Bab 15 - Ekspedisi Kecil

Sudah tiga hari sejak Alex mulai melatih tubuhnya, dan kemajuannya cukup pesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Latihan yang menyiksa itu awalnya sulit dijalani, tapi Alex perlahan terbiasa setelah benar-benar berkali-kali melompati bayangannya sendiri.

Setelah beberapa kali lompatan pertama, Alex tidak ingin merasakan sakit lagi.

Itu terlalu berlebihan.

Namun, setelah melihat peningkatan nyata pada kekuatannya, ia memaksa dirinya untuk melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Rasa kekuatan itu terlalu menggoda.

Akan tetapi, hari ini, ia harus menghentikan latihannya.

Alex kehabisan air, dan binatang yang ia bunuh sudah mulai dihinggapi serangga. Karena iklim yang dingin, dagingnya masih bisa dimakan, tapi serangga di dalam bangkai itu sungguh menjijikkan.

Selain itu, bau binatang itu perlahan menghilang, dan Alex sudah melihat seekor rusa memasuki jangkauan pandangannya sebelum kabur setelah melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tiga hari lalu, tidak ada hewan yang muncul di dekat tempat ini.

Artinya, Alex tidak lagi aman.

Thunk! Thunk!

Alex melompat ke pohon dan melesat ke atas lagi dengan kakinya, meraih dahan paling bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tiga hari lalu, Alex tidak akan mampu melakukan hal seperti ini.

Pertumbuhan kekuatan fisiknya sungguh menakutkan!

Saat ini, tubuh Alex bahkan lebih kuat daripada tubuh lamanya di puncak kekuatannya.

Mana membuat perbedaan besar dalam kecepatan peningkatan Alex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Alex cepat memanjat pohon dan melihat sekeliling. Ada begitu banyak hewan di hutan ini, jadi pasti ada semacam sumber air.

Namun, karena pepohonan, Alex tidak bisa melihat tanah dari atas sini, sehingga sulit menemukan sumber air.

Alex hanya bisa memeriksa area dengan pepohonan yang lebih jarang.

Alex menemukan beberapa tempat dan memutuskan untuk menyelidikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, Alex juga akan mencari lebih banyak makanan.

BANG!

Alex turun dari pohon dan melompat di bagian terakhir, tanpa cedera.

'Yah, sepertinya sudah waktunya menyelidik,' pikir Alex dengan kerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ini akan menjadi pertama kalinya ia benar-benar meninggalkan tempat ini, dan ia tidak tahu apa yang menantinya.

Ia hanya berharap makhluk kuat serupa seperti monster yang ia bunuh karena keberuntungan itu jarang ada.

Kalau tidak, ia mungkin mati.

Alex mengambil pakaian kotornya, ranselnya, dan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Terakhir, ia mengenakan mantel hitam raksasa ke tubuhnya, menyembunyikan pedangnya.

Mantel ini terbuat dari bulu binatang itu, dan sudah dikeringkan berkali-kali sampai sekarang. Mantel itu pada dasarnya terbuat dari seluruh kulit binatang tersebut, membuatnya cukup besar.

Alex mengambil beberapa rumput dari tanah dan memasukkannya melalui beberapa lubang di tepi mantel, membuat jahitan.

Setelah melakukannya beberapa kali, mantel itu sepenuhnya menyelimuti tubuh Alex, menjaganya tetap hangat. Selain itu, mantel itu cukup baik dalam menyembunyikan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Di bagian depan, mantelnya sedikit lebih pendek agar Alex bisa berlari tanpa terhalang.

Alex mengikat pedangnya ke punggung dengan tali darurat dari rumput, menyembunyikannya di balik punggung dan mantelnya.

Sayangnya, Alex tidak cukup mahir menjahit untuk membuat tempat penyimpanan permanen untuk pedangnya. Jika Alex ingin menggunakan pedangnya, ia harus memotong seluruh talinya, yang berarti ia harus membuat tali baru setelahnya.

Alex juga melingkarkan tali ranselnya di sekitar tubuhnya, membuatnya bersandar di sisi kiri pahanya. Untungnya talinya cukup panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Alex meletakkan tasnya di kiri karena, saat ia mengambil pedangnya, ia akan mengayunkannya ke kanan. Tas itu hanya akan menghalangi jika berada di kanan.

Pada akhirnya, Alex berdiri di sana, sepenuhnya terbungkus hitam.

Rambut hitamnya yang acak-acakan dan kotor tampak cocok dengan mantel yang ia kenakan, membuatnya tampak seperti pria liar misterius.

Jika seseorang melihatnya seperti ini, orang itu tidak akan mengira bahwa ia sebenarnya masih di bawah umur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lalu, Alex cepat melangkah maju ke dalam hutan, tangannya kosong.

Mengapa Alex tidak membawa pedangnya di tangan?

Dua alasan.

Pertama, ia ingin menyembunyikannya. Hewan tidak bodoh. Jika mereka melihat benda hitam panjang di tangannya, mereka akan waspada terhadapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Kedua, jika seseorang menyerangnya dari belakang, pedangnya akan berada di antara mereka. Namun, karena pedangnya tersembunyi, penyerang tidak akan tahu.

Jika Alex diserang dari belakang, penyerang mungkin akan mati sangat cepat karena pedangnya sudah berada di antara gigi mereka.

Pada titik itu, Alex hanya perlu menggerakkan pedangnya di mulut penyerang.

Pedang Alex sangat tajam, dan ia tidak perlu menggunakan banyak tenaga untuk membunuh penyerangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Alex sudah memikirkan semuanya saat bersiap.

Ia harus berhati-hati di hutan ini.

Alex berlari keluar dari areanya dengan kecepatan cukup tinggi.

Mengapa?

Karena, jika ia berjalan lambat, penyergap akan punya lebih banyak waktu untuk merencanakan penyergapan mereka. Tentu, Alex mungkin bisa lewat tanpa terdeteksi jika berjalan lebih lambat, tapi penyergapan akan jauh lebih menghancurkan.

Alex tidak bertaruh untuk tidak disergap.

Alex tidak melihat hewan lain setelah berlari diam-diam selama hampir sepuluh menit.

Namun, ia menemukan makanan.

Kastanya!

Alex cepat berhenti saat melihat pohon kastanya dan memanjatnya.

Selama 30 menit berikutnya, Alex mengumpulkan kastanya dan memakan banyak sekali.

'Semoga ini bukan jenis yang beracun,' pikir Alex sambil mengunyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Rasanya jelas tidak enak.

Namun, setidaknya, rasanya bisa dimakan sejauh yang ia tahu.

'Yah, skenario terburuk, aku hanya akan diare,' pikirnya.

Grunt, Grunt!

Alex mendengar suara dengusan dan melihat ke sumber suara.

Beberapa meter dari pohon ada seekor babi hutan yang cukup besar.

Itu tidak sebesar yang lain yang Alex lihat, tapi masih jauh lebih berat daripada serigala.

Saat Alex melihat babi itu, matanya menyipit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

'Aku tidak menyerang babi terakhir karena aku tidak punya senjata yang bagus, tapi sekarang keadaannya sudah berubah!' pikirnya.

Babi itu menatap pohon dengan waspada.

Ia telah melihat dan mendengar Alex karena Alex tidak terlalu sembunyi-sembunyi.

Namun, ia tidak pergi.

Ini adalah pohon kastanya, dan ia sudah cukup banyak mengunyah kastanya.

Alex tampak jauh lebih besar dari aslinya, berkat mantel hitamnya, yang sedikit mengintimidasi babi itu.

Melihat makhluk hitam besar di pohon cukup menakutkan.

Makhluk hitam itu, Alex, perlahan dan diam-diam bergerak di sekitar dahan pohon dengan mudah dan terlatih, menghilang saat ia bergerak ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Crack, crack!

Banyak kastanya terguncang jatuh oleh gerakannya, berjatuhan ke tanah.

Lalu, beberapa dahan di belakang pohon kastanya bergerak.

Setelah itu, terdengar suara berdesir lagi, tapi bahkan lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Apakah makhluk itu sudah pergi?

Babi itu tidak yakin.

Setelah beberapa menit ragu-ragu, babi itu bergerak mengelilingi pohon dari jarak jauh, mencoba menemukan makhluk hitam itu.

Setelah beberapa menit mencari makhluk itu, babi itu cepat mengambil salah satu kastanya dan mundur lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia cepat memakan kastanya dan melihat sekelilingnya.

Proses ini berulang beberapa kali sampai babi itu akhirnya tidak lagi gugup.

Makhluk itu telah pergi.

Ssshh!

Terdengar desir diam-diam dari pohon di atas babi itu, dan ia melihat ke atas.

Alex sedang jatuh, pedangnya di kedua tangan. Tangan kanannya memegang gagang sementara tangan kirinya memegang sisi pedangnya.

Alex sudah tahu bahwa pedangnya tidak bisa melukai dirinya sendiri karena suatu alasan. Ini berarti ia bisa memegang pedangnya seperti tongkat.

Alex jatuh ke leher babi itu seperti guillotine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

BANG!

Pedangnya begitu tajamnya sehingga memotong seluruh leher babi gemuk itu dengan mudah, menciptakan suara ledakan saat menghantam tanah di bawah babi itu.

Babi itu mati dalam sekejap.

Alex disemprot darah saat perutnya menghantam kepala babi yang terputus itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Alex meringis jijik saat melihat semua darah itu.

'Aku harus membasuh ini, atau aku akan menjadi kering dan bau dengan cepat,' pikirnya.

Bayangan babi yang terpenggal mengirimkan getaran di punggung Alex, tapi ia tahu ia harus terbiasa dengan hal seperti ini.

Ia harus membunuh lebih banyak hewan di masa depan, dan ia bahkan mungkin perlu membunuh manusia saat ia bergabung kembali dengan masyarakat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Alex tidak begitu naif untuk percaya bahwa masyarakat manusia yang berbasis kekuatan akan menjadi tempat yang baik.

Alex melihat hasil buruannya cukup lama, hanya mencoba memahami pemandangan itu.

Tubuh babi yang terpenggal berdarah sangat banyak, dan masih berkedut.

Sementara itu, mata kosong dari kepala babi yang terpenggal itu tampaknya menatap Alex, menanyakan mengapa ia membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Alex mengambil napas dalam-dalam, langsung diserang oleh bau busuk darah babi segar.

Namun, Alex menggeretakkan giginya.

'Masalah makanan dan air sudah teratasi untuk sekarang,' pikir Alex sambil melihat bangkai itu.

'Pedangku cukup tajam, yang seharusnya memungkinkanku membuat beberapa alat dari kayu, seperti ember dan mangkuk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

'Untuk sekarang, aku bisa minum air suling yang dibuat dari darah babi. Akan sedikit menjijikkan dan tidak super sehat, tapi itu bukan prioritas utamaku.'

'Ayo nyalakan api!'