Mereka bertiga berjalan menuju sisi selatan akademi. Ada banyak tempat untuk memanjat dinding, dan salah satunya juga berada di dalam akademi. Tentu saja, para murid dilarang memanjat dinding, dan para guru serta penjaga memastikan mereka menaati aturan itu.
Anehnya, tidak semua murid dan guru masuk dari tempat ini. Sebagian pergi ke barat atau timur, sementara Shang pergi ke selatan. Terserah kepada guru untuk memutuskan di mana mereka ingin muridnya mengamati.
Ujung selatan adalah yang paling berbahaya karena langsung menghadap Ngarai, tempat yang dipenuhi makhluk Tingkat Komandan.
Karena itu, sebagian besar guru pergi ke barat atau timur.
Saat mereka mencapai dinding selatan, mereka melihat seorang penjaga berdiri di depan tangga.
Penjaga itu menatap Guru Niria dan tersenyum. "Niria, aku baru saja mendapat kabar dari jenderal. Kau akan bergabung dengan tim serang barat."
Guru Niria mengangguk. "Itu yang kuduga."
"Bersenang-senanglah di luar sana!" kata penjaga itu sambil tersenyum, "dan, jangan khawatir, kami akan menjaga kedua muridmu."
"Terima kasih," kata Guru Niria sambil mengangguk.
Lalu, ia meninggalkan kedua murid itu tanpa sepatah kata pun.
"Kau pasti Shang, kan?" tanya penjaga itu sambil menatap Shang.
Shang mengangguk. "Ya."
"Ah, ayolah! Jangan sekaku itu!" kata penjaga itu sambil menepuk bahu Shang dengan kuat. "Hari ini, kau salah satu dari kami, meskipun hanya menonton. Santai sedikit. Bersenang-senanglah."
"Akan kulakukan. Terima kasih," kata Shang tanpa emosi.
Penjaga itu mengangkat alis dan menatap Yiral. "Dia selalu seperti ini?" tanyanya.
Yiral hanya menatap penjaga itu tanpa emosi. "Aku tidak tahu."
Hening.
"Baiklah kalau begitu," kata penjaga itu dengan canggung. "Ayo, kutunjukkan di mana kalian akan menginap."
Penjaga itu menaiki tangga, dan kedua murid itu mengikuti.
Setelah beberapa saat memanjat, mereka bertiga memasuki sebuah ruangan besar di dalam salah satu menara besar.
"Tuan!" seru penjaga itu sambil memberi hormat.
Seorang pria paruh baya berbaju zirah emas sedang memeriksa beberapa anak panah raksasa yang bersandar di sisi ruangan. Jelas, ini adalah anak panah untuk balista raksasa di dinding.
Pria berbaju zirah emas itu berambut hitam pendek. Shang tidak bisa merasakan emanasi Mana dalam bentuk apa pun darinya.
Setelah mendengar sapaan itu, perwira itu menoleh. "Kedua orang ini murid Niria?" tanyanya.
"Ya, Tuan!" kata penjaga itu.
Perwira itu mengangguk. "Kau boleh pergi."
Penjaga itu memberi hormat sekali lagi dan pergi. Perwira itu tidak membalas hormat, tapi penjaga itu sepertinya tidak peduli.
Ini masa yang menegangkan, dan perwira itu sudah kelelahan karena terlalu banyak bekerja.
"Kalian berdua akan tinggal bersamaku hari ini," kata perwira itu.
Alis Shang terangkat karena terkejut.
Ia sudah menduga bahwa Guru Niria punya koneksi hebat di antara para penjaga, tapi ini bahkan lebih dari yang dibayangkan Shang.
Shang pernah melihat penjaga dengan seragam perunggu dan perak. Penjaga perunggu adalah warrior Tingkat Jenderal yang kuat, sementara yang berseragam perak adalah warrior Tingkat Komandan.
Namun, emas adalah hal baru bagi Shang.
Seberapa kuat orang di depannya ini?
"Kau tampaknya cukup tertarik dengan kekuatanku," kata pria itu tanpa menoleh dari anak panah.
Shang tidak yakin bagaimana ia harus bersikap di depan perwira itu. Haruskah ia bersikap santai? Haruskah ia memberi hormat?
"Aku tidak peduli bagaimana kau memanggilku," kata perwira itu.
Shang merasakan sensasi déjà vu. Shang teringat percakapannya dengan Tuhan. Tuhan juga telah menjawab pertanyaan Shang bahkan sebelum ia menanyakannya.
"Maaf jika aku menyinggungmu dengan menatapmu seperti ini," kata Shang hati-hati. "Aku penasaran, dan ini pertama kalinya aku melihat seseorang di antara penjaga kota dengan zirah emas."
"Jangan terlalu tinggi menilai kemampuanmu sendiri," kata perwira itu dengan datar.
Shang tidak yakin apa maksudnya.
"Kau tidak punya kemampuan untuk menyinggungku," kata perwira itu. "Adapun kekuatanku, aku kira aku kurang lebih sekuat Wakil Dekan bernama Soran."
Shang sudah lama tidak melihat Wakil Dekan Soran.
Wakil Dekan Soran tidak mengajar pelajaran apa pun karena ia terus sibuk dengan urusan administrasi. Pada dasarnya ia melakukan pekerjaan Dekan.
Namun, Shang juga ingat bahwa Wakil Dekan Soran sangat kuat. Ia pasti lebih kuat dari semua guru. Shang juga ingat bahwa Wakil Dekan Soran adalah murid Dekan.
"Bagaimana dengan Wakil Dekan Ranos?" tanya Shang.
Setelah dua minggu tambahan di dalam akademi, Shang telah mempelajari banyak hal, dan nama Wakil Dekan lainnya adalah salah satunya.
"Jangan ajukan pertanyaan yang kau sudah tahu jawabannya," kata perwira itu tanpa menatap Shang.
Shang tidak membalas berkata apa-apa.
Ya, jawabannya jelas.
Perwira itu sekuat Wakil Dekan Soran, tapi Wakil Dekan Soran jelas lebih lemah dari Wakil Dekan Ranos.
Tidak ada perbandingan.
Yiral tidak berkata apa-apa selama ini. Ia hanya berdiri di samping sambil menatap ruangan.
Setelah beberapa detik hening, perwira itu meninggalkan anak panah. "Ikuti," perintahnya.
Shang dan Yiral mengikuti perwira itu melewati pintu samping, yang menuju ke tangga spiral. Mereka bertiga menaiki tangga itu cukup lama hingga akhirnya mencapai puncak.
Tangga itu berakhir di sebuah pintu horizontal, yang dengan mudah dibuka oleh perwira itu.
Dan kemudian, mereka bertiga keluar dari tangga.
Shang melihat langit lagi, dan ia menyadari langit mulai sedikit lebih terang. Fajar hampir tiba.
Namun, langit hanya menyita perhatian Shang sebentar saja saat ia melihat sekeliling dengan takjub.
Untuk pertama kalinya, Shang melihat tanah sekitarnya dari titik pandang setinggi ini!
Shang berada di atas salah satu dari empat menara terbesar di Surga Pendekar. Satu-satunya bangunan yang lebih besar adalah Austerum Mana di tengah kota.
Dinding Surga Pendekar ada setiap detik setiap hari setiap tahun. Dari dalam kota, mustahil melihat fajar dan senja. Mustahil juga melihat tanah sekitarnya karena dinding yang tinggi.
Tapi sekarang, Shang bisa melihat semuanya!
Shang sudah pernah melihat bagian utara Padang Gersang barat dan timur, tapi sekarang, ia juga bisa melihat bagian selatannya.
Padang Gersang itu tampaknya membentang selamanya. Shang yakin tempat itu membentang lebih dari 50 kilometer ke arah selatan.
Di Bumi, melihat sejauh 50 kilometer pada dasarnya mustahil karena kelengkungan Bumi. Tapi di sini, itu mungkin.
Tentu saja, di Bumi, seseorang juga bisa melihat lebih jauh ke kejauhan jika ada struktur besar, misalnya gunung.
Hal yang sama berlaku di sini.
Jauh, sangat jauh di kejauhan, Shang bisa melihat beberapa menara raksasa muncul dari tanah. Shang menduga menara-menara itu bahkan lebih tinggi dan mungkin lebih besar dari Surga Pendekar.
Menara-menara itu tampak hampir tidak alami. Terlalu curam, dan jumlahnya terlalu banyak.
"Granit Abadi."
Shang menatap Yiral.
"Granit Abadi?" tanya Shang.
Yiral mengangguk. "Harta yang melindungi Surga Pendekar."
Shang telah mempelajari banyak hal dalam dua minggu terakhir, tapi ia belum pernah mendengar itu sebelumnya. "Apa itu?" tanya Shang.
"Granit Abadi adalah bijih Tanah Tingkat Tiga dan jenis yang sangat kuat," jelas Yiral. "Mana Angin dari Elang Badai menghancurkan tanah, dan hanya Granit Abadi yang cukup kuat untuk menahannya."
"Menara-menara ini semua terbuat dari Granit Abadi murni, dan melambangkan awal dari Ngarai."
"Satu unit bernilai lebih dari 20.000 emas."
Mata Shang membelalak kaget.
20.000 emas?!
Shang telah membayar 450 emas untuk satu unit bijih Tingkat Dua Menengah!
Satu bangkai makhluk Tingkat Jenderal bernilai antara 500 dan 1.000 emas!
Shang menatap menara-menara itu lagi.
Tingginya berkilo-kilometer!
Masing-masing lebarnya lebih dari seratus meter!
Jumlahnya tak terhitung!
Berapa banyak uang itu?!
"Ini salah satu alasan mengapa Surga Pendekar berhasil menarik begitu banyak warrior Tingkat Komandan dan True Mage," jelas Yiral.
"Warrior Tingkat Komandan baru bisa berlatih di dekat Ngarai, dan warrior terkuat di dunia benar-benar bisa memasuki Ngarai dan menambang bijihnya."
"Jika ada yang menyerang bijihnya, makhluk-makhluk di sekitarnya menjadi gelisah. Setengah dari makhluk itu memiliki Afinitas Tanah, dan mereka membutuhkan Granit Abadi karena menyediakan Mana Tanah."
"Karena itu, menambang bijihnya sangat berbahaya, dan hanya tim berburu terbaik di dunia yang bisa mencobanya."
"Makhluk-makhluk itu menarik warrior Tingkat Komandan baru, tapi Menara Abadi menarik warrior Tingkat Komandan terkuat."
"Menara Abadi berkontribusi pada kemakmuran dan kelangsungan hidup Surga Pendekar."
"Tanpa mereka, kita bahkan tidak akan punya setengah dari jumlah penjaga."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!