Bab 530 – Sang Antagonis

Shang mendarat di depan istana Agon dan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Seperti biasa, istana itu kosong kecuali ruang singgasana.

Shang memasuki ruang singgasana dan melihat Agon serta Jerald sedang mengobrol tentang hal-hal sepele.

Agon dan Jerald mengangguk pada Shang. "Ayo pergi," kata Agon sambil berjalan menuju singgasananya.

Alih-alih duduk, Agon berhenti di depan singgasana dan memanggil Communication Crystal khususnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ia mengulurkannya ke arah belakang singgasana dan menahannya di sana selama sekitar lima detik.

WHOOOM!

Gelombang Mana menyapu ruang singgasana saat dinding-dindingnya bersinar dengan cahaya putih sekejap.

Setelah cahaya putih itu hilang, Shang menyadari bahwa ia tidak bisa lagi melihat hal-hal di luar ruang singgasana dengan Spirit Sense-nya. Ini mungkin semacam Lingkaran Sihir isolasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

SHING!

Beberapa detik kemudian, sebuah portal ungu muncul di samping anak tangga yang menuju ke singgasana Agon.

"Pegang saja Communication Crystal yang kamu dapat dari Relon ke singgasana, dan semuanya akan terjadi secara otomatis," kata Agon sambil berjalan menuju portal. "Portal ini menuju ke tempat pertemuan untuk semua karyawan di Area 23. Jelas, tidak ada orang lain yang boleh tahu tentang semua ini."

Jerald dan Shang hanya mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Lalu, ketiganya melangkah melewati portal.

Setelah melewati portal, Shang akhirnya bisa melihat ke mana portal itu mengarah.

Itu adalah sebuah dataran tinggi alami.

Dataran tinggi itu lebarnya sekitar 100 meter dan dipenuhi rumput. Shang bisa melihat awan dari dataran tinggi itu, dan ia bahkan bisa melihat tanah dengan Spirit Sense-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Shang melihat banyak orang, dan alisnya terangkat saat merasakan kekuatan mereka.

Ada lebih dari 20 High Mage dalam radius 20 kilometer, dan semuanya adalah Mid High Mage atau lebih kuat. Bahkan ada tiga Peak High Mage!

Tiga Peak High Mage!

Kerajaan Guntur Langit hanya punya satu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Begitu Shang merasakan kekuatan semua Mage ini, ia tahu di mana ia berada.

Hanya Kerajaan Kemurnian Sihir yang bisa memiliki Mage sekuat ini. Selain itu, berdasarkan istana putih raksasa yang bisa Shang lihat di dekat dasar dataran tinggi, Shang tahu persis di mana ia berada di dalam Kerajaan Kemurnian Sihir.

'Ini mungkin ibu kota mereka,' pikir Shang.

'Untungnya, dataran tinggi ini tingginya hampir sepuluh kilometer, membuat para Mage mustahil melihat kami dengan Spirit Sense mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ya, dataran tinggi itu setinggi itu.

Bahkan, itu pada dasarnya hanya tembok raksasa dengan sudut 90 derajat.

"Siapa sangka sampah kotor suatu saat akan menemukan jalannya ke Gunung Suci Kerajaan Kemurnian Sihirku."

Shang menyipitkan matanya dan menatap orang yang baru saja berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Itu adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih dan janggut putih panjang. Lelaki tua itu menatap Shang dengan tatapan penuh penghinaan, dan ia mengenakan jubah putih sederhana.

Namun, saat Shang melihatnya, ia bisa merasakan kekuatan murni yang terpancar darinya.

Shang merasa pria ini berada di level yang sama dengan Agon.

Tentu saja, identitas pria ini sudah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Saya kira Anda adalah Asisten Supervisor wilayah tengah?" tanya Shang dengan suara netral.

Ia sengaja tidak memanggilnya Raja.

Lelaki tua itu menyipitkan matanya, dan Shang bisa merasakan tekanan monumental membangun di sekelilingnya.

Seperti sedang menatap mata seekor naga yang dipenuhi kebanggaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Namun, Shang bahkan tidak bereaksi terhadap tekanan itu.

Ia sudah melalui terlalu banyak hal untuk diintimidasi oleh seseorang yang tidak diizinkan menyentuhnya.

Selama beberapa detik, Shang dan Raja Kerajaan Kemurnian Sihir hanya saling menatap.

Lalu, alis Raja terangkat karena terkejut saat semua tekanan lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah itu, ia menatap Agon. "Huh, kamu benar. Dia benar-benar tidak ketakutan," katanya dengan suara penuh rasa ingin tahu dan terkejut.

Agon hanya menyeringai. "Sudah kubilang."

Shang mengangkat alisnya pada perubahan suasana yang mendadak itu.

"Saya harus minta maaf atas lelucon itu," kata Raja Kerajaan Kemurnian Sihir sambil tersenyum hangat dan sopan. "Saya hanya ingin melihat apakah Agon melebih-lebihkanmu atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Shang ragu-ragu sekitar dua detik sebelum menjawab. "Bukankah para Mage Kerajaan Kemurnian Sihir seharusnya membenci semua orang yang tidak berlatih Sihir?" tanyanya.

Raja hanya tertawa. "Itu peran mereka," katanya. "Tapi peran tetaplah peran. Jalur-jalur lain membutuhkan antagonis yang bisa mereka lawan, dan kami memenuhi peran itu."

"Namun, pada akhirnya, peran tetaplah peran, dan pekerjaan tetaplah pekerjaan," tambah Raja dengan sedikit keceriaan. "Alasan saya ada di sini adalah untuk mempromosikan pertumbuhan jalur-jalur lain. Membenci jalur lain justru bertentangan langsung dengan tujuan pekerjaan dan peran saya."

Shang sedikit terkejut.

Raja Kerajaan Kemurnian Sihir ternyata sangat berbeda dari yang Shang duga.

Shang mengira akan bertemu dengan lelaki tua sombong. Faktanya, ekspresi dan sikap awal yang ditunjukkan Raja memang persis seperti yang Shang duga.

"Senang akhirnya bertemu denganmu," Jerald tiba-tiba berkata dengan senyum sambil melangkah ke arah Raja. "Namaku Jerald, dan aku akan menjadi Asisten Supervisor baru untuk wilayah selatan Area 23."

Raja hanya tertawa kecil dan berjalan mendekati Jerald.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Lalu, mereka berjabat tangan.

"Senang bertemu denganmu, Jerald. Kamu bisa memanggilku dengan namaku, Koran. Kita semua rekan di sini, dan tidak perlu berpura-pura," kata Koran, Raja Kerajaan Kemurnian Sihir.

"Terima kasih, Koran," jawab Jerald.

"Kamu tahu, Jerald," tambah Koran. "Aku senang kamu yang mendapatkan pekerjaan itu, bukan Susan. Aku rasa kita tidak butuh dua antagonis di Area ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jerald mengangkat alis. "Susan akan mendapatkan pekerjaan itu?"

"Ya," kata Agon dari belakang Jerald. "Kalau kamu mati, dia akan menerima pekerjaanmu."

'Itu akan buruk,' pikir Shang dengan ekspresi rumit.

"Aku dengar kamu sudah bertemu dengan kolega barumu, Charles," kata Koran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jerald hanya tertawa canggung. "Ya, kami sudah."

"Percayalah, aku mengerti," kata Koran sambil tertawa kecil. "Dia orang yang aneh. Pada pandangan pertama, dia mungkin terlihat tidak bisa diandalkan dan impulsif, tapi itu hanya berlaku saat tidak ada yang dipertaruhkan. Saat ada hal-hal penting, dia selalu terbukti menjadi teman dan penolong yang berharga dan bisa diandalkan."

Shang hanya menatap Koran dengan ekspresi meragukan.

Mage api itu sama sekali tidak terlihat bisa diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Ngomong-ngomong, di mana dia?" tanya Jerald.

"Dia akan bergabung dengan kita sekitar setengah jam lagi," kata Koran. "Cobalah bekerja dengan... kepribadian spesialnya, dan semuanya akan berjalan lancar."

Jerald hanya tertawa sopan.

SHING!

Pada saat itu, portal lain muncul di tepi dataran tinggi.

Lalu, Raja Kerajaan Pegunungan Agung melangkah melewatinya.