Nenek tertawa lagi, persis seperti sebelumnya. Suaranya renyah dan tulus, penuh semangat, bahkan sedikit jenaka. Jika seseorang tidak melihatnya, sulit dipercaya tawa itu milik seorang wanita yang hampir berusia enam puluh tahun.
Kakek menoleh ke arah Xiao Man, ekspresinya bercampur antara terkejut dan senang. 'Anak ini, Xiao Man,' pikirnya. 'Asal-usulnya misterius, dan aku khawatir suatu hari nanti akan ada orang yang mencarinya. Tapi dia benar-benar harta karun. Sudah bertahun-tahun Nenek tidak tertawa seperti ini!'
'Ah, peduli amat! Jarang sekali Nenek begitu menyukai seseorang. Dia sangat menyayangi Xiao Man, dan Xiao Man tampak seperti anak yang benar-benar baik dan berbakti. Bahkan jika orang tua kandungnya menemukannya suatu hari nanti, selama dia mengingat kebaikan Nenek, sesekali memikirkannya, dan datang berkunjung saat punya waktu luang, itu semua sudah setimpal!'
Terhanyut dalam pikirannya, Kakek terkekeh dan berkata kepada Xiao Man, "Masuklah ke universitas demi Kakek dan Nenek—kau sendiri yang mengatakannya, dan Kakek tidak akan lupa! Desa kita belum punya satu pun pelajar yang berhasil masuk universitas atas usahanya sendiri, apalagi anak perempuan. Jika kau bisa melakukannya, Kakek akan bekerja keras sampai tulang-belulangku remuk untuk mengadakan pesta bagi seluruh desa selama tiga hari tiga malam, persis seperti pesta pernikahan atau kelahiran anak laki-laki!"
Nenek dan Xiao Man tertawa. Di kehidupan sebelumnya, setelah tahun 1980-an, jumlah anak muda dari Desa Gongdao yang masuk universitas terus bertambah. Awalnya, orang-orang tidak terpikir untuk mengadakan pesta perayaan, tetapi menjelang pertengahan tahun delapan puluhan, beberapa keluarga benar-benar mengirim undangan dan mengadakan pesta semeriah resepsi pernikahan untuk merayakan keberhasilan anak mereka masuk universitas. Siapa sangka Kakek akan mengemukakan ide yang begitu maju sekarang!
Xiao Man menggoda, "Kakek, Kakek harus bekerja sampai tulang-belulang remuk hanya untuk mengadakan pesta tiga hari? Apa biayanya semahal itu?"
"Tentu saja mahal! Kita harus menyembelih babi dan domba! Kau pikir satu atau dua ekor cukup? Desa kita sangat besar, dengan begitu banyak orang, itu tidak akan cukup! Jika Kakek yang mengadakan pesta, haruslah pesta yang layak. Aku ingin semua orang makan sampai kenyang. Delapan belas hidangan di setiap meja, dan kita akan terus menambahkannya saat piring kosong. Kita tidak akan berhenti sampai semua orang kekenyangan. Tidak sah rasanya jika masih ada makanan atau minuman yang tersisa!"
Xiao Man bertepuk tangan dan tertawa. "Kakek, pamer kekayaan seperti itu... bukankah Kakek terdengar seperti tuan tanah kaya zaman dulu?"
"Cucuku akan masuk universitas! Jadi kenapa kalau aku bertingkah seperti tuan tanah kaya sekali saja?"
Nenek menegur dengan jenaka, "Tuan tanah kaya tidak seboros kalian berdua. Itu lebih terdengar seperti perilaku bandit!"
Mereka bertiga kembali tertawa terbahak-bahak. Pada tahun-tahun itu, terutama di pedesaan Tiongkok, "tuan tanah kaya" masih menjadi istilah peyoratif yang digunakan sebagai hinaan. Bagi Kakek dan Nenek untuk menggunakannya begitu santai pada diri mereka sendiri tanpa merasa ada yang salah, itu cukup tidak biasa.
Xiao Man merapikan beberapa barang di kereta yang bergeser dari tempatnya. Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya, dan dia berkata kepada Kakek, "Kita menghabiskan semua uang kita hari ini, jadi tidak ada yang tersisa untuk biaya sekolahku. Mungkin sebaiknya aku tidak usah sekolah tahun ini?"
Kakek tersenyum. "Kau tidak perlu khawatir soal itu. Kakek masih punya sedikit uang di sini, cukup untuk biaya sekolahmu. Lagipula, aku sudah menyiapkan tumpukan tanaman obat lainnya. Aku akan membawanya ke Wancheng untuk dijual dalam beberapa hari lagi. Itu akan menghasilkan lebih banyak uang. Kita akan menabungnya, dan uang itu akan bertambah. Saat kau masuk universitas nanti, kita tidak perlu khawatir soal biaya kuliah sama sekali!"
Wajah Xiao Man mengerut. 'Apakah aku benar-benar harus mengulang sekolah dasar lagi?!'
"Kakek, bolehkah aku ikut saat Kakek pergi mencari tanaman obat lain kali?"
"Tidak! Tempat Kakek mencari tanaman obat tidak seperti lereng tempat kalian memotong kayu bakar dan rumput. Tempat itu adalah tebing curam atau jurang yang dalam. Tebingnya berbahaya, dan jurangnya dipenuhi ular serta serangga. Kau tidak boleh ikut!"
"Kalau begitu, bukankah Kakek takut akan bahaya itu?"
"Kakek sudah terbiasa, dan aku selalu berhati-hati. Tidak apa-apa!"
"Kakek, mulai sekarang, Kakek harus ekstra, ekstra hati-hati! Jangan memanjat tebing yang terlalu tinggi, dan jauhi jurang yang dalam! Mencari tanaman obat biasa saja sudah cukup. Kita punya rumah yang bagus untuk ditinggali sekarang, dan kita bisa menambah isinya perlahan-lahan. Kita tidak butuh banyak uang dengan segera... Aku pasti akan belajar dengan giat! Aku dengar orang-orang bilang kalau setelah sekolah menengah pertama, jika kau bisa masuk kelas minoritas etnis di sekolah menengah atas regional, biaya sekolahnya benar-benar gratis! Dan setelah tiga tahun SMA, jika kau masuk universitas, kau menjadi mahasiswa yang didukung negara. Tidak hanya bebas biaya kuliah, negara bahkan memberimu uang saku bulanan untuk makan! Selama Kakek dan Nenek tetap sehat dan berumur panjang, begitu aku lulus dan mulai bekerja serta mendapatkan gaji, kalian tidak perlu bekerja keras lagi. Kalian bisa bersantai dan menikmati hidup!"
Nenek meraih dan memeluk Xiao Man. Matanya berkaca-kaca dan bibirnya gemetar saat dia memanggil Kakek, "Orang tua, sudah berkali-kali aku katakan, tapi kau tidak pernah mendengarkan! Sekarang, apakah kau dengar itu? Apakah kau dengar apa yang dikatakan anak ini? Kita tidak butuh banyak uang, kita hanya butuh kau tetap hidup! Kita bisa hidup miskin, kita bisa menanggung kesulitan, selama keluarga kita bersama! Suatu hari nanti... saat anak ini sudah dewasa, keadaan akan menjadi lebih baik!"
"Baik! Baik! Aku tahu, aku tahu!" Kakek paling takut melihat Nenek menangis, jadi dia buru-buru setuju. "Aku akan mendengarkan kalian berdua. Aku tidak akan memanjat tebing tinggi atau pergi ke jurang yang dalam lagi! Aku hanya akan mencari tanaman obat biasa. Harganya memang lebih rendah, tapi jika aku mengumpulkan cukup banyak, hasilnya akan tetap terkumpul!"
Air mata Nenek menetes ke wajah Xiao Man. Dia terisak pelan dan berkata, "Tidak masalah jika harganya lebih murah, asalkan cukup untuk menyambung hidup. Jangan tukar nyawamu demi tanaman obat mahal itu lagi! Yang aku inginkan hanyalah keluarga kita aman dan sehat, menjalani kehidupan yang sederhana dan damai. Aku tidak tahan saat kau pergi berhari-hari di pegunungan... Saat kau tidak di rumah, aku tidak bisa tenang. Apa kau tahu itu?"
"Aku tahu, aku tahu..." Kakek menatap Nenek dengan sedih, setuju secara otomatis.
"Jika kau tahu, kenapa kau terus melakukannya?"
"Aku tidak akan melakukannya lagi, aku janji! Ayue, tolong jangan menangis!"
Saat Kakek berbicara, dia melirik memohon ke arah Xiao Man, yang sedang dipeluk erat oleh Nenek. Mata Xiao Man yang lincah bergerak-gerak, dan dia berpura-pura terkejut, merendahkan suaranya. "Nenek! Kakek baru saja memanggil nama orang lain! Siapa Ayue? Ayue, Ayue..."
Dengan mendengus, Nenek Mo tertawa di sela-sela tangisnya dan menepuk punggung Xiao Man dengan lembut. "Kau anak konyol. Kakekmu adalah pria tua, siapa lagi yang berani dia panggil? Dia memanggilku!"
"Oh, jadi nama Nenek adalah Ayue? Nama yang cantik! Hehe!"
"Hahaha..."
"Hihihi..."
Tawa yang sempat menghilang kini terdengar kembali. Di depan, sapi tua itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, melangkah dengan kecepatan tetap, tidak peduli dengan suara riang yang memenuhi kereta di belakangnya. Bagaimanapun, dia bisa menarik beban itu dengan baik!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!