalkan pesan di meja ruang luar dan kembali ke kamarnya sendiri untuk bersiap dengan teliti. Lagipula, masih banyak waktu tersisa. Bai Lihua membutuhkan sekitar empat puluh menit dari kantornya untuk sampai ke sini.
Ia baru saja membeli dua atau tiga pakaian baru dari toko hari itu. Ia memilih gaya yang trendi dan modis, sesuatu yang belum pernah dikenakannya sebelumnya, berharap hal itu bisa berfungsi sebagai penyamaran kecil. Ditambah lagi, pakaian tersebut sangat menonjolkan bentuk tubuhnya yang indah. Saat mencobanya di toko tadi, ia sempat menangkap kilir iri di mata para pramuniaga. Rasa bangga membuncah di dadanya. 'Ini adalah kecantikan alami, yang diperkuat oleh fondasi tarianku sejak kecil. Aku selalu secantik dan seanggun ini. Aku tak akan pernah mengakui bahwa aku sudah melewati masa jaya. Bahkan setelah memiliki dua anak, penampilan dan sosokku tetap sama seperti dulu. Lupakan para pramuniaga muda berwajah biasa itu—bahkan bintang film cantik di panggung dan layar mungkin tak bisa menandingiku tanpa riasan mereka!'
Setelah pintu ber-KLIK tertutup di belakang Wu Xiaowen, Tang Yaxuan keluar dari kamarnya.
Ia bergegas menuju pintu dan menggenggam gagangnya dengan kedua tangan, namun entah mengapa, ia membeku, tidak mampu memutarnya.
Dalam momen keraguan itu, emosi rumitnya perlahan mereda, menjadi jelas dan tenang.
'Mengapa aku harus menghentikannya? Mungkin ini justru hal yang baik. Adapun ketakutanku bahwa Ibu mungkin kehilangan akal sehat dan melakukan sesuatu yang merusak reputasi Tang Qingyun... apa hubungannya denganku? Beberapa hal memang tak terhindarkan. Aku hanyalah seorang anak, bagaimana mungkin aku memahami atau mencegah semua ini?'
Memutuskan untuk berpura-pura tidak tahu, Tang Yaxuan berjalan kembali ke sofa dan duduk di sana dengan linglung, perasaan berat masih menyelimuti hatinya.
Sama seperti Tang Qingyun yang masih menyimpan kasih sayang kebapakan terhadap Tang Yaxuan, Tang Yaxuan pun masih memuja Tang Qingyun. Sejak ia cukup umur untuk mengerti, ia tahu perasaannya terhadap ibu dan ayah tak pernah setara. Tidak peduli seberapa dekat ia tampak dengan ibunya di permukaan, ayahnya selalu menempati posisi terpenting dalam hatinya.
Ketika mengetahui bahwa ia bukan putri kandung orang tuanya, ia hancur, patah hati, dan sedih tanpa akhir. Namun melalui semua itu, ia tetap menghormati, mencintai, dan dengan sengit membela Tang Qingyun seolah-olah pria itu adalah ayah kandungnya.
Setelah insiden tertukar saat lahir terungkap, tidak bisa dikatakan bahwa Tang Qingyun memperlakukannya dengan buruk. Tetapi karena berbagai alasan, hubungan ayah dan anak perempuan itu perlahan renggang, ikatan mereka melemah. Terlebih lagi, kakek-neneknya menggunakan otoritas mereka sebagai tetua dan kepentingan keluarga sebagai bentuk Tekanan untuk memaksa Tang Qingyun membuat pilihan. Pria itu berada dalam posisi sulit dan menderita dalam diam; Tang Yaxuan bisa melihat dan memahami hal itu. Namun, sebagai laki-laki dan kepala keluarga, kinerja Tang Qingyun sangat mengecewakan. Tang Yaxuan merasa ayahnya telah berubah. 'Dia menjadi asing—lemah dan tak bertulang punggung. Tidak seperti ayah yang kuingat, pria yang menurutku bisa melindungiku dari segala bahaya hanya dengan satu kata!'
Secara alami, pikiran Tang Yaxuan mencerminkan pemikiran Wu Xiaowen. Ia juga percaya bahwa ayahnya seharusnya berdiri melawan orang tuanya demi istri dan putrinya. 'Jika keluarga kita bisa bersatu dan menunjukkan front persatuan, tidak mungkin semuanya berakhir buruk! Lagipula, Kakek dan Nenek pada akhirnya akan meninggal dunia, tetapi orang-orang yang akan bersama Ayah selama sisa hidupnya adalah istri dan anak-anaknya. Kami adalah orang-orang yang paling mencintainya, orang-orang yang akan selalu memandanginya sebagai pusat dunia kami!'
Sayangnya, Tang Qingyun semakin mengecewakan pasangan ibu dan anak itu. Ketika orang tuanya tidak ada, segalanya lebih baik. Ia masih bisa merawat istri dan putrinya dengan baik. Namun begitu ia berada di dekat kedua tetua itu, ia menjadi penurut dan tunduk. Di hadapan neneknya, ia tidak berani mengucapkan sepatah kata protes pun, membiarkan wanita tua itu berbuat sesuka hati—memarahi istri dan putrinya, bahkan mengusir mereka dari rumah... 'Apa yang terjadi dengan kewibawaannya sebagai pejabat?'
Tang Yaxuan akhirnya melihat segala sesuatu sebagaimana adanya. 'Nenek Tang sangat bermusuhan terhadap orang luar dan jahat hingga ke akar-akarnya. Karena dia mengatakan tidak menginginkanku sebagai cucu keluarga Tang, dia tidak akan pernah membiarkanku menginjakkan kaki di kediaman keluarga Tang lagi! Yang bisa kulakukan hanyalah mengutuk langit. Mengapa kau biarkan Xiao Man muncul? Mengapa kau tidak mengambil nyawa si nenek sihir itu sejak lama, alih-alih membiarkannya hidup sehat walafiat!'
'Si nenek sihir itu memegang kendali atas keluarga Tang, jadi jalanku untuk kembali sepenuhnya terblokir. Jika aku ingin tinggal di Beijing, menjelajahi lingkaran orang kaya dan berkuasa serta mengamankan tempat untuk diriku sendiri, mengandalkan Tang Qingyun mungkin jauh panggang dari api. Tidak dengan Nenek Tang yang mengawasiku seperti elang! Satu-satunya orang yang bisa membantuku, satu-satunya yang bisa kuandalkan, adalah Wu Xiaowen!'
'Jadi, aku tidak boleh membuat Wu Xiaowen marah. Faktanya, bukan hanya aku tidak boleh memprovokasinya, aku harus bermain-main dan membuatnya senang. Aku akan berpura-pura tidak tahu apa-apa dan membiarkannya melakukan apa pun yang diinginkannya!'
'Berdasarkan selera Wu Xiaowen terhadap pria, pilihannya tidak pernah buruk. Tang Qingyun berasal dari keluarga baik-baik dan memegang kekuasaan. Pria bermarga Bai itu mungkin tidak kalah darinya!'
Rumah mereka di kota provinsi memiliki sambungan telepon ekstensi, dan setiap kali orang dewasa menelepon, Tang Yaxuan akan mencari cara untuk mendengarkan secara diam-diam. Itu sudah menjadi kebiasaan. Biasanya ia bisa menebak siapa lawan bicara Wu Xiaowen hanya dari nadanya, dan ia mengisi celah-celah percakapan dalam benaknya sendiri. Ia tidak tidur siang tadi. Ketika Wu Xiaowen menelepon, Tang Yaxuan mendengarkan dari balik pintu sepanjang waktu. Pada panggilan terakhir itu, ia memperhatikan kelembutan genit yang khas dalam suara Wu Xiaowen. Dan ketika ibunya menyebutkan akan pergi keluar, Tang Yaxuan menyimpulkan semuanya. 'Itu pria bermarga Bai itu. Ibu akan berkencan dengannya!'
Tang Qingyun telah dipindahkan ke wilayah pegunungan terpencil dan miskin. Ia jarang kembali ke kota provinsi kecuali untuk rapat penting. Pertama, daerah itu konon sangat miskin; para pejabat harus berhemat ketat bahkan untuk uang bensin mobil dinas mereka. Kedua, jalan pegunungannya berbahaya. Wu Xiaowen sendirian di kota provinsi, hanya telepon yang menghalau kesepiannya. Barulah ketika Tang Yaxuan kembali ke kota provinsi untuk liburan musim dingin, ia menemukan betapa seringnya Wu Xiaowen berbicara dengan pria bermarga Bai itu. Ketika Tang Yaxuan di rumah, mereka kebanyakan berbicara di malam hari. Wu Xiaowen akan menggunakan ekstensi di kamarnya, memungkinkan Tang Yaxuan mendengarkan dari ruang tamu. Percakapan mereka mencakup berbagai topik, dan Tang Yaxuan bukan bodoh—ia bisa merasakan bahwa keduanya pernah memiliki semacam hubungan khusus di masa lalu. Mereka sering mengeluhkan jarak yang menghalangi pertemuan mereka, dan panggilan mereka berlangsung begitu lama sehingga Tang Yaxuan kehilangan kesabaran sebelum percakapan selesai.
Suatu kali, pria itu menelepon di siang hari dan Tang Yaxuan menjawab. Wu Xiaowen, dengan santai, meminta Tang Yaxuan menyampaikan beberapa kata kepadanya, menyuruhnya memanggilnya "Paman Bai". Ia menambahkan sambil tersenyum bahwa Paman Bai berada di Beijing dan telah banyak membantu ibunya.
'Terserahlah. Jika Paman Bai itu cukup berpengaruh, itu berarti Ibu dan aku punya pilar dukungan lain. Lagipula, semua pihak keluarga Tang sekarang benar-benar sombong. Bahkan Kakak Shaojun begitu berhati dingin...'
Tang Yaxuan menangis tersedu-sedu, senyum pahit dan dingin di wajahnya. 'Mengapa aku harus khawatir tentang Tang Qingyun? Dia puas dibuai jari-jari si nenek sihir itu daripada mengurus istrinya sendiri. Jika dia selingkuh, siapa lagi yang harus disalahkan selain dirinya sendiri?'
Wu Xiaowen tidak tahu apa-apa. Ia hanya pergi menemui teman lama dan mengejar ketertinggalan setelah sekian lama berpisah, tetapi putrinya yang manis dan berbakti itu sudah memberinya label yang kurang sedap: istri yang selingkuh.
Namun pertemuan ini benar-benar membuahkan hasil. Bai Lihua sekali lagi melakukan sesuatu yang menghangatkan hatinya hingga ke dasar jiwa: ia berjanji untuk membantu menyelesaikan masalah Kediaman Keluarga Wu. Bahkan jika keluarga Tang turun tangan, keluarga Bai juga akan menyelidiki perkara tersebut. Upaya mereka akan saling melengkapi, menghasilkan hasil yang lebih baik dan lebih cepat. Dan jika keluarga Tang terlalu sibuk, yah, masih ada keluarga Bai!
Bai Lihua menatapnya dengan sungguh-sungguh. "Jangan khawatir," katanya. "Jika Tang Qingyun tidak mau menanganinya, aku yang akan melakukannya. Aku harus pergi ke Kota Yuan pada akhir Maret untuk memulai jabatan baruku. Meskipun tidak jauh dari Beijing, siapa yang tahu kapan aku bisa bertemu denganmu lagi. Aku harus membereskan kekhawatiran yang tertunda ini untukmu sebelum aku berangkat."
Wu Xiaowen begitu terharu hingga kehilangan kata-kata. Keduanya membuka sebotol anggur, menyesapnya perlahan sambil berbicara dengan nada rendah. Seperti pepatah, anggur mengalir bebas di antara sesama roh saudara; botol itu seolah tak ada dasarnya, dan percakapan mereka mengalir sama mudahnya. Waktu berlalu cepat, dan ketika Wu Xiaowen akhirnya kembali ke kamarnya, jam sudah menunjukkan pukul tiga pagi.
Tang Qingyun masih belum pulang. Mendorong pintu kamar putrinya, Wu Xiaowen melihat gadis itu tertidur pulas dan diam-diam menghembuskan napas lega.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!