Bab 106 Senjata

Di akhir pelajaran, guru Loran memberi tahu semua murid tentang hal-hal yang dia perhatikan selama pertarungan. Dia memberi tahu di mana mereka membuat kesalahan dan di mana seharusnya mereka tampil lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Itu juga termasuk Shang.

"Aku tidak bisa banyak berkata tentang pertarunganmu dengan Sarah, tapi aku bisa memberi sedikit masukan tentang pertarunganmu dengan Astor," kata guru Loran.

Shang mengangguk.

"Mengabaikan pertarungan pertama, di pertarungan keduamu, kamu belum memperhatikan sekelilingmu. Tanah di sini cukup keras, tapi bukan tak bisa dihancurkan. Akademi bisa saja membuat tanahnya tak bisa dihancurkan untuk prajurit Tingkat Tentara, tapi itu tidak akan mencerminkan medan perang yang realistis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Kamu mungkin juga menyadari bahwa lapangan latihan ini tidak tanpa rintangan," kata guru Loran sambil menunjuk ke sebuah pilar di dekat tepi arena.

Shang menoleh dan melihat sebuah pilar selebar sekitar satu meter dan tinggi dua meter. Terbuat dari bahan tak dikenal yang agak mirip logam.

"Tepi lapangan latihan termasuk bagian dari lapangan latihan, dan pilar-pilar ini termasuk di dalamnya. Mereka ditempatkan di arena sebagai rintangan. Dalam pertarunganmu melawan Astor, kamu seharusnya menyadari bahwa pedangnya butuh banyak ruang untuk diayunkan."

"Biasanya, berada dengan punggung menempel dinding adalah ide buruk, tapi kalau hanya sebuah pilar, itu bisa membantumu. Astor hanya akan bisa menyerangmu dengan ujung pedangnya dan bukan seluruh bilahnya jika pilar berada tepat di belakangmu. Jika dia terlalu maju dan kamu melangkah ke samping, pedangnya akan mengenai pilar dan memantul atau retak, pada dasarnya merampas seluruh momentumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Selain itu, kamu bisa bergerak di sekitarnya dan menggunakan beberapa tusukan dari samping. Akhirnya, Astor harus menjauh dari tempat itu dan mengambil jarak. Pada saat dia menjauh, kamu harus menggunakan pilar sebagai pijakan untuk melontarkan diri ke arahnya guna melanjutkan pertarungan denganmu dalam posisi menyerang. Jika seranganmu dipatahkan, mundur ke pilar."

"Cara lain yang baik untuk memenangkan pertarungan adalah mundur saat Astor melepaskan ayunannya. Setiap ayunannya membutuhkan banyak tenaga dan menguras staminanya secara signifikan. Kamu punya keunggulan dalam kecepatan, dan dengan melompat masuk dan keluar, kamu bisa membuatnya kelelahan. Tentu saja, kamu tidak boleh membuat kesalahan. Jika Astor melihat tipuanmu, dia akan menggunakan ayunannya untuk memperkuat momentumnya alih-alih menggunakannya."

"Saat kamu mendekati Astor, kamu menyadari bahwa dia sangat baik dalam melindungi titik vitalnya. Menyerang titik vital seseorang adalah usaha besar dan akan membuka celah jika kamu gagal. Astor hanya perlu memukulmu sekali untuk menang senjata karena kekuatannya yang luar biasa."

"Biasanya, membidik titik mematikan adalah cara tercepat untuk mengakhiri pertarungan, tapi cara tercepat tidak selalu yang paling aman atau terbaik. Saat kamu menyelip di bawah pedang Astor, kamu seharusnya tidak mencoba menyerang jantungnya melainkan kakinya. Kamu bisa mencoba melarikan diri di bawah kakinya untuk menghindari serangannya. Dia punya banyak kekuatan dan pertahanan hebat, tapi kelenturannya adalah kelemahan yang harus kamu manfaatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Shang mencatat semua pelajaran guru Loran, dan dia belajar banyak.

Sebelumnya, dia mengira sudah kalah setelah terkena tipuan Astor, tapi ternyata masih ada jalan keluar. Sekarang, Shang tahu apa yang seharusnya dia lakukan.

"Seperti yang kamu lihat, Mattheo menggunakan tekanan dan serangan tanpa henti untuk menghadapi Astor. Kamu belum punya kemampuan untuk melepaskan serangan eksplosif seperti itu, karena itu kamu harus menghindarinya. Sebaliknya, cobalah menang dalam jangka panjang dengan perlahan menguras dan melukainya hingga mati."

"Tentu saja, semua ini teori, dan aku hanya memberimu cara untuk bertarung lebih baik melawan kemampuan yang Astor tunjukkan. Dia masih punya banyak kemampuan lain untuk segala situasi, tapi kamu harus melihatnya sendiri saat kamu berhasil benar-benar memberi perlawanan yang layak padanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Di kelas ini, kamu belajar tentang cara menghadapi lawan. Itulah mengapa aku menjelaskan apa yang seharusnya kamu lakukan dalam pertarunganmu. Jika kamu ingin masukan tentang teknik spesifikmu, kamu harus masuk ke pelajaran Mervin. Dia guru untuk teknik pedang."

Setelah guru Loran berkata begitu, dia langsung menuju murid berikutnya bahkan tanpa menunggu apakah Shang punya pertanyaan.

Shang menyadari bahwa guru Loran juga tidak memberi kesempatan kepada murid lain untuk bertanya. Sepertinya dia tidak suka menjawab pertanyaan.

Setelah memberi masukan kepada setiap murid, guru Loran meninggalkan lapangan latihan dengan cukup cepat, meninggalkan para murid sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Astor pergi dengan cepat. Dia tampak sibuk.

Mattheo berbicara dan tertawa dengan beberapa murid lain dan pergi bersama mereka.

Elver, anak berambut hijau yang menghina Shang, menatap Shang, mendengus, dan pergi tanpa berkata apa-apa.

"Jadi, pertanyaanmu?" Sarah bertanya kepada Shang dengan suara netral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Shang belum pernah melihat Sarah tersenyum. Bahkan saat dia menyatakan kegembiraannya mempelajari hal-hal baru, wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun senyum. Sepertinya dia serius 24/7.

"Kamu punya Afinitas Logam, benar?" tanya Shang.

Sarah mengangguk. "Ya. Tolong usahakan pertanyaan tentang diriku sesedikit mungkin," jawabnya datar.

Shang mengangguk. "Aku ingin tahu karena aku paling tertarik pada pengetahuanmu tentang logam, material, dan senjata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Masuk akal," jawab Sarah. "Senjatamu adalah kelemahan terbesarmu saat ini. Apa yang ingin kamu ketahui?"

"Bijih jenis apa yang harus aku gunakan untuk membuat senjata yang lebih kuat?" tanya Shang.

"Tergantung Afinitasmu dan kendalimu atasnya," jawab Sarah. "Ada senjata yang bisa mendapatkan kekuatan tambahan dengan Afinitas tertentu asalkan dibuat dari material yang tepat dan oleh pandai besi berpengalaman."

Shang tidak yakin apa yang harus dia katakan tentang Afinitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Haruskah dia bilang tidak punya? Kalau begitu, dia tidak akan tahu apa yang harus dia lakukan dengan senjatanya.

Haruskah dia bilang punya? Kalau begitu, akan muncul pertanyaan tentang Afinitas macam apa yang dimiliki Shang.

Sarah menyadari keraguan Shang dengan ekspresi netral. "Keduanya kalau begitu."

Shang merasa sedikit bersalah harus merahasiakan ini. "Terima kasih," katanya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Jika kamu tidak punya Afinitas, itu sederhana. Semakin kuat logamnya, semakin baik," jelas Sarah. "Namun, kamu harus memperhatikan jenis logam kuat apa yang kamu beli."

"Pedangmu agak tipis, yang berarti butuh logam yang bisa sedikit lentur. Terlalu mengandalkan kekerasan bisa jadi masalah karena itu akan membuat pedangmu lebih mudah patah."

"Namun, semua itu bukan masalah. Semua pedagang berbeda yang menjual bijih tahu apa yang mereka lakukan. Selama mereka bisa melihat senjatamu, mereka tahu bijih jenis apa yang harus kamu beli. Tentu saja, aku hanya merujuk pada pedagang yang baik dan profesional. Jangan berharap pelayanan bagus dari orang yang menjual bijih murah. Kamu mungkin mendapat bijih yang tidak cocok."

Shang mengangguk.

"Sedangkan untuk Afinitas, itu sedikit lebih rumit. Dalam hal Afinitas Murni, tidak terlalu jadi masalah. Kamu hanya ingin logam yang memiliki Afinitas sama dengan Afinitasmu dan karakteristik yang cocok untuk senjatamu."

"Jika kamu punya Afinitas Tidak Murni, yaitu Afinitas campuran yang tercipta dari dua atau lebih Afinitas Murni, kamu akan jauh lebih sulit. Namun, masalah dalam membuat senjata semacam itu bukanlah materialnya melainkan pandai besinya. Kamu butuh pandai besi yang bisa melebur logam dari Afinitas berbeda bersama-sama, dan pandai besi seperti itu sangat mahal."

"Jika kamu beruntung menemukan bijih yang cocok dengan Afinitas Tidak Murni, kamu juga bisa memberikannya ke pandai besi. Namun, bijih semacam itu sangat langka dan sangat berharga. Itu di luar jangkauan harganya selama kamu masih prajurit Tingkat Tentara."

"Sedangkan untuk kegunaan senjata dengan Afinitas, mereka bisa menyimpan dan melepaskan Mana. Di Tingkat Tentara, itu bukan sesuatu yang bisa kamu gunakan dengan bebas saat bertarung karena kita kekurangan jumlah Mana untuk membuat Afinitas kita cukup kuat untuk memberikan kerusakan nyata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Kita perlu menyimpan Mana di senjata sebelum pertarungan dalam waktu lama, dan kita bisa melepaskan Mana yang tersimpan selama pertarungan itu. Dengan begitu, kita bisa melepaskan serangan elemen dengan kekuatan jauh di atas keluaran biasanya."

"Kamu sudah melihat Mattheo bertarung. Semua ledakan di sekitarnya berasal dari Mana yang tersimpan di sarung tangannya. Dia melepaskannya dengan cara terkendali untuk meningkatkan kecepatan dan kekuatannya. Dia juga bisa melepaskan semuanya sekaligus dalam ledakan besar, tapi itu akan melukainya juga."

"Selain itu, itu tidak berhasil melawan Astor. Dia sudah mencobanya sebelumnya."

"Dan sepuluh menitnya habis. Sampai jumpa lain kali," kata Sarah sebelum berbalik untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Shang berkedip beberapa kali.

Itu sudah sepuluh menit?

Tapi... di mana dia bisa mendapatkan uang untuk bijih itu?

Di mana dia harus membelinya?

Bisakah dia mendapatkannya lebih murah di suatu tempat?

Apakah Sarah tahu bijih spesifik yang bisa Shang gunakan?

Shang masih punya banyak pertanyaan.

Tapi pada akhirnya, Shang hanya menghela napas. 'Yah, aku hanya bertarung dengannya untuk satu pelajaran. Jika semua pertanyaanku langsung terjawab, itu agak buruk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

'Lagian, aku belajar banyak tentang Afinitas dan senjata. Setidaknya aku tahu apa yang harus aku perhatikan dan apa yang bisa dilakukan senjata semacam itu.'

Shang menatap lapangan latihan yang kosong untuk satu momen panjang.

Hanya satu pelajaran.

Shang telah belajar begitu banyak hanya dalam satu pelajaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Benar saja, keputusan untuk bergabung dengan Akademi Prajurit adalah keputusan yang tepat.