Bab 882

"Wardanaz. Minumlah ini. Ini bisa menghilangkan amarah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Raksasa-raksasa ramah itu memberikan Lee Han sebuah labu raksasa berisi minuman keras, berharap bisa menenangkannya lebih dulu.

Alkohol yang diseduh dari susu domba penghancur pegunungan itu begitu kuat dan membara, konon seteguk saja bisa melelehkan amarah siapa pun.

Fwoosh!

"...Kalau tidak salah, ini terbakar, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Benar! Membuatnya lebih panas!

Bahkan tanpa meminumnya, hanya mendengar kebiasaan minum konyol para raksasa itu sudah cukup meredakan kegusaran Lee Han sedikit. Dia menenangkan diri dan berbalik.

"Terima kasih sudah mengkhawatirkanku."

-Mage itu mencurigakan.

"Raksasa! Intarendals ini tidak akan pernah menyakiti murid Tuan..."

"Orang itu juga ikut bersalah."

"?!"

Intarendals menatap Lee Han dengan kaget mendengar tuduhan mendadak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Apa sebenarnya yang telah dia perbuat salah?

-Lemparkan dia ke tebing! Lemparkan dia ke tebing!

"Tidak seserius itu. Kalian tidak perlu marah."

-Wardanaz murah hati! Terlalu baik!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Para raksasa itu berpura-pura menepuk punggung Lee Han—karena sudah belajar dari pengalaman sebelumnya apa yang akan terjadi jika mereka benar-benar melakukannya—dan memujinya dengan berlebihan.

Benar. Tidak ada alasan untuk putus asa sekarang. Ramalan tidaklah mutlak.

Lee Han menguatkan tekadnya.

Ramalan tidak pernah mutlak. Justru, membiarkan dirimu terseret begitu saja oleh ramalan adalah hal yang lebih berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Dan Intarendals hanyalah seorang mage. Ada kemungkinan besar interpretasinya salah.

Siapa tahu, orbit dan hukum bintang pengembara Arna mungkin telah bergeser seiring waktu dan berubah menjadi konstelasi yang melindungi siswa Einroguard yang bekerja keras—

Bahkan aku sendiri tahu itu tidak masuk akal.

Semakin banyak sihir yang dipelajari seseorang, semakin tajam pikirannya. Yang juga membuatnya jauh lebih sulit untuk membohongi diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Lee Han dari Keluarga Wardanaz. Kau harus membujuk para raksasa."

Meskipun disalahkan secara tidak adil, Intarendals tidak protes.

Pada titik tertentu, dia pasti gagal melayani murid Tuan dengan baik. Jika tidak, kata-kata seperti itu tidak akan pernah terucap. Dia perlu merenungkan dirinya sendiri.

"Baiklah. Mari kita bujuk mereka bersama-sama—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Wardanaz. Domba melahirkan! Kemari lihat!

-Wardanaz. Periuk baru selesai! Kemari lihat!

-Aku bicara duluan!

-Anak domba biasa! Periuk lebih penting!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Bruak! Buk!

Saat para raksasa mulai saling mencengkeram kerah dan berkelahi, Lee Han buru-buru melangkah di antara mereka.

"Aku akan ke keduanya! Keduanya!"

Melihat Lee Han pergi bersama para raksasa setelah menenangkan mereka, Intarendals akhirnya bergumam dengan panik yang tertunda,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Tunggu... bagaimana dengan negosiasinya...?"

***

Ditinggal sendirian di perkemahan raksasa, Intarendals menjaga gerobak-gerobak dalam keheningan yang sepi sambil menunggu Lee Han kembali.

Lalu sebuah suara rendah dan kasar memanggil dari belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Tamu yang tidak biasa. Tak kusangka ada orang yang lebih tua dari lelaki tua ini.

'Yaca!'

Mengenali Yaca Tua, Intarendals memberi salam sopan.

"Salam sejahtera. Aku Kepala Pelayan Intarendals. Aku datang atas perintah Gonadaltes untuk melakukan negosiasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Gonadaltes...? Ah. Begitu. Kalau begitu, silakan berbicara dengan nyaman.

"Aku datang atas perintah Tuan. Aku tidak bisa."

-Kalau begitu aku juga akan menjaga kesopanan.

Yaca Tua dengan cepat menyadari bahwa lawan bicaranya melayani duplikat gila, bukan Kepala Sekolah Tengkorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Tidak ada satu pun pelayan Kepala Sekolah Tengkorak yang merupakan kepala pelayan yang dibangkitkan seperti ini.

-Tapi kenapa kau di sini sendirian...?

"Yah, begini..."

Intarendals mulai menjelaskan situasinya, terdengar hampir seperti mengajukan keluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Dia sudah menduga negosiasi dengan para raksasa akan sulit dan memakan waktu. Yang tidak dia duga adalah menghabiskan semua waktu ini hanya untuk menunggu.

Di saat negosiasi serius seharusnya sudah berlangsung, berdiri diam saja tentu membuatnya frustrasi.

-Ah. Raksasa sangat menyukai Anak Keluarga Wardanaz. Karena sudah lama tidak bertemu, mungkin banyak yang ingin dibicarakan.

"Apakah raksasa biasanya ras yang suka bersosialisasi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Tidak juga. Anak Keluarga Wardanaz itu spesial.

Intarendals mengangguk mendengar kata-kata Yaca Tua.

Tentu saja, sebagai murid Gonadaltes, Lee Han pasti luar biasa.

...Meskipun dia tidak menyangka keistimewaan itu mencakup dicintai oleh para raksasa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Bagaimanapun, kita masih perlu bernegosiasi, dan aku tidak tahu kapan dia akan kembali."

-Negosiasi?

"Bukankah sudah kujelaskan? Kami butuh penjaga untuk melindungi bengkel gunung..."

-Ah. Bukan maksudmu yang tidak kupahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Yaca Tua meletakkan keranjang dan alat pikul yang dia bawa sebelum melanjutkan.

-Para raksasa akan setuju jika Wardanaz yang meminta.

"Haha. Kau punya selera humor yang bagus! ...Tunggu. Kau tidak bercanda?"

-Tidak.

"Itu... mustahil."

Intarendals langsung menolak ide itu.

Tentu saja, setelah melihat sendiri semuanya, dia tahu Lee Han rukun dengan para raksasa. Tetapi urusan publik dan persahabatan pribadi adalah hal yang berbeda.

Raksasa bukanlah makhluk yang begitu murah hati sehingga mereka mau mengambil pekerjaan secara gratis hanya karena menyukai seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Itu benar. Tanyakan saja saat dia kembali—

Sebelum Yaca Tua selesai berbicara, para raksasa akhirnya kembali bersama Lee Han.

-Patung kami megah, kan?!

"Ya... sangat megah..."

-Kami juga membuat satu di puncak timur! Ayo lihat itu juga!

"...Lain kali. Karya agung tidak boleh dilihat sekaligus. Itu bisa mengurangi dampak emosionalnya..."

-Sesuai dugaan Wardanaz! Cerdas!

Belakangan ini, para raksasa tampaknya terobsesi dengan seni patung, mendirikan patung raksasa yang miring di setiap puncak gunung yang bisa mereka temukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Itu saja sebenarnya masih baik-baik saja. Bagian yang melelahkan adalah diseret untuk memeriksa satu per satu.

"Oh. Salam."

Lee Han melihat Yaca Tua di perkemahan dan menyapanya.

Namun sebelum si yaca bisa menjawab, para raksasa meledak dengan tuduhan marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Ooh! Yaca Tua!

-Karena dirimu, Wardanaz marah! Wardanaz menderita! Kau yang bertanggung jawab!

-???

Yaca Tua tampak benar-benar bingung dengan serangan mendadak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Raksasa selalu berbicara omong kosong, tapi apa sebenarnya yang mereka bicarakan kali ini?

-Omong kosong apa ini? Apa yang kulakukan?

-Wardanaz bertemu Yaca Raja! Menderita karenanya! Yaca Tua bertanggung jawab!

-...Kau bertemu Yaca Raja?!

Dari semua kejutan yang dia terima hari ini, berita itu paling mengejutkan Yaca Tua.

Suku Yaca tersebar di berbagai dimensi, tetapi di antara semuanya hanya ada satu makhluk yang layak menyandang gelar Yaca Raja.

Yaca paling bijaksana, dihormati dan dilayani oleh semua ras yaca.

-Kau bertemu raja bijaksana itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Apa sih bijaksananya dia?"

gerutu Lee Han dengan kesal.

Yaca Tua mengedipkan matanya dengan bingung mendengar kepahitan dalam suaranya.

-Kau bertemu Yang Mulia Yachaowang. Apa yang perlu dikeluhkan? Itu kesempatan yang mulia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Menurut legenda, raja yaca yang paling bijaksana tinggal di istana yang tersembunyi jauh di dalam dimensi, tempat yang tidak akan pernah bisa didekati makhluk biasa, di mana dia memerintah kebijaksanaan dan rahasia.

Kebijaksanaannya dikatakan begitu dalam sehingga banyak orang rela menawarkan mata atau bahkan hati mereka untuk kesempatan bertemu dengannya.

-Dalam legenda yaca kuno, ada cerita. Pengembara yang tersesat di malam hari menemukan rumah dan membuka pintu, dan di dalam—

"Lupakan legenda. Itu tidak membantuku sama sekali. Aku hampir mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Woo! Mengerikan!

-Yaca Tua, minta maaf!

Mungkin pelajarannya sedikit terlalu intens?

Yaca Tua merenung dalam hati.

Yachaowang adalah penguasa yang baik hati yang senang memberikan kebijaksanaan kepada pengembara yang tersesat. Tetapi mungkin, bagi seorang mage muda, pengalaman itu terasa sedikit berlebihan.

Berpikir begitu, Yaca Tua benar-benar merasa kasihan pada Lee Han.

Salah paham sebesar itu terhadap bimbingan baik sang raja...

Tidak apa-apa. Begitu waktu yang cukup berlalu, dia akhirnya akan memahami niat Yang Mulia dan merasa bersyukur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Yaca Tua mengangguk pada dirinya sendiri, memikirkan hal-hal yang akan membuat Lee Han segera memerintahkan para raksasa untuk mencengkeram kerahnya jika dia mendengarnya.

-Hmm. Pasti ada bahaya di dalamnya. Tetap saja, kesempatan seperti ini hanya datang sekali seumur hidup...

"Dia bilang padaku untuk berkunjung lagi lain kali."

-Apa?! Kalau begitu, tentu saja kau harus pergi, mage muda!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Yaca Tua tersulut tanpa sadar.

Jika raja sendiri yang mengundang, respons yang tepat adalah bersyukur dan langsung menerima—bukan menolak!

"Omong kosong apa yang kau bicarakan? Aku sama sekali tidak akan pergi."

-Pikirkan baik-baik. Yang Mulia—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

-Wardanaz tidak pergi! Yaca Tua diam!

-...Dasar anak muda ini!

Yaca Tua mengayunkan tongkat kayu besarnya, diperkuat oleh kebajikan yang terakumulasi selama bertahun-tahun. Para raksasa berteriak dan berlarian menghindar.

-...Yang Mulia mengajari dirimu segalanya karena kepeduliannya padamu. Apakah kau mengerti?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Sebagai informasi, duplikat gila Kepala Sekolah juga bilang dia mengajariku karena kepedulian."

-...

Yaca Tua tiba-tiba menyadari bahwa anak laki-laki di hadapannya memiliki terlalu banyak guru yang luar biasa.

Bagi kebanyakan orang, bertemu bahkan satu master seperti itu seumur hidup saja sudah menjadi berkah langka. Tetapi untuk semua master ini bersaing mengajar satu murid...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Dari sudut pandang muridnya, itu terdengar melelahkan.

Yang Mulia tidak layak disamakan dengan mereka seperti ini!

"Um... Raksasa."

Tidak mampu bertahan lebih lama lagi, Intarendals akhirnya berdeham dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Bisakah kita mulai bernegosiasi sekarang? Bahkan jika kita mulai segera, itu seharusnya memakan waktu setidaknya dua hari lagi, jadi sedikit demi sedikit—"

-Hah? Tidak.

-Kami sudah bicara sambil berjalan-jalan tadi. Kami akan membantu sekarang.

Para raksasa menjawab dengan santai sebelum berjalan pergi menuju bengkel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Intarendals berdiri membeku dalam keterkejutan total, nyaris mengeluarkan kalimat.

"...Pelayan ini sudah terlalu tua untuk membantu Tuan lagi!"

"Tidak, kenapa kau bereaksi seperti ini lagi? Para raksasa itu hanya sedang baik hati."

Lee Han buru-buru mencoba menghibur pelayan leluhurnya yang hancur secara emosional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

***

Kelompok petualang jahat yang dikenal sebagai Bayangan Kangle memiliki hubungan lama dengan Antagondals.

Tidak peduli seberapa luar biasa seorang mage, tidak ada yang bisa mencapai segalanya sendirian. Bahkan penjahat sihir seperti Antagondals tidak terkecuali.

Antagondals membutuhkan petualang yang mampu melakukan pekerjaan kotor secara diam-diam dan efisien, dan Bayangan Kangle unggul dalam hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Sebagai imbalannya, Antagondals memasok dukungan sihir yang kuat kepada kelompok itu.

Setiap kelompok petualang yang luar biasa memiliki mage yang cakap di belakang mereka. Bagi Bayangan Kangle, mage itu adalah Antagondals.

Jadi ketika kontak dengan Antagondals tiba-tiba terputus dan permintaan penyelamatan datang, wajar jika para petualang itu bergerak dengan serius.

Itu bukan hanya karena kami kehilangan dukungan. Ini juga kesempatan untuk mendapatkan barang-barang sihir yang dia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Terus terang, mereka selalu bisa mencari mage lain yang bersedia mendukung kelompok itu.

Mungkin tidak akan ada archmage lain yang setara dengan Antagondals, tetapi menggantinya bukanlah hal yang mustahil.

Tetapi bagaimana dengan harta karun yang tak terhitung jumlahnya yang dimiliki Antagondals?

Para petualang ini tahu lebih baik daripada siapa pun berapa banyak relik yang telah dikumpulkan penjahat mage terkenal itu selama bertahun-tahun. Setelah bekerja langsung di bawahnya, mereka tidak bisa tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Bahkan jika menyelamatkan Antagondals terbukti mustahil, mereka tetap perlu mendapatkan kunci dan hak aksesnya entah bagaimana.

"Tapi apakah Antagondals mau menyerahkannya dengan sukarela?"

"Jika keadaan terlihat tidak ada harapan, kita harus mempertimbangkan untuk membunuhnya. Terjebak di dalam Einroguard, dia pasti sangat lemah. Tempat itu bahkan melunakkan orang-orang yang baik."

Petualang yang dikenal sebagai Pemegang Kunci berbicara dari balik jubah dan topeng yang diukir dengan bayangan sehitam tengah malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

Anggota Bayangan Kangle tidak suka mengungkapkan nama atau identitas mereka satu sama lain. Jika sesuatu tidak beres, pengetahuan itu bisa menjadi berbahaya.

Petualang yang disebut Pendekar menyuarakan kekhawatiran lain.

"Bagaimana kalau kita membunuhnya sejak awal dan cukup membawa mayatnya keluar?"

"Itu hanya untuk skenario terburuk. Harta karunnya bisa tersegel saat kematiannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Sialan. Tidak kusangka kita akan berakhir di Einroguard. Kakekku dulu sering bercerita tentang tempat itu..."

"Cerita apa?"

Saat Pemanah bergumam dengan gelisah, petualang lain menoleh ke arahnya dengan rasa ingin tahu.

"Kakekku pernah menyusup ke Einroguard dan tertangkap. Dia nyaris tidak selamat hidup-hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Oh. Bukankah itu bagus untuk kita? Kalau begitu dia pasti tahu banyak tentang akademi itu."

"Tidak. Dia tidak pernah bisa mengucapkan sepatah kata pun tentang Einroguard. Sampai hari kematiannya. Sebuah larangan telah diukir di jiwanya. Satu-satunya hal yang selalu dia ulangi adalah agar kami tidak pernah mendekati Einroguard."

"..."

"..."

Bahkan para petualang jahat ini, yang sudah ditempa oleh bahaya dan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya, merasakan ketakutan naluriah merayap di tulang punggung mereka.