Bab 520 – Cara Melesat

Setelah berbincang sebentar dengan Jerald, Shang kembali beranjak pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Dari yang dikatakan Mervin padanya, frekuensi serangan sudah menurun drastis.

Shang dan Mervin sependapat bahwa Kerajaan Kemurnian Sihir mungkin takut akan serangan balik dari Kerajaan Guntur Langit dengan seluruh kekuatan mereka.

Untungnya, mereka tidak tahu bahwa yang mereka hadapi hari ini pada dasarnya adalah seluruh pasukan yang dimiliki Kerajaan Guntur Langit.

Jika Kerajaan Kemurnian Sihir mengetahui perang saudara itu, mereka mungkin sudah mengumpulkan mayoritas pasukan mereka dalam satu serangan habis-habisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Itu pasti akan sangat menghancurkan bagi Kerajaan Guntur Langit.

Meski begitu, Shang tetap bersiaga kalau-kalau Kerajaan Kemurnian Sihir melancarkan serangan lagi.

Tapi setelah tiga hari berlalu hanya dengan beberapa pertempuran kecil yang tidak penting, Shang memutuskan bahwa ia tidak perlu lagi bersiaga. Lagi pula, Sylvia juga sudah siap turun tangan.

Selain itu, Jerald akan segera kembali dari Kerajaan Guntur Langit barat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Sebagian besar penduduk Kerajaan Guntur Langit barat sudah mengungsi ke Kerajaan Guntur Langit tengah. Mereka tidak melakukannya dengan sukarela, tapi karena harus.

Kerajaan Kemurnian Sihir terkenal karena kebenciannya terhadap orang-orang yang tidak murni. Setiap warga dan Mage yang hidup bersama para warrior adalah musuh bagi Kerajaan Kemurnian Sihir.

Kerajaan Guntur Langit menjadi jauh lebih padat, tapi masih ada cukup ruang untuk semua penduduk baru. Mereka hanya perlu menambah satu atau dua kota per Zona, yang tidak seberapa.

Para Inkuisitor Jerald bekerja lembur, dan mereka sudah mengeksekusi lebih dari seribu True Mage dalam beberapa hari terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Itu adalah pertumpahan darah, dan itu melemahkan Kerajaan Guntur Langit.

Namun, ini akan menjamin kemakmuran dan persatuan jangka panjang.

Jerald menjadi sangat dibenci di kalangan warga, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan secara signifikan.

Paling banyak yang bisa mereka lakukan adalah beremigrasi ke Kerajaan Mata Air Roh, dan cukup banyak warga yang melakukannya, tapi itu tidak terlalu merugikan Kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Ya, warga membawa pajak dan bisnis, tapi emas dan barang biasa hampir tidak berdampak pada kekuatan sebenarnya sebuah Kerajaan.

Sumber daya Tingkat Jalan Sejati adalah hal terpenting bagi kekuatan sebuah Kerajaan.

Saat Shang meninggalkan posisinya, pikirannya melayang jauh dari perang dan masuk ke mode latihan.

Sudah cukup lama sejak ia bisa berlatih sepuasnya, dan terlebih lagi, sekarang ia bisa berlatih di mana saja yang ia mau di Kerajaan Guntur Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Tapi sebelum benar-benar mulai berlatih, ia harus memikirkan cara untuk benar-benar melesat.

Shang sudah banyak berbicara dengan berbagai warrior Tingkat Jalan Sejati tentang bagaimana mereka meningkatkan level, dan ia hanya bisa mengernyitkan dahi mendengar cara mereka melesat.

Atau, lebih tepatnya, bagaimana mereka tidak melesat.

Beberapa warrior Tingkat Jalan Sejati Menengah mencapai level itu dengan memperkuat tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Hanya itu.

Di Tingkat Jenderal, para warrior maju dengan fokus pada Manipulasi Mana mereka, yang memuncak pada penciptaan Domain mereka.

Lalu, di Tingkat Komandan, mereka fokus menyempurnakan teknik dan menciptakan Jalan mereka.

Selama semua itu, penguatan tubuh hanya sekunder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Tapi sekarang, para warrior hanya memperkuat tubuh mereka dengan memakan jantung makhluk.

Dan alasannya jelas.

Tidak ada yang tahu apa yang harus mereka lakukan untuk melesat.

Mereka sudah menciptakan Jalan mereka. Bagaimana mereka bisa menyempurnakan teknik mereka lebih jauh ketika tubuh mereka sudah beradaptasi sempurna dengan Jalan mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Mereka sudah menciptakan teknik yang luar biasa kuat dengan menggabungkan semua pemahaman mereka. Mereka tidak bisa membayangkan cara untuk meningkatkan kemahiran mereka dalam teknik lebih jauh lagi.

Selain itu, apa gunanya menciptakan teknik baru? Tentu, Kekuatan Tempur mereka mungkin meningkat sedikit, tapi kekuatan mereka meningkat jauh lebih banyak jika tubuh mereka naik satu level lagi.

Tentu saja, setiap warrior tahu bahwa metode latihan ini hanya berhasil sampai mereka mencapai Tingkat Jalan Sejati Puncak.

Setelah itu, mereka mungkin akan mandek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Dibandingkan dengan para warrior, para Mage tahu persis apa yang harus dilakukan. Mereka akan memahami lebih banyak Concept dan menggabungkannya menjadi Concept yang lebih kuat.

Para warrior juga sudah memikirkan hal itu, tapi bagaimana itu bisa berhasil?

Mereka punya Jalan yang mengarah ke senjata pilihan mereka.

Apakah mereka harus mempelajari senjata lain dan menciptakan Jalan lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Lalu apa? Menggabungkan Jalannya?

Bagaimana itu bisa bekerja?

Selain itu, tubuh mereka bahkan tidak akan mengalami transformasi yang mereka alami saat pertama kali mencapai Tingkat Jalan Sejati.

Terakhir, pasti ada cara untuk mencapai Tingkatan berikutnya tanpa harus memahami beberapa senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Shang berada dalam situasi serupa.

Ia tidak tahu bagaimana melesat, tapi ia juga tidak yakin apakah harus meningkatkan kekuatan tubuhnya.

Meningkatkan kekuatan tubuh jelas bukan hal buruk bagi warrior normal. Lagi pula, terobosan kecil tidak sepenting terobosan besar antar Tingkatan.

Warrior normal bisa saja meningkatkan tubuh mereka ke puncak lalu fokus mencari cara ke Tingkatan berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Namun, hal berbeda bagi Shang.

Shang tahu bahwa ia harus menciptakan sesuatu yang mentransformasi keberadaannya dengan cara yang jauh lebih kuat daripada warrior normal.

Mungkin kunci transformasi khusus ini adalah terobosan individu?

Tentu, itu tidak sepenting itu, tapi jika Shang bisa mentransformasi dirinya sedikit demi sedikit per terobosan normal, ia mungkin mendapatkan momentum yang cukup untuk mencapai transformasi signifikan saat tiba waktunya mencapai Alam Kelima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

'Jalan itu seperti namanya, sebuah jalan,' pikir Shang. 'Itu harus mengarah ke suatu tempat. Para warrior telah menetapkan Jalan mereka, dan sekarang, mereka hanya perlu menjalaninya sampai akhir.'

'Sama seperti Peta Bintang bagi para Mage, pasti ada sesuatu lebih jauh di sepanjang Jalan yang bisa dipahami para warrior.'

'Sayangnya, tidak ada yang tahu seperti apa hal itu atau apa yang dibutuhkan untuk sampai ke sana.'

Shang membayangkan bagaimana rasanya mencapai Tingkatan berikutnya bagi warrior normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Seseorang dengan pedang panjang mungkin mendapatkan kekuatan baru atau semacam aura mistis.

Mungkin itu akan mirip dengan kondensasi Domain?

Kontrol atas Mana seseorang jelas penting, tapi tidak sepenting bagi para Mage.

Mungkin ada juga semacam kontrol yang lebih halus atas tubuh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Bagaimana dengan kontrol atas Mana di dalam tubuh seseorang?

Ada begitu banyak cara.

Shang bisa mengerjakan jalur Mana di dalam tubuhnya. Mungkin ia bisa mengubahnya, melebarkannya, membangunnya, atau menyempurnakannya?

Shang juga bisa mengerjakan senjatanya. Hanya mengayunkan pedangnya beberapa kali lagi sampai ia menjadi lebih akrab dengannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Mungkin ia bisa mengerjakan manipulasi Mana-nya sedemikian rupa sehingga meningkatkan kekuatannya lebih jauh?

Mungkin ia harus lebih akrab dengan Mana di sekitarnya untuk mendapatkan semacam kemampuan meminjam kekuatan Mana laten di atmosfer?

Mungkin ia harus berkonsentrasi memahami sebuah Concept dan mengintegrasikannya ke dalam Jalannya?

Mungkin ia harus berlatih untuk mencapai keadaan pikiran tertentu yang memungkinkan fusi lebih intim dengan senjatanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Ada begitu banyak kemungkinan, dan Shang yakin beberapa di antaranya akan berhasil.

Lagi pula, Dewa telah mengatakan bahwa ada tak terhitung Jalan menuju kekuatan, dan tergantung metode mana yang digunakan, seseorang akan menempuh Jalan yang berbeda.

Pejuang fisik sudah terbagi menjadi barbarian dan warrior. Bagaimana jika itu hanya akan berlanjut?

Warrior yang mengintegrasikan Concept Mage mungkin menjadi Magic Warrior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Warrior yang fokus pada Mana di sekitarnya mungkin menjadi semacam Domain Warlord.

Warrior yang fokus menciptakan lebih banyak Jalan untuk lebih banyak senjata mungkin menjadi sesuatu seperti Weapon Master.

Bukannya tidak ada cara untuk melesat, tapi ada terlalu banyak cara, tanpa ada yang tahu apa yang mungkin dan apa hasil akhirnya.

'Apa yang ingin aku jadi?' pikir Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

'Warrior seperti apa yang ingin aku jadi?'

Shang memikirkan bagaimana ia berlatih di masa lalu dan bagaimana ia bertarung secara umum.

Empat senjata dan empat Afinitas-nya muncul di benaknya.

Lalu, ia mengingat pemikiran yang ia miliki saat mencetuskan konsep Jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​​​⁠

'Di masa depan, mungkin ada cara untuk menggabungkan semua senjataku dan menggunakan semuanya kapan pun aku mau.'

'Empat senjata.'

'Empat terobosan kecil.'

'Satu terobosan besar.'

Lalu, sebuah cahaya muncul di mata Shang.

'Sepertinya aku tahu apa yang akan aku lakukan.'