Baru saja setelah Hari Raya Imlek, sekolah pun kembali dimulai.
Pada semester ini, kelas lima tengah berada dalam kondisi genting. Ujian masuk ke SMP akan segera dilaksanakan. Xiao Man, meskipun begitu, tetap tenang saja. Hampir setiap hari, Guru Yu menggoda telinganya dengan menggoda, "Selama kamu tetap seperti biasa, pasti masuk ke SMP setingkat kabupaten. Hanya dengan masuk ke SMP setingkat kabupaten, kamu akan punya masa depan!"
Xiao Man merasa tak tahu mau menjawab apa lagi. "Guru Yu, apa kamu serius? Bagaimana dengan murid-murid yang hanya bisa masuk ke SMP di komune? Mereka juga muridmu, kan!"
Sebenarnya, Xiao Man tak ingin kuliah di SMP setingkat kabupaten. Ia lebih suka tinggal di SMP di komune agar bisa berkumpul lebih lama dengan Kakek dan Nenek. Meskipun mata Nenek membaik dengan cepat, Xiao Man tetap tidak kuat untuk meninggalkan mereka. Lagi pula, paling lambat tahun depan, kebijakan sewa lahan akan diterapkan. Xiao Man ingin menyewa sebidang lahan dengan Kakek untuk menanam obat-obatan dan pohon buah.
Ia akan menyimpan benih dan bibit tanaman obat di dalam ruangnya. Dengan cara ini, Xiao Man bisa memastikan bahwa obat yang ditanamnya sama sepotensif—bahkan lebih dari—yang liar.
"Wajar saja mendulang uang, tapi tidak ada niatan untuk kaya instan dan menimbulkan keraguan. Cukup dengan kehidupan yang nyaman dan tenang. Seperti Kakek dan Nenek, Xiao Man tak terlalu serakah."
Sudah ada beberapa bukit kecil di dekat sana yang dipilihnya. Ia hanya menunggu waktu yang tepat untuk mendiskusikan rencana itu dengan Kakeknya. Inilah sebabnya ia benar-benar tak ingin kembali ke desa semakin cepat.
Namun, Guru Yu justru semakin gigih membantu merencanakan masa depan Xiao Man. "Bukan berarti aku mengatakan SMP di komune buruk, tapi kamu juga tidak bisa membantah bahwa lingkungan dan tenaga pengajarannya di bawah tingkat kabupaten. Setelah melihat kelasku diluluskan, aku juga akan pindah ke kabupaten. Selama kamu bisa masuk ke SMP setingkat kabupaten, kamu bisa yakinkan jalan ke universitas! Aku serius. Kakek dan Nenek Mao—yang adalah muridku—adalah guru di sana, dan mereka punya ramai murid yang sukses di seluruh negeri! Kamu suka tidak ya, naik kelas lebih cepat? Setelah masuk ke sekolah kabupaten, kamu bisa belajar di bawah bimbingan kakek dan nenek Mao. Kita bisa atur rencana belajar secara rapi. Kamu tetap bisa naik kelas lebih cepat! Kamu bisa menghemat setidaknya satu tahun di SMP, dan SMA hanya berlangsung dua tahun. Saat kamu mulai kuliah, kamu baru berusia tujuh belas atau tujuh belas lagi—masih penuh semangat dengan pikiran yang jernih… Jangan memandang rendah ini. Saatnya para gadis tujuh belas atau delapan belas tahun, pikirannya menjadi rumit. Mereka berpikir berlebihan, kehilangan fokus, dan itu justru merusak studi mereka!"
Xiao Man teringat. "Iya! Dari sekarang sampai awal tahun 1980-an, SMA hanya berlangsung dua tahun!"
"Tapi Guru Yu," mikirnya, "apa kamu benar-benar serius? Kok suaramu makin-makin seperti bukan guru ya? Apa kamu berencana beralih pekerjaan?"
Xiao Man baru saja menyadari kebenaran itu. Guru Yu mengakui bahwa setelah pindah ke kabupaten, dia memang berencana untuk mengundurkan diri dari mengajar!
Setelah ngobrol dengan Xiao Man, Guru Yu pun mengulangi omongannya kepada Kakek dan Nenek. Akibatnya, pasangan lansia justru sepenuhnya mendukung agar Xiao Man masuk ke SMP setingkat kabupaten!
"Ujian belum dimulai, tapi Xiao Man sudah merasa tergoda. Akhirnya, ia memutuskan untuk mengabaikannya. Setelah ujian selesai, baru ia akan memikirkannya."
Di semester terakhir kelas lima, beberapa murid memutuskan untuk giat belajar, sementara yang lain justru santai sekali. Hal ini membuat guru kelas marah, meskipun tak berdaya untuk mengatasinya. Di desa, kebanyakan anak tidak ingin kuliah lagi setelah lulus SD—mereka langsung pulang ke rumah. Alasannya hanya diketahui oleh mereka dan keluarga saja.
Mo Shuixia dan Mo Linghui termasuk yang mengendur semangatnya.
Mo Shuixia memiliki nilai rapor yang berada di tengah-tengah. Ia juga seorang anak sulung, berusia tujuh belas tahun—hmm, lebih tepatnya seusia—dan sudah tumbuh besar serta kuat. Karena orang tuanya menganggapnya sebagai tulang punggung, wajar jika ia mulai berhenti sekolah.
Mo Linghui justru kasus aneh. Ia adalah putri bungsu, dengan lima atau enam saudara kandung yang lebih tua. Tekanan finansial tak pernah jatuh ke pundaknya. Nilainya termasuk bagus, dan terus kuliah seharusnya bukan masalah. Jadi, apa sebenarnya yang membuatnya seperti ini?
Sejak ia lahir kembali, Xiao Man akhirnya dekat dengan ketiganya. Perlahan, ia mulai mencoba mengingat dan merangkai apa yang terjadi pada mereka di kehidupan sebelumnya.
Guan Ailan selalu menjadi murid baik. Setelah lulus SMP, ia direkrut oleh pabrik di sebuah kota terdekat. Kemudian, ia menikah dengan seorang manajer dari sebuah pertambangan tembaga besar yang sedikit lebih tua tapi sangat kompeten. Suaminya berhasil membantu semua saudaranya mendapatkan pekerjaan pemerintah yang stabil. Setelah itu, Guan Ailan jarang kembali ke desa.
Mo Shuixia tetap tinggal di rumah dan bekerja di sawah. Mungkin karena ia tumbuh begitu besar, ia bertakwa sudah cukup lama belum menikah. Pada tahun ketika Mo Guoqiang dan Liu Fengying membawa Xiao Man ke Beijing, Mo Shuixia baru saja menikah dengan seorang pengajarya dari desa lain—seorang duda berusia tiga puluh tahun yang sudah punya anak sebelumnya.
Mo Linghui menikah dengan seorang pemuda dari kabupaten lain. Ia hamil sebelum menikah, dan bisikan desa menyebar begitu buruk justru membuatnya enggan keluar rumah. Namun, bayi yang ada di dalam perutnya bukanlah milik suaminya. Itu… Xiao Man berbalik dan menatap seluruh kelas. Matanya pun akhirnya tertuju pada seorang anak muda yang tinggi, kuat, dan tampan di sudut kelas. "Itu dia," ingatnya.
Tian Wenqiang. Ia dari brigade yang sama tetapi tim produksinya berbeda. Ayahnya telah meninggal, meninggalkan ibunya harus merawat banyak anak-anak dalam kemiskinan. Tak diketahui kapan ia dan Mo Linghui mulai bertemu. Dalam kehidupan sebelumnya, ia hanya menghilang—mungkin hanya pergi tanpa memberi tahu siapa pun. Mo Linghui, seorang gadis hamil yang muda, tidak tahu harus berbuat apa dan hanya dapat berusaha menyembunyikannya. Tapi bagaimana pun kamu menyembunyikan sesuatu yang begitu jelas? Entah sejak kapan ia mulai tampak, sudah terlambat untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Satu-satunya pilihannya adalah menikah.
"Jangan perlu borong waktu untuk memikirkan si ksatria itu. Sekarang, Xiao Man hanya mengutamakan satu hal: bagaimana cara membuat kedua temannya tetap bersekolah bersamanya."
Xiao Man dan Guan Ailan pun pergi ke rumah Mo Shuixia, sementara Mo Linghui ditinggalkan untuk ditangani oleh Guru Yu.
Mo Shuixia mudah dibujuk. Xiao Man dan Guan Ailan berjanji bahwa selama ia bekerja sama, mereka akan membawanya ke sekolah menengah dengan paksa—apa pun caranya. Dengan mata yang berkaca-kaca, Mo Shuixia pun akhirnya mengangguk penuh keseriusan.
"Bukan berarti ia tidak ingin belajar lagi. Ia tahu, begitu ia keluar dari sekolah, ia pasti akan jauh dari teman-temannya, hal yang ia tak rela lakukan. Tapi nilainya semakin buruk, ia takut tak lulus. Di samping itu, Nenek dan Ibu selalu bilang, "Kamu tidak cocok untuk belajar. Suatu hari kamu pasti harus pulang untuk membantu keluarga, jadi mengapa kamu menyia-siakan uang untuk sekolah lagi!"
Mengurus Mo Linghui justru jauh lebih menyusahkan. Guru Yu menerjang meja dan meregangkan sepotong kertas, mendesak sang gadis sampai menangis.
Akhirnya, meski demikian, Mo Linghui pun berjanji pada Guru Yu bahwa ia akan berubah, belajar giat, dan pastikan masuk ke sekolah menengah.
Terkait dengan apa yang harus ia "ubah"? Guru Yu tak pernah memberi tahu. Istimewanya, itu hanya rahasia antara mereka berdua. Saat Guan Ailan dan Mo Shuixia bertanya, Xiao Man hanya mengangguk keras dan berdalih tidak tahu.
"Aku sudah bisa menebak apa itu. Setelah meregangkan kertas, Guru Yu bahkan membakarnya. Itu pasti surat cinta. Aku hanya akan bertindak seolah tidak tahu apa pun di kehidupan ini,"
[“Maret”]
Mata Nenekpun sudah pulih sempurna. Dengan gembira, Kakek pun memaksimalkan musim tanam pelayanan panen di tim produksi desanya untuk mengumpulkan poin kerja, tubuhnya penuh semangat. Orang lain pada usianya pun bisa dapatkan tujuh atau delapan poin sehari, tapi Kakek mampu dapatkan poin penuh!
Sebenarnya, baik Kakek maupun Nenek sama-sama menunjukkan tanda penuaan mundur, buktinya rambut mereka kembali hitam. Air mineral dari mata air spiritual yang diberikan Xiao Man untuk dipakai di rumah memang kualitas rendah, tapi tetap jauh lebih baik dari air sumur biasa—enyak energi dan energi spiritual. Ini, digabungkan dengan makanan dari ruangnya yang ia tambahkan ke hidangan mereka dan buah kering yang rutin dibawa... Apa pun caranya, ia punya alasan yang sempurna: setiap kali Zheng Shaolian dan Xiao Zhao berkunjung, mereka selalu datang sambil mengangkut koper-koper berbagai ukuran.
"Dan mereka juga pergi dengan koper-koper berbagai ukuran, penuh dengan saus, kangkung asam, sayuran asam, ikan kering, daging asap, telur asin yang dibuatnya di dalam ruangnya, sekaligus buah kering favorit Zheng Shaolian."
Xiao Man tak pernah perlu meminta; Zheng Shaolian akan selalu menyampaikan pesan dari Gu Shaoshun. Pesannya selalu sama: belajarlah rajin, maju tiap hari, jaga kesehatan, jangan sakit…"
Xiao Man menyadari sesuatu yang mencurigakan: setiap kali Xiao Zhao mengunjungi, ia akan pergi ke toko perlengkapan untuk keluarganya dan membeli garam, kecap, permadamian… Ia selalu membeli dalam jumlah banyak, cukup untuk bertahan sangat lama!
Sambil berusaha untuk memahami apa sebabnya, tiba-tiba ia menepuk dahi kepalanya. "Teman tunang Lin Liuping dari kehidupan sebelumnya pasti akan muncul! Bagaimana bisa kuberang_lapuk sesuatu yang penting begitu!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!