Bab 367 – Negosiasi

Bab 367 – Negosiasi

Setelah beberapa menit hiruk-pikuk mengejar penyusup itu, medan perang menjadi sunyi untuk pertama kalinya.

Para Mage masih belum bisa mencerna apa yang baru saja mereka saksikan.

Seorang physi berhasil menyandera True Mage Tingkat Akhir sementara dia dikepung oleh empat True Mage Tingkat Menengah?!

Bukankah seharusnya True Mage Tingkat Akhir tidak terkalahkan oleh physi mana pun, kecuali physi tunggal di Kerajaan Guntur Langit itu?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Lepaskan Kepala Kami!" salah satu Mage berteriak marah.

Shang memperketat cengkeramannya, membuat Esther membuka mulut dalam jeritan tanpa suara.

"Aku tidak ingin bertarung dengan Kerajaanmu," jawab Shang dengan suara yang lebih berat dari biasanya. Dia tidak ingin ada yang mengenalinya dari suara, meskipun kemungkinannya sangat kecil. Selain itu, dia juga menyembunyikan wajahnya di balik tubuh Esther yang terangkat.

"Aku hanya ingin masuk ke Kerajaan Blackshadow," tambah Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Para Mage menggertakkan gigi dan saling memandang.

Jika mereka meluncurkan Sihir, Kepala mereka pasti akan mati. Lagipula, mereka mungkin tidak bisa menahan Shang di sini. Dia sudah berdiri lebih dekat ke gunung daripada mereka, dan mengejarnya ke atas gunung mustahil.

"Kenapa kami harus membiarkanmu melakukan itu?" tanya salah satu Mage dengan mata menyipit.

"Karena aku tidak di sini untuk suatu misi, melainkan karena kecelakaan," kata Shang. "Kalian boleh merapal Sihir verifikasi kebenaran jika mau, tapi aku peringatkan, aku tahu mantranya. Jika aku mendengar mantra lain, dia mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Para Mage saling memandang, tapi akhirnya mereka mengangguk.

Salah satu dari mereka melangkah maju dan merapal Sihir.

Setelah sekitar lima detik, mantra selesai, dan Mana di sekitar telah berubah.

Sihir Verifikasi Kebenaran kini aktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Aku tidak datang ke sini atas kehendakku sendiri," kata Shang, mengetahui bahwa para Mage sekarang dapat melihat apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak. "Aku tidak pernah ingin datang ke sini. Aku tidak dibayar untuk berada di sini. Aku tidak sedang menjalankan misi. Tidak ada Kerajaan, Adipati, Mage, atau apa pun yang memberiku misi untuk melakukan apa pun terhadap Kerajaan Pegunungan Agung atau berinteraksi dengannya."

"Aku di sini karena takdir yang kejam di luar kendaliku, dan aku hanya ingin pulang. Aku tidak tertarik pada perang atau konflik apa pun antar Kerajaan. Aku hanya ingin kembali ke Kerajaan Guntur Langit dan melintasi Kerajaan Blackshadow adalah peluang terbaikku untuk kembali."

"Itu saja yang kuinginkan," pungkas Shang.

Para Mage saling memandang dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Penyusup itu mengatakan yang sebenarnya.

Mereka berbicara satu sama lain sebentar hingga salah satu dari mereka menatap Shang, yang masih berada di belakang Esther.

"Apakah kau akan melepaskan Kepala Kami?" tanyanya.

"Aku berjanji akan melepaskannya tanpa cedera begitu aku melewati pasukan militer kalian di utara Zona ini," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Yang mengejutkan, Mage itu tidak bereaksi seperti yang Shang harapkan.

Mereka baru saja mendengar bahwa mereka bisa mendapatkan kembali True Mage Tingkat Akhir mereka tanpa cedera. Mereka bahkan tidak perlu memberikan apa pun kepada penyusup itu. Dia hanya ingin pergi.

Namun, bukannya lega, Shang melihat sedikit kemarahan dan frustrasi di wajah mereka.

"Kau bicara omong kosong," kata Mage perempuan itu. "Melewati Kerajaan Blackshadow untuk kembali ke Kerajaan Guntur Langit? Kau tahu apa yang mereka lakukan terhadap physis yang kuat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Memberi mereka makan ke makhluk mereka," kata Shang. "Aku tahu itu."

"Lalu kenapa kau ingin pergi ke sana?" tanya Mage itu.

Shang sedikit bingung mengapa Mage itu menanyakan pertanyaan yang tidak relevan. Untuk semua maksud dan tujuan, mereka seharusnya dengan senang hati mengirimnya pergi untuk disembelih oleh Kerajaan Blackshadow. Kenapa mereka malah memperingatkannya?

"Biarkan itu menjadi masalahku," kata Shang. "Kerajaan Blackshadow mungkin bersekutu dengan Kerajaan Guntur Langit, tapi jika mereka menghalangiku, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan. Saat aku berlari melalui Zona Tikus Wabah, aku tidak membunuh satu pun Mage dari Kerajaanmu, meskipun aku punya kesempatan. Aku tidak ingin membunuh orang yang tidak melawanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Pada saat itu, rasa bersalah muncul di dada Shang saat dia mengingat mata terkejut Lash sebelum dia mati, tapi Shang segera mengubur rasa bersalah itu lagi.

Sekarang bukan waktunya.

"Jika Kerajaan Blackshadow mencoba menghentikanku, aku tidak akan keberatan membunuh beberapa Mage atau Summoner."

Para Mage saling memandang lagi, dan mereka menjadi semakin frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Pada saat yang sama, Esther mulai meronta dalam cengkeraman Shang.

Dia belum melakukan itu sebelumnya.

Tentu saja, Esther sama tak berdayanya di tangan Shang seperti kadal kecil.

Satu remasan dan kepalanya akan terpisah dari lehernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Kami melawanmu. Kenapa kau tidak menyerang kami?" tanya Mage perempuan itu.

Shang juga terkejut dengan pertanyaan ini.

'Ada apa dengan pertanyaan aneh mereka? Kenapa mereka peduli?'

'Aku menawarkan kesepakatan yang bagus di sini. Aku yakin kalian jauh lebih suka menjaga True Mage Tingkat Akhir tetap hidup daripada membunuh warrior sembarangan. Kenapa mereka tidak menerimanya?!' pikir Shang dengan frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Karena ini lebih mudah. Tujuanku awalnya adalah mencapai Gunung Leluhur untuk menunggu kesempatan melarikan diri, tapi itu terlalu banyak risiko. Aku jauh lebih memilih pergi langsung," jawab Shang.

Para Mage saling memandang dengan frustrasi saat perontaan Esther semakin intens.

Seperti dia berusaha melarikan diri dari kematiannya. Tentu, dia saat ini berada di tangan Shang, tapi Shang sedang bernegosiasi alih-alih menyiksa atau membunuhnya.

Selain itu, dia tidak meronta di awal. Itu hanya dimulai saat Shang berbicara lebih banyak dengan para Mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Para Mage berbicara satu sama lain selama beberapa detik.

Dan kemudian, mereka menoleh ke Esther yang tergantung, mata mereka enggan. Mereka dipenuhi frustrasi, rasa bersalah, dan ketidakberdayaan.

Ketika Shang melihat ekspresi mereka, dia tahu apa yang sedang terjadi.

Dia memiliki ekspresi yang sama beberapa menit yang lalu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Inilah persis seperti penampilannya sebelum dia membunuh Lash!

"Hukum harus ditegakkan," kata Mage perempuan itu dengan suara berat saat dia menatap mata panik Esther.

Esther merasa dunianya akan berakhir.

"Maafkan aku," kata Mage perempuan itu. "Kami tidak bisa bernegosiasi dengan musuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Dan kemudian, Foci mereka menyala dengan Sihir yang telah disiapkan.

Shang menggertakkan gigi.

CRK!

Tangan Shang mengencang, dan kepala Esther terlepas dari tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Dan kemudian, dia meledak menuju gunung.

'Jadi, inilah alasan mereka mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu.'

'Mereka mencoba menemukan cara untuk meredakan rasa sakit dari apa yang akan mereka lakukan! Jika aku semacam monster atau musuh Kerajaan, mereka bisa mengatakan bahwa mereka melakukan hal yang benar. Mereka bisa mengatakan bahwa mereka hanya melindungi rumah mereka.'

'Namun, niatku hanya melarikan diri tanpa melawan Kerajaan Pegunungan Agung. Aku yakin keempatnya ingin menerima kesepakatan itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

'Namun, hukum mereka menyatakan bahwa mereka tidak diizinkan bernegosiasi dengan musuh.'

'Mereka dipaksa melakukan sesuatu yang tidak mereka inginkan.'

'Sama seperti aku sebelumnya.'

Mayat Esther dihancurkan oleh Sihir, yang dengan cepat menyusul Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Namun, Sihir ini tidaklah sefatal atau seakurat yang sebelumnya.

Bukan karena mereka tidak ingin membunuh Shang. Hanya saja mereka sudah menyerah.

Mereka tahu bahwa mereka tidak akan bisa menghentikan Shang. Jadi, mereka berhenti mencoba dan melakukan gerakan tanpa antusiasme atau tujuan apa pun.

Setelah Shang menghindari Sihir, para Mage berhenti mengejar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Mereka tahu bahwa semuanya sudah berakhir.

Shang mencapai Gunung Leluhur.

BANG!

Shang meledak ke atas, mendarat di salah satu tebing, dan terus melompat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Shang bergerak dengan kecepatan luar biasa ke atas gunung.

Inilah sebabnya mustahil bagi mereka untuk mengikuti Shang ke atas gunung.

Shang luar biasa dalam bergerak di udara, dan dia memiliki tubuh yang sangat kuat yang memungkinkannya bergerak ke atas gunung seperti berlari di tanah.

Dengan setiap lompatan, Shang naik dua puluh meter lagi. Dia bahkan tidak perlu menggunakan Ledakannya untuk melintasi gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Dan para Mage?

Tentu saja, ada Sihir bagi mereka untuk melintasi gunung setinggi itu. Ada Sihir yang memungkinkan Perisai Mana mereka menempel di dinding dan naik.

Namun, ada beberapa masalah dengan Sihir itu.

Ini menghabiskan banyak Mana, dan lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Tapi masalah terbesarnya adalah mereka tidak bisa menggunakan Mana Step di lingkungan seperti itu.

Agar Mana Step berfungsi, tanahnya harus agak rata.

Jika mereka mengikuti Shang ke atas gunung, mereka akan sepenuhnya kehilangan mobilitas.

Mana Step adalah salah satu senjata paling ampuh untuk melawan makhluk dan physi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Tentu, mereka mungkin bisa membunuh warrior biasa, tapi sekarang mereka tahu bahwa mereka tidak akan bisa mendapatkan Shang.

Jika mereka tidak bisa mendapatkannya di tanah, mereka tidak akan bisa mendapatkannya di gunung.

Bahkan lebih, mereka mungkin benar-benar mati saat mencoba membunuhnya.

Tidak ada gunanya mengejarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Dia sudah melarikan diri.