Bab 146 - Pertemuan yang Lebih Awal

Zheng Shaolian juga merasa agak kesal. Jelas-jelas mereka bilang tidak akan datang, tetapi nyatanya malah muncul di sini. Dia sudah bertekad untuk menuntaskan masa dinasnya di sini sampai diberhentikan, tanpa butuh perlakuan khusus dari mereka. Jika mereka mencoba memindahkannya sekarang, dia menolak untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Namun, Zheng Shaolian terlalu banyak berpikir. Gu Shaojun jelas tidak datang demi dirinya, lagipula pemuda itu tidak punya waktu untuk memikirkan urusan semacam itu. Perjalanannya ke Subwilayah Militer Wancheng kali ini untuk urusan penting. Urusan militer belakangan ini sangat mendesak, sama sekali tak ada hari libur. Dia paling banter hanya bisa tinggal di Wancheng selama tiga atau empat jam sebelum langsung pergi begitu urusannya selesai.

Di atas jalan berdebu, empat mobil menjaga jarak sembari melaju kencang memasuki wilayah Wancheng.

Gu Shaojun duduk di mobil jip paling depan. Alis pedangnya sedikit berkerut saat menatap pemandangan pinggiran kota yang melintas cepat di balik jendela, tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Seorang perwira di sampingnya menawarkan sebatang rokok. Gu Shaojun melambaikan tangan menolak. Perwira itu terkekeh. "Coba kita lihat seberapa lama kau bisa bertahan. Orang-orang seperti kita cepat atau lambat pasti bakal merokok juga!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Jip itu berbelok melewati tikungan lalu menanjak. Wei Zhenqing, yang duduk di kursi penumpang depan, menoleh ke belakang sambil tersenyum. "Sedan di belakang kita menempel cukup rapat. Menurutmu dua bocah itu sanggup menahannya?"

Gu Shaojun melirik ke belakang, raut wajahnya tidak berubah, tetapi dalam hati dia menghela napas. 'Sudah kubilang aku sedang buru-buru dan bakal menyetir kencang, tapi Bibi Wu dan Xuanxuan sama sekali tidak mau mendengar. Mereka malah bersikeras menunggu di tepi jalan demi membuntuti kami. Mereka punya mobil dari unit kerja sendiri; harusnya bisa jalan santai saja. Tidak perlu terburu-buru seperti ini. Xuanxuan gampang mabuk perjalanan. Bagaimana kalau kambuh?'

'Ini salahku juga. Waktu mampir makan malam kemarin lusa, mulutku terlalu gatal sampai bilang kalau hari ini mau ke Wancheng. Bibi Wu menitipkan sesuatu untuk Paman Tang, dan kujawab aku mungkin tidak sempat. Hasilnya... mereka bertiga malah ikut semua!'

'Xuanxuan membujuk Hao Hao untuk menemui ayah mereka. Mereka sedang libur sekolah, jadi bebas bepergian. Bibi Wu awalnya ingin menitipkan kedua bersaudara itu padaku, tetapi dengan tugas militer dan ada rekan-rekan lain, mana mungkin aku membawa dua anak kecil. Alhasil, Bibi Wu meminjam mobil dari unit kerjanya dan ikut sendiri untuk mengantar mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

'Mereka bersikeras membuntuti kendaraan militer dengan dalih demi keamanan. Namun, tergesa-gesa dan kejar-kejaran sepanjang jalan seperti ini, bahkan tidak berhenti saat seharusnya beristirahat... mana bisa sopir biasa dibandingkan dengan sopir terlatih militer? Demi mencegah kecelakaan, mau tidak mau aku terpaksa berhenti di tengah jalan dan menukar sopir mereka.'

'Xuanxuan masih muda dan agak keras kepala, sementara Bibi Wu...'

Satu tikungan tajam lagi menghalangi pandangannya, dan Gu Shaojun menolehkan kepalanya kembali dengan perasaan tak berdaya.

Sementara itu, di mobil paling belakang, sebuah sedan hitam, Tang Yaxuan dan Tang Haocheng baik-baik saja, tetapi Wu Xiaowen mulai merasa pusing. Mau tak mau dia melirik kesal ke arah prajurit muda yang sedang menyetir. 'Ada apa dengan Shaojun? Mengirim tentara bau kencur begini, bilangnya sopir andal, tapi perjalanannya malah berguncang-guncang sampai aku mual begini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Tang Haocheng menempelkan wajahnya ke jendela, melihat ke luar. Tang Yaxuan mengeluarkan minyak angin dan dengan penuh perhatian mengoleskannya untuk Wu Xiaowen seraya berkata kepada sang sopir, "Bisakah menyetir sedikit lebih stabil? Seperti Paman Liu. Dia menyetir begitu mulus dan nyaman, kami selalu baik-baik saja."

Sopir Liu, yang duduk di kursi penumpang, terbatuk lalu terkekeh pelan. "Kawan-kawan tentara PLA itu ahlinya. Kalau saya yang menyetir, berusaha mengimbangi konvoi dalam kecepatan tinggi di jalan seperti ini, saya khawatir kita sudah lama terguling ke jurang..."

Wu Xiaowen tersentak kaget. "Kalau begitu pelan-pelan saja! Keselamatan itu lebih penting. Kita tidak harus mengekor sedekat itu di belakang mereka!"

Kawan prajurit PLA yang menyetir: ...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

'Tadi minta jangan ketinggalan, sekarang malah suruh pelan-pelan, jadi aku harus bagaimana? Aku tidak boleh tertinggal!'

Sopir Liu berkata, "Dua tikungan lagi jalannya akan mendatar. Nanti tidak apa-apa kalau mau lebih kencang."

Tang Yaxuan menukas, "Bagaimana bisa tidak apa-apa? Ibuku mabuk darat!"

Sopir Liu: ...

'Perasaan sepanjang jalan tadi tidak ada keluhan pusing. Baru sekarang mengeluh mabuk setelah kita hampir sampai di Wancheng?'

Tang Yaxuan menepuk tangan Wu Xiaowen untuk menenangkannya. "Ibu, sebentar lagi biarkan Paman Liu mengantar Ibu dan Hao Hao pulang lebih dulu. Aku akan pergi bersama Kakak Shaojun ke rumah sakit untuk menjenguk sepupunya."

"Untuk apa menjenguk si Zheng Shaolian itu? Jangan dekat-dekat dengannya. Jangan lupa, nenekmu benci keluarga Zheng!"

"Tapi dia sepupu Kakak Shaojun, kan? Kakak Shaojun sudah jauh-jauh datang untuk menjenguknya. Setidaknya aku harus menampakkan diri dan menunjukkan sedikit perhatian, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Wu Xiaowen menempelkan saputangan beraroma minyak angin ke hidung dan mulutnya, mengerutkan kening sambil mengangguk pelan. Suaranya terdengar teredam. "Terserah kaulah. Nenekmu tidak bisa melihatmu dari tempat sejauh ini... Aku akan pulang duluan. Ayahmu pasti senang sekali kalau tahu kita datang. Beliau pasti ingin mentraktir semua orang makan. Kau dan Shaojun harus lekas pulang!"

"Aku tahu, Ibu."

Tang Haocheng menoleh dari jendela. "Kalian sedang membicarakan apa tadi? Zheng Shaolian? Dia datang ke sini juga?"

Wu Xiaowen menatap putranya dengan penuh kasih sayang. "Zheng Shaolian bertugas di tentara sini dan dia terluka, jadi Shaojun bergegas datang untuk menjenguknya. Kau tidak boleh terlalu dekat dengan Zheng Shaolian. Nenekmu tidak menyukainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

"Kata siapa? Waktu Tahun Baru, dia datang ke rumah kita bersama kakek-nenek keluarga Gu untuk berkunjung, dan Nenek juga memberinya uang angpau."

"Itu cuma formalitas. Sebenarnya, nenekmu... Ah, kau masih kecil. Kau tidak bakal mengerti."

"Ibu tidak paham Nenek. Beliau tidak sepicik itu. Waktu Kakak Zheng dan yang lainnya bermain denganku dan Gu Shaoqin, Nenek tidak bilang apa-apa. Kak, kalau Kakak dan Kakak Shaojun mau ke rumah sakit, aku mau ikut juga!"

Tang Yaxuan melirik raut wajah Wu Xiaowen lalu membujuk Tang Haocheng, "Hao Hao, jadilah anak baik dan dengarkan Ibu. Kau sebaiknya tidak usah ikut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Tang Haocheng cemberut. "Ibu tidak bilang aku tidak boleh ikut. Kalau Kakak tidak mau mengajakku, aku bisa pergi sendiri."

Wu Xiaowen buru-buru menyela, "Jangan berkeliaran sendiri! Ini daerah pedalaman. Kalau kau tersesat, nanti tidak bisa ditemukan. Xuanxuan, ajak saja adikmu."

Gu Shaojun hanya meluangkan waktu setengah jam untuk mengunjungi Zheng Shaolian. Dia sama sekali tidak tahu bahwa Xiao Man juga datang hari ini. Karena itu, dia pertama-tama pergi ke subwilayah militer untuk menyerahkan beberapa dokumen sebelum bisa pergi ke rumah sakit. Setelah itu, dia harus kembali ke subwilayah untuk rapat lalu langsung kembali ke ibu kota provinsi.

Akibat keluhan ibu dan anak itu, sang sopir tentara terpaksa memperlambat laju mobilnya. Alhasil, mereka tertinggal dari mobil-mobil di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Tang Yaxuan, yang mengira Gu Shaojun bergegas langsung menemui Zheng Shaolian, mengarahkan sedan mereka langsung melintasi kota untuk berhenti di depan gerbang Rumah Sakit Wancheng. Dia dan Tang Haocheng turun, dan setelah beberapa wejangan dari Wu Xiaowen, sedan itu melaju pergi lagi.

Tang Yaxuan dan Tang Haocheng berjalan menyusuri jalan setapak beton memasuki area rumah sakit, lalu berpapasan langsung dengan seorang gadis di sudut jalan yang ternaungi rimbunnya pepohonan hijau. Gadis itu tak lain adalah Mo Xiaoman.

Ketiga orang yang di kehidupan sebelumnya tak pernah bertatap muka ini, kini berpapasan lebih awal di kehidupan ini, semua berkat Xiao Man yang berhasil melepaskan diri dari belenggunya dan memperjuangkan kebebasannya sendiri!

Ketiga remaja itu mematung di tempat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Secara logika, mereka tidak saling mengenal—setidaknya, Tang Yaxuan dan Tang Haocheng tidak mengenal Xiao Man. Namun anehnya, kedua belah pihak hanya saling menatap terpaku, tak ada yang berbicara ataupun berniat untuk beranjak.

Bagi Xiao Man, pertemuan mendadak ini begitu tak terduga hingga benaknya sulit mencerna, membuatnya tertegun sepenuhnya. Tang Yaxuan, di sisi lain, sangat terkejut, tetapi keterkejutannya diselimuti sulur-sulur ketakutan. Menatap wajah di depannya yang memiliki kemiripan mencolok dengan Tang Qingyun, samar-samar dia bisa menebak kebenarannya. Pada saat ini, dia sangat bersyukur atas satu hal: Wu Xiaowen tidak ikut bersama mereka!

Tang Haocheng menatap lekat-lekat wajah Mo Xiaoman, merasakan luapan rasa familier dan kedekatan yang luar biasa! Hal yang tidak diketahui orang lain adalah bahwa bocah itu punya hobi yang aneh: dia suka bercermin. Dia tidak pernah samar mengenai penampilannya sendiri. Sekarang, berhadapan dengan gadis ini, dia merasa tercengang bercampur tak percaya. 'Gadis ini... gadis ini... bagaimana bisa dia begitu mirip denganku?'