Bab 885

Jowrin menatap Lee Han dengan penuh kemenangan, matanya dengan jelas berkata, 'Lihat? Benar kan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lee Han ingin menjelaskan bahwa dia tidak benar, tetapi senior yang berdiri di hadapannya lebih diutamakan.

"Senior. Apa sebenarnya maksud dari semua ini?"

"?"

Meskipun juniornya memprotes dengan tegas, Putri Yukbeltire tampak benar-benar bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Apa maksudnya dengan 'apa maksud dari semua ini'?

"Sudah kubilang. Ini ujian 【Matematika Sihir dan Geometri Rahasia】."

"...Tidak. Bukan itu maksudku. Kenapa aku harus mengikuti ujian lebih awal?"

Mendengar keberatan Lee Han, Yukveltire mengerutkan alisnya tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia benar-benar tidak mengerti mengapa juniornya membuang-buang waktu untuk menanyakan hal yang tidak penting.

"Aku masih tidak mengerti maksudmu, tapi akan kujelaskan."

"Sebagai catatan, aku bukan tipe orang yang senang mengikuti ujian lebih awal."

"Apa?"

"Tidak... sudahlah."

Melihat dia benar-benar tidak mengerti, Lee Han buru-buru menutup mulutnya.

Apa dia datang karena rumor tentang aku yang mengikuti ujian lebih awal?

Ternyata tidak. Tidak seperti Jowrin, dia tampaknya tidak memiliki kesalahpahaman aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Yukveltire mengambil salah satu tumpukan kertas tebal di atas meja dan membaliknya. Di bagian atas tertulis judul yang tidak menyenangkan:

【Pembuktian Teorema Ruang Emisi Mana Melalui Teorema Bidang Emisi Mana】

Lee Han tiba-tiba merasa tidak nyaman.

...Bukankah ini berbeda dari yang kita pelajari sebelumnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Junior dari Keluarga Wardanaz. Tahun lalu, saat kuliah Profesor Knighton, kau mengikuti ujian terpisah sendirian."

"Ya."

Kenangan itu segera membuat ekspresinya masam.

Siapa sangka Profesor Alpen — yang dia percayai hanya karena berasal dari luar Einroguard — ternyata mampu melakukan kegilaan seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Bahkan sekarang, memikirkannya meninggalkan rasa pengkhianatan yang berkepanjangan.

"Biasanya, ketika ujian berisi materi yang berbeda, sudah sepantasnya diadakan secara terpisah. Waktu yang dibutuhkan berbeda, dan bahan yang diperlukan juga berbeda."

"...??"

Saat percakapan melayang ke suatu tempat yang sangat mengkhawatirkan, Lee Han mulai panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Ujian yang berbeda? Maksudmu apa? Jangan bilang aku satu-satunya yang mengikuti ujian terpisah lagi kali ini..."

Yukveltire diam-diam menatapnya.

Dari ekspresi dingin itu saja, Lee Han sudah mengerti jawabannya.

"...Aku satu-satunya?!"

"Benar. Sekarang keluarkan 【Kompas Bivle】."

Yukveltire memberi isyarat dengan tenang, mengira dia sekarang sudah mengerti.

Tentu saja, Lee Han sama sekali tidak mengerti apa-apa.

"Senior, kau tidak punya wewenang untuk memutuskan itu sendiri! Aku akan mengikuti ujian yang ditentukan Profesor!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Tidak peduli seberapa besar wewenang Yukveltire sebagai asisten Profesor Alpen, ini sudah melewati batas.

Dia tidak bisa begitu saja memutuskan bahwa dia akan mengikuti ujian yang sama sekali berbeda.

Mendengar protes keras juniornya, Yukveltire memiringkan kepalanya sedikit.

"Ini ujian yang Profesor Knighton tunjukkan untukmu, Junior dari Keluarga Wardanaz... Apa sebenarnya yang kau bicarakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"..."

Profesor Alpen, meskipun seorang birokrat Kekaisaran sejati, ternyata luar biasa rajin.

Bahkan saat bergegas ke Ibukota untuk membantu Kepala Sekolah Tengkorak, dia tidak melupakan murid yang menghadiri kuliahnya.

Sangat tersentuh oleh perlakuan istimewa seperti itu, Lee Han diam-diam duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Bisakah kita mulai ujiannya?"

"Ya..."

***

Tiga jam kemudian.

"Nilai sempurna."

Yukveltire tidak berkata apa-apa lagi. Dia mengumpulkan kertas-kertas itu, berbalik, dan pergi.

Lee Han bersandar di kursinya, wajahnya dipenuhi kelelahan, kekosongan, dan kebencian yang membara.

Dia terlalu lelah bahkan untuk mengutuk Profesor itu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Jowrin menatapnya dengan cemas.

Lee Han. Jowrin bisa saja menyelesaikannya untukmu...

"...Tidak. Apa pun yang terjadi, itu tidak akan benar."

Tergoda sejenak, Lee Han dengan cepat kembali sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ujian Einroguard mungkin adalah arena survival terkejam di mana hampir semuanya bisa diterima selama tidak ketahuan, tetapi memiliki anggota Keluarga Kekaisaran yang mengikuti ujian menggantikannya sudah melewati batas.

Lee Han masih memiliki setidaknya secuil hati nurani.

"Ah. Hampir saja kulupa."

Yukveltire, yang sudah meninggalkan ruang tunggu, membuka pintu dan melangkah kembali ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lee Han menatapnya dengan bingung.

"Apakah kau lupa sesuatu?"

"Tunggu... ah. Ini dia."

Yukveltire membuka lipatan catatan kecil dan membacanya dengan suara datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kau mengerjakan ujian dengan baik. Mengesankan, junior."

Jowrin menatap Yukveltire dengan tidak percaya.

Siapa yang memuji seseorang seperti itu?

Lee Han, bagaimanapun, tidak terganggu sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Biasanya, ya, itu mungkin terdengar kasar. Tetapi jika Anda membayangkan pembicara adalah Profesor Verdus, seluruh perasaan berubah.

Sejujurnya, fakta bahwa Profesor Verdus bersusah payah menuliskannya dan mengirim seseorang untuk menyampaikannya hampir mengharukan.

"Terima kasih, Senior. Tolong sampaikan pada Senior Diret bahwa aku sangat berterima kasih juga."

"Diret? Kenapa? Diret tidak terlibat dalam ujian ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Haha. Tidak apa-apa. Ini, bawa ini. Akan membantu saat belajar."

Lee Han mengisi botol dengan kopi yang dicampur cokelat leleh, mengemas beberapa camilan ke dalam keranjang, dan menyerahkannya.

Setelah Yukveltire menerimanya dan pergi, Jowrin bertanya dengan kebingungan yang terlihat jelas.

Lee Han. Jowrin punya pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Apa itu?"

Kenapa Lee Han yang merawat Yukveltire padahal dia senior yang jauh lebih tua? Bukankah seharusnya sebaliknya?

"...!"

Lee Han terkejut dengan pertanyaan yang tak terduga tajamnya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Kalau begini, jika Jowrin menghabiskan beberapa bulan lagi di Einroguard, dia mungkin benar-benar menjadi Kaisar berikutnya.

"Itu..."

Itu?

"Itu salah satu misteri besar Einroguard. Tidak ada yang tahu jawabannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

???

Jowrin menyipitkan matanya dengan curiga.

"Pokoknya, aku perlu belajar. Aku akan memberimu buku lain, jadi bacalah itu untuk saat ini."

Jowrin cukup yakin Lee Han sedang menghindari pertanyaan itu, tetapi buku dongeng yang diberikan kepadanya cukup menarik sehingga dia membiarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Kisah naga besar Azirmo tidak pernah membosankan, tidak peduli berapa kali dia membacanya ulang.

Naga memang jumlahnya sedikit, dan kebanyakan memiliki kepribadian yang sangat isolasionis. Akibatnya, sangat sedikit naga yang meninggalkan nama mereka dalam sejarah.

Di antara mereka, Azirmo — yang berhasil melakukan hal itu — benar-benar luar biasa.

Jowrin diam-diam bertekad bahwa dia juga akan menjadi naga besar seperti Azirmo dan meninggalkan namanya dalam sejarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Osyu yang jahat itu terus menyebarkan kebohongan jahat tentang bagaimana semua naga menjadi malas ketika mereka semakin tua, tetapi...

Bruk—

Lee Han. Jowrin selesai membaca.

"Ah, tunggu sebentar. Biarkan aku menyelesaikan tulisan ini, lalu aku akan mencarikanmu buku lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Jowrin ingin sesuatu yang menarik!

"Gainando mengoleksi sebagian dari seri Toberiz. Katanya dia mendapatkan beberapa edisi langka yang sudah tidak dicetak dari perpustakaan. Aku akan meminjamkan itu padamu."

Wow!

Jowrin langsung berseri-seri dan merangkak mendekat untuk melihat apa yang sedang ditulis Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

...Senior Ileg, aku menerima suratmu. Terima kasih banyak telah mengizinkanku lulus ujian sihir musik. Itu sangat membantu...

Hmm. Seperti yang kuduga, Lee Han yang mengikuti ujian tengah semester lebih awal memang hal yang normal.

Jowrin mengangguk pada dirinya sendiri.

Lee Han terus menyangkalnya karena suatu alasan aneh — dia masih tidak mengerti kenapa — tetapi secara objektif, buktinya sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Bukankah dia benar-benar sedang membicarakan masalah ujian dengan senior yang mengajar kuliah itu sekarang?

...Mengenai pertanyaanmu tentang materi apa yang harus dimasukkan dalam ujian sihir musik, menurutku tingkat kesulitan saat ini terlalu rendah...

???

Mata Jowrin membelalak.

Merasakan tatapannya, Lee Han menoleh.

"Ada apa, Yang Mulia?"

Uh... Lee Han... apa... surat macam apa itu?

Terkaget, Jowrin lupa menggunakan gaya bicara formalnya yang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Jika dia tidak salah baca, Lee Han jelas-jelas membantu menentukan isi ujian.

Bukan mengikuti ujian.

Merancangnya.

Apa yang sebenarnya terjadi di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Ah. Yang Mulia mungkin tidak tahu. Senior Ileg adalah siswa tahun kelima dari Menara Phoenix."

Lee Han menjelaskan tentang senior beastkin beruang berkacamata itu — seseorang yang sangat kuat, sangat terobsesi dengan buku, dan cukup bersemangat tentang sihir musik hingga secara pribadi mendirikan dan mengajar kuliah tentang subjek tersebut.

"Kebetulan aku mencapai beberapa hasil yang layak dalam sihir musik, jadi Senior Ileg mengizinkanku lulus ujian itu juga."

Ya. Jowrin mengerti bagian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Tapi bukankah dia membantu membuat ujiannya sendiri?

"Haha. Bukan begitu. Senior Ileg yang memutuskan isi ujian. Aku hanya memberikan pendapat karena dia memintanya."

Lee Han tertawa ringan, seolah Jowrin membayangkan hal yang konyol.

Tetapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, situasinya tetap terasa tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Baiklah. Anggap saja mengikuti ujian lebih awal entah bagaimana normal.

Anggap saja meminta masukan dari siswa tahun kedua untuk isi ujian itu bisa diterima — meskipun itu saja sudah sulit diterima.

...Tapi kenapa Lee Han membalas dengan keseriusan yang begitu menakutkan?

Jo-Jowrin bingung... Bukankah ini seharusnya pekerjaan profesor?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Yang Mulia. Pada tahun kelima, siswa pada dasarnya sudah melakukan setengah pekerjaan profesor."

Karena tidak ada siswa tahun kelima di dekatnya yang bisa mendengarnya, Lee Han dengan santai mengatakan sesuatu yang sangat tidak sopan.

Aku sedang membicarakan Lee Han, bukan siswa tahun kelima!

"Yang Mulia. Ini hanya saran. Menyiapkan dan mengadakan ujian yang sebenarnya adalah hal yang sama sekali berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

...Apakah Jowrin yang aneh di sini?

Jowrin merasa sedikit pusing.

Dia memutuskan dia akan bertanya kepada Yang Mulia Kaisar apakah ini sebenarnya normal begitu dia kembali ke Ibukota.

Untuk saat ini, meskipun, dia dengan enggan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Aku mengerti... Tapi Lee Han masih tampak terlalu serius tentang ini. Kenapa tingkat kesulitannya perlu dinaikkan?

"Ah. Bagian itu tidak bisa dihindari. Sihir musik termasuk dalam kategori sihir yang sangat sulit — sangat sulit sampai hampir menghilang sama sekali pada satu titik. Ditambah lagi, sihir ini sangat bergantung pada bakat individu. Untuk benar-benar memasuki bidang seperti ini, kita tidak punya pilihan selain menetapkan standar yang tinggi, bahkan jika itu tampak keras. Jika tidak, orang hanya membuang waktu."

Ketika Ileg pertama kali mendirikan kuliah sihir musik, dia telah mempersiapkan dengan sangat matang bahkan sampai membangun menara sihir khusus untuknya.

Itu saja sudah menunjukkan betapa sulitnya bidang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Alasan dia membagikan skor individu dan menetapkannya sebagai tujuan selama setahun juga serupa.

Pena Lee Han bergerak lancar di atas halaman.

...Hasil yang dihasilkan dari skor yang Anda bagikan terakhir kali sangat menarik. Sementara menuangkan mana langsung ke dalam kata-kata atau suara itu sendiri tetap sulit, munculnya kasus-kasus luar biasa yang dipengaruhi oleh pencelupan emosional sangat menjanjikan. Saya percaya siswa seharusnya mampu menampilkan skor yang ditugaskan dengan setidaknya beberapa efek magis pada saat ujian. Jika mereka berlatih dengan skor itu selama setahun penuh dan masih tidak menghasilkan hasil yang berarti, bukankah itu sangat disayangkan? Demi para senior lainnya juga, saya percaya Senior Ileg harus melanjutkan dengan ketat...

Meskipun Lee Han sendiri masih belum menguasai skor 【Escape from Einroguard】 yang dia terima sebelumnya, dia sudah bisa menampilkan bentuk-bentuk tertentu dari sihir musik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Yang berarti dia bisa dengan percaya diri bersikeras bahwa standar harus dinaikkan — bahkan jika para senior lainnya menderita karenanya.

Setelah menulis terus menerus untuk beberapa saat, Lee Han akhirnya berhenti.

...Apakah aku terlalu keras?

Sekarang dia memikirkannya, para senior mungkin juga disibukkan dengan banyak kuliah lain. Mereka mungkin tidak punya cukup waktu untuk mengabdikan diri sepenuhnya pada sihir musik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Mungkin lebih baik melonggarkan standar sedikit—

Tidak. Ini benar. Ini demi kebaikan para senior itu sendiri.

Dengan tegas menekan keraguan yang berlalu, Lee Han menyelesaikan surat itu.

Melihat dari sampingnya, Jowrin diam-diam menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Ketika menyangkut sihir, Lee Han secara aneh bersikap keras terhadap penyihir lain.

Persis seperti Osyu.