Bab 721 – Keabadian Dalam Sekejap

Sebagian besar penduduk Cloud yang tinggal di Hibye berdiri atau melayang di dekat arena utama. Mereka semua ingin melihat warrior ini dihancurkan seperti serangga kecil. Akhirnya, tibalah waktunya untuk duel tersebut. Semua orang menunggu dengan ekspresi penuh rasa ingin tahu saat Lucin memasuki arena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

"Hari ini, kita akan mengadakan satu sampai tiga duel, tergantung pada hasilnya," kata Lucin. "Duel pertama dan mungkin satu-satunya akan berlangsung antara Cloud Erel dan Cloud Shang."

"Shang, ya?" gumam beberapa penonton di bawah napas mereka. Jadi, itu adalah nama sang warrior. Tentu saja, tidak ada yang pernah mendengar nama Shang.

"Para petarung, silakan masuk arena," perintah Lucin. Satu detik kemudian, Erel masuk. Dia mengenakan jubah putih dan abu-abu, mata dan rambutnya memiliki skema warna yang serupa. Di tempat lain, penampilan Erel akan membuatnya terlihat seperti jenius langka dalam seabad, dan semua orang akan tahu bahwa dia luar biasa. Tapi di sini, dia sama seperti orang lain. Semua orang luar biasa.

Erel melangkah ke arena yang lebarnya beberapa kilometer dan menunggu di salah satu ujung. Duel akan dimulai dengan kedua petarung di sisi yang berlawanan dari arena. Lalu, tibalah waktunya bagi Shang untuk memasuki arena. Semua orang menoleh ke arah Shang dengan penuh minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Shang masih menggunakan Shroud untuk tetap tak terlihat dari Indra Roh karena kebiasaan, tapi Shroud tidak berhasil bahkan pada satu pun dari para Cloud. Bahkan beberapa High Mage Cloud dapat menembusnya. Shroud milik Shang sangat efektif di dunia luar, tapi di sini, itu tidak berguna. Persepsi semua Cloud ini memang terlalu gila.

Namun, para Cloud masih tertarik pada Shang. Pertama-tama, dia tidak memiliki mata, yang sangat tidak biasa. Memang, ada satu orang yang juga sempat hidup tanpa mata, tapi itu hanya sementara untuk memahami sebuah Concept. Jika orang itu memasuki pertempuran, dia akan segera menumbuhkan kembali matanya. Tapi warrior ini memasuki pertempuran tanpa mata. Kenapa? Apa tujuannya? Tidak ada alasan sama sekali untuk melakukan itu. Apakah dia begitu sombong hingga percaya bahwa dia tidak membutuhkan matanya untuk menang?

Tapi ketiadaan matanya bukan satu-satunya hal yang membuat semua orang penasaran. Hal lainnya adalah Auranya. Tentu, semua orang di sini memiliki Aura yang sangat unik, berwarna, dan terang, tapi Aura warrior ini terang dengan cara yang sangat tidak biasa. Ada banyak Aura menonjol yang memancarkan cahaya tertentu pada sebagian orang. Sebagian orang memiliki Aura karismatik dan percaya diri yang membuat mereka tampak seperti pemimpin alami. Sebagian orang memiliki perasaan kendali bawaan di sekitar mereka, hampir seperti mereka tahu apa yang akan dilakukan semua orang di sekitar mereka bahkan sebelum orang itu sendiri mengetahuinya. Sebagian orang memiliki Aura gelap dan mendominasi yang membuat mereka tampak seperti kejahatan kuno yang telah tertidur selama ribuan tahun hanya untuk kembali dan mengamuk di dunia. Sebagian orang memiliki Aura heroik dari pahlawan yang sangat kuat yang dipilih langsung oleh Dewa Mage. Ada begitu banyak Aura, dan semuanya luar biasa serta unik. Tapi Aura Shang berbeda.

Intensitas Aura Shang sama kuatnya dengan orang lain, namun sebagai kontras, seolah-olah Aura Shang itu kosong. Aura Shang adalah kekosongan yang sangat pekat. Auranya hampir membuat dunia di sekelilingnya tampak kehilangan warna dan berubah menjadi abu-abu. Seperti dia adalah pengaruh yang merusak lingkungannya. Semua ini hanyalah gambaran mental yang tercipta dari pengamatan mendalam terhadap Aura Shang. Tentu saja, Auranya tidak mengubah dunia di sekelilingnya atau semacamnya. Itu hanyalah cara Aura-nya memproyeksikan dirinya. Singkatnya, para Cloud merasa bahwa Aura Shang tidaklah manusiawi. Tidak ada karisma, kebencian, kemarahan, keramahan, rasa hormat, tidak hormat, kebahagiaan, kesedihan, cinta, atau apa pun yang manusiawi dalam Auranya. Hanya ada ketiadaan. Seolah-olah Shang tidak memiliki kapasitas untuk merasakan emosi atau membuat pikiran yang koheren. Seperti dia hanya mengikuti instingnya seperti cacing fana di dalam tanah. Dia tidak tahu apa yang dia lakukan atau mengapa dia melakukannya. Dia hanya melakukannya. Tanpa arah, tanpa pikiran, tanpa otak, tanpa tujuan, tanpa emosi. Beginilah Shang tampil di hadapan semua orang di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Para Mage tidak yakin apa yang harus mereka pikirkan tentangnya, tapi sebagian besar dari mereka tetap meremehkannya. Bagaimana mungkin orang bodoh yang sederhana dan tanpa tujuan bisa masuk ke Hibye? Apa yang terjadi pada Lightning Manor? Ini dulu adalah tempat yang hanya diperuntukkan bagi Mage-Mage terkuat.

Lucin menatap Shang dan Erel. "Apakah kalian berdua siap?"

SHING!

Erel memanggil Focus-nya, yang lebih tinggi darinya dan sangat mencolok. Focus ini kemungkinan besar sangat mahal dan kuat! "Siap," kata Erel dengan tanpa emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

SHING! SHING!

Lalu, dua hal muncul di tangan Shang. Di tangan kanan Shang ada pedang besar dan melengkung, Addum miliknya. Di tangan kiri Shang ada batang logam panjang dan tipis, Subsis miliknya. Para Mage menatap dengan rasa ingin tahu pada senjata Shang. Mereka bisa merasakan bahwa senjata Shang lebih keras dan tahan lama daripada Ancestral Beast tingkat awal. Untuk pertama kalinya, para Mage terkesan oleh seorang warrior, tapi bukan karena kekuatannya. Itu hanya sangat aneh dan tidak nyata melihat seseorang di level mereka mengangkat sesuatu yang sangat berat. Mereka bahkan tidak bisa mencoba mengangkat sesuatu seperti itu dengan pikiran atau tubuh mereka. Itu terlalu berat secara brutal. Tapi di sini, seorang warrior berdiri dengan tenang di tengah arena sambil membawa dua benda seperti itu. Kuat atau tidak, kekuatan fisik Shang sangat mengesankan bagi para Mage.

"Siap," kata Shang.

Lucin mengangguk. "Kalau begitu, Tiga..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌⁠

Focus Erel mulai berputar cepat.

"Dua..."

Shang tidak bergerak.

"Satu..."

Focus Erel berputar lebih cepat lagi dan mulai bersinar dengan cahaya terang. Pada saat yang sama, tangan kiri Erel bergerak di udara di depannya. Dunia di depannya seolah berubah. Gelombang menyebar darinya. Angin melambat dan berhenti di beberapa tempat seolah waktu berhenti. Kepingan salju mulai melayang di udara tanpa bergerak. Dunia berhenti. Perasaan tak tertahankan tentang usia dan takdir seakan memenuhi arena. Seperti akhir zaman telah tiba. Keberadaan hampir tidak lagi berarti. Keabadian dalam sekejap. Dan saat Focus Erel mulai bersinar, seakan akhir yang sebenarnya telah mendekat. Keabadian dalam cahaya. Segala sesuatu ada di mana-mana pada saat yang sama. Persepsi berhenti menjadi relevan karena tidak ada perubahan yang bisa dipersepsikan. Segala sesuatu ada di mana-mana.

"Mulai!"

Sebuah cahaya yang sangat terang menyelimuti arena. Semua penglihatan hilang dari para penonton bersama dengan Indra Roh mereka. Semuanya dipenuhi dengan cahaya, dan Indra Roh mereka berhenti berkembang. Mereka buta. Mustahil untuk mempersepsikan lingkungan sekitar. Dan kemudian, semua Cahaya tersedot ke satu titik kecil, begitu cepatnya sehingga hanya Ancestral Mage yang bisa melihatnya saat itu terjadi.

BOOOOOOOOOOOM!

Penghalang di sekitar arena berguncang dengan kekuatan yang luar biasa. Lucin menarik napas panjang karena terkejut. Para Cloud bingung. Sang warrior berdiri di tempat di mana Erel sebelumnya berdiri, berlumuran darah. Tapi di mana Erel? Apakah ini salah satu Spell milik Erel? Apakah dia menggunakan Cahaya untuk menjadi tidak terlihat?

"Pemenang: Cloud Shang," kata Lucin dengan suara pelan.