Bab 128 - 118: Selamat Tinggal, Gu Shaojun!

Belum ada setengah jam setelah dua pejabat daerah militer itu pergi, sebuah jip menepi dan berhenti di bawah pohon beringin besar. Zheng Shaolian sangat senang saat mendengar dari Gu Shaojun bahwa dia yang akan mengantar Xiao Man pulang, sampai-sampai dia tidak menginginkan pengemudi. Namun, sang prajurit mengatakan atasan mereka khawatir Zheng Shaolian, sebagai rekrutan baru, belum terbiasa dengan daerah tersebut dan tidak akan bisa menemukan jalan kembali ke kota, jadi dia harus ikut!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

Zheng Shaolian merasa gusar. 'Apakah aku terlihat seperti orang yang tidak punya ingatan arah?'

Namun, pikiran bahwa dia akan memiliki banyak kesempatan untuk pergi menemui Xiao Man sendirian di masa depan membuatnya senang, dan dia dengan riang mengajak Xiao Man masuk ke dalam jip.

Melihat Xiao Man bahkan tidak mau meliriknya sedikit pun, Gu Shaozhen merasa bersalah dan secara sukarela menjadi tenaga angkut, memuat semua barang mereka ke dalam kendaraan.

Gu Shaojun ingin mengucapkan selamat tinggal kepada Xiao Man, tetapi Gu Shaozhen terus bersandar di jendela mobil, mengobrol tanpa henti tanpa tahu malu. Xiao Man tetap diam, wajah kecilnya tegang saat dia mengabaikannya. Gu Shaojun mengerutkan kening dan menarik Gu Shaozhen menjauh. "Apa yang sudah kauperbuat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

Gu Shaozhen melambaikan tangannya. "Tidak ada, aku tidak melakukan apa pun! Tadi, Shaolian dan aku bertengkar kecil, lalu dia membela Shaolian. Dia jadi marah karena berusaha membelanya!"

Zheng Shaolian: ...

'Keparat! Kau sudah terbiasa menjadikanku kambing hitam. Alasanmu mengalir alami sekali!'

Xiao Man membatin, 'Gu Shaozhen, kalau kau berani menggunakan kata "tunangan" untuk membuatku jijik lagi, aku sendiri yang akan menjodohkanmu dengan yang dinamakan tunangan itu!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Di kehidupan kita yang lalu, dia tidak menikah dengan Gu Shaojun, dan di kehidupan ini pun dia tidak usah mimpi bisa menikah dengannya!'

'Gu Shaojun boleh menikah dengan siapa saja, tetapi jelas bukan Tang Yaxuan!'

Xiao Man memalingkan kepala dan menatap ke luar jendela pada pemuda yang tampan dan gagah itu, matanya mulai memerah.

'Selamat tinggal, Gu Shaojun. Di kehidupan baru ini, aku masih tetap aku, tetapi kau... kau mungkin bukan lagi orang yang sama seperti dulu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Di kehidupan kita yang lalu, kau melindungiku. Di kehidupan ini, aku telah mengembalikan tubuh yang sehat kepadamu. Keinginanku telah terwujud!'

'Dengan tubuh yang sehat dan jasa yang luar biasa, kau akan bagaikan bulan terang dan bintang-bintang cemerlang, naik perlahan ke angkasa, begitu memukau hingga orang-orang hanya bisa menengadah terpana!'

'Hanya dalam satu tahun dari sekarang, kau akan berbakti pada negara dengan kesetiaan, keberanian, dan semangat membara, meraih kehormatan militer yang gemilang. Negara akan menganugerahkan penghargaan tertinggi padamu, dan rakyat akan mengelilingimu dengan bunga serta tepuk tangan. Masa depanmu akan sangat indah dan cemerlang. Kau akan berada di masa keemasanmu, seorang pahlawan sejati yang sedang tumbuh, sementara aku... aku masih hanyalah seorang gadis kecil yang polos.'

'Kau akan berada sangat jauh di luar jangkauanku. Aku akan bangga padamu, tetapi aku tidak ingin menggunakan faktor apa pun untuk memengaruhi atau mengusikmu. Kau menjalani kehidupan yang begitu penuh penderitaan dan kepahitan di kehidupan kita yang lalu. Di kehidupan ini, kau berhak dan punya setiap alasan untuk mengejar cinta yang kauinginkan dan menikmati kebahagiaan yang layak kaudapatkan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Adapun Xuanxuan itu, tolong abaikan saja dia! Seseorang yang begitu luar biasa sepertimu tidak mungkin menyia-nyiakan masa mudamu untuknya!'

'Dia sama sekali tidak sepadan!'

'Dia adalah seseorang yang harus kubalas perbuatannya!'

'Di kehidupan kita yang lalu dan kehidupan ini, dia boleh saja bersikap polos, kekanak-kanakan, dan tidak tahu apa-apa. Dia bahkan boleh berebut kasih sayang dan cinta secara terang-terangan, dan aku tidak akan bicara sepatah kata pun. Namun, dia jelas-jelas sudah tahu tentang keberadaanku sejak lama tetapi sengaja merahasiakannya. Dia tidak mengatakan apa-apa sampai orang tuanya sendiri tidak sengaja membocorkannya. Lalu, dia pura-pura sakit dan bermanja-manja untuk mencegahku mendekati kerabat sedarahku. Dia bersekongkol dengan orang tuanya, merencanakan kejahatan terhadapku dan memanfaatkanku, menginjak-injakku hanya demi mengamankan kehidupan mereka sendiri yang kaya dan bergelimang kemewahan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Ini adalah utang yang akan kubuat mereka bayar!'

'Mereka punya cara mereka, dan aku punya caraku!'

'Di kehidupan laluku, aku bodoh dan terlalu penakut untuk menerima kenyataan. Rasa campak dan ketidakpedulian kerabat sedarahku sendiri menghancurkan tekadku sepenuhnya, membiarkanku tanpa rasa percaya diri sama sekali. Aku terus mengatakan bahwa aku membenci mereka dan tidak ingin melihat mereka, dan kalian semua memercayainya. Namun kenyataannya, aku hanya terlalu takut untuk menghadapi mereka!'

'Itu jelas-jelas kesalahan mereka, tetapi akulah yang bersikeras memikul beban itu!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Mungkin tidak ada orang bodoh lain sepertiku di dunia ini!'

'Kau pernah berulang kali memberi tahuku: jadilah kuat, jadilah berani, jangan cemas tentang orang lain, jangan membayar kesalahan orang lain, ikuti kata hatimu, dan jalani hidup yang kauinginkan... Aku mengingatnya.'

'Terlahir kembali di kehidupan ini, aku akan tumbuh dengan baik, tanpa luka sedikit pun. Hatiku mungkin belum cukup kuat, tetapi aku akan mengumpulkan keberanian untuk bangkit, kalau saja demi mengungkap kebenaran dari apa yang terjadi. Ini bukan karena aku ingin kembali ke keluarga kaya mereka—aku sama sekali tidak peduli tentang itu!'

'Yang sudah berlalu biarlah berlalu. Mereka yang mencampakkanku, juga akan kucampakkan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Selamat tinggal, Gu Shaojun! Aku tidak akan mengganggumu lagi.'

'Mulai sekarang, aku akan merawat Kakek dan Nenek dengan baik, bekerja keras untuk menjadi lebih baik, bekerja keras untuk tumbuh dewasa, dan... ada begitu banyak hal yang menunggu untuk dilakukan!'

Gu Shaojun membungkuk, hendak mengatakan sesuatu kepada Xiao Man melalui jendela, tetapi gadis itu memalingkan wajahnya ke sisi lain.

Dan tepat pada saat itu, Zheng Shaolian, yang telah bertukar tempat duduk dengan pengemudi Xiao Zhao, dengan bersemangat menginjak gas dalam-dalam, dan jip itu melesat ke depan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

Gu Shaojun: ...

'Bocah itu benar-benar minta dipukul!'

'Mata gadis kecil itu memerah dan wajahnya pucat. Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah benar-benar ide yang bagus membiarkan Shaolian mengantarnya pulang? Bisakah aku mengandalkannya?'

Gu Shaojun menatap jip yang menghilang di belokan, meragukan keputusan yang telah dibuatnya untuk pertama kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

Wei Zhenqing mengingatkan mereka bahwa hari sudah makin sore. Pria-pria itu naik ke kendaraan mereka satu demi satu, dan kedua mobil itu melaju kencang begitu meninggalkan pinggiran kota, melesat menuju kota provinsi.

Di perjalanan ke sana, Gu Shaojun dan Gu Shaofeng naik mobil yang sama karena ada hal yang harus didiskusikan. Untuk perjalanan pulang ke kota provinsi, Gu Shaofeng naik mobil lain bersama teman baiknya Zhang Qingwan, sementara Wei Zhenqing dan Gu Shaozhen pindah ke kendaraan Gu Shaojun. Gu Shaojun bertanya kepada Gu Shaozhen bagaimana dia bisa memicu kemarahan Xiao Man.

Mana berani Gu Shaozhen mengatakan yang sebenarnya? Dia tidak bisa memikirkan jawaban, tetapi dalam keputusasaannya, dia mengingat sesuatu dan berkata kepada Gu Shaojun, "Kak, Kakak! Kurasa Kakak lupa—Xuanxuan meminta Kakak mengambilkan beberapa barang untuknya. Kakak bahkan tidak masuk ke kompleks pemukiman, kan?"

Gu Shaojun tertegun. Memang benar; dia sama sekali tidak mengingatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

'Kita sudah sejauh ini dan sedang terburu-buru. Tidak mungkin untuk berbalik sekarang. Ya sudahlah. Paman Tang juga sering pulang ke kota provinsi. Aku minta dia saja yang mengambilnya nanti.'

Mengikuti petunjuk arah dari Xiao Man, Zheng Shaolian mengendarai jip ke Rumah Sakit Wancheng. Xiao Man meminta mereka menunggu sebentar, lalu turun dan berlari ke atas menuju ruang rawat inap. Nenek Qiu Kedua dan ibunya Little Tiger, Wang Guihua, masih saling berdebat. Xiao Man benar-benar harus mengacungkan jempol pada pasangan mertua dan menantu ini.

Xiao Ni sedang berdiri di samping tempat tidur, berpegangan untuk menopang diri sambil mengunyah bakpao kukus. Little Leopard, yang berbaring di tempat tidur, sudah terbangun. Matanya bergulir ke sana kemari, menatap dari satu orang ke orang berikutnya. Ketika melihat Xiao Man berlari masuk, dia segera mengulurkan tangan ke arahnya dan memanggil dengan jelas, "Kakak Xiao Man!"

Xiao Man meremas tangan kecilnya. Melihat kondisinya, dia mengira anak itu sebagian besar sudah baik-baik saja sekarang. Tidak perlu menggunakan air mata air spiritual lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​‌⁠

Nenek Qiu Kedua menepuk Xiao Man dengan lembut. "Dari mana saja kau seharian ini, Bocah Nakal? Kau pergi begitu lama, jantungku sampai mau melompat keluar! Aku cemas setengah mati!"

Xiao Man tersenyum dan berkata, "Aku pergi jalan-jalan. Aku ingin mengenali jalanan di Wancheng, tapi kemudian aku tersesat. Untung saja aku bertemu dengan beberapa tentara PLA. Mereka benar-benar orang baik. Mereka bertanya di mana aku tinggal dan akan mengantarku pulang!"

Nenek Qiu Kedua merasa terkejut sekaligus lega. "Tuh, kan! Sudah kukatakan jangan keluyuran. Kau hampir saja tersesat dan tidak bisa menemukan jalan pulang, kan?"

Xiao Man: ...

"Mereka ada di bawah. Kita harus bergegas, tidak enak membuat mereka menunggu terlalu lama."

Nenek Qiu Kedua dengan cepat menggendong Xiao Ni dan mengikuti Xiao Man turun untuk naik ke mobil dan pulang.

Ketika Wang Guihua mendengar bahwa kendaraan tentara PLA mengantar mereka kembali ke desa, dia menjadi gelisah dan ingin ikut pulang bersama mereka. Namun Nenek Qiu Kedua memarahinya, menyuruhnya tetap diam di rumah sakit dan menjaga Little Leopard beberapa hari lagi. Dia harus menunggu ayahnya Little Tiger datang menjemput mereka berdua sebelum pulang.