Bab 76 - Dekan

Saat Mervin mendengar itu, keningnya melambung mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Shang juga terkejut. "Dekan ingin bertemu denganku?" tanyanya.

Soran mengangguk. "Ikuti aku," katanya sambil menoleh.

Shang menatap Mervin, tetapi Mervin hanya mengangguk bahu. "Aku memang ingin menunjukkan ke mana kamu harus mengantarkan mayat itu, tapi mungkin lebih baik aku lakukan sekarang. Aku akan menambahkan poin kontribusimu ke emblem ketika kamu sampai."

Shang mengangguk. Dia menduga emblem yang dimaksud Mervin mungkin berupa semacam identifikasi, serupa dengan kartu ID di perusahaan di Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Shang menyerahkan Beast Sack kepada Mervin lalu mengikuti Soran.

Soran membawa Shang ke sisi koridor dan naik beberapa lantai.

"Kenapa dekan ingin bertemu denganku? Apakah ini normal bagi murid baru?" tanya Shang.

"Aku tidak tahu, dan tidak," jawab Soran. "Biasanya, atau itu adalah Dekan lain yang menyambut murid baru, atau aku. Dekan jarang berinteraksi dengan murid."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Beberapa detik diam berlalu saat mereka naik lagi.

"Berarti aku sekarang bagian dari akademi?" tanya Shang.

"Itu terserah dekan," jawab Soran. "Aku sudah memberikan laporannya, tapi sebelum memberi persetujuan, ia menyuruhku membawamu ke sini."

Shang tidak menjawab saat keningnya mengerutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Kenapa seorang dekan ingin bertemu dengannya?

Tentu saja, Shang memiliki insting yang sangat baik, tetapi Soran dan Mervin bertindak seolah-olah ini sesuatu yang tidak biasa. Jika biasa bagi murid berbakat untuk bertemu dekan, mereka tidak akan bertindak seperti itu.

Saat mereka tiba di lantai kelima, lantai tertinggi, keduanya kembali ke koridor.

"Lantai ini khusus untuk para guru," jelaskan Soran. "Para murid dilarang masuk tanpa ditemani guru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Shang menelusuri sekitar, lalu menyadari tidak banyak pintu. Ia berasumsi bahwa ruangan di balik pintu-pintu itu cukup luas.

Mereka berdua berjalan ke gerbang besar di ujung koridor lalu berhenti di depannya.

"Masuklah," kata seseorang dari balik pintu. Shang berpikir suara itu mirip dengan suara seorang pria paruh waktu. Suara itu mengingatkannya pada salah satu manajernya dulu saat ia bekerja sebagai petarung di Bumi.

"Masuk," kata Soran sambil mengarahkan kepalanya ke arah pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Shang menatap pintu itu dengan ekspresi cemberut.

Ia tidak tahu mengapa seseorang seperti dekan ingin bertemu dengannya, tetapi ini mencurigakan.

Namun, bahkan jika dekan memiliki niat tersembunyi, tidak ada apa-apa yang bisa ia lakukan. Hanya ketiganya yang ada di sekitar, dan jika mereka ingin melakukan sesuatu padanya, mereka tidak perlu berpura-pura seperti ini.

Akhirnya, Shang mengambil napas dalam-dalam lalu membuka salah satu dari dua pintu dan melangkah masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Saat melihat ruangan, kata pertama yang muncul di pikirannya sederhana. Hanya ada meja dan kursi di ruangan itu. Tameng hitam berdiri di sudut ruangan, tetapi tampaknya tidak semestinya miliknya.

Itu saja.

Rupanya hampir seperti ruang interogasi.

Apa ini benar kantor dekan?

Shang juga bisa melihat dekan untuk pertama kalinya, dan kata pertama yang muncul di pikirannya saat melihat dekan adalah "Jender".

Dekan itu tampak persis seperti yang seseorang bayangkan seorang jender di film medieval.

Ia mengenakan pakaian zirah hitam yang pas. Tidak ada desain mewah atau apapun di zirahnya, tetapi ia memancarkan nuansa kepengalaman, masa, dan status.

Sebagai untuk dekan itu sendiri, ia adalah seorang pria berusia. Ia memiliki rambut hitam panjang yang mencapai di bawah bahu, dan ia memiliki jenis jengger yang mengelilingi mulutnya. Shang tidak tahu apa nama jengger seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Saat ini, dekan itu sedang memegang tumpukan kertas di depannya, dan Shang menyadari itu adalah kertas-kertas yang disiapkan oleh Soran saat menginterogasinya.

"Silakan, tutup pintu," kata dekan tanpa menoleh dari kertasnya.

Shang menyadari pintunya masih terbuka, lalu dengan cepat menutupnya.

Setelah pintu tertutup, sesuatu seperti patung kecil muncul di tangan kanan dekan. Ia meletakkan patung itu di bagian yang berpusat di meja, lalu lingkaran di sekitar bagian itu mulai bersinar dengan cahaya putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Saat it terjadi, Shang merasakan kepadatan Mana di dalam ruangan terasa berkurang.

Persis seperti Duke Whirlwind, dekan ini juga menyerap banyak Mana dari lingkungannya. Namun tidak ada Mana baru yang masuk ke ruangan.

"Itu adalah Lingkaran Isolasi," komentar dekan. "Ia berfungsi sebagai perlindungan melawan Skaut, Diva, dan Magi Inkuisisi. Selama seorang Menteri Tinggi tidak secara langsung m Versi mencoba untuk mendengar apa pun yang kita bicarakan di sini, tidak ada yang akan mendengar pembicaraan kita."

"Silakan duduk," kata dekan sambil dengan ringan mengarahkan ke arah tempat kosong di depan meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

CLANG!

Kursi muncul di tempat itu.

Shang masih ragu, tetapi ia mengikuti instruksi dekan dan duduk.

Setelah beberapa detik, dekan meletakkan kertasnya ke samping dan menatap Shang dengan matanya yang biru laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Entah mengapa, tatapan dekan terasa penuh makna. Seolah-olah dekan tahu sesuatu yang penting tentang Shang.

Setelah menatap Shang beberapa saat, mata dekan beralih ke arah pedang Shang.

Saat tatapannya beralih kepedang Shang, Shang merasakan pedangnya bergetar, hal yang membuatnya semakin gugup.

Hingga kini, pedang hanya bergetar ketika ada bahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Taruhkan pedang Anda di meja," kata dekan.

Frown Shang makin dalam.

Apakah dekan telah menyadari bahwa pedangnya tidak semata-mata tampak sederhana?

Namun demikian, Shang mematuhi. Tidak ada pilihan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Shang mengeluarkan pedangnya lalu meletakkannya di atas meja.

Pedang mulai bergetar semakin kencang, dan suatu alasan tertentu, Shang merasa seolah ia telah mengkhianati pedangnya. Hingga kini, pedang hanya bergetar ketika ada bahaya, dan menilai dari intensitas getarannya, pedang mungkin merasakan bahaya nyawa yang sangat nyata saat ini.

"Kamu terlihat terkejut," komentar dekan.

Shang menatap dekan, tetapi tidak menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Sepertinya banyak hal yang tidak kamu ketahui," kata dekan lalu mengarahkan kepalanya ke arah pedang yang bergetar. "Amati saja."

Shang tidak yakin apa maksud dekan, tetapi ia menatap pedangnya.

Crk. Crk.

Getaran menjadi lebih teratur, dan pedang sedikit bergeser ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Crk. Crk.

Pedang bergerak semakin cepat, meski relatif lambat.

Shang menatap pedangnya dengan terkejut. Ia sedang bergerak ke satu arah tertentu, dan arah itu bukan ke arah dirinya. Bukan pula ke arah dekan.

Shang menatap tombak di sudut ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Mengapa pedagnya ingin sampai ke tombak di sudut?

Saat Shang menoleh kembali ke pedangnya, ia menyadari bahwa pedang hampir jatuh dari meja.

Tapi lalu, sesuatu di pinggirannya bergerak. Shang menoleh, dan matanya melebar.

Tombak itu mengapung!

Tombak itu perlahan-lahan terbang ke arah pedang, dan seiring mendekat, getaran pedang semakin kencang.

CLACK!

Lalu pedang melompat ke depan dan menyentuh tombak, dan begitu melakukannya, seolah mereka menjadi satu. Seolah terikat magnet.

Tombak kembali terbang ke sudut ruangan bersama pedang dan mendarat kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Apa yang terjadi?" tanya Shang.

"Mengajarkan," kata dekan sambil menatap dua senjata itu dengan ekspresi melankolis. "Aku masih ingat kapan aku berada di posisimu. Aku baru saja di sini mungkin setahun."

Shang merasa dekan tidak merujuk ke zona ini atau negara ini.

"Waktu berlalu begitu cepat," kata dekan sambil menggumamkan sebuah letih. "Sepertinya aku sudah memenuhi tujuanku di mata-Nya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Untuk sejenak, Shang tampak bingung, tetapi mata tajinya melebar saat ia menyatukan semua petunjuk.

"Jadi kamu adalah yang baru, ya?" tanya dekan sambil menatap Shang.

"Ada hal menarik terjadi belakangan ini di Bumi?"