Bab 521 – Tugas Monumental

Saat Shang terus memikirkan Jalan ke depannya, semuanya tampak mulai menyatu hingga terbentuklah satu rencana utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Pasti ada cara untuk memajukan Jalan seseorang tanpa harus bercabang ke senjata lain. Seperti halnya Peta Bintang, pasti ada titik di luar Jalan yang bisa dituju, dan titik itu mewakili Realm Kelima.'

'Tergantung pada kekuatan Jalan seorang warrior, titik itu mungkin menciptakan jurang kekuatan yang lebih besar lagi karena sepenuhnya bergantung pada jenis Jalan yang dipilih warrior untuk diciptakan.'

'Itu akan menjadi perkembangan alami. Tidak seburuk hanya meningkatkan kekuatan tubuh warrior, tapi juga tidak terlalu istimewa. Hanya normal, seperti semua terobosan besar sebelumnya.'

Pada saat itu, mata kanan Shang menyipit. 'Namun, itu tidak cukup bagiku. Hanya berdasarkan luasnya Jalanku, aku perlu mendorong keempat Jalanku lebih jauh lagi. Terlebih lagi, Jalan-Jalanku sendiri sudah jauh lebih luas daripada Jalan warrior lain mana pun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Tentu, kekuatanku akan meningkat pesat, tapi jika aku ingin mencapai Ketuhanan suatu hari nanti, harus ada lebih dari itu.'

'Rencana normal untuk warrior adalah memajukan tubuh mereka hingga mencapai Peak True Path Stage. Lalu, mereka fokus meningkatkan kekuatan pikiran sedikit agar bisa belajar lebih cepat. Terakhir, mereka fokus menciptakan Jalan tingkat lanjut mereka.'

'Jika aku mengikuti rencana itu, aku akan berada di Peak True Path Stage tanpa kemajuan lebih lanjut di Jalanku. Setelah itu, aku akan fokus memajukan keempat Jalanku sekaligus.'

'Pada akhirnya, aku akan mencapai tingkat berikutnya dari keempat Jalanku dan mencapai Realm Kelima.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Tapi itu tidak cukup!'

Shang menoleh ke selatan. Dalam pikirannya, dia sedang menatap ke arah Zona Elang Badai.

Inilah tempat di mana dia mencetuskan Jalan-nya, dan dulu hal itu tampak seperti tugas yang monumental.

Sekarang, dia akan menjalani tugas monumental lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Jika warrior lain mendengar rencana Shang, mereka akan menganggapnya gila.

'Diperlukan pemajuan satu Jalan untuk mencapai Realm kelima.'

'Tapi aku akan menjadikannya prasyarat untuk terobosan-terobosan kecilku!'

'Aku akan memahami informasi yang diperlukan untuk mencapai Realm Kelima dengan salah satu Jalanku di Tingkat Jalan Sejati Awal dan menggunakan pemahaman itu untuk mencapai Tingkat Jalan Sejati Dini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Setelah itu, aku akan memahami satu lagi untuk mencapai Tingkat Jalan Sejati Menengah.'

'Lalu, satu lagi untuk mencapai Tingkat Jalan Sejati Akhir.'

'Dan satu terakhir untuk mencapai Tingkat Jalan Sejati Puncak.'

Mata kanan Shang bersinar dengan cahaya ambisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Dan aku akan menggabungkan keempat Jalanku menjadi satu untuk mencapai Realm Kelima!'

Untuk beberapa saat, Shang hanya menatap ke selatan.

Dia tahu betapa gilanya tugas ini nantinya.

Warrior lain akan menghabiskan puluhan tahun, bahkan berabad-abad, hanya untuk memajukan satu Jalan demi mencapai Realm Kelima, tapi Shang harus melakukannya empat kali dan kemudian melakukan sesuatu yang lebih gila lagi untuk benar-benar mencapai Realm Kelima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Ketika Shang mencapai Tingkat Jalan Sejati, umur total 500 tahun orang-orang di Realm Keempat terasa begitu lama, tapi sekarang, terasa begitu singkat.

Dia hanya punya sedikit lebih dari 400 tahun tersisa untuk melakukan pekerjaan lima hingga enam kali lipat lebih banyak daripada yang dilakukan warrior lain dalam rentang waktu itu.

Saat Shang memikirkan tugas monumental di depannya, pikirannya melayang ke perayaan kemenangan beberapa hari yang lalu.

Shang menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Dia menikmati perayaan itu, dan dikelilingi orang-orang yang menyukainya terasa menyenangkan.

Tapi sekarang, Shang hanya bisa tertawa pahit.

'Apa yang kupikirkan?' batinnya. 'Aku sudah tahu bahwa aku tidak akan punya waktu untuk orang lain.'

'Kenapa tiba-tiba aku menyesalinya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Beberapa hari yang lalu, Shang sempat mencicipi sesuatu yang tidak boleh dia miliki.

Itu meninggalkan rasa pahit-manis di mulutnya, tapi prioritas Shang sudah ditetapkan.

Kekuatannya adalah hal terpenting di dunia.

Jika dia harus mengorbankan segalanya dalam hidupnya demi kekuatan, dia akan melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Lebih dari seribu orang di dunia ini telah bekerja sekeras aku, tapi jumlah itu menurun drastis seiring kemajuanku.'

'Itu karena yang lain diserang oleh rasa puas diri.'

'Mereka berhasil menjaga disiplin selama seratus tahun, tapi begitu berlanjut selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun, disiplin mereka melemah, dan rasa puas diri pun menguasai.'

Tangan kanan Shang mengepal, dan Shang menatapnya dengan mata menyipit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Jangan pernah menjadi puas diri.'

'Selalu terus maju.'

'Jangan pernah berhenti.'

'Seiring semakin banyak waktu berlalu, semakin sedikit orang yang berada di levelku, dan akhirnya, hanya aku yang tersisa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Pasti ada orang yang lebih berbakat dariku di luar sana, tapi bakat tanpa kerja keras tidak ada gunanya.'

'Apa gunanya belajar tiga kali lebih cepat saat kau melawan seseorang yang berlatih lima kali lebih banyak darimu?'

'Selalu terus maju!'

Shang menoleh ke selatan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

'Mengasah kapak tidak mengurangi waktu menebang kayu. Jika aku ingin mencapai tujuanku, aku butuh rencana.'

Pada saat itu, sesuatu muncul di tangan Shang.

Itu adalah salah satu buku yang diberikan Relon kepada Jerald dan Shang.

Ini adalah panduan untuk berbagai sumber daya dan harta alam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Shang membuka buku itu dan membaca.

'Pasti ada sesuatu di dalamnya yang bisa membantuku dalam latihan.'

Saat Shang membaca buku itu, dia melihat beberapa sumber daya yang bisa digunakan untuk sementara meningkatkan sensitivitas terhadap Mana Elemen tertentu.

Shang mengingat tumpukan sumber daya yang ada di sekitar Jerald saat dia maju menjadi Mage Tingkat Tinggi Puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Dia menemukan beberapa sumber daya ini di buku itu.

'Tuhan merancang dunia ini, dan Dia menginginkan variasi. Aku tidak berpikir Dia hanya membuat sesuatu seperti ini untuk Mage. Pasti ada sesuatu yang juga bisa digunakan oleh warrior.'

Namun, Shang tidak menemukan sumber daya seperti itu setelah membaca 75% buku.

Shang mengerutkan alisnya tapi terus melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Ketika dia mencapai 10% terakhir, tata letak buku itu berubah.

Sebelum titik ini, banyak ruang didedikasikan untuk setiap sumber daya, tapi sekarang, hanya ada nama, beberapa deskripsi, dan satu atau dua kalimat tentang kegunaan sumber daya tersebut.

90% pertama didedikasikan untuk sumber daya berharga dan berguna, dan 10% terakhir hanyalah tempat pembuangan untuk barang acak yang tidak dipedulikan siapa pun.

Dan di situlah Shang menemukan sumber daya yang jauh lebih menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Para Mage hanya tertarik pada sumber daya yang berguna bagi Mage, dan karena pada dasarnya hanya ada Mage di level itu, setiap sumber daya yang tidak berguna bagi Mage pada dasarnya tidak berharga. Tingkat atau kelangkaan sumber daya ini tidak masalah.

'Itu sebabnya benda-benda ini ada di belakang. Tentu saja para Mage tidak peduli pada sumber daya yang berguna bagi warrior.'

'Tapi aku peduli!'