Setelah pertemuan singkat dengan laba-laba itu, para prajurit melanjutkan perjalanan.
Di tengah jalan, mereka menemukan seekor binatang lagi, tapi yang ini berada di Tahap Jenderal Menengah.
Perwira dan dua Bootlicker yang menangani binatang itu. Perwira memberi pujian singkat pada keduanya sebelum melanjutkan. Dua Bootlicker itu memang belum menunjukkan kekuatan luar biasa, tapi mereka cukup mampu bertahan dan menarik perhatian binatang itu, yang memberi kesempatan perwira menghabisinya.
Sejam kemudian, rombongan akhirnya tiba di tujuan mereka.
Kota yang baru dibangun itu memiliki dinding setinggi dua puluh meter berwarna biru gelap.
Shang, yang menyamar sebagai salah satu Numbers, memandang dinding-dinding itu dan terkejut betapa cepat para Mage di dunia ini mampu membangun struktur sebesar itu.
"Tunggu di sini," kata perwira, lalu ia berjalan sendirian menuju kota.
Prajurit-prajurit di atas dinding tetap waspada dan hanya membiarkan perwira masuk setelah bertukar beberapa kalimat.
Perwira berada di dalam kota selama beberapa menit.
Saat ia kembali, ia didampingi dua orang lain.
Salah satunya mengenakan zirah yang sama dengan perwira, tapi orang ketiga mengenakan set zirah yang jauh melampaui yang lainnya.
Shang merasakan ancaman serius datang dari orang itu, yang memberinya tahu bahwa orang tersebut pasti berada di Tahap Komandan.
Prajurit Tahap Komandan itu menatap para prajurit yang berkumpul dan mengangguk.
"Pulangkan mereka ke tempat tinggal baru mereka," perintahnya pada perwira.
"Ya, tuan!" teriak perwira sambil memberi hormat.
Prajurit Tahap Komandan itu mengangguk dan memasuki kota lagi, diikuti perwira kedua.
"Kalian dengar!" teriak perwira ke rombongannya. "Waktunya ke rumah baru kalian!"
Para Bootlicker dan Rookie memberi hormat, sementara yang lain tetap diam.
Setelah itu, perwira memimpin semua orang menuju timur laut.
Dalam satu jam berikutnya, beberapa Scumbag dan beberapa Rookie mulai tertinggal.
Mereka sudah berlari sepanjang hari, dan memang sudah tidak sanggup lagi.
Para Rookie membantu rekan mereka, tapi para Scumbag membiarkan rekan-rekan mereka tertinggal tanpa peduli apakah mereka bertahan atau mati.
Untungnya, para Scumbag yang tertinggal masih bisa melihat rombongan di kejauhan. Mereka beruntung karena di bekas medan pertempuran itu hampir tidak ada vegetasi sama sekali.
Akhirnya, perwira berhenti dan menunggu hingga semua orang tiba, yang memakan waktu beberapa menit.
Rombongan yang lelah itu menoleh ke sekeliling dan mengatupkan gigi menahan frustrasi saat melihat bahwa tidak ada apa-apa di sekitar.
Artinya, berjalan kaki lagi.
Saat itu, semua orang berada di puncak sebuah bukit kecil. Di permukaan tanah, hanya tersisa sedikit es, tapi salju masih turun tipis. Namun, salju cepat mencair begitu menyentuh tanah.
Permukaan tanah di bukit ini lebih hangat daripada udara sekitar, yang mengindikasikan bahwa mereka sudah dekat dengan Zona Wyrm Gunung Berapi.
Saat itu memang sudah petang, tapi karena lapisan awan tebal, suasananya terasa seperti malam.
"Ini rumah baru kalian!" umumkan perwira.
Para prajurit menoleh ke sekeliling dengan bingung.
Bukit ini?
Perwira hanya memamerkan senyum miring. "Kami akan membangun pos maju di persis lokasi ini!" umumkanannya.
Rombongan prajurit itu tidak terlalu antusias dengan itu.
"Sekarang, saya akan membagikan tugas berdasarkan apa yang sudah saya lihat dari kalian sejauh ini!"
Setelah itu, perwira memanggil satu per satu ke depan.
"Kalian akan membangun dinding," kata perwira pada salah satu Scumbag.
Scumbag itu mengatupkan gigi.
Ia termasuk salah satu yang tertinggal tadi, dan ia yakin itulah alasan perwira memberinya pekerjaan paling tidak terpuji dari semua tugas.
Membangun dinding itu membosankan, menyusahkan, memakan waktu lama, dan melelahkan.
Itu pekerjaan terburuk.
Frustrasi Scumbag itu berubah menjadi kemarahan, tapi ia tidak berani mengadu.
Meskipun perwira berbicara sangat santai dengan semua orang, Scumbag itu sudah melihat apa yang dilakukan perwira pada salah satu Scumbag ketika mereka berbicara tanpa izin.
Pada akhirnya, Scumbag itu pergi bersama tiga Scumbag lain untuk membangun dinding.
Perwira menggambar garis dalam di tanah untuk menandai tempat dinding akan dibangun, sementara yang lain menunggu giliran.
Berdasarkan garis itu, dinding akan memiliki keliling sekitar seratus meter.
"Saya ingin tingginya sepuluh meter, dan saya ingin dua gerbang," kata perwira, menunjuk ke lokasi gerbang-gerbang tersebut.
"Tuan, bahan apa yang harus kami gunakan?" tanya salah satu Scumbag dengan nada sopan dan hati-hati.
Perwira hanya memamerkan senyum miring.
"Kalian tiga setidaknya berhasil naik ke bukit ini dengan kekuatan sendiri," kata perwira.
Lalu, perwira memandang kelima siswa yang tertinggal, yang tadi dibantu rekan-rekan mereka.
"Mereka tidak," kata perwira.
Di saat itu, para siswa sudah tahu apa yang akan terjadi.
Para siswa yang tertinggal berubah pucat, sementara siswa-siswa lain merasa terkejut dan bersalah karena sudah membantu mereka.
Dari samping, Shang mengamati semuanya dengan alis terangkat, yang tidak bisa dilihat dari balik topengnya.
"Perwira ini jelas tidak memupuk soliditas," pikirnya. "Sepertinya ia lebih mementingkan kekuatan individual."
Menghukum prajurit karena membantu prajurit lain sangat tidak biasa. Biasanya, militer menyatukan sekelompok prajurit menjadi satu entitas.
Ini jelas bukan yang dimaksud perwira.
Perwira memanggil kelima Rookie yang tertinggal ke depan.
CIS!
Lima palu goni muncul di depan perwira.
Kelima siswa itu memandang palu goni dengan rasa takut.
Lalu, perwira menunjuk bukit lain, hampir satu kilometer jauhnya.
"Saya ingin yang berkualitas," katanya. "Yang minimal sepuluh meter dari permukaan tanah!"
"Tugas kalian adalah mengambil batu yang berkualitas dan membawanya ke para pembangun. Kalian tidak perlu memotong batu-batu itu menjadi ukuran seragam. Itu tugas para pembangun."
Semua orang memandang bukit di kejauhan itu.
Dari posisi ini, mereka bisa melihat sekitar beberapa kilometer dengan cukup jelas, dan mereka bisa melihat beberapa binatang Tahap Jenderal dari sini.
Ini adalah tugas yang berbahaya.
"Tuan, dengan segala hormat, kami—"
BAM!
Perwira menampar siswa itu sangat keras hingga beberapa giginya lepas.
"Siapa yang menyuruh kalian tidak punya kemauan?!" perwira berteriak dengan suara murka. "Tubuh kalian sama kuatnya dengan semua orang, tapi kalian tertinggal!"
"Nah, karena kalian malas di perjalanan, jelas kalian butuh latihan tambahan! Beberapa hari menambang dan membawa batu berat pasti bisa menumbuhkan disiplin di kepala kalian yang malas!"
Para Rookie lain terkejut, sementara para Scumbag terkikik.
Tidak ada lagi keluhan.
Setelah itu, perwira memanggil para Bootlicker dan memberi mereka tugas membangun beberapa rumah, masing-masing untuk fungsi berbeda.
Bahan?
Mereka juga harus mengambil batu dengan palu goni.
Namun, kelompok ini memiliki dua hal yang membuat pekerjaan lebih mudah.
Pertama, batunya tidak perlu yang paling keras. Selama bangunannya tidak runtuh jika prajurit Tahap Jenderal tanpa sengaja jatuh ke atasnya, sudah cukup.
Kedua, mereka diizinkan mengatur diri sendiri, yang berarti tidak semua orang harus melakukan pekerjaan berat menambang batu sepanjang waktu. Mereka bisa bergiliran.
Setelah itu, perwira memanggil Rookie-Rookie yang tersisa.
"Kalian sepertinya butuh latihan. Jadi, kalian akan bertanggung jawab menangani semua binatang yang lebih lemah di sekitar, terutama yang mengancam jalur penambangan. Aku tidak peduli bagaimana kalian menghabisinya, tapi aku tidak mau melihat seekor pun dari sini! Kalau ada binatang Tahap Jenderal Menengah atau lebih kuat, laporkan padaku!" perintahkan perwira.
Reaksinya campur aduk.
Beberapa Rookie senang tidak harus melakukan pekerjaan kasar yang membosankan, tapi yang lain merasa gugup dan sedikit takut.
Lalu, perwira memanggil Scumbag-Scumbag yang tersisa.
"Kalian sepertinya ahli dalam menyelamatkan diri sendiri," kata perwira.
Para Scumbag tidak suka apa yang dikatakan perwira, tapi mereka tidak berani meninggikan suara.
"Karena itu, tanggung jawab kalian adalah pengintaian! Kalian akan mengintai hingga sepuluh kilometer ke utara, di mana Zona Wyrm Gunung Berapi dimulai, dan lima puluh kilometer ke arah lainnya! Aku ingin tahu binatang apa yang kalian lihat, di mana, kekuatan mereka, dan terutama, kalau kalian melihat manusia!" perintahkan perwira.
Para Scumbag memekik.
Ini pekerjaan yang sangat berbahaya.
Sekarang, hanya Numbers yang tersisa.
Perwira memandang One dan Two sebentar, lalu menatap Zero dengan alis berkerut.
One menebak apa yang dipikirkan perwira dan berjalan ke Zero. "Dia dan aku punya kesepakatan. Aku mempercayai kekuatannya."
Perwira menatap Zero sebentar lagi.
One dan Two sudah membuktikan kekuatan mereka, tapi ia belum melihat Zero bertarung.
Namun, karena One menjamin Zero, perwira tidak keberatan.
"Kalian akan berjaga di sini," kata perwira.
"Tanggung jawab kalian adalah menangani semua binatang Tahap Jenderal Menengah. Apakah kalian punya kekuatan untuk melakukan itu?" tanya perwira.
Perwira tidak bertanya apakah orang lain mampu menangani tugas mereka karena memang diharapkan mereka memiliki kekuatan untuk itu.
Tapi menghabisi binatang Tahap Jenderal Menengah sudah melampaui lingkup normal.
One dan Two tampak cukup nyaman saat bertarung dengan Hardfire Spider, itulah mengapa ia berpikir untuk memberi mereka tugas ini.
Ketiga Numbers saling memandang.
"Saya ingin pembayaran tambahan."
Perwira menatap Zero dengan alis berkerut.
One dan Two juga menatapnya.
"Aku bisa menjamin kalian bahwa jika kalian berhasil menghabisi beberapa dalam kelompok, bonus kalian akan, minimal, di atas rata-rata, bahkan jika kinerja kalian selama sisa masa tinggal di sini biasa-biasa saja," kata perwira.
"Baik untukku," kata Zero.
One dan Two saling pandang dan mengangguk. "Kami setuju," kata One pada perwira.
Perwira tersenyum dan mengangguk. "Bagus!"
Lalu, ia berbalik ke semua orang yang lain.
"Sekarang, kerjakan tugas kalian!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!