Tok, tok, tok.
Shang membuka matanya. Ia baru saja menyelesaikan latihan rutinnya beberapa jam yang lalu, dan sejak itu ia terus memusatkan perhatian pada Afinitasnya. Ia merasa sudah dekat untuk mencapai terobosan lagi dalam Afinitasnya.
Shang berdiri dan berjalan ke pintu.
Setelah membukanya, Shang melihat Wakil Dekan Soran berdiri di depannya.
Lorong itu sangat gelap, dan jam batin Shang memberi tahu bahwa saat itu sekitar dua jam sebelum fajar.
"Ikuti aku," kata Wakil Dekan Soran dengan nada serius.
Lalu, Wakil Dekan Soran berjalan menuju tangga.
Shang mengikuti.
Setelah mereka tiba di tangga, Wakil Dekan Soran berjalan ke dinding kosong dan menempelkan emblemnya di sana.
Pola rumit muncul di dinding, dan sedetik kemudian, dinding itu terbelah.
Kini, ada sederet tangga di depan Shang yang mengarah ke bawah.
Ternyata, gedung utama Akademi Warrior juga memiliki ruang bawah tanah.
Shang mengikuti Wakil Dekan Soran ke bawah tanah, dan dinding menutup kembali di belakang mereka. Pada saat yang sama, beberapa kristal di dinding mulai bersinar.
Shang bisa merasakan Mana Cahaya memancar dari kristal-kristal itu.
Mereka berdua menuruni tangga selama sekitar satu menit dalam diam sebelum tiba di depan pintu lain.
"Di sinilah akademi menyimpan barang-barangnya yang paling berharga," kata Wakil Dekan Soran. "Kau diharapkan merahasiakan tempat ini."
Shang hanya mengangguk.
Wakil Dekan Soran membuka pintu, dan mereka berdua masuk.
Sebuah lorong remang-remang terbentang di depan Shang, dengan beberapa pintu kayu tua di sisinya.
Begitu Shang memasuki lorong itu, ia merasa seperti terendam dalam gelombang Elemental Mana.
Yang mengejutkan, sebagian besar Elemental Mana itu adalah Mana Kegelapan.
'Aku sudah menduga akademi juga menjual bijih Kegelapan,' pikir Shang.
"Terkejut?" tanya Wakil Dekan Soran.
"Terkejut oleh apa?" tanya Shang.
"Aku tahu tentang Afinitasmu yang tidak biasa," kata Wakil Dekan Soran. "Apakah kau terkejut bisa merasakan begitu banyak Mana Kegelapan?"
Ketika Shang mendengar bahwa Soran tahu tentang Afinitasnya, ia menjadi sedikit gugup.
Wakil Dekan Soran bukanlah penggemar terbesar Shang, dan Shang tahu itu.
Ketika Wakil Dekan Soran melihat reaksi Shang, ia menghela napas.
"Kau masih saja begitu tidak percaya dan skeptis," kata Wakil Dekan Soran. "Tahukah kau bahwa jika seseorang sangat tidak percaya pada semua orang, kemungkinan besar ia juga tidak bisa dipercaya? Orang yang suka menipu menganggap semua orang di sekitarnya suka menipu karena itu juga yang ia pikirkan."
Shang tidak menjawab.
"Jika kau orang baik, aku akan memberitahumu bahwa aku tidak punya alasan untuk melakukan sesuatu padamu dan bahwa aku adalah orang yang cenderung percaya."
"Kenapa kau cenderung percaya?" tanya Shang dengan alis berkerut.
Jika Wakil Dekan Soran lebih cenderung percaya pada seseorang daripada tidak, bukankah ia membuka diri terhadap segala macam penipuan?
"Itu namanya kepercayaan diri, Shang," kata Wakil Dekan Soran. "Lalu kenapa jika seseorang berbohong atau mengkhianatiku? Aku cukup percaya diri bahwa aku bisa menghadapi semua konsekuensinya."
"Tapi aku tahu kau dan aku tidak memiliki ideologi yang sama, Shang," kata Wakil Dekan Soran. "Jadi, biarkan aku menenangkanmu dengan kata-kata yang mungkin sesuai dengan pola pikirmu."
Shang hanya menatap Soran.
"Kau sama sekali tidak sepadan untuk mengkhianati guru seumur hidupku dan Adipati," kata Wakil Dekan Soran. "Sudah tidak terlalu gugup sekarang?"
Di satu sisi, emosi Shang sedikit tersulut oleh serangan verbal itu, tapi di sisi lain, kata-kata Soran justru meredakan kegelisahan Shang.
Benar, melakukan sesuatu padanya bahkan tidak sebanding dengan risikonya.
"Ingat satu hal, Shang," kata Wakil Dekan Soran. "Jika kami hanya mengejar kekuasaan, kami tidak akan membuka sekolah."
"Kami?" tanya Shang sambil mengangkat sebelah alis.
"Ya, kami," jawab Wakil Dekan Soran sambil mereka menyusuri lorong. "Akademi Warrior baru berusia hampir 30 tahun. Saat itu aku sudah menjadi warrior Tahap Komandan, dan Dekan sudah menjadi guruku selama bertahun-tahun."
Shang terkejut mendengar sudah berapa lama Wakil Dekan Soran menjadi warrior Tahap Komandan.
Dalam setahun terakhir, Shang telah belajar tentang umur panjang dan peningkatan kekuatan yang diberikan.
Warrior Tingkat Tentara hidup selama manusia biasa yang sangat sehat.
Warrior Tingkat Jenderal hidup hingga sekitar 150 tahun.
Dan warrior Tahap Komandan hidup hingga sekitar 250 tahun.
Sedangkan untuk Tingkat Jalan Sejati?
Itu masih misteri. Bagaimanapun, Dekan adalah warrior Tingkat Jalan Sejati pertama.
Mage di setiap Tingkatan umumnya hidup beberapa dekade lebih lama, tapi itu karena berbagai metode untuk memperpanjang hidup mereka. Cara-cara itu tidak berlaku bagi warrior.
Ini adalah perbedaan tambahan antara fondasi yang dimiliki warrior dan Mage.
Namun, Shang tidak tahu bahwa Wakil Dekan Soran telah menjadi murid Dekan selama itu.
Setelah berjalan beberapa saat, Wakil Dekan Soran membuka pintu tua yang tampak biasa di sisi lorong dan masuk.
Shang mengikuti Wakil Dekan Soran.
Ketika Shang melihat ruangan itu, perasaan dingin dan menekan menyelimutinya.
Tidak banyak yang ada di ruangan itu. Intinya hanya sebuah sel yang agak besar.
Satu-satunya perabot yang mencolok adalah meja yang terbuat dari logam dingin di tengah ruangan dengan noda darah kering di atasnya.
Itu mengingatkan Shang pada meja operasi.
Di sudut, Shang melihat gumpalan kecil bersisik. Ia tidak bisa melihat keseluruhannya karena punggungnya menghadap Shang.
Yang bisa ia lihat adalah benda itu lebar sekitar 30 sentimeter dan sisiknya hitam pekat.
Begitu Shang melihatnya, ia merasakan sesuatu yang familiar.
Baru setengah hari yang lalu, Shang merasakan perasaan yang sama.
Itu adalah perasaan yang Shang rasakan tepat sebelum ia melihat Ice Wyvern.
Benda di sudut itu terasa berbahaya bagi Shang, tapi ia juga merasa akrab, meskipun ia belum pernah melihat benda itu sebelumnya.
Ketika Shang melihat benda itu, tiba-tiba benda itu mulai bergerak, dan menoleh ke arah Shang.
Itu masih hidup!
Kini, Shang akhirnya bisa melihat wajahnya.
Wajah?
Tidak ada wajah!
Kepalanya hanyalah kepala cacing dengan banyak gigi!
Namun, Shang merasa ada mata hitam di belakang tenggorokannya, meskipun ia tidak bisa melihatnya.
Untuk sesaat, Shang merasa seperti hanya dia dan benda itu yang ada di ruangan.
Di samping, alis Soran berkerut.
Lalu, benda itu perlahan berdiri.
Kaki depannya mirip lengan manusia, dan bahkan memiliki sesuatu yang bisa disebut tangan. Namun, jari-jarinya memiliki cakar yang sangat panjang, hampir sepanjang lengan benda itu.
Benda itu perlahan mulai berjalan ke arah Shang.
Tanpa sadar, Shang mengulurkan tangannya ke arah benda itu.
Ia memiliki keinginan untuk menyentuhnya.
Tiba-tiba, benda itu jatuh ke tanah, tidak sadarkan diri.
Begitu benda itu kehilangan kesadarannya, pikiran Shang kembali ke masa kini, dan rasa dingin menjalar di punggungnya.
'Apa itu tadi?! Rasanya seperti aku berjalan otomatis!' pikir Shang sambil menarik napas dalam-dalam.
"Menakjubkan."
Shang mendengar suara yang familiar dan menoleh ke samping dengan terkejut.
Ia tidak menyadari ada lebih banyak orang di sini. Seluruh perhatiannya tertuju pada benda itu.
Termasuk Shang, ada enam orang di ruangan itu.
Shang bisa melihat Wakil Dekan Soran dan Dekan berdiri di samping dua orang lainnya.
Orang yang baru saja berbicara berada di samping Dekan.
Ia memiliki rambut panjang berwarna hijau, dan Mana Angin berputar di sekitarnya seperti pusaran air.
Itu adalah Adipati Angin Puyuh.
Dan di samping Adipati Angin Puyuh?
"Siapa yang menyangka aku akan melihatmu di luar pelajaran rutin kita?"
Mattheo hanya tersenyum ramah saat berbicara.
Namun, ada satu orang lagi.
Di sudut ruangan, Shang juga bisa melihat Wakil Dekan Ranos.
Ia sedang menatap Shang dan benda di tanah dengan alis berkerut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!