Bab 399 – Ranos

Bab 399 – Ranos

Shang menunggu beberapa kilometer dari markas selama enam jam lagi.

Setelah enam jam itu, pengawal yang mengantarnya ke Zona Elang Badai akhirnya tiba.

Saat Shang melihat rombongan itu, ia mengangkat sebelah alis.

'Pengawal yang cukup kuat.'

Di hadapan Shang berdiri enam orang. Lima di antaranya adalah True Mage, empat di antaranya berada di Tingkatan True Mage Menengah dan pemimpinnya berada di Tingkatan True Mage Akhir.

Orang terakhir bukanlah seorang Mage, melainkan seseorang yang sangat dikenal Shang.

Di hadapan Shang berdiri seorang pria berambut merah yang tampak berusia awal tiga puluhan. Ia mengenakan zirah merah yang kuat, dan matanya dingin.

Shang hanya tersenyum sedikit. 'Sepertinya mencapai Tingkat Jalan Sejati membuat Wakil Dekan Ranos jadi lebih muda.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ya, itu adalah Wakil Dekan Ranos.

Wakil Dekan Ranos dan Indra Roh Shang sudah saling merasakan keberadaan satu sama lain sebelumnya.

Shang tidak terlalu terkejut saat merasakan Indra Roh Wakil Dekan Ranos, tetapi Ranos sangat terkejut.

Menurut perkiraannya, Shang baru berusia awal tiga puluhan, tetapi ia sudah membuat kemajuan dalam membangun Jalan Sejatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Selain itu, saat Wakil Dekan Ranos merasakan kekuatan Shang, ia hampir tidak bisa mempercayai indranya.

Saat ini, Shang terasa seperti ancaman luar biasa bagi Wakil Dekan Ranos. Ia terasa begitu berbahaya sampai Ranos bahkan tidak yakin bisa mengalahkan Shang.

Terakhir, Shang terasa sangat berbeda dari anak muda yang dulu ia kenal.

Shang terasa jauh lebih dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Keduanya hanya saling memandang untuk beberapa saat.

"Selamat sudah mencapai Tingkat Jalan Sejati," kata Shang.

Alis Wakil Dekan Ranos berkerut. "Aku tidak yakin apakah harus mengucapkan selamat atau mengasihanimu," katanya.

Para Mage lainnya juga terkejut saat merasakan tekanan Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Bagaimana mungkin seorang warrior di Tahap Komandan Menengah terasa begitu luar biasa kuatnya?!

Setelah pertukaran singkat itu, keheningan kembali menyelimuti.

Alih-alih berbicara seperti dulu, Shang dan Ranos hanya saling memandang dengan tatapan menilai.

"Ayo pergi," kata Ranos sambil berbalik untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Kau tidak ingin tahu apa yang terjadi?" tanya Shang.

"Kau adalah kau. Aku adalah aku," jawab Ranos sebelum pergi.

"Baiklah," kata Shang.

Kemudian, rombongan itu bergerak ke selatan menuju Zona Elang Badai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Di perjalanan, beberapa Mage mengajukan pertanyaan kepada Shang, tetapi Shang hanya memberi jawaban singkat dan ketus.

Mereka menyadari bahwa Shang bukan orang yang suka banyak bicara, dan mereka fokus menceritakan kepada Shang tentang apa saja yang berubah dalam sepuluh tahun terakhir.

Shang sudah tahu semua perubahannya, tetapi ia tetap bersikap seolah belum pernah mendengar hal-hal itu.

"Apakah para warrior yang menjalani Infus Garis Darah masih diburu?" tanya Shang setelah seorang Mage memberitahunya bahwa beberapa warrior menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ya," kata Kepala Lingkaran Mage. "Hampir semua warrior Tingkat Jenderal yang menjalani Infus Garis Darah tidak berani keluar dari Zona Elang Badai atau bahkan akademi."

Mage itu menyipitkan mata. "Baru-baru ini, bahkan beberapa warrior di Zona Elang Badai mulai menghilang. Tidak separah di zona lain, tapi tetap mengkhawatirkan."

Shang sedikit menyipitkan mata kanannya. "Sepertinya aku harus menyelidiki."

"Kau tidak perlu menyelidiki," potong Wakil Dekan Ranos. "Kami pada dasarnya tahu siapa yang melakukan hal-hal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Lalu kenapa kalian tidak menyerang mereka?" tanya Shang.

"Kami hanya bisa membela diri," jelas Wakil Dekan Ranos. "Jika kami mengambil inisiatif dan membunuh mereka tanpa mereka mengancam kami secara langsung, Dewan akan menuduh kami berkhianat. Mereka akan membuatnya tampak seolah kami menyerang sekelompok Mage tak berdosa yang hanya mengurus urusan sendiri."

Shang menatap bagian belakang kepala Wakil Dekan Ranos, yang saat ini berlari di depan Shang. "Siapa yang memberi perintah itu?"

"Ini keputusan bersama antara Wakil Dekan Soran dan aku," jawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

'Pikiranku benar,' pikir Shang. 'Adipati Angin Puyuh bilang aku tidak boleh menerima diperlakukan seperti ini, tapi ini terdengar persis seperti diperlakukan seperti ini.'

"Apakah Adipati Angin Puyuh tahu?" tanya Shang.

Untuk sesaat, Wakil Dekan Ranos tidak menjawab.

"Sebagian besar," katanya.

Namun, di saat yang sama, suara Wakil Dekan Ranos muncul di dalam kepala Shang. Jelas, ia tidak ingin para Mage di sekitarnya tahu.

"Adipati Angin Puyuh mungkin sekutu, tapi dia tetap seorang Mage," katanya lewat transmisi suara. "Saat ini, dia membantu kami, tapi jika kami para warrior benar-benar menjadi cukup kuat untuk mengancam supremasi para Mage, dia akan berdiri bersama bangsanya."

"Di matanya, kami hanya tentara bayaran ilegal. Dia akan terus membantu kami, tapi begitu keadaan benar-benar menjadi serius, dia akan meninggalkan kami."

"Jika kami menyerang para Mage, dia akan mencuci tangannya dari masalah ini dan melemparkan kami ke hadapan Dewan sambil tersenyum," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Shang menatap Wakil Dekan Ranos dengan kilau rasa ingin tahu di matanya. "Bagaimana kau sampai pada kesimpulan itu?"

"Dia seorang Mage," jawab Wakil Dekan Ranos lewat transmisi suara. "Itulah yang dilakukan para Mage."

"Itu terdengar seperti generalisasi berlebihan."

Pada saat itu, Wakil Dekan Ranos melirik Shang dengan tatapan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Kau mungkin kuat, tapi kau masih muda, anak muda," transmisi Wakil Dekan Ranos. "Saat kau sudah hidup selama aku, kau akan melihat bahwa semua Mage itu sama saja."

'Menarik,' pikir Shang tanpa menjawab Ranos. 'Jadi, bukan hanya para Mage yang memandang para warrior dengan pandangan negatif, tapi para warrior juga memandang para Mage seperti ini.'

'Aku yakin Adipati Angin Puyuh tidak seperti yang digambarkan Wakil Dekan Ranos. Aku memberinya saran untuk menjebak Wakil Dekan Ranos atas sesuatu yang terjadi, tapi dia sangat menentangnya.'

'Adipati Angin Puyuh akan melemparkan para warrior ke hadapan Dewan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

'Aku meragukannya.'

Saat itu, Shang juga teringat bahwa seluruh keberadaan Wakil Dekan Ranos dibangun di sekitar membunuh para Mage.

Apa yang membuatnya memilih jalan seperti itu?

'Dia pasti pernah dikhianati dan diserang oleh para Mage lebih dari sekali. Pengalaman negatifnya dengan para Mage mengaburkan penilaiannya sampai ia percaya bahwa setiap Mage adalah monster egois.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat itu, Shang mendapat pikiran lucu.

'Dalam istilah Bumi, dia bisa dibandingkan dengan semacam fanatik atau rasis, kan?'