Bab 448 – Persiapan Terakhir

Bab 448 – Persiapan Terakhir

Jerald tidak habis-habisan melawan Shang. Lagipula, Jerald jauh lebih kuat darinya.

Untuk saat ini, Jerald memutuskan untuk meniru kekuatan Mage Tinggi Menengah biasa. Ia memperlambat gerakannya dan menggunakan lebih sedikit Mana untuk Mantra-mantranya.

Benar saja, Shang menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Bahkan, Jerald harus berusaha sekuat tenaga agar tidak menambah kekuatannya lebih banyak lagi karena Shang terus mendorongnya mundur dengan kecepatan yang mengerikan.

Teknik-teknik baru yang dikembangkan Shang dalam 50 tahun terakhir sangatlah menakutkan. Fakta bahwa Shang bisa menciptakan teknik seefektif itu untuk melawan Mage dalam Wujud Pedang Raksasanya saja sudah mengesankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jerald juga merasakan kekuatan serangan Shang pada Perisai Mananya.

Awalnya, tidak ada yang terlalu istimewa, tapi saat Shang memasuki Wujud Pedang Besarnya, kekuatannya meningkat drastis!

Dan ketika Shang memasuki Wujud Sabernya, pertarungan berubah total lagi.

Tapi wujud yang paling menakutkan adalah Wujud Pedang Panjang. Setidaknya, bagi para Mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Shang memberikan kerusakan signifikan pada Perisai Mana Jerald dalam wujud itu, dan Jerald bahkan harus menghentikan Shang sebelum Mana-nya benar-benar habis.

Shang berhasil menembus Perisai Mana seorang Mage Tinggi Tingkat Akhir, meskipun Jerald bertarung dengan kekuatan Mage Tinggi Menengah biasa.

Pada titik itu, tidak ada lagi keraguan.

Shang jelas telah mencapai level di mana ia bisa membunuh Mage Tinggi Menengah rata-rata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Itu adalah lompatan dua tingkat!

Melawan seorang Mage!

Dulu, saat Shang berada di ujian kedua, ia berimbang dengan True Mage Tingkat Awal yang kuat.

Bertarung melawan True Mage Tingkat Menengah rata-rata seharusnya sama sulitnya, mungkin sedikit lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Tapi kali ini, Shang telah beberapa kali berada di posisi menyerang, dan ia mungkin bisa berkembang lebih cepat jika tidak sedang menguji beberapa teknik barunya.

Selain itu, tubuhnya bahkan belum berada di puncak kekuatan untuk levelnya!

Kekuatannya hanya sedikit lebih dari 80% dibandingkan makhluk Tingkat Jalan Sejati Awal.

Setelah beberapa saat, Jerald memutuskan untuk bertarung dengan Mana penuhnya, tapi tanpa menggunakan Mantra atau taktik khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Intinya, Shang sekarang bertarung melawan Mage Tinggi Tingkat Akhir rata-rata.

Dan itu berat.

Jerald pada dasarnya mempermainkan Shang, dan serangan ofensif Shang melemah secara signifikan.

Dari titik ini, ia hanya sesekali berhasil memberikan kerusakan lebih besar pada Perisai Mana daripada Mana yang dipulihkan Jerald, dan yang menakutkan adalah Jerald akan memulihkan lebih banyak Mana setelah serangan singkat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Singkatnya, Shang tidak berhasil menang.

Selama beberapa minggu berikutnya, teknik-teknik Shang menjadi lebih efisien dan mengalir satu sama lain.

Menjelang akhir, Jerald tidak yakin apakah Shang bisa menang melawan Mage Tinggi Tingkat Akhir rata-rata atau tidak.

Terlihat cukup seimbang.

Jerald juga tidak bisa memastikan apakah ia tidak berlebihan dalam melemahkan diri. Lagipula, jika ini sebuah game, ia pada dasarnya hanya menggunakan lima dari lebih dari 30 tombolnya.

Karena itu, ia tidak bisa memastikan apakah Shang bisa menang.

Seorang Mage Tinggi Tingkat Akhir, ketika didorong ke batasnya, bisa melepaskan kekuatan yang signifikan. Lagipula, mereka akan mati jika tidak.

Namun, Shang mungkin bisa melakukan hal yang sama jika menghadapi kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Bagi Jerald, semuanya masih belum pasti, dan ia tidak bisa memastikan apakah Shang bisa menang atau tidak.

Meski begitu, kekuatan Shang sudah lebih tinggi dari yang Jerald harapkan sebelum mencapai Tingkat Jalan Sejati.

Dengan kekuatan ini, rencananya pasti bisa berhasil.

Jerald harus beristirahat beberapa kali untuk mengelola Zonanya setiap beberapa hari, tapi ia selalu kembali dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Setelah sekitar tiga bulan latihan, kekuatan Shang berhenti meningkat, yang berarti ia sudah terbiasa bertarung melawan Mage lagi dan telah memantapkan teorinya menjadi aplikasi praktis.

Mulai sekarang, peningkatan kekuatan Shang akan kembali normal, dan akan memakan waktu lama baginya untuk membuat lompatan besar.

Pada titik itu, mereka berdua menghentikan latihan. Tidak ada lagi gunanya melanjutkan.

Saat itu, Jerald membagikan rencananya kepada Shang, dan Shang akhirnya menyadari mengapa Jerald mengatakan bahwa kekuatannya akan menjadi kunci keberhasilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Ia sama sekali tidak melebih-lebihkan.

Jika Shang membuat kesalahan, Jerald kemungkinan besar akan mati.

Jerald benar-benar mempercayakan hidupnya kepada Shang.

Ini belum pernah benar-benar terjadi sebelumnya. Tentu, ada para barbar, tapi sudah menjadi tradisi mereka untuk mempercayakan hidup mereka kepada pemimpin mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Tetapi ketika datang kepada seseorang sekuat dan setalenta Jerald, ini adalah hal yang sama sekali berbeda.

Pada saat yang sama, Shang juga merasa bersalah karena tidak memberi tahu Jerald kebenaran tentang hubungannya dengan para Abomination.

Jerald mempercayai Shang dengan hidupnya, tapi Shang tidak bisa melakukan hal yang sama sebagai balasannya.

Shang terlalu takut dengan apa yang mungkin terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Shang tahu bahwa keberadaannya sendiri akan membawa bencana bagi seluruh dunia.

Semakin kuat ia, semakin kuat pula para Abomination di seluruh dunia.

Mungkin saja Shang sudah secara tidak langsung membunuh jutaan orang hanya dengan menjadi lebih kuat, dan itu akan semakin ekstrem seiring berjalannya waktu.

Misalkan Jerald mengetahui rahasia Shang di masa depan yang jauh, apa yang akan terjadi ketika Shang jauh melampaui kekuatannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Pada suatu titik, rumah atau Kerajaan Jerald mungkin akan diserang oleh Abomination yang terlalu kuat untuk dilawan.

Jerald mungkin kehilangan segalanya.

Dan jika ia entah bagaimana berhasil bertahan hidup, apa yang akan ia pikirkan?

Ia tahu bahwa itu hanya akan menjadi lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Pada suatu titik, ia akan mati oleh para Abomination. Shang tidak bisa selalu ada dan melindunginya saat itu!

Lebih dari itu, efek katastrofik dari para Abomination hanya akan semakin kuat.

Satu nyawa ditukar dengan menyelamatkan seluruh dunia.

Shang tidak ingin memaksa Jerald membuat keputusan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jika Shang berada di posisi Jerald, ia tahu apa yang akan ia lakukan.

Ia tidak bisa membiarkan dirinya mati. Ia tidak bisa membiarkan seseorang yang akan bertanggung jawab atas kematiannya di masa depan terus hidup.

Pikiran-pikiran ini membuat Shang tidak mungkin membagikan rahasia terdalamnya.

Setelah mereka berdua membicarakan rencana itu lebih lanjut, Jerald pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Ia juga harus mempersiapkan diri untuk rencana tersebut. Lagipula, bukan hanya Shang yang perlu melakukan sesuatu.

Shang tetap tinggal di Gua-Gua.

Selama tiga tahun berikutnya, ia sebagian besar fokus pada pengembangan Afinitas dan kendalinya atas Mana. Menciptakan lebih banyak teknik akan memakan waktu terlalu lama pada levelnya saat ini.

Shang berhasil mendorong tubuhnya ke puncak hanya beberapa minggu sebelum tenggat waktu tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Dan kemudian, akhirnya tiba waktunya untuk ujian!