Bab 158 Awal Mula

Shang memandang Menara Abadi dengan kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Menara itu begitu jauh, namun ia masih bisa melihatnya.

Inilah yang diperjuangkan setiap pejuang Tahap Komandan.

Menambang dari Menara Abadi hanya bisa dilakukan oleh pejuang Tahap Komandan terkuat di dunia. Tanpa tim pemburu yang sangat kuat dan berpengalaman, mustahil bertahan hidup saat menambang di sana.

"Wakil Dekan Ranos adalah legenda di antara para pejuang," kata Yiral tanpa emosi, "dan Menara Abadi adalah bukti warisannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Shang menatap Yiral.

"Wakil Dekan Ranos adalah satu dari hanya lima pejuang dalam sejarah Surga Pendekar yang berhasil menambang Granit Abadi sendirian."

Shang memandang Menara Abadi.

Sendirian?

Itu berarti Wakil Dekan Ranos telah berhasil bertarung melawan beberapa binatang Tahap Komandan sekaligus!

Harus diingat bahwa binatang menjadi semakin kuat dibandingkan pejuang seiring meningkatnya tingkat mereka.

Binatang bisa menyamai para Mage, sementara para pejuang tidak.

Bisakah True Mage menambang bijih itu sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mungkin, tapi True Mage rata-rata pasti tidak bisa.

Wakil Dekan Ranos telah berhasil mematahkan cetakan dan mendekati para Mage.

"Bagaimana dengan dekan?" tanya Shang.

"Jika Kepala membutuhkan uang, ia menambang Granit Abadi," kata perwira itu dari belakang Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Shang berbalik dan menatap perwira yang telah tiba di belakangnya.

"Kepala adalah tulang punggung kami. Jika kami membutuhkan banyak emas, dialah yang menyediakannya untuk kami."

Lalu, perwira itu menunjuk ke arah selatan.

"Menara Abadi itu, yang terlihat berbeda dari yang lain," katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Shang menoleh dan mencoba mengikuti jari perwira itu.

Butuh beberapa saat, tapi setelah beberapa detik, Shang menyadari bahwa salah satu menara ujungnya terpotong.

"Itu tahun lalu ketika binatang Tingkat Jalan Sejati merusak fondasi Surga Pendekar. Adipati Angin Puyuh membayar Mage Tingkat Tinggi Tanah untuk memperbaikinya dengan menawarkan bahan-bahan yang sangat langka dan mahal."

"Tentu saja, kami masih membutuhkan bahan untuk memperbaiki Surga Pendekar, dan ujung menara itu adalah bahan yang kami gunakan," jelas perwira itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Shang mendengarkan dengan saksama dan memandang Ngarai serta Menara Abadi.

Menara Abadi ini melambangkan tujuan akhir semua pejuang di dunia, tapi bagi para Mage dan dekan, itu hanya taman bermain, bahkan mungkin taman.

"Semuanya sudah siap," kata perwira itu sambil menunjuk ke suatu tempat di ujung timur menara. "Kalian berdua akan tinggal di sana. Dindingnya bisa menahan angin, dan jika binatang berhasil naik ke menara, ia akan tiba di ujung selatan."

"Kalian akan tinggal di tempat itu sepanjang hari. Begitu serangan dimulai, kalian dilarang berbicara dengan anak buahku kecuali mereka menyapa kalian lebih dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Binatang Tahap Komandan mana pun dengan Kemampuan Angin level sembilan akan melempar kalian berdua dari menara, dan kalian akan mati. Jika kalian melihat satu mendekat, kalian harus merunduk di balik dinding menara."

"Apakah kalian mengerti?" tanya perwira itu dengan tegas.

"Ya, Pak," kata Yiral.

"Bagus. Jangan mati," kata perwira itu sebelum kembali masuk ke menara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Shang tahu apa yang dimaksud perwira itu dengan Kemampuan Angin level sembilan.

Untuk binatang, ada sistem peringkat untuk kemampuan individu mereka.

Ada sepuluh level yang bisa dicapai suatu aspek dari binatang.

Misalnya: jika binatang memiliki kecepatan level lima atau level enam, itu berarti kecepatannya rata-rata dibandingkan dengan semua binatang lain di levelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Jika binatang memiliki kecepatan level satu, itu berarti ia pada dasarnya siput bergerak.

Jika binatang memiliki kecepatan level sepuluh, itu berarti ia dianggap sebagai salah satu binatang tercepat yang ada di level itu.

Kemampuan Angin level sembilan berarti binatang itu hampir pasti bertarung secara eksklusif dengan Afinitas Anginnya. Seluruh kekuatannya pada dasarnya bergantung pada Kemampuan Anginnya karena kekuatannya.

Binatang yang pernah didengar Shang pada hari pertamanya di Surga Pendekar, Burung Tanduk Terbang, adalah salah satu binatang seperti itu. Burung Tanduk Terbang adalah burung panjang dan tipis dengan paruh yang menyerupai tombak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Burung Tanduk Terbang memiliki Kemampuan Angin level sembilan dan kecepatan level sepuluh.

Namun, Kemampuan Anginnya bukan untuk menyerang melainkan tambahan. Ia menggunakan Kemampuan Anginnya yang mengesankan untuk meningkatkan kecepatannya sendiri hingga puncak.

Tentu saja, pertahanannya dan variasi serangannya buruk, hampir tidak mencapai level dua.

Sayangnya, meskipun Shang tahu apa yang dimaksud perwira itu, ia tidak memiliki pengetahuan sebanyak itu tentang binatang Tahap Komandan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Itulah sebabnya aku di sini," kata Yiral. "Aku tahu semua binatang di Ngarai, dan aku akan memberitahumu apa yang harus dilakukan."

Shang mengangguk.

"Jika aku menyuruhmu melakukan sesuatu, kamu akan melakukannya. Keselamatanmu adalah tanggung jawabku hari ini, oke?" tanya Yiral.

Shang mengangguk lagi. "Aku akan melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mereka berdua berjalan ke ujung timur menara. Menara itu berada di barat daya Surga Pendekar, yang berarti binatang akan datang dari selatan dan barat. Ujung timur menara mengarah ke dinding, itulah sebabnya lebih aman di sana.

Sambil berjalan ke ujung timur, Shang memeriksa menara itu untuk pertama kalinya.

Ia bisa melihat tiga balista raksasa dan lebih dari 20 penjaga. Enam dari mereka bahkan mengenakan jubah perak.

Saat Shang mencapai ujung timur menara, ia mengintip ke arah kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Kota itu pada dasarnya mati.

Tidak ada satu orang pun di dalam kota itu sendiri.

Namun, Shang memperhatikan banyak orang di dinding di bawahnya.

Ada beberapa penjaga berjalan di antara kerumunan orang, menyerahkan berbagai benda kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Tapi tidak banyak penjaga di sana.

Shang segera menyadari orang-orang macam apa mereka.

Mage!

Shang bisa melihat beberapa kelompok Mage, dan lebih dari itu, mereka semua adalah True Mage!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Dan jumlahnya sangat banyak!

Mungkin ada lebih dari seratus dari mereka hanya di dinding ini!

'Tunggu, jika keempat dinding seperti ini, bukankah itu berarti...'

'Ada lebih banyak True Mage daripada pejuang Tahap Komandan di kota ini sekarang?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sekali lagi, Shang diingatkan bahwa Mage menguasai dunia.

Pejuang Tahap Komandan sangat langka, tapi True Mage tidak selangka itu.

'Benar saja, mayoritas pekerjaan akan dilakukan oleh para Mage,' pikir Shang.

Setelah tiba di dekat dinding timur, mereka berdua melompat ke atas dinding menara. Tingginya hanya sekitar dua meter, tapi dua meter cukup tinggi ketika mereka perlu merunduk di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat mereka berdua menunggu di tempat ini, Yiral memberi tahu Shang tentang beberapa binatang yang harus mereka awasi.

Seiring berjalannya waktu, suasana menjadi semakin tegang. Saat ini, para Mage juga berhenti bermalas-malasan saat mereka berkumpul di dekat tepi dinding.

Para pejuang pergi ke balista mereka dan menunggu.

"Ini dia!"

Shang tiba-tiba mendengar teriakan keras, dan ia melihat ke arah selatan.

"Perhatikan baik-baik," bisik Yiral di samping Shang. "Hari ini, kamu akan menyaksikan kekuatan di luar kemampuan manusia."

Namun, Shang hampir tidak mendengar Yiral saat ia melihat sesuatu yang mengejutkan di cakrawala.

Sayap!

Sayap raksasa, yang membentuk V raksasa!

Shang bisa melihatnya dari sini!

Dan kemudian, sayap itu bergerak ke bawah.

Dan Elang Badai terbang ke langit!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠