Bus berangkat dari Wancheng pukul tujuh pagi untuk rute ke perhentian terakhir dan kembali lagi. Xiao Man dan Wang Guihua naik sekitar pukul satu siang. Meski penumpangnya hanya sedikit, perjalanan itu memakan waktu lima jam yang mencengangkan. Saat mereka turun di terminal bus Wancheng dan melihat jam besar di dinding ruang tunggu, hari sudah pukul enam sore!
Xiao Man menghela napas. 'Memikirkan kecepatan gerobak sapi... yah, kurasa bus masih lebih baik!'
Namun, hal ini membuat rencananya untuk mendapatkan uang saku menjadi sulit. Wang Guihua telah menyambar uang dua puluh yuan itu, dan setelah membeli tiket, dia tidak memberikan kembaliannya kepada Xiao Man, melainkan menyimpannya ke dalam saku tersembunyi miliknya sendiri. Bisakah Xiao Man benar-benar memaksanya untuk mengembalikan uang itu?
'Wanita ini memang tidak seberapa, tapi anak-anaknya sebenarnya cukup penurut dan lucu. Aku biarkan saja dan mencari cara lain.'
Pada masa itu, hampir semua bisnis dan toko di jalanan dikelola oleh negara. Kecuali tempat-tempat seperti rumah sakit yang memiliki staf malam dan pabrik dengan sistem tiga sif, semua toko lainnya tutup tepat waktu.
Stasiun pembelian tanaman obat jelas sudah tutup untuk hari itu. Dia tidak tahu tentang tempat pribadi seperti milik Keluarga Sun, tetapi dia tidak akan pergi ke Keluarga Sun bagaimanapun juga. Kakek baru saja menjual Ganoderma Ungu kepada mereka; jika dia datang lagi, itu akan menimbulkan kecurigaan.
Namun, selain tanaman obat, apa lagi yang bisa dia hasilkan untuk mendapatkan uang?
'Buah?' Kebun pohon persik dan pir sudah berbuah, tetapi Xiao Man bahkan belum mencicipinya sendiri. Bagaimana mungkin dia berani membawanya untuk dijual?
Buah persik macam apa itu? Setiap buahnya sebesar mangkuk, merah muda, dan berair. Bahkan buah persik madu raksasa yang paling disukai Xiao Man di kehidupan sebelumnya tidak bisa menandingi keindahannya. Dan buah pirnya, sama besarnya dengan mangkuk, bukanlah Pir Salju melainkan varietas lokal, namun warnanya kuning keemasan yang berkilau... Dengan buah yang sempurna secara tidak wajar seperti itu, kecuali dia membuat jus atau manisan, Xiao Man tidak akan pernah membawanya keluar secara utuh!
Lalu ada anggur liar dan stroberi di pegunungan di belakang Puncak Feilai. Stroberi liar sudah lewat musimnya, tetapi anggur liar masih mungkin. Anggur itu tumbuh bergerombol seperti batu oniks hitam yang berkilauan, dengan rasa manis yang jernih dan unik. Rasanya lezat dan berair, dan buahnya seukuran buah yang dipetik di lereng gunung. Ditambah lagi, pada waktu seperti ini, anggur liar di pegunungan dalam belum semuanya jatuh. Setengah bulan lalu, Xiao Man dan teman-temannya sempat memetik beberapa saat mereka pergi ke gunung!
Saat dia menyusuri jalanan bersama Wang Guihua, memperhatikan berbagai pejalan kaki, sebuah ide mulai terbentuk di benak Xiao Man.
Ada pepatah yang mengatakan bahwa kita hanya perlu bertanya untuk tahu jalan, tetapi Wang Guihua, seorang dewasa, hanya mengikuti Xiao Man dalam diam. Tidak terpikir olehnya bahwa dialah yang seharusnya mendekati seseorang dan menanyakan jalan. Xiao Man tidak tega meremehkannya. 'Saat aku memikirkan diriku di kehidupan masa lalu,' pikirnya, 'aku juga sebodoh itu!'
Xiao Man menarik Wang Guihua dan menghentikan seorang wanita paruh baya yang membawa keranjang sayur untuk menanyakan arah ke Rumah Sakit Wancheng. Wanita itu sangat antusias. Dia menyuruh mereka berbelok di tikungan, menyeberangi jembatan beton, lalu belok kiri dan mengikuti jalan raya keluar kota. Perjalanan itu akan memakan waktu sekitar dua puluh menit dengan berjalan kaki. Rumah sakit itu berada tepat di pinggir jalan, katanya, dengan papan nama, jadi akan mudah ditemukan.
Xiao Man berterima kasih padanya dan menarik lengan baju Wang Guihua, memberi isyarat agar dia juga mengucapkan terima kasih. Mereka bergegas, tetapi tetap butuh waktu hampir setengah jam untuk mencapai Rumah Sakit Wancheng. Begitu masuk, mereka harus bertanya kepada beberapa orang lagi sebelum akhirnya menemukan bagian rawat inap dan melihat Nenek Qiu Kedua serta Paman Qiu.
Saat Wang Guihua melihat putra bungsunya terbaring di ranjang rumah sakit yang putih bersih dengan mata terpejam, dia menerjang ke depan dan mulai meratap dengan keras. Bangsal itu menampung delapan pasien. Beberapa sudah bangun, sementara yang lain baru saja tertidur namun terbangun karena terkejut. Karena sudah sakit, suasana hati mereka jadi buruk, dan beberapa tidak bisa menahan diri untuk memukul tempat tidur mereka karena frustrasi. Keluarga mereka juga merasa tidak senang, melemparkan tatapan memusuhi ke arah mereka. Paman Qiu merasa marah sekaligus malu, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia adalah kakak iparnya, bukan istrinya; dia tidak bisa mengendalikannya.
Nenek Qiu Kedua menampar punggung menantunya dan mengumpat, "Apa kau sedang meratap di pemakaman? Bukankah kau suka sekali lari kembali ke rumah orang tuamu? Pergi meratap di sana saja! Ini rumah sakit. Rumah sakit seharusnya tenang, apa kau tidak mengerti?"
Wang Guihua: "HUWAAA, aku tidak akan pernah meninggalkan anak-anakku lagi... Aku akan membawa anak-anakku bersamaku... *hiks hiks hiks*!"
Nenek Qiu Kedua: "Wanita sialan! Kau benar-benar tidak tahu malu!"
Adik Qiu, yang sedang tidur di kaki tempat tidur Qiu Xiaobao, terbangun karena terkejut. Melihat ibunya, dia segera merentangkan tangannya dan ikut meratap dengan keras!
Semua orang: ...
Wang Guihua menggendong putri kecilnya, dan sang mertua serta menantu terus bertengkar. Xiao Man melihat wajah Paman Qiu memerah saat dia berjalan keluar ruangan, dan dia mengikutinya.
Kedelapan tempat tidur di kamar rumah sakit itu terisi penuh; tidak ada satu pun yang kosong. Mereka tidak bisa pulang sekarang, yang berarti mencari tempat untuk menginap malam ini akan menjadi masalah. Mereka tidak bisa hanya duduk dan bertahan sampai pagi.
Xiao Man bertanya tentang kondisi Qiu Xiaobao. Paman Qiu mengatakan dokter sudah memeriksanya. Dia terbentur batu di kepalanya, menyebabkan memar dan gegar otak ringan. Nyawanya tidak dalam bahaya, tetapi dia harus dirawat di rumah sakit untuk observasi dan perawatan. Mungkin butuh waktu seminggu sebelum dia bisa pulang.
Ni'er Kecil juga sudah menjalani pemeriksaan menyeluruh. Dia hanya sangat ketakutan; tidak ada masalah besar.
Xiao Man menghela napas lega. Syukurlah mereka baik-baik saja.
Ketika dia mendengar Xiao Man mengatakan akan berjalan-jalan di sekitar kota untuk mencari kerabat Guru Yu dan akan kembali nanti, Paman Qiu terkejut. "Kau? Seorang anak kecil berjalan-jalan di jalanan kota sendirian? Jangan lakukan itu! Akan jadi masalah besar jika kau tersesat!"
Xiao Man berkata, "Tidak apa-apa, Paman Qiu. Kakek membawaku ke sini terakhir kali. Dia mengajakku berkeliling jalan utama dan mengajariku jalannya. Aku tidak akan tersesat!"
Paman Qiu menghela napas lega dan terkekeh. "Ah, Xiao Man, sungguh lebih baik bagimu untuk tinggal bersama Kakek dan Nenekmu. Jauh lebih baik daripada bersama Mo Guoqiang dan Liu Fengying! Baiklah kalau begitu, hati-hati. Kota ini punya lampu jalan, jadi terang di mana-mana. Kau tidak perlu takut setelah gelap. Tapi entah kau menemukan orangnya atau tidak, kau harus kembali dan memberi tahu kami!"
Xiao Man setuju dan berlari menuruni tangga dengan langkah ringan. Paman Qiu ragu-ragu, tampak seperti ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya. Dia mungkin khawatir dan ingin mengikutinya, tetapi Xiao Man tidak butuh itu. 'Jika seseorang mengikutiku, bagaimana aku bisa berbuat curang?'
Melangkah keluar dari pintu utama rumah sakit, Xiao Man menoleh ke belakang, seratus emosi berkecamuk di dalam dirinya. 'Aku lahir tepat di sini. Satu saat kecerobohan mengubah seluruh hidupku!'
Pada saat ini, Wancheng tidak memiliki bus umum. Xiao Man melangkah maju di sepanjang jalan raya di saat senja. Seorang wanita tua berambut kelabu yang membawa sepasang keranjang kosong di pikulan sedang berjalan ke arahnya dari arah kota. Xiao Man memanggil, "Nenek," dan bertanya, "Dari mana Nenek datang? Apakah keranjang kosong ini untuk dijual?"
Wanita tua itu berhenti sejenak, lalu menjawab, "Gadis kecil, kau ingin keranjang ini?"
Xiao Man mengangguk. "Aku ingin membeli satu untuk menaruh beberapa barang di depan nanti."
Wanita tua itu berkata, "Jika kau membeli, sebaiknya beli sepasang saja. Akan kujual murah padamu, delapan puluh sen per buah!"
Xiao Man melihat keranjang bambu itu, yang hampir seperti baru. "Apa isinya sebelumnya? Aku berencana menggunakannya untuk sayuran."
Wanita tua itu dengan cepat menjawab, "Keranjang ini sangat bersih. Aku baru saja menaruh jeruk kulit kerut di dalamnya. Apa kau tahu jeruk kulit kerut? Ukurannya lebih besar dari jeruk keprok biasa tapi lebih kecil dari jeruk bali. Bahkan kulitnya pun harum, dan rasanya sangat manis! Aku membawa satu pikul penuh ke kota dan habis terjual dalam waktu kurang dari setengah hari! Aku akan mengunjungi rumah putri sulungku sekarang, dan tidak nyaman membawa barang-barang ini. Jika kau mau, akan kujual murah padamu. Lagipula aku punya banyak keranjang bambu di rumah!"
Xiao Man mengangguk. "Baiklah, aku akan membelinya. Aku bahkan belum pernah melihat seperti apa jeruk kulit kerut itu. Sayang sekali kau sudah menjual semuanya."
"Hee hee, banyak orang bilang mereka belum pernah melihatnya. Jeruk kulit kerut ini varietas langka. Ayah mertuaku membawanya dari luar kota untuk ditanam saat dia masih muda. Setiap tahun aku membawanya untuk dijual, dan semua orang berebut untuk membelinya. Bertahun-tahun yang lalu, kau bisa menjualnya dengan bebas. Lalu mereka melarang pedagang kaki lima sembarangan, tapi bahkan saat aku membawanya secara diam-diam, orang-orang tetap berebut untuk membeli! Tahun ini sudah lebih baik. Aku bisa membawanya ke kota dan berjalan menyusuri jalanan dan gang, dan tidak ada yang melarang. Aku bahkan tidak perlu memanggil atau berteriak; orang-orang datang sendiri dengan uang untuk membeli dariku. Suamiku tidak ada di rumah. Jika dia ada, dia bisa membawa satu pikul lagi di malam hari dan berkeliling di dekat bioskop. Orang-orang yang pergi ke bioskop kebanyakan anak muda, dan mereka akan menyambarnya seharga tiga puluh sen per buah, tanpa tawar-menawar. Pasti habis dalam waktu singkat!"
Wanita tua itu terus mengoceh saat dia mengambil dua yuan yang diserahkan Xiao Man—itu adalah uang saku yang diberikan Kakeknya. Dia memberikan kembalian empat puluh sen, yang dimasukkan Xiao Man ke dalam sakunya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!