"Aku tahu. Aku akan selalu berdiri di pihak Kakak!"
Kakek Tang tersenyum dan mengangguk. "Saudara kandung hanya bisa melangkah jauh dalam hidup jika mereka sehati dan sejiwa, saling mendukung di sepanjang jalan."
Pada tanggal dua puluh tujuh bulan kedua belas penanggalan Imlek, Kediaman Tang mengadakan jamuan penyambutan. Delapan meja disiapkan, dan kerabat serta kawan lama diundang untuk berkumpul dan merayakan.
Tang Qingshan telah menelepon secara pribadi untuk memberitahu Tang Qingyun. Pasangan itu tidak datang bersama. Tang Qingyun datang sendirian terlebih dahulu, dan setengah jam kemudian, Wu Xiaowen muncul. Ekspresinya keras kepala dan penuh tekad, sementara tangannya menggenggam erat tangan Tang Yaxuan. Mata ibu dan anak itu sama-sama sedikit kemerahan, seolah-olah mereka baru saja menangis.
Hari ini, gerbang besi Kediaman Tang dibuka lebar-lebar untuk menyambut para tamu. Wu Xiaowen memimpin Tang Yaxuan masuk, menyapa orang-orang di sepanjang jalan. Ketika seseorang memuji betapa cantiknya Xuanxuan sekarang, Wu Xiaowen tersenyum lebar dengan tulus dan menanggapinya dengan beberapa patah kata yang sopan dan rendah hati.
Seperti biasa, banyak dari generasi muda yang hadir. Gu Shaoling dan beberapa gadis lainnya melihat Tang Yaxuan, lalu mereka dengan cepat menghampiri dan mengerumuninya. Sebagai kenalan lama yang bertemu kembali, mereka punya banyak hal untuk dibicarakan dan terus mengobrol tanpa henti. Tang Yaxuan, bagaimanapun juga, tumbuh di dalam lingkaran ini. Ia sangat menguasai etika pergaulan dan tidak merasa gugup, tersenyum anggun saat menghadapi setiap percakapan dengan tenang dan penuh pertimbangan. Sementara itu, Wu Xiaowen tertawa dan mengobrol dengan beberapa para istri muda seusia dan berstatus sosial serupa. Karena mereka semua adalah para ibu dan berdiri di dekat para gadis, percakapan secara alami beralih ke topik tentang anak perempuan mereka. Setelah mendengarkan orang lain menyombongkan diri, Wu Xiaowen tidak dapat menahan diri untuk ikut ambil bagian. Ia dengan santai menyebutkan pencapaian Tang Yaxuan baru-baru ini yang berhasil meraih peringkat pertama di kelasnya pada ujian akhir. Sesuai dengan harapannya, pengumuman itu disambut dengan rasa iri dan pujian, membuat wajahnya berseri-seri karena bangga. Tawanya meledak renyah dan jernih, seolah-olah ia telah melupakan segala kekalutan yang berpusat pada Tang Yaxuan.
Nenek Tang, Nenek, dan Nenek Gu sedang berdiri di tangga, mengobrol dengan beberapa wanita lanjut usia lainnya. Setiap beberapa saat, pandangan Nenek Tang menyapu dingin ke arah pasangan ibu dan anak itu. Meskipun ekspresinya tetap biasa saja, dalam hatinya ia sedang mengutuk putranya karena tidak punya pendirian. ’Dia bahkan tidak bisa mengendalikan istrinya sendiri,’ pikirnya, ’dan sekarang dia membiarkan wanita itu membawa Tang Yaxuan ke sini untuk mempermalukan kita.’
Tentu saja, Wu Xiaowen tidak datang hanya untuk numpang makan, dan Nenek Tang melihat tembus motifnya. Ia mengamati ibu dan anak itu, dikelilingi oleh orang-orang yang tidak tahu kebenaran yang sebenarnya, dengan santai menavigasi kancah sosial dan tampak sangat gembira. Nenek Tang mendengus pelan dalam hati. ’Makin tinggi kamu mendaki, makin sakit saat kamu jatuh. Apa dia tidak mengerti hal sesederhana itu? Tidak seorang pun akan mengambil satu hal pun yang menjadi milik cucu perempuanku!’
Sementara itu, Xiao Man masih sibuk bolak-balik antara dapur dan ruang makan. Kediaman Tang sudah lama tidak mengadakan jamuan makan, tetapi ketika Kakek Tang melihat bahwa Kakek dan Nenek telah membawa begitu banyak bahan makanan dari selatan, beserta anggur beras buatan sendiri dan anggur buah gunung, ia memutuskan untuk mengadakan pesta yang luar biasa. Xiao Man telah menyuruh Nenek Tang untuk menemani Nenek dan mengajukan diri untuk menangani tugas itu sendiri. Setelah Tang Qingshan meninjau menu yang telah disusunnya, ia menyewa tiga koki dan dua asisten dapur untuk membantunya. Xiao Man hanya perlu menyiapkan lauk pauk dan menyesuaikan bumbu, sementara sisanya diserahkan kepada para koki. Meski begitu, ia tetap sibuk sepanjang hari.
Baru setelah hidangan hampir semuanya siap dan siap disajikan, atas desakan berulang dari Nenek Tang, Xiao Man akhirnya kembali ke kamarnya untuk mandi dan berganti pakaian sebelum turun ke lantai bawah untuk menyambut para tamu.
Setelah semua tamu tiba dan basa-basi mulai mereda, para tuan rumah mempersilakan semua orang untuk duduk. Ketika orang-orang melihat hamparan hidangan di meja bundar yang besar, mata mereka terbelalak kagum. Mereka menyadari bahwa aroma menggugah selera yang berhembus di udara sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini. Hidangan lezat di hadapan mereka, yang sempurna dalam warna, aroma, dan rasa, begitu istimewa hingga terasa tidak nyata. Sekilas saja sudah cukup membuat air liur menetes. Melirik untuk kedua kalinya hampir tak tertahankan; mereka hampir membuang etika mereka, tidak ingin apa pun selain menyambar sumpit dan menjadi orang pertama yang menikmatinya!
Kakek Tang sepertinya memahami antisipasi para tamunya. Sambil terkekeh, ia mengangkat gelasnya, menyampaikan siulang singkat, dan mengumumkan dimulainya jamuan makan. Ruang makan seketika dipenuhi oleh suara benturan sumpit dengan mangkuk dan piring, diikuti oleh gelombang pujian demi pujian.
Begitu semua orang dengan penuh semangat mencicipi setiap hidangan lezat terakhir dan makan sepuasnya, mereka mulai menikmati anggur berkualitas. Pada saat itulah Kakek Tang memimpin putra dan cucu perempuannya berkeliling untuk bersulang dengan kawan-kawan lamanya.
Wu Xiaoyun mendongak dan melihat Xiao Man berada di sisi Kakek Tang, lalu ia dengan cepat memberi isyarat agar Tang Yaxuan ikut menghampiri. Tang Yaxuan baru saja bangkit berdiri dan melangkah dua kali ketika Xiao Zhang mencegatnya. Pria itu mendekat dan membisikkan sesuatu ke telinganya. Wajah Tang Yaxuan memerah padam. Dengan ekspresi sangat tersiksa, ia kembali ke sisi Wu Xiaowen dengan air mata yang menggenang di pelupuk matanya. Hati Wu Xiaowen terasa nyeri melihat pemandangan itu, dan ia melayangkan tatapan tajam membunuh kepada Xiao Zhang.
Xiao Zhang pura-pura tidak melihat tatapan tajam itu. Ia hanya berdiri tidak jauh dari sana, tersenyum sambil mengamati keluarga Tang yang sedang berkeliling memberikan siulang. Ketika mereka tiba di meja Nenek Tang, wanita tua itu bangkit. Bersama Kakek Tang, mereka menuntun bahu Xiao Man ke tengah aula. Sudah waktunya untuk memperkenalkan kerabat dan teman-teman secara resmi kepada cucu perempuan tertua dari keluarga Tang: Tang Manman.
Dengan begitu, seluruh cerita pun terkuak secara terang-terangan: Tang Manman adalah putri kandung Tang Qingyun, yang tertukar saat lahir secara tidak sengaja dengan Tang Yaxuan. Kakek Tang menjelaskan, "Cucu perempuan kandung kami, Tang Manman, telah kembali kepada kami. Karena alasan tertentu, dia akan secara resmi ditempatkan di bawah nama Tang Qingshan. Yang perlu kalian ingat adalah bahwa dia adalah putri Tang Qingshan. Gadis yang sebelumnya dikenal sebagai Tang Yaxuan telah dikembalikan kepada keluarga Mo dan tidak lagi memiliki ikatan apa pun dengan keluarga Tang. Adapun Tang Qingyun dan Wu Xiaowen, mereka kehilangan putri mereka selama lebih dari satu dekade, sehingga hubungan mereka dengan anak itu terasa renggang. Mereka telah secara sukarela memilih untuk pindah dari kediaman Tang demi tinggal bersama putri angkat mereka. Itu adalah urusan keluarga inti mereka, dan sebagai orang tua, aku tidak akan ikut campur."
Setelah pidatonya, sentimen kerabat hampir sepenuhnya berpihak ke satu arah. Simpati dan rasa kasihan dihujahkan kepada Tang Manman, sementara banyak orang mulai mengkritik Tang Qingyun dan Wu Xiaowen karena begitu tidak masuk akal. Tidak peduli seberapa besar mereka menyayangi putri angkat mereka, anak kandung mereka tetaplah darah daging mereka sendiri. Bagaimana bisa mereka menyingkirkan anak kandung sendiri demi orang luar? Mereka jelas sudah kehilangan akal sehat!
Menghadapi kecaman dari orang banyak, Tang Qingyun merasa sangat malu hingga berharap bumi mau menelannya bulat-bulat. Wu Xiaowen, di sisi lain, tertegun sepenuhnya. Ia tidak pernah membayangkan Kakek dan Nenek Tang akan melakukan hal seperti ini. ’Mengumumkan identitas Manman secara sepihak tanpa berkonsultasi dengan kita adalah satu hal,’ pikirnya, ’tetapi memutarbalikkan fakta seperti ini! Apa maksudnya dengan ucapan
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!