Bab 230 Kekuatan

Bab 230 Kekuatan

Selama sejam berikutnya, semua orang mulai mengerjakan tugas masing-masing.

Petugas itu mengawasi semua orang dari bukit, memastikan tidak ada yang bermalas-malasan.

Hanya sepuluh menit setelah dimulai, para Rookie pun mulai melawan makhluk pertama.

Mereka semua menyerang satu buah makhluk, yang hanya berada pada Tahap Jenderal Awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Tentu saja, karena hanya ada empat Rookie yang tidak bermimpi untuk menambang batu sepanjang waktu, pertarungan tetap relatif seimbang.

Petugas itu menyaksikan para Rookie menyerang seekor binatang liar tunggalnya dengan sungkan.

Empat prajurit sedang bertarung secara rata-rata dengan seekor binatang sekaliber mereka.

Itu jauh di bawah standar petugas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dia ingin pasukan yang kuat, bukan yang rata-rata.

Tapi untuk saat ini, dia membiarkan mereka untuk mendapatkan pengalaman.

Setelah sekitar dua menit, binatang itu tewal, dan para Rookie bertengah.

"Bergerak! Jangan membuatku turun ke sana!" teriak petugas itu keras dari atas bukit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Para Rookie terkejut menatap petugas itu.

Baru saja mereka membunuh seekor binatang! Bolehkah mereka tidak dapatkan sedetik henti?!

Akhirnya, mereka pergi ke binatang berikutnya dengan gigitan kuat.

Lima menit kemudian, mereka membunuh binatang kedua, dan petugas itu mengejar mereka untuk terus maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Selama 30 menit berikutnya, para Rookie membunuh dua binatang lagi.

Sementara mereka berjalan ke binatang berikutnya, petugas itu mendenguskan napas.

"Orang bodoh ini," katanya cukup keras agar tiga orang Angka bisa mendengarnya. "Aku tidak tahu apakah mereka hanya tidak memperhatikan atau tidak bisa melihat apa yang ada di depan mata mereka."

"Biarkan salah satu dari mereka tewal," perintah petugas itu kepada tiga orang yang berdiri di belakangnya. "Mereka harus belarning."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Mengerti," kata One sambil menyerang ke depan.

Zero dan Two mengikutinya dengan cepat.

Para Rookie sedang mengisi formasi untuk menyerang seekor katak api yang besar. Ia tinggi lebih dari tiga meter dan panjangnya melebihi sepuluh meter. Warnanya merah-oranye, dan katak itu hanya berdiri teguh di satu tempat.

Para Rookie mendingding dan masuk ke formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Lalu, mereka menyerang dengan cara yang sama seperti saat mereka melawan binatang sebelumnya.

Dua dari mereka bergegas ke depan untuk mendapatkan perhatian katak itu.

Namun, katak itu tidak bergerak.

Ketika mereka melihat bahwa katak itu tidak bergerak, mereka menyerang dengan senjata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

KRK! KLINK!

Senjata berat berhasil memecahkan beberapa sisiknya, tetapi senjata ringan justru menyatu kembali.

Para Rookie langsung berhenti, mata mereka melebar dengan kaget.

Itu bukan binatang Tahap Jenderal Awal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Katak itu menyadari bahwa telah diserang, dan matanya tertuju pada dua prajurit yang berdiri tepat di depannya.

BANG!

Salah satu kakinya mendorong salah satu prajurit jauh-jauh ke depan dengan tamparan kuat, memecahkan beberapa tulangnya.

Untungnya, prajurit itu berhasil memblokir serangan itu, yang menyelamatkan hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Yang lain mencoba melarikan diri, tetapi katak itu membuka mulutnya dan melepaskan nafas api yang melambaian, yang melalui prajurit itu.

Prajurit itu berteriak kehisterikan karena kesakitan dan menggulingkan diri turun lereng, berusaha melepaskan api.

Beberapa detik kemudian, dia berhasil melepaskan api, tetapi semua barangnya kecuali senjatanya telah terbakar.

Badannya penuh luka bakar, tetapi sebagian besar dari luka itu sembuh dalam seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Para Angka menyadarinya.

'Dia memiliki tubuh seorang prajurit,' mereka berpikir secara bersamaan.

Tubuh prajurit itu adalah alasan mengapa prajurit itu bahkan bertahan hidup. Dia telah menggunakan seluruh Mananya untuk membakar api di dalam dirinya untuk mempercepat penyembuhan.

Dua Rookie lainnya telah lama melarikan diri, meninggalkan dua orang pertama sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Rookie yang dilempar jauh dengan cepat melarikan diri.

Katak itu menatap semua manusia di sekitarnya dan akhirnya mengarahkan perhatiannya pada prajurit yang bertahan dari apinya.

Itu adalah orang yang berhasil memecahkan sisiknya.

Prajurit itu berlari ke arah bukit, dan dia melihat para Angka mendekat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Harapan muncul di matanya. "BANTUAN!" teriaknya dengan keras.

Pada saat itu, One memperpanjang lengan ke samping, menghentikan dua orang lainnya.

Rasa kengerikan dan kaget muncul di mata prajurit itu.

"Maaf, hanya mengikuti perintah," kata One dengan suara yang tidak penuh penyesalan atau rasa bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Sebelum prajurit itu bisa memahami apa artinya, sebuah ledakan keras terdengar di belakangnya.

CRSH!

Katak itu membuka mulutnya dan mengoyak tubuh atas prajurit itu, menggigitnya beberapa saat sebelum menelannya.

Para Rookie yang lain menatap spektakel ini dengan ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Salah satu dari mereka telah tewal!

Mereka semua menatap tiga Angka dengan amarah dan kebencian di hati.

Mereka bisa menyelamatkannya!

Monster!

Pembunuh!

Pengkhianat!

Para Angka menunggu sebentar sebelum mereka tersebar.

Di sepanjang jalan ke sini, mereka telah berdiskusi tentang taktiknya, dan mereka telah merencikan rencana mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Katak itu makan kaki-kakinya dan memandang tiga prajurit yang mendekat.

Katak itu tidak terlalu mengkhawatirkan para prajurit sebelumnya, tetapi tiga orang ini terasa berbahaya.

Bagus!

Banyak binatang memiliki dorongan yang melekat untuk bertarung, dan insting katak itu memberitahunya bahwa ia akan lebih kuat jika menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

One bergegas ke depan dengan kecepatan luar biasa, dan katak itu mengarahkan serangannya ke arahnya.

BANG!

Katak itu bergegas ke depan dan mencoba menggigit One.

One langsung melompat mundur. Sementara berkelahi dengan laba-laba, ia merasa yakin bisa menghindari serangan sambil tetap berada di jarak dekat, tetapi katak ini jauh lebih berbahaya. Oleh karena itu, One menjaga jaraknya dari katak itu di lebih dari sepuluh meter. Hal ini memberinya cukup waktu untuk bereaksi terhadap serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Katak itu hampir tidak ketinggalan, dan katak itu melompat ke arah mangsa berikutnya.

Katak itu jauh lebih cepat dari One, tetapi One dengan sempurna mengelaknya. Ia hanya bergerak ketika katak itu telah membuat langkahnya, yang memberinya cukup waktu untuk keluar dari jangkauan serangan.

Akhirnya, katak itu menyadari bahwa pendekatan ini tidak berhasil, dan melepaskan nafas api yang mematikan.

One tenggelam dalam api yang mematikan, menyembunyikannya dari pandangan katak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Petugas di bukit hanya mengendangkan senumnya.

Kini, petugas itu melihat One bersembunyi di sebalik sebuah pelindung raksaksa, yang baru saja dipanggil dari Space Ring-nya.

"Cukup pintar," pikir petugas itu.

Katak itu menyadari bahwa api-nya masih tersebar oleh sesuatu beberapa detik kemudian, yang membuatnya yakin bahwa mangsa itu masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Katak itu memperkuat api-nya sambil mencoba membakar mangsa itu hingga tulipun hilang.

Sayangnya, ia tidak bisa melihat pelindung raksaksa di bawah aliran api-nya.

Tiba-tiba, katak itu melihat cahaya biru datang dari pinggir pandangannya, dan mengarahkan perhatiannya ke arah cahaya.

Tombak es berwarna biru tua dengan cepat mendekat ke arah pupil katak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dengan refleksnya, katak itu langsung melompat ke arah kirinya untuk menghindari tombak itu.

"RAAAAAH!"

Katak itu mendengar teriak yang dalam dan keras dari tempat ia sedang melompat.

Pandangannya tertuju pada sasarannya, dan ia melihat seorang pria dengan pedang raksaksa yang sedang meraung-raung seperti yang tampaknya dalam kemarahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Semua otot pada tubuhnya seolah-olah meledak sebagai seluruh tubuhnya menggerakkan kekuatan ke arah pedangnya.

Dan ketika tubuh katak itu mencapai sang pria, pedang raksaksa Zero menyapu ke depan.

BOOOOM!

Ledakan api yang mengamuk muncul di belakang Zero, seluruh tubuhnya menggerakkan kekuatan penuhnya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"RAAAH!"

Tubuh katak itu masih terbang di udara, dan sisi tubuhnya menghadap ke Zero.

Pedang Zero menghantam sisi tubuh katak itu.

KRK!

Pedang yang berat dan raksaksa menembus sisik-sisik katak itu dan memotong tubuh katak itu hingga mencapai tulang belakangnya.

KRK!

Tulang belakangnya retak di bawah kekuatan pedang itu, tetapi tidak hancur.

Dan kemudian.

BOOOOOOM!

Ledakan api yang mengamuk keluar dari pedang yang tengah tertanam di dalam tubuh katak itu.

KRK!

Tulang belakangnya lalu retak sendiri, dan kekuatan ledakan itu mengoyak katak itu menjadi dua!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dua bagian katak itu melewati sisi Zero saat pedangnya meledak di tanah.

Diam.

One dan Two menatap Zero dengan kaget.

Zero telah memberi tahu mereka bahwa ia bisa membunuhnya jika mendapatkan kesempatan, tetapi mereka tidak pernah mengharapkannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Kekuatan dan kekejaman di balik serangan ini betapa gila!

Pria itu telah memotong binatang Tahap Jenderal Menengah menjadi dua!

Mata petugas itu juga melebar ketika melihat kekuatan Zero.

Seluruh pasukan telah lama berhenti mengerjakan pekerkaannya untuk menyaksikan pertarungan ini, dan mereka semua seketika kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Zero perlahan berdiri dan berjalan ke arah One.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

One hanya menatapnya, ekspresinya tak terbaca di balik maskernya.

"Teriakkan seharusnya menyembunyikan kelemahan saya," pikir Shang sambil berdiri di dep One.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Jika ada pengkhianat di kamp ini, mereka pasti akan memperhatikan saya. Dengan ambisinya untuk uang, mereka lebih cenderung untuk membayarku ketimbang membunuhku."

"Mereka tidak bisa mengabaikan seseorang sepertiku jika mereka ingin rencana mereka berhasil."

Ya, Zero adalah Shang.

Selama dua bulan terakhir, tubuh Shang telah mengalami pertumbuhan yang luar biasa, mencapai ketinggian sekitar 185 sentimeter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Rambutnya tumbuh lebih cepat berkat Sihir, dan otot-otot tubuhnya bertambah volumeninnya akibat beberapa obat yang dia konsumsi selama dua bulan terakhir.

Dekan telah memberi Sword banyak sekali bijih Tingkat Puncak untuk meng-upgrade-nya dan memungkinkan ia berubah bentuk.

Untuk membuat Sword menjadi raksaksa sekalian, Dekan telah mengorbankan lebih dari 50 unit bijih!

Tentu saja, tidak ada yang bisa menghubungkan Shang lama dengan Zero.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Mereka benar-benar berbeda.