Bab 257 - 236: Antusiasme

"Xiao Man, lain kali jangan bercanda seperti itu lagi, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Bercanda apa? Yang soal berubah jadi kupu-kupu? Menurutku lucu kok!" Xiao Man tertawa terbahak-bahak sampai hampir tidak bisa mengangkat mi-nya.

"Maksudku bagian yang kamu bilang tadi: 'siapa yang akan meninggalkan siapa.'" Gu Shaojun berkata dengan pasrah. Ia tidak akan pernah mengakui bahwa pria dewasa sepertinya begitu terpengaruh oleh kisah *Liang dan Zhu*.

Xiao Man akhirnya berhasil menahan tawanya. Melihat ekspresi murung Gu Shaojun, ia merasa agak keterlaluan membuatnya kesal pagi-pagi begini. Berusaha meredakan suasana, ia menambahkan beberapa acar ke mangkuk Gu Shaojun dengan sumpitnya. "Makan, makan! Mulai sekarang kita bicara hal lain saja dan tinggalkan topik konyol ini, oke?"

Gu Shaojun...

'Rasanya seperti ada cakar yang menggaruk-garuk hatinya. Gadis kecilnya cantik, menggemaskan, dan begitu nakal. Ia tidak bisa membayangkan berapa banyak kepala yang akan berbalik karena gadis ini di dunia luar. Ia sama sekali tidak bisa merasa tenang. Apa yang harus ia lakukan? Ia sangat ingin langsung membopong gadis itu pergi!'

Ketika tiba waktunya Xiao Man berangkat sekolah, Gu Shaojun bersikeras mengantarnya, dengan alasan kebetulan searah dengan jalan untuk membeli bahan makanan. Xiao Man jadi bingung. "Orang yang belanja sepagi ini cuma nenek-nenek. Apa kamu tidak takut jadi bahan gunjingan kalau ikut berdesakan antre bersama mereka?"

"Memangnya kenapa? Aku biasanya bertugas di militer, dan akhirnya dapat cuti dua hari untuk pulang. Bukankah wajar kalau aku belanja pagi-pagi dan memasak untuk keluarga? Mereka pasti mengerti. Kamu mau makan siang apa? Bagaimana kalau iga masak kecap?"

"Apa saja boleh."

"Serius, pikirkan baik-baik dan bilang apa yang benar-benar kamu inginkan!"

"Baiklah kalau begitu, iga masak kecap. Di luar jendela dapur ada keranjang bambu kecil menggantung. Di dalamnya ada irisan ubi cina kering. Pakai itu untuk kuahnya. Oh, dan lihat periuk keramik di atas tungku itu? Air di dalamnya untuk memasak. Air keran di daerah pegunungan kami berasal dari mata air gunung. Kualitasnya bagus, tapi kadang ada sedikit pasir, jadi kami selalu mengendapkannya dulu. Pakai air dari periuk itu untuk menanak nasi."

'Sebenarnya itu air mata air spiritual. Gu Shaojun tidak pandai memasak, jadi biarlah air mata air spiritual itu yang membantu memperbaiki rasanya.'

Gu Shaojun tersenyum dan mengangguk. Ia merasa senang sekali mendengar celotehan instruksi gadis kecilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Pastikan masaknya banyak. Ai Lan dan Ling Hui mau datang makan siang," tambah Xiao Man.

"Mereka bilang mau datang?"

"Tidak perlu bilang. Murid di sekolah kami banyak, jadi semua makanan dimasak dalam kuali besar. Makanannya cukup sederhana, dan kalau datang terlambat, bisa tidak kebagian sama sekali. Mereka biasanya datang makan siang dan malam setiap hari."

"Oke, mengerti. Aku lihat nanti apakah ada ikan yang dijual. Bagaimana kalau aku beli satu yang besar untuk menambah gizi kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Jangan. Kami punya ikan dan udang kering dari rumah yang selalu kami makan."

'Tidak diragukan lagi keberanian "Koki Gu", tapi ia khawatir Gu Shaojun akan membuat ikannya begitu buruk sampai tidak bisa dimakan. Itu akan jadi pemborosan yang mengerikan.'

Keduanya mengobrol sambil berjalan, bertemu banyak teman sekelas Xiao Man, baik laki-laki maupun perempuan, yang semuanya menyapa Xiao Man. Murid yang lebih pemalu dan pendiam hanya lewat begitu saja, tetapi yang lebih ramah berkumpul untuk berjalan bersama mereka. Beberapa anak laki-laki yang lebih berani, penuh kekaguman pada pria berseragam militer, bahkan menyapa Gu Shaojun. Sementara itu, gadis-gadis melirik Gu Shaojun sambil bergandengan tangan dan mengerumuni Xiao Man, sambil tertawa menanyakan apakah tentara tampan ini pamannya.

Pertanyaan itu tidak aneh. Tang Qingshan dan Tang Qingyun pernah mengantar kakak beradik itu ke sekolah, jadi para murid sudah melihat mereka. Kedua orang itu adalah ayah dan paman Xiao Man, dan wajah mereka hampir identik. Pria ini sama sekali tidak mirip mereka, jadi kerabat yang mana? Paman sepupu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

'Paman sepupu...'

'Mengapa harus "paman"? Hei, anak-anak, kalian serius belum pernah bertemu sepupu yang sedikit lebih tua?'

「Sabtu sore」

Zheng Shaolian tiba tepat waktu, mengendarai mobil yang dibawa Gu Shaojun dari kota provinsi. Ia datang untuk mengantar mereka berdua kembali ke Desa Gongdao menjenguk Kakek dan Nenek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Selain beberapa apel dan pir yang dibeli dari kios buah kabupaten, Gu Shaojun juga menurunkan banyak rokok, minuman keras, dan manisan dari bagasi, bersama pakaian dan sepatu musim gugur dan dingin yang ia belikan untuk Kakek dan Nenek, serta untuk Xiao Man.

Xiao Man...

'Pria ini... Ia bahkan belum pernah bertemu Kakek dan Nenek, tapi sudah berani membelikan barang untuk mereka begitu saja.'

Tapi Gu Shaojun berkata, "Aku dapat foto bersama dari Shao Jin, dan aku juga meminta tinggi badan asli Kakek dan Nenek. Lalu aku pergi ke toko dan minta pelayannya membantu memilihkan barang. Ukurannya seharusnya cukup pas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Itu bisa berhasil?" Xiao Man tidak bisa berkata apa-apa. 'Tapi ya,' pikirnya, 'gaya pakaian saat itu kebanyakan longgar, jadi mungkin tidak masalah.'

Kakek dan Nenek sudah tahu tentang Gu Shaojun. Sebelum ia pergi ke garis depan, ia sering mengirim barang dari kota provinsi, dan Xiao Man selalu memberitahu pasangan tua itu siapa pengirimnya. Zheng Shaolian juga sudah memberi tahu mereka tentang Gu Shaojun yang kembali dari perang sebagai pahlawan yang berjaya. Jadi, sekarang setelah bertemu langsung dengannya, kedua orang tua itu sangat gembira. Mereka menggenggam tangannya, menghujaninya dengan pertanyaan tentang keadaannya. Kakek langsung memerintahkan Mo Chengfu menyembelih ayam dan bebek untuk kenduri dan menyuruhnya mengundang para sesepuh marga untuk bergabung. Nenek bahkan lebih sibuk, bolak-balik membawa kastanye, kacang tanah, buah kering, dendeng daging, dan selai buah buatan Xiao Man sendiri. Ia tampak seperti ingin menumpuk semua makanan di rumah di depan Gu Shaojun, terus mendesaknya untuk makan. Ia kemudian berseru memanggil Zheng Shaolian untuk membuatkan teh bagi sepupunya dan menemaninya. Zheng Shaolian merasa sama sekali diabaikan. 'Jadi dia pergi berperang, memangnya kenapa,' gerutunya dalam hati. 'Haruskah mereka bersikap seperti ini? Aku sendiri ada di pinggiran medan perang, dan aku belum pernah melihat mereka menunjukkan setengah dari antusiasme ini padaku!'

Gu Shaojun tersentuh, tetapi juga sangat lega. 'Syukurlah Xiao Man punya Kakek dan Nenek yang baik hati dan berjiwa baik yang menjaganya. Aku sangat bersyukur!'

Ketika ada tamu, tetangga di desa senang mampir dan ikut meramaikan. Orang desa itu lurus dan tidak sungkan; orang dari segala usia berkumpul untuk menonton dan berkomentar. Gu Shaojun tidak berseragam hari itu, jadi mereka sedikit lebih tidak sungkan. Melihat betapa tinggi, tampan, dewasa, dan tenangnya dirinya—bahkan lebih tampan daripada Zheng Shaolian—semua orang berdecak kagum. Beberapa berani menanyakan usianya, berapa saudara laki-lakinya, sudah menikah atau belum... Meskipun Gu Shaojun paham adat desa, itu agak keterlaluan baginya. Ia memanfaatkan kesempatan saat Nenek membagikan manisan untuk menyelinap keluar dari pekarangan. Di gerbang, ia melihat Kakek memberikan sebotol sesuatu kepada Xiao Man dan menyuruhnya cepat kembali. Saat Xiao Man berbalik hendak pergi, Gu Shaojun cepat menyapa Kakek dan mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Xiao Man menoleh ke belakang dan menyeringai. "Kamu ngapain di sini? Orang-orang desa menyukaimu! Kamu jauh lebih populer daripada Zheng Shaolian!"

Gu Shaojun tersenyum lelah. "Mereka tidak begini setiap kali aku berkunjung, kan?"

"Siapa yang punya waktu begitu? Orang desa punya rasa sopan santun sendiri. Mereka menyambut hangat saat kunjungan pertama. Kunjungan kedua, tidak ada yang peduli lagi untuk melihatmu."

"Itu kesopanan yang hampir tidak bisa kutanggung!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Sekarang kita mau ke mana?" tanya Gu Shaojun pelan.

"Kita mau ke rumah Mo Shuixia. Dia murid sekolah menengah koperasi komune dan baru pulang sehari ini. Dia bermain bola basket dan salah urat pergelangan kakinya. Dia datang untuk minta arak obat dari Kakek, tapi Kakek tidak ada, jadi Kakek menyuruhku mengantarkannya sekarang."

"Baiklah.,