Setelah mencoba merusak lawannya hanya untuk diejek, hamster itu pun naik pitam.
Saat Antagondals masih menjadi penjahat sihir, setidaknya masih ada ruang untuk sikap lapang dada. Tetapi begitu seseorang menjadi hamster, hati cenderung mengecil seiring dengan tubuhnya.
Antagondals pun tidak terkecuali.
"Aku datang untuk menanyakan ini."
-Ucapkan sesuatu yang masuk akal. Kau datang jauh-jauh ke sini untuk bertanya tentang ejaan kepada tiran itu?
"Ya."
-...
Menyadari Lee Han serius, hamster itu terdiam. Kemudian ia mengambil buah anggur di dekatnya, memasukkannya ke mulut, dan mulai mengunyah.
Anggur itu cukup lezat.
"Karena kau sudah makan anggurnya, tolong terjemahkan ini untukku."
-Tanyakan pada tiran itu. Bahkan jika aku mengajarimu, dia hanya akan marah. Dan bahkan jika tiran itu mengajarimu, bisakah kau mempercayai jawabannya?
"Tidak apa-apa. Aku akan memeriksanya silang."
Hamster itu mengeluarkan serangkaian decitan penuh kekesalan dan kemarahan.
Mage muda lancang ini, yang menolak membiarkan satu kata pun lolos, sangatlah menyebalkan.
Sayangnya, hanya ada satu hal yang bisa dilakukan hamster itu sekarang.
"...Tidak. Kau tidak bisa makan anggurnya lalu melakukan ini!"
Saat hamster itu mundur ke dalam kandang, Lee Han menjadi geram.
Tentu saja, dia bisa bertanya pada duplikat gila, seperti yang dikatakan hamster itu, tetapi Lee Han selalu lebih suka bersiap untuk kemungkinan tak terduga.
Dan jika dipikirkan dengan tenang, ada kemungkinan nyata bahwa duplikat gila itu akan menolak memberi tahu ejaannya sama sekali.
'Mengingat bagaimana dia memutus kontak, itu lebih dari mungkin.'
Dalam kasus itu, mendapatkan jawaban dari hamster ini sebelum pergi adalah langkah yang tepat.
Lee Han mengeluarkan anggur lain dan melemparkannya ke dalam kandang. Decitan marah segera meledak.
-Aku akan membunuhmu!
"Kau mengatakan itu terakhir kali juga. Karena kau sudah makan anggurnya, tolong terjemahkan. Aku sibuk."
-Apa yang dilakukan Keluarga Wardanaz untuk membesarkan anak seperti ini? Apakah mereka melebur jiwa raja iblis dan menuangkannya ke dalam dirinya?
Hamster itu meratap dengan getir.
Antagondals telah membuat banyak kesalahan dalam hidup, tetapi yang paling disesalinya belakangan adalah menyusup ke Einroguard untuk mencari rahasia sihir.
Kesalahan berikutnya yang paling disesali adalah meremehkan pemuda lancang ini.
Jika Antagondals tidak meremehkannya saat ditangkap, segalanya tidak akan berakhir seperti ini.
Kemampuan sihirnya satu hal. Itu bisa diterima sebagai kejeniusan.
Tetapi bagaimana dengan keberaniannya ini...?
-Baiklah. Aku akan menerjemahkannya. Tetapi kau harus menjanjikan satu hal padaku juga, bocah.
"Apa? Kau sudah makan anggurnya."
-...
Melihat sikap tak tahu malu bocah Wardanaz yang memamerkan kekuasaannya atas satu buah anggur, hamster itu memejamkan matanya.
"Terjemahkan dulu. Aku akan mendengar permintaannya setelah itu."
-...Baiklah. Baik.
Hamster itu menyerah dengan cepat.
Bukan hanya karena posisi Antagondals tidak menguntungkan, tetapi menerjemahkan kalimat setingkat dongeng seperti "Pada zaman dahulu, ada seorang murid yang baik di sekolah sihir" tidaklah terlalu sulit.
Bahkan jika hamster itu menolak, orang di depan kandang itu mungkin akan tetap berhasil menerjemahkannya.
Dalam kasus itu, lebih baik menunjukkan belas kasihan dan melunasi hutangnya.
-Pada zaman dahulu, ada seorang murid yang baik di sekolah sihir... sialan.
"Apakah 'sialan' termasuk di dalamnya juga?"
-Apa mungkin?
"Tolong lakukan dengan benar."
-...Murid yang baik itu tongkatnya dicuri...
Karena itu dongeng, isinya tidak panjang atau sulit. Lee Han dengan cepat menggerakkan penanya dan menuliskannya.
"Terima kasih. Kalau begitu..."
Saat Lee Han mencoba mengambil terjemahan dan pergi, pekikan penuh kebencian meledak dari kandang. Lee Han, yang diam-diam mencoba kabur, dengan enggan duduk kembali.
"Aku sudah duduk kembali dengan benar."
-Permintaanku sederhana. Bantu aku melarikan diri.
"Omong kosong gila apa yang kau ucapkan?"
-...
Lee Han membuang kesopanan dan segera berubah serius.
Sulit dipercaya ini adalah mage yang sama yang baru saja memperlakukan hamster itu dengan sopan.
-Setidaknya dengarkan dulu apa yang ingin kukatakan.
"Tidak. Aku tidak mau. Aku menghormatimu sebagai mage, tetapi ini tidak akan terjadi."
Lee Han memang menghormati Antagondals.
Bukan karena Antagondals adalah mage hebat, tetapi karena Antagondals mungkin suatu hari nanti akan datang menyerangnya di masa depan.
Gurunya sudah mendapatkan cukup banyak kebencian. Tidak perlu Lee Han menambahkannya lagi.
Itu tidak berarti dia berniat mempertaruhkan nyawanya untuk membebaskan Antagondals.
Duplikat gila itu seratus kali lebih menakutkan daripada Antagondals.
"Apakah kau memintaku mati bersamamu? Apa kau menginginkan kaki tangan hamster seburuk itu?"
-Kau tidak akan menjadi hamster.
Tidak seperti Antagondals, yang diperlakukan lebih rendah dari budak oleh duplikat gila, Lee Han diperlakukan sebagai murid yang layak.
Bahkan jika Lee Han membakar bengkel, turun ke desa, dan membunuh beberapa orang, dia mungkin tetap tidak akan diubah menjadi hamster.
-Dan itu bahkan tidak sulit. Kau tidak perlu melakukan apa pun. Cukup buka pintu kandang saat tiran itu untuk sementara dipadamkan.
"???"
Bukan saat pergi.
Saat dipadamkan.
Lee Han berhenti sejenak mendengar pilihan kata yang tidak menyenangkan itu.
"Apa maksudmu dengan dipadamkan?"
-Persis seperti yang kukatakan. Jangan bilang kau mengira aku akan terperangkap di sini selamanya.
Hamster itu berbicara dengan martabat seorang archmage.
Itu terlihat seperti pemain catur ulung yang mengungkapkan langkah rahasia.
Lee Han pun menegang karena kepercayaan diri itu.
Mungkinkah, saat Lee Han tidak tahu apa-apa, hamster — tidak, penjahat sihir ini — telah menyiapkan semacam rencana?
"Katakan."
-Aku punya bawahan di luar. Jika sesuatu terjadi dan kontak denganku terputus, mereka diatur untuk masuk.
"..."
Lee Han ingat penyusup yang hampir habis dibasmi dan nyaris menyebutkannya, tetapi menahannya untuk saat ini.
Dia ingin mendengar sisanya dulu.
"Bahkan jika bawahan itu terampil, mereka tidak bisa mengalahkan Master, kan?"
-Benar.
Hamster itu mengakuinya dengan cepat.
Tiran itu berada di kelas yang berbeda, bahkan di antara para archmage. Hanya sedikit archmage yang memiliki begitu banyak rahasia kuno yang terlupakan.
Tidak peduli seberapa berpengalaman para petualang itu, mereka akan dimusnahkan begitu bertemu dengan mata tiran itu.
-Tetapi bahkan tiran pun punya kelemahan.
Hamster itu menjelaskan dengan tenang.
Tiran itu sombong karena tidak ada saingan, tetapi tidak ada makhluk di dunia ini yang ada tanpa kelemahan.
Kelemahan terbesar tiran itu justru adalah fakta bahwa tiran itu tidak termasuk dalam dunia ini. Bentuk pemikiran mana yang ditolak oleh dunia itu sendiri.
Dunia — atau dimensi, seperti yang biasa orang sebut — merangkul makhluk yang lahir di dalamnya dan menolak makhluk dari luar.
Iblis dari dimensi lain harus meminjam kekuatan melalui segala macam kontrak rumit untuk turun ke benua justru karena alasan ini.
Duplikat Kepala Sekolah Tengkorak, yang terpisah dari tubuh utama, juga merupakan bentuk pemikiran mana yang seharusnya ditolak oleh dunia.
Namun, masing-masing memiliki kekuatan yang begitu besar sehingga mereka bisa menembus penolakan dunia dan turun ke benua secara berkala.
"Bukankah itu kira-kira seperti bencana alam? Aku pernah mendengarnya sebelumnya."
Karena dia sudah tahu, Lee Han tidak terlalu terkejut.
Sama seperti zat beracun yang tidak mudah hilang dan terus memengaruhi lingkungan, realisasi tertinggi seorang archmage juga terus memengaruhi dunia.
Kemunculan duplikat Kepala Sekolah Tengkorak adalah fenomena serupa.
-...
Hamster itu kehilangan kata-kata sejenak melihat ranah tertinggi seorang mage dibandingkan dengan limbah beracun, tetapi segera pulih dan melanjutkan.
-Aku menyembunyikan sihir di dalam jiwa bawahanku. Ketika tubuh mereka dihancurkan, sihir itu mengalir keluar dari dalam jiwa mereka.
"Sihir jenis apa...?"
-Sihir yang mengusir bentuk pemikiran!
Dengan memperkuat koneksi mereka ke dunia, sihir itu untuk sementara mengusir bentuk pemikiran mana yang pada dasarnya adalah zat asing.
Prinsipnya sederhana, tetapi eksekusinya sama sekali tidak. Itu adalah sihir besar tingkat lanjut dengan kesulitan tertinggi.
Lee Han menggigil saat secara intuitif memahami prinsip dan tingkat kesulitannya.
Untuk berpikir Antagondals telah menyembunyikan sihir semacam itu di dalam jiwa bawahannya sebagai tindakan pencegahan.
Dari cara hamster itu berbicara, tampaknya bawahan itu sendiri bahkan tidak mengetahuinya. Mendengar rencana cermat penjahat sihir itu membuat merinding di punggung Lee Han.
Jika duplikat gila dengan ceroboh mengubah penyusup menjadi hamster, bukankah pisau beracun tersembunyi itu akan menusuk tepat pada kecerobohan itu?
'Aku perlu menghubunginya segera.'
Lee Han mengkhianati Antagondals dalam waktu kurang dari satu detik dan bersiap menghubungi duplikat gila.
Dari sudut pandang penjahat sihir itu, ini mungkin mengecewakan, tetapi budaya akademis Einroguard selalu agak bebas dalam hal janji yang diingkari dan kebohongan.
Sebagian besar penyusup sudah ditangkap, tetapi yang tersisa masih bisa berbahaya. Dia perlu memberi tahu duplikat gila untuk menyerahkan mereka kepada raksasa atau mage lain—
Beaver-Penguin-Fox: Tertangkap satu! Aku menangkap satu! Aku menangkap yang terakhir!
Klzenbereg: Selamat!
Iactus: Grrk! Aku iri. Selamat. Apakah kau menemukan harta karun kepala sekolah?
Beaver-Penguin-Fox: Apa? Yang ini bilang tidak ada. Katanya mereka tidak pernah mencuri barang seperti itu.
Iactus: Apa? Apa kau tidak tahu cara menginterogasi orang?
Beaver-Penguin-Fox: Kau pikir kau sedang berurusan dengan siswa tahun pertama? Tentu saja aku tahu cara menginterogasi. Tetapi mereka bilang mereka tidak mencuri apa pun.
Iactus: Aha.
Beaver-Penguin-Fox: Kenapa? Apa kau punya ide?
Iactus: Kau mencoba menyembunyikan fakta bahwa kau menemukan harta karun itu, kan?
Baquantalana: Memang.
Beaver-Penguin-Fox: Itu lagi omong kosong "memang"-mu. Aku bodoh karena berbagi kabar dengan kayu busuk sepertimu. Pergilah mati saja.
'Oh.'
Bahkan sebelum Lee Han bisa menyampaikan pesan, anggota <Pengamat Einroguard> menyampaikan kabar itu sendiri, membuatnya kebingungan.
Apa yang akan terjadi jika semua penyusup sudah tertangkap sebelum dia bahkan bertemu duplikat gila?
"Eh, aku punya sesuatu untuk ditanyakan."
-Bijaksana. Aku tahu kau akan mengerti.
Hamster itu berbicara dengan nada santai.
Ada alasan sederhana mengapa Antagondals mengungkapkan informasi ini meskipun tahu Lee Han mungkin segera mengkhianati rahasianya.
Jika Lee Han memberi tahu tiran itu, maka tiran itu akan secara pribadi bergerak untuk menangkap para penyusup, jika hanya karena harga diri.
Para mage Kekaisaran saat ini juga bangga dan keras kepala, tetapi para mage dari kerajaan kuno berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
Bagi seorang master untuk menerima kekhawatiran dari seorang murid akan terasa seperti penghinaan.
-Ketika tiran itu diusir, sihir yang menahanku akan segera dilepaskan juga. Akan ada lebih dari cukup waktu untuk melarikan diri sebelum tiran itu kembali. Namun, aku tidak ingin kembali ke dalam kandang sempit ini, jadi buka saja pintunya. Kau tidak ingin membersihkan potongan daging dan gumpalan darah setelah aku menerobos keluar, kan? Lakukan itu, dan aku bersumpah akan melupakan dendam di antara kita dengan bersih.
Hamster itu menunjukkan sikap lapang dada yang langka.
Biasanya, ini akan menjadi dendam yang tak terlupakan, tetapi mengingat Lee Han berasal dari Keluarga Wardanaz dan memiliki hubungan dengan penguasa Einroguard, tidak ada untungnya menjadikannya musuh.
Setelah Antagondals melarikan diri, mereka bisa berpisah dan tidak pernah bertemu lagi.
"Itu bukan yang ingin kutanyakan."
Lee Han merasa sedikit canggung.
Omong-omong, hamster itu benar. Mengingat harga diri duplikat gila, menghubunginya secara sembarangan mungkin justru membuat keadaan lebih berbahaya.
'Bicaraku harus berbeda. Itu tadi hampir saja.'
-Sedu, sedu. Master. Salah satu siswa Einroguard menghinaku dengan mengatakan, "Gurumu bahkan tidak punya bawahan, jadi dia secara pribadi pergi menangkap penyusup?"
-Beraninya mereka! Mulai sekarang, kau yang mengerjakan semua tugas-tugas kecil.
Pendekatan itu lebih baik.
'Tidak. Itu juga tidak bagus.'
Setelah dipikir-pikir, kontak itu hanya akan membawa kerugian bagi Lee Han.
-Kalau begitu apa itu? Apa yang ingin kau tanyakan?
"Yah, apa yang terjadi jika semua penyusup ditangkap oleh orang lain? Misalnya, oleh siswa, ksatria, atau raksasa."
-...Kemungkinan itu tipis. Setidaknya satu akan ditangkap oleh tiran. Dan kenapa raksasa ikut disebut?
"..."
Lee Han tidak bisa menjawab dan ragu-ragu.
Dari reaksi itu, hamster merasakan pertanda buruk.
Bahkan setelah menjadi hamster, naluri terlatih Antagondals untuk sihir ramalan tidak hilang begitu saja.
-Jangan bilang.
"Yah... um... mereka bilang semuanya sudah tertangkap."
-Jangan omong kosong, bocah kurang ajar! Itu tidak mungkin benar! Apa semua mage di Einroguard keluar dan mengejar mereka?
"Itu yang kukatakan. Aku juga tidak memahaminya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!