Bab 720 – Luar Biasa

"Ya ampun, aku benar-benar deg-degan dengan duel hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Untuk apa deg-degan? Warrior itu akan dihancurkan dalam waktu kurang dari satu menit."

"Iya, aku tahu, tapi aku tetap ingin melihat bagaimana dia bertarung. Maksudku, dia kan diterima di Departemen Kontender. Itu berarti dia memiliki Indra Roh empatlipat seperti kita semua. Meski dia seorang warrior, pasti ada yang istimewa, kan?"

"Tentu, tapi dia tetap seorang warrior. Dia mungkin jauh lebih kuat dibanding Mage biasa, tapi kita bukan Mage biasa, kan?"

"Siapa yang tahu? Mungkin dia bisa bertahan beberapa detik. Aku ingin melihat apa yang bisa dilakukan seorang warrior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Kalian berdua ngomong apa sih? Kalian benar-benar berpikir kita akan melihat kekuatan warrior itu? Hah, jangan mimpi! Aku rasa dia akan meledak sebelum sempat menunjukkan kelebihannya. Kalian lupa siapa lawan dia?"

"Erel, kan? Kalian tahu apa yang bisa dilakukan Erel? Aku belum pernah melihatnya bertarung, tapi aku dengar dia punya Afinitas Ganda Waktu dan Cahaya."

"Nggak tahu sama sekali. Tidak ada yang pernah melihatnya bertarung. Dia mengambil semua sumber dayanya dari ujian-ujian kecil, dan karena Afinitasnya, belum ada yang menantangnya berduel. Aku juga dengar dia bukan penggemar besar membunuh, itulah mengapa dia tidak pernah menantang siapa pun."

"Hm, tapi kalau begitu kenapa dia menantang warrior itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Mau kalian lakukan hal yang sama? Maksudku, aku merasa agak terhina karena seorang warrior ada di Hibye. Aku punya tiga teman yang kekuatannya nyaris sama dengan aku, tapi mereka tetap tidak diterima di Hibye. Tapi seorang warrior biasa malah diterima?"

"Lagipula, mungkin Erel hanya menganggap warrior itu sebagai sumber daya yang mudah. Aku pasti akan melakukan hal yang sama."

"Tentu, tapi tetap terasa aneh. Maksudku, apakah Erel benar-benar sekuat yang semua orang pikirkan? Tidak ada yang pernah melihatnya bertarung, kan."

"Nggak tahu. Mungkin iya, mungkin tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Beberapa anggota Hibye perlahan tiba di arena tengah. Setiap kali ada duel hidup-mati, semua orang akan diberitahu dan diizinkan untuk menonton.

Hal ini memiliki beberapa alasan.

Pertama, dengan menjadikan ini acara publik, tidak ada yang bisa menuduh Lightning Manor memilih favorit mereka dan membiarkannya memenangkan duel.

Kedua, ini adalah kesempatan belajar bagi semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ketiga, ini akan mengingatkan semua orang bahwa jalan menuju kekuatan itu berbahaya dan mereka bisa meninggal kapan saja.

Dan terakhir, untuk mencegah orang-orang saling menantang.

Ya, Lightning Manor memang menyediakan duel hidup-mati ini untuk semua orang, tapi mereka tetap tidak ingin para siswa saling membunuh. Ujian-ujian jauh lebih aman dan lebih efisien dalam meningkatkan kekuatan seseorang.

Dengan menjadikannya acara publik, semua orang akan melihat kekuatan apa yang dimiliki pemenang, memungkinkan orang-orang untuk membuat penangkal terhadap kekuatan tersebut. Selain itu, orang-orang yang berada dalam posisi劣势 melawan pemenang itu akan mendapat kesempatan untuk melihat kekuatan tersebut dan menghindari menjadi korbannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Duel akan dimulai dalam sepuluh menit, tapi sudah ada lebih dari 400 Cloud di sini. Sekitar 50 Mage Leluhur, 90 Archmage, dan hampir 300 Mage Tingkat Tinggi.

Biasanya, duel hanya ditonton sekitar 50 orang, dan orang-orang itu akan berada di level para petarung.

Tapi karena Shang, jauh lebih banyak orang yang tertarik.

Mereka ingin melihat apa yang bisa dilakukan seorang warrior yang kuat, tapi lebih dari itu, mereka ingin melihat seorang Mage mendominasi dan menghancurkan warrior itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mage adalah yang paling kuat, dan karena semua orang di sini adalah Mage, mereka ingin melihat kaum mereka sendiri yang menang.

Tentu, Path lain bukan tanpa nilai, tapi mereka tidak bisa dibandingi dengan Mage sejati yang benar-benar tahu apa yang mereka lakukan. Lebih dari 99% Mage menciptakan dan menyalin sesuatu secara asal-asalan tanpa tahu apa-apa yang mereka lakukan, setidaknya menurut para Cloud.

Dan, dalam artian tertentu, mereka benar. Dibandingkan para Cloud, setiap Mage lain benar-benar tidak tahu apa yang mereka lakukan.

Di pikiran mereka, bahkan babi pun mampu memahami satu Concept tingkat satu sebelum menjadi Mage Tingkat Tinggi. Tidak ada yang istimewa dari hanya memahami satu Concept sebelum breakthrough, sementara dua Concept adalah syarat minimal untuk dianggap manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hanya tiga Concept yang dianggap baik di pikiran mereka, tapi hanya orang-orang yang memahami empat Concept sebelum menjadi Mage Tingkat Tinggi yang benar-benar luar biasa.

Inilah level Hibye.

Dulu, Jerald memahami dua Concept tingkat satu sebelum menjadi Mage Tingkat Tinggi, dan ia memahami dua Concept tingkat dua saat masih Mage Tingkat Tinggi. Mungkin, dengan keberuntungan besar, ia bisa memahami satu lagi, tapi itu tetap akan sangat sulit.

Dan dengan pencapaian-pencapaian itu, Jerald sudah menjadi Mage biasa terkuat di Area 23, dan akan sedikit di atas rata-rata di luar sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Agon, Raja Guntur Langit, lebih berbakat.

Ia memahami dua Concept tingkat satu sebelum menjadi Mage Tingkat Tinggi, hampir tiga Concept sebelum menjadi Archmage, dan selama masa tugasnya sebagai Asisten Supervisor, ia mendapatkan cukup sumber daya untuk mendorong hingga tiga Concept.

Dengan tiga Concept tingkat tiga sebagai Archmage, Agon memiliki peluang baik untuk menjadi Boltling, seseorang yang akan dibina menjadi Bolt di masa depan.

Seseorang yang cukup kuat untuk diinvestasikan oleh sebuah Imperium adalah seseorang yang benar-benar luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Agon akan menjadi seseorang di level yang sama dengan Dawn Seedling yang pernah ditemui Shang di dekat Maw Abadi.

Agon bisa memerintah para Spark, yang merupakan Mage Leluhur Puncak yang sangat kuat.

Inilah yang dimaksud dengan dipilih.

Inilah yang dimaksud dengan menjadi Lord Mage masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lord Mage adalah orang-orang paling kuat dan paling terhormat di luar markas pusat mana pun Imperium.

Tidak ada yang pernah melihat seorang Mage King atau Kaisar Penyihir. Hampir setiap manusia meninggal tanpa pernah melihat satu pun.

Bahkan lebih dari separuh Lord Mage tidak akan pernah melihat seorang Mage King.

Mage King adalah legenda!

Artinya, Lord Mage pada dasarnya adalah penguasa dunia.

Lord Mage mewakili puncak kekuatan karena Mage King pada dasarnya tidak benar-benar ada di dunia nyata.

Dan Agon telah bekerja begitu lama dan begitu keras untuk posisinya sebagai Boltling.

Dan kemudian, ada Departemen Kontender.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

…

Dan para Cloud berpikir Boltling itu sudah cukup baik.

Beberapa di antaranya tidak buruk.

Beberapa bahkan bagus.

Tapi itu saja.

Tidak benar-benar istimewa atau mengesankan.

Hanya sedikit di atas rata-rata.

Para Cloud begitu kuat hingga melampaui kekuatan dunia biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Orang-orang dengan Indra Roh empatlipat adalah legenda.

Mereka adalah mitos.

Tidak ada yang tahu apakah mereka benar-benar ada.

Ini bukan level yang bisa dicapai secara realistis oleh siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Setiap Cloud mewakili orang paling berbakat yang lahir dalam 500 tahun terakhir untuk wilayah seluas hampir 100.000 kilometer persegi.

Setiap Cloud adalah jenius yang lahir sekali dalam seribu triliun.

Jika ini adalah Bumi, satu Cloud mewakili orang paling luar biasa yang pernah hidup dalam 2.000 tahun terakhir di seluruh planet.

Satu Cloud mewakili orang paling kuat dalam sejarah Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Inilah Departemen Kontender.

Dan hari ini, Shang akan bertarung melawan Cloud pertamanya.