Bab 624- Kehidupan Baru

Situasi saat ini terasa sangat aneh bagi Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Selama lebih dari dua abad, dia hanya menjaga dirinya sendiri, tidak berani memberi tahu siapa pun tentang apa pun yang berhubungan dengan kekuatannya.

Dia tidak bisa membiarkan siapa pun tahu bahwa dia adalah Anak Bencana.

Karena itu, dia harus merahasiakan bahwa dia memiliki empat Afinitas.

Karena itu, dia harus merahasiakan bahwa dia memiliki empat Bentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Selain itu, Shang juga memiliki masalah terpisah yang juga memaksanya menyimpan rahasia.

Shang sedang diburu oleh Lightning Manor. Mereka tahu bahwa pada dasarnya mereka sedang mencari prajurit terkuat di dunia, dan jika ada yang menemukan prajurit Realm Kelima yang sangat kuat, mereka akan dengan mudah menghubungkan keduanya.

Karena itu, Shang bahkan harus merahasiakan identitasnya sebagai prajurit.

Dia bahkan harus merahasiakan namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Bahkan, Lightning Manor mungkin sudah tahu bahwa Shang kehilangan satu mata yang tidak bisa dia tumbuhkan kembali, yang berarti Shang bahkan harus merahasiakan penampilannya.

Shang bahkan pernah membunuh orang tak berdosa hanya karena mereka mungkin saja menemukan petunjuk kecil tentang beberapa rahasia yang tidak relevan darinya.

Rahasia demi rahasia demi rahasia.

Dan sekarang, dia tiba-tiba diharapkan untuk jujur?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Saat ini, rasanya seperti Shang berdiri di depan jurang yang gelap gulita.

Dia harus melangkah maju ke dalam kegelapan, ke tempat yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya.

Ini mengingatkan Shang pada saat dia berdiri di tepi Area 23.

Dia juga tidak tahu apa yang menantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Saat itu, Shang juga dipaksa memasuki tempat yang belum pernah dia datangi sebelumnya. Dia bahkan tidak tahu seperti apa tempat itu.

Shang mengambil lompatan besar saat itu.

Setelah jatuh selama beberapa menit atau bahkan berjam-jam, Shang akhirnya menembus lapisan awan terakhir.

Air.

Dia hanya melihat air.

Dan tempat dia melompat?

Itu hanya dataran tinggi raksasa, selebar sekitar 2.000 kilometer dan mungkin setinggi 100 kilometer.

Dataran tinggi raksasa di tengah lautan yang sangat luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Itulah Area 23.

Dengan satu lompatan, dunia Shang menjadi lebih luas.

Apa yang dia anggap sebagai dunia ternyata hanyalah dataran tinggi acak di lautan tak berujung.

Lalu, Shang berjalan ke arah timur selama beberapa hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Dia melihat beberapa dataran tinggi lain dengan Indra Rohnya, tapi dia tidak mendekati satupun.

Akhirnya, dia mencapai pantai dan menemukan beberapa High Mage dan True Mage berjalan melewati alam liar sambil mengumpulkan barang-barang.

Shang meninggalkan Area 23 dan memasuki dunia nyata.

Dan, saat ini, Shang merasakan hal yang sangat mirip dengan saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

390 tahun.

Usia tubuh Shang di dunia ini sekitar 390 tahun, tapi bahkan jika ditambah kehidupannya yang dulu di Bumi, usia Shang hanya sedikit di atas 400 tahun.

Namun, selama 240 dari 390 tahun terakhir ini, Shang hidup dalam kerahasiaan total.

Kerahasiaan adalah pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Jika tidak ada yang tahu rahasia Shang, tidak ada yang akan tertarik membunuhnya.

Jika tidak ada yang tahu kekuatan Shang, tidak ada yang akan merasa cukup aman untuk menyerangnya secara membabi buta.

Jika tidak ada yang tahu tujuan Shang, tidak ada yang akan merasa terancam.

Jika tidak ada yang tahu Shang ada, tidak ada yang akan berinteraksi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Kerahasiaan adalah kelangsungan hidup.

Dan sekarang, Shang dipaksa untuk membuang senjata ini.

Dia dipaksa untuk memberi tahu orang lain tentang rahasianya.

Shang tidak akan pernah melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Jika dia punya pilihan, dia tidak akan pernah melakukan itu.

Dalam pikirannya, Shang yang dulu yang memutuskan untuk memberi tahu Jerald tentang latar belakangnya juga idiot.

Sulit dipercaya bahwa ada orang yang dengan sukarela muncul dengan ide untuk memberi tahu siapa pun tentang fakta bahwa Shang mengenal Dewa dunia ini.

Semua orang percaya pada Dewa Mage, dan jika Shang tiba-tiba mulai mengklaim bahwa Dewa yang sebenarnya adalah orang gila, mereka mungkin memutuskan untuk membunuhnya karena tidak menghormati Dewa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Itu gila.

Itu risiko yang tidak perlu.

Shang benci mengambil risiko yang tidak perlu.

Tapi kali ini, dia dipaksa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Shang menarik napas dalam-dalam.

Tidak ada alasan lagi untuk ragu. Ragu hanya akan sedikit menunda hal yang tak terhindarkan, dan itu bahkan bisa merusak masa depannya.

"Ya," kata Shang.

"Maafkan aku."

Hening.

"Aku telah hidup dalam kerahasiaan selama sekitar 240 tahun. Mempercayai orang lain memang sulit bagiku."

Mengatakan hal-hal ini sangat sulit bagi Shang.

"Kamu tidak perlu mempercayai kami," kata Keeper dengan kesal. "Kamu hanya perlu percaya bahwa kami cukup pintar untuk tidak membuang uang keluar jendela."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

"Ini tidak ada hubungannya dengan kepercayaan, persahabatan, cinta, atau apa pun. Ini semua tentang keuntungan. Kita berbagi tujuan, dan mengkhianati satu sama lain tidak akan menguntungkan kita berdua."

"Jangan percaya pada kami. Percayalah pada pola pikir bisnis kami yang efektif," kata Keeper.

Mendengar kata-kata ini membuat Shang lebih mudah menerima kenyataan barunya.

'Benar, aku tidak perlu mempercayai mereka dengan hidupku atau apa pun. Selama aku menunjukkan potensi dan pertumbuhan, mereka akan bodoh jika membuangku. Aku hanya perlu percaya pada kecerdasan mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Tentu saja, hanya sampai batas tertentu.'

"Aku akan melakukannya," kata Shang. "Jika kalian curiga aku mungkin menyembunyikan sesuatu, katakan padaku. Aku ingin jujur, tapi aku mungkin tanpa sadar memutuskan untuk menyimpan rahasia hanya karena itu yang biasa kulakukan."

Keeper mengerutkan alisnya. "Kamu orang dewasa, bukan anak-anak. Aku di sini bukan untuk membantumu memperbaiki sikapmu. Kamu seharusnya sudah memiliki sikap yang benar, dan kamu harus menyesuaikannya."

Shang menarik napas dalam-dalam. "Baiklah, aku mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

"Bagus," kata Keeper.

Kapan terakhir kali?

Kapan terakhir kali Shang dipaksa merunduk seperti ini?

Pikiran Shang melayang semakin jauh ke masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠

Kerajaan Pegunungan Agung.

Shang masih berusia 20-an saat itu.

Itu sudah lama sekali.

"Sekarang," lanjut Keeper, "kenapa kamu tidak memutuskan untuk fokus pada Konsep Twilight?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​⁠