Bab 902

Ujian kali ini bertujuan untuk menguji penguasaan mantra yang telah mereka pelajari sebelumnya: <Ekstensi Waktu Internal Ringan>, <Perlambatan Waktu Ringan>, dan <Percepatan Waktu Ringan>.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

<Ekstensi Waktu Internal Ringan> adalah mantra lingkaran kedua yang memperpanjang durasi waktu yang dirasakan oleh seseorang.

Itu memang tidak mencolok, tetapi dalam sihir waktu—bidang sulit yang membutuhkan perhitungan ekstensif—itu adalah fondasi yang penting.

<Perlambatan Waktu Ringan> dan <Percepatan Waktu Ringan> adalah mantra lingkaran ketiga yang dilontarkan langsung ke benda mati.

Karena kesulitan merapal sihir waktu pada makhluk hidup meningkat tajam, berlatih pada benda mati terlebih dahulu adalah suatu keharusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Silakan periksa, Profesor."

"......"

Dan Lee Han berhasil menyelesaikan ketiganya dengan bersih.

Rapalan mantranya kini stabil, sangat berbeda dari percobaan tidak stabil yang dia tunjukkan terakhir kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Profesor Garcia menyembunyikan ketidaksenangannya dan bertanya,

"Siswa Lee Han, bukankah kamu bilang terakhir kali ini sulit?"

"Itu sebabnya saya berlatih."

"Begitu ya..."

Profesor Garcia tiba-tiba teringat masa sekolahnya sendiri.

Dulu, dia mengasihani teman-teman yang iri dengan bakat sihirnya. Namun, melihat ke belakang sekarang, mungkin dia juga punya sedikit tanggung jawab atas hal itu.

'Apakah aku dulu terlihat seperti ini juga?'

"Profesor?"

"Ah. Tidak apa-apa. Siswa Lee Han, nilai sempurna. Aku tidak tahu mengapa kamu banyak mengeluh terakhir kali padahal kamu bisa melakukannya dengan baik seperti ini..."

"Saya memang benar-benar merasa sulit waktu itu."

"Tapi begitu kamu berlatih, jadi bisa, kan?"

"Ya."

"Apakah kamu mungkin menyadari sesuatu dari percakapan kita barusan?"

"Bahwa dunia sihir itu luas dan dalam, jadi saya tidak boleh menjadi sombong?"

"...Bukan itu. Sudahlah. Lupakan."

Profesor Garcia menyerah untuk mengajari muridnya tentang kepercayaan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Pada akhirnya, hal semacam ini adalah bagian dari sifat seseorang. Itu bukan sesuatu yang berubah dalam semalam.

Profesor Garcia tiba-tiba membayangkan Lee Han menjadi seorang profesor suatu hari nanti dan masih mengeluh, "Sihir baru itu sulit."

"Bagaimanapun juga, ini nilai sempurna. Kamu bekerja keras."

"Terima kasih, Profesor."

"Tunggu. Profesor Langkah Petir seharusnya masih sibuk sekarang."

Profesor Garcia memeriksa waktu dan menyadari kesalahannya.

Omong-omong, ini waktunya Profesor Langkah Petir mengajar para siswa.

"Kalau begitu saya akan menunggu sebentar. Oh, Profesor. Bisakah Anda memberi saya sedikit nasihat? Anda sepertinya punya banyak pengalaman dengan hal semacam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Mendengar pertanyaan muridnya, Profesor Garcia membeku dengan punggung menghadap ke arahnya.

"...Apa maksudmu, Siswa Lee Han? Banyak pengalaman? Apakah kamu menyiratkan bahwa aku secara ilegal membawa makhluk langka berukuran besar ke Einroguard dan memeliharanya?"

"Hah? Tidak... Apakah Anda?"

Lee Han sedikit terkejut.

Dia tidak tahu mengapa Profesor Garcia tiba-tiba menjadi begitu serius.

"Tentu saja tidak! Ha, haha. Itu lelucon, Siswa Lee Han. Lelucon!"

"Ah. Begitu. Itu lelucon yang sulit, jadi saya tidak memahaminya. Yang saya maksud dengan pengalaman adalah pengalaman Anda menasihati siswa."

"Ah... pengalaman itu?"

Suara Profesor Garcia sedikit terangkat, dan kekakuan di wajahnya menghilang.

Profesor berdarah troll itu berdehem dan berbicara dengan rendah hati.

"Profesor lain pasti punya lebih banyak pengalaman daripada aku dalam hal itu."

"Siapa?"

"...Siswa Lee Han. Bertanya tentang hal-hal seperti itu satu per satu itu tidak sopan."

Karena Profesor Garcia juga tidak bisa memikirkan profesor seperti itu, dia melanjutkan dengan penuh wibawa.

Lee Han berpikir dalam hati.

'Profesor siapa sebenarnya itu? Apakah mereka sudah pensiun?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Meski begitu... Aku senang Siswa Lee Han mengandalkanku. Aku mungkin kurang, tapi aku akan mencoba mengeluarkan kebijaksanaan sebanyak yang aku bisa."

Profesor Garcia merogoh rak buku dan mengeluarkan sebuah buku tua.

"Ups."

Profesor itu bergumam, "Aku lupa menghapus sampulnya," lalu melambaikan tongkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Tulisan <Diari Pembiakan Yang Tak Terpatahkan> samar-samar menghilang.

"Coba kita lihat. Ketika keras kepala... ketika keras kepala..."

"Buku apa itu?"

"Catatan yang ditulis oleh seorang mage yang pernah memelihara makhluk langka berukuran besar. Aku mendapatkannya sejak lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Ada buku seperti itu? Bolehkah saya meminjamnya juga?"

"...Ini masih terlalu maju untukmu, Siswa Lee Han! Aku hanya akan menafsirkan bagian-bagian yang diperlukan."

'Apakah itu tentang makhluk jahat kuno?'

Profesor Garcia membalik-balik buku itu, lalu mengeluarkan "Ah" kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Ramuan kepatuhan. Ternyata mereka mencoba pendekatan itu juga."

"Ada benda seperti ramuan kepatuhan?"

Lee Han menjadi tertarik.

Apakah itu akan berhasil pada Gainando juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Itu tidak terlalu efektif. Pada dasarnya, ramuan semacam itu hampir tidak ada artinya terhadap makhluk dengan ketahanan yang kuat."

"Begitu."

"Hukuman fisik menggunakan sengatan listrik..."

"Itu terdengar terlalu kejam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Lee Han mengerutkan kening.

Mungkin karena ini buku tentang makhluk jahat kuno, metode pendisiplinannya terlalu keras.

Bagaimana bisa dia menyetrum Jowurin dengan petir?

Lagi pula, mengingat ketahanan naga, itu mungkin tidak akan berhasil dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Mendengar kata-kata muridnya, Profesor Garcia tiba-tiba mulai terbatuk-batuk.

"Batuk, batuk! Aku tidak menyuruhmu melakukan ini, Siswa Lee Han. Itu hanya tertulis di sini. Mage yang menulis buku ini juga sangat menyesalinya, seperti yang bisa kamu lihat. Makhluk itu memakan hasil penelitiannya, jadi dia kehilangan kesabaran."

"Ya ampun. Tetapi Pangeran Jowurin tidak melakukan hal seperti itu."

"......"

Mendengar nada bicara yang sedikit membanggakan itu, Profesor Garcia merasakan sedikit kejengkelan.

Jadi Pangeran Jowurin punya kepribadian yang baik, sedangkan Yang Tak Terpatahkan tidak?

'Hmph. Itu hanya perbedaan spesies. Jika Yang Tak Terpatahkan adalah seekor naga, dia pasti jauh lebih penurut.'

"Lanjutkan. Tongkat..."

"Memukul sisik mungkin tidak akan banyak melukai."

"Mereka menggunakan tongkat khusus yang mampu memberikan rasa sakit fisik pada makhluk besar. Tentu saja, ini juga tidak terlalu efektif."

Profesor Garcia melanjutkan menyebutkan beberapa metode lagi.

Sengatan listrik, tongkat, merampas makanan, menyuruh berlutut dan berdiri, menyalin teks-teks kuno untuk membina karakter, dan seterusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Bagaimana menurutmu?"

"Itu semua tampaknya agak buruk."

Lee Han menjawab dengan jujur.

Di antara semuanya, sangat sedikit yang tampaknya mungkin berhasil pada Jowurin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Profesor Garcia mengangguk seolah setuju.

"Benar, Siswa Lee Han. Saat aku membaca metode-metode ini, aku juga berpikir masing-masing tidak efektif. Tetapi makhluk langka berukuran besar ini akhirnya bisa memahami niat sang mage. Aku percaya alasannya adalah kepercayaan."

"!"

Melihat kembali ingatan masa lalu, Profesor Garcia sekarang menyadari apa yang terlewatkan saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Pada saat itu, semuanya sangat kacau dan melelahkan sehingga hanya kebencian yang tersisa. Tetapi pada akhirnya, Yang Tak Terpatahkan menjadi dewasa dan memahami niat Profesor Garcia.

Meskipun dia bisa dengan mudah melarikan diri ke tempat lain.

Dia pasti merasakan kepercayaan yang diberikan Profesor Garcia kepadanya, dan membalas kepercayaan itu.

Masalah dan kecelakaan yang mereka timbulkan satu sama lain pada akhirnya hanyalah hal sepele jika dilihat ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Selama ada kepercayaan, hal-hal seperti itu pasti akan terkoreksi dengan sendirinya.

"......"

"Apakah kamu tidak puas karena ini bukan solusi sihir, Siswa Lee Han?"

Ketika Lee Han tetap diam, Profesor Garcia bertanya dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Namun, murid yang terobsesi dengan sihir itu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Saya pikir Anda benar, Profesor. Saya pikir saya tidak cukup mempercayai Yang Mulia."

"Itu bukan sepenuhnya salahmu. Siapa yang tahu dia akan menghasilkan batu naga seperti itu?"

"Persis! Saya sudah bilang padanya untuk tidak melakukannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Meski begitu, Siswa Lee Han, kamu beruntung. Yang Mulia Jowurin tidak melahap semua hasil penelitianmu atau menghancurkan kamar pribadimu."

"Yang Mulia Jowurin bukan slime. Mengapa dia melakukan hal seperti itu? Yang Mulia Jowurin sangat cerdas."

"......"

Tinju Profesor Garcia mengepal erat sejenak sebelum mengendur lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Ketika saya kembali, saya harus meminta maaf kepada Yang Mulia karena telah marah. Saya harus mempercayai janjinya untuk tidak mengulanginya."

"Jadi, apakah kamu akan mengikuti ujiannya sekarang?"

"Tidak? Tahanan ya tahanan. Saya akan menahannya selama sisa minggu ini."

Profesor Garcia sejujurnya terkesan dengan jawaban yang begitu teguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Siapa yang bisa sekonsisten itu di depan seekor naga?

***

"Terima kasih, Profesor!"

"Kalian semua juga bekerja keras. Pergi beristirahat... tidak, pergilah belajar untuk ujian kalian berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"......"

Para siswa tahun pertama mengutuk dalam hati mendengar kata-kata dukungan Profesor Langkah Petir.

"Mungkin profesor yang asli lebih baik. Siapa lagi? Ben... Benderjul? Profesor Benderjul."

"Aku dulu menghormatinya karena dia sering muncul di surat kabar Kekaisaran sebagai petualang, tapi ternyata itu semua penipuan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Mendengar keluhan teman-temannya, Alhild dari keluarga Pengerine berkata dengan tenang,

"Kita bahkan tidak tahu Profesor Benderjul. Pengajaran Profesor Langkah Petir mungkin keras, tapi mungkin itu perlu untuk mengikuti standar Einroguard. Mengeluh itu boleh, tapi setelah itu, mari kita semua bekerja keras bersama."

Para siswa merasa malu mendengar kata-kata teman mereka, yang tidak pernah meletakkan bukunya meskipun menjadi siswa terbaik di menara mereka.

Jika seseorang yang biasanya sombong yang mengatakan itu, mereka pasti sudah mengayunkan tongkat mereka. Tetapi Alhild tidak pernah seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Dia benar-benar patut dikagumi.

"Pengerine. Terkadang aku berpikir kamu seharusnya pergi ke Menara Phoenix."

"Aku pernah mendengar rumor sebelumnya bahwa Pengerine itu sombong, tapi aku tidak tahu bajingan mana yang menyebarkan omong kosong itu. Lihat saja dia."

Bahkan di bawah pujian teman-temannya, Alhild menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Tidak. Rumor itu benar. Aku dulunya adalah penyihir yang sombong dan angkuh."

"Dasar...! Bagaimana bisa kamu begitu terhormat?"

"Cacing biru. Minggir."

Mendengar kata-kata yang dimuntahkan oleh siswa Menara Macan Putih di belakang mereka, ekspresi siswa Menara Naga Biru mengeras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Beraninya kamu?"

"Berani apa? Minggir."

"Baik. Kami akan minggir. Tapi pertama, coba tahan kutukan tawa ini—"

"Hei! Ulgan! Ulgan datang!"

Mendengar bisikan seseorang, siswa Menara Macan Putih menjadi pucat.

Meskipun berasal dari menara yang sama, mereka jelas ketakutan.

"Kalian! Kalian tidak bertengkar, kan?!"

Ketika siswa bertubuh besar itu berlari dari kejauhan dan berteriak, siswa Menara Macan Putih dengan panik membantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"A-apa yang kamu bicarakan, Ulgan? Kami, bertengkar? Kami tidak bertengkar. Kan?"

"Te-tentu saja. Kami tidak bertengkar."

Anehnya, siswa Menara Naga Biru juga setuju.

Mereka tahu betul betapa berbahayanya Ulgan ketika berdiri di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

-Berhenti! Berhenti bertengkar!

-Pergilah, Ulgan! Atau bertarunglah dengan menaramu sendiri atau pergi!

-Ulgan! Apakah kamu hanya akan berdiri saja setelah mendengar itu?! Bantu kami!

-Aku bilang berhenti bertengkar! Tolong berhenti! ...Aku sudah bilang berhenti!!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

-Gak! Ugh!

-Argh! Guh!

Para siswa yang pernah babak belur setengah mati sebagai hukuman karena memulai pertengkaran di depan Ulgan, yang membenci pertengkaran, telah belajar pelajaran yang menyakitkan.

Ah. Jangan memprovokasi seseorang yang membenci pertengkaran!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Syukurlah. Kupikir kalian bertengkar."

"Ha, haha."

"Hahaha."

Setelah tawa canggung, Ulgan berbicara seolah mengingat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Oh, benar. Eandurde sedang membagikan makanan di sana, jadi cepatlah kalian ambil."

"Apa? Lagi?! Dari mana saja makanan ini berasal? Apakah hanya Menara Kura-kura Hitam yang menemukan gudang tersembunyi?"

"Kudengar seorang senior Menara Naga Biru yang memberikannya?"

"Mustahil. Senior gila apa yang memberikan makanan kepada junior yang bahkan bukan dari menara yang sama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Para siswa bingung, tapi mereka tetap berlari untuk mengantre.

Siswa tahun pertama selalu lapar, dan dengan pembagian seperti ini, jika mereka berada di belakang antrean, tidak akan ada yang tersisa.

"Halo semuanya."

"...Pendeta Karle. Tolong jangan mendekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Kenapa? Kenapa kamu berkata begitu?"

"Karena kamu akan mencuri sesuatu jika kamu mendekat!"

"Beraninya...! Apa salahku..."

Seperti beastkin berang-berang atau beastkin penguin, beastkin tupai bisa memanipulasi perasaan bersalah orang lain hanya dengan ekspresi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Bahkan setelah dirampok beberapa kali, siswa Menara Macan Putih entah bagaimana merasa seolah-olah mereka telah melakukan sesuatu yang salah.

"Aku juga menerima keranjang ini untuk kalian. Ini."

"Te-terima kasih..."

"Sama-sama. Membantu orang lain adalah kegembiraan alami seorang pendeta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Di dalam keranjang makanan, seekor kumbang sihir kertas diam-diam mengepakkan sayapnya.

Pendeta Karle tersenyum melihat itu.

Akhirnya, gembok di gudang penyimpanan siswa Menara Macan Putih akan terbuka.