Bab 859

Berbeda dengan dugaan Lee Han, Kepala Sekolah Tengkorak ternyata tidak terlalu senang dengan kunjungan anak termuda Kaisar ke Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Siswa Einroguard pada dasarnya adalah makhluk yang sulit diprediksi — sebagaimana layaknya para mage — dan Kepala Sekolah Tengkorak memahaminya lebih baik dari siapa pun, mengingat dia sendiri yang gencar mendorongnya. Jika para siswa entah bagaimana menyerang seekor naga, kedua belah pihak bisa berakhir dalam tragedi.

Para siswa akan tercabik-cabik, dan Jowurin akan menderita trauma emosional.

Setidaknya soal siswa yang tercabik-cabik masih bisa ditangani. Tetapi jika Jowurin menderita luka batin, bahkan Kepala Sekolah Tengkorak akan kesulitan menanggulangi akibatnya.

Sayangnya, naga adalah salah satu dari sedikit ras yang lemah terhadap sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sama seperti anak dari Keluarga Wardanaz itu.

Untungnya, Jowurin masih muda.

Keinginan seekor naga muda mendidih lalu hilang secepat itu juga.

Jadi ketika Jowurin dengan lantang menyatakan, “Jowurin akan mengunjungi Einroguard!” setelah bertemu Lee Han selama liburan musim dingin, Kepala Sekolah Tengkorak tidak menganggapnya serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia mengira itu akan lenyap bersama sederet pernyataan lain seperti:

“Mulai sekarang, aku tidak akan pilih-pilih makanan!”

atau

“Bahkan jika aku kalah catur, aku tidak akan membalik papannya dengan cakarku lagi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Namun, bahkan prediksi Kepala Sekolah Tengkorak kadang meleset.

Obsesi Jowurin untuk mengunjungi Einroguard kebetulan salah satunya.

Kisah-kisah kacau yang Lee Han ceritakan tentang kehidupan di Einroguard terdengar terlalu menghibur.

Tentu saja, Lee Han melebih-lebihkan beberapa bagian karena dia sedang berbicara dengan keluarga kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sayangnya, hiasan itu hanya memperburuk keadaan.

Tak peduli seberapa keras Kepala Sekolah Tengkorak berusaha mencegahnya, Jowurin keras kepala menolak menyerah.

“Jowurin akan mengunjungi Einroguard!”

“...Yang Mulia. Sebaiknya Yang Mulia tidur dulu dan mempertimbangkannya lagi besok.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Tidak! Jowurin akan mengunjungi Einroguard! Gonadaltes hanya ingin Jowurin lupa!”

“Sama sekali tidak. Yang Mulia salah paham.”

Cih. Sejak berbicara dengan anak Wardanaz itu, Yang Mulia jadi lebih cerdik.

“Kalau begitu Jowurin akan mengunjungi Einroguard!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“...Yang Mulia Kaisar tidak akan mengizinkannya.”

“Jowurin sudah mendapat izin!”

“...Apa? Apakah Kekaisaran akhirnya sampai pada akhirnya?”

“Apa?”

“Tidak ada, Yang Mulia. Para siswa akan ketakutan.”

“Siapa peduli! Kalau tidak ada yang mengenaliku, tidak masalah! Jowurin akan bersembunyi di kamar Wardanaz!”

“Yang Mulia agak terlalu besar untuk itu.”

“Kalau begitu Jowurin akan tetap dalam wujud manusia!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Itu akan tidak nyaman.”

“Jowurin bisa menahannya!”

“Yang Mulia tidak akan mendapat makanan yang layak. Yang Mulia tidak akan bisa membawa ksatria, pelayan, bahkan mainan. Lingkungan Einroguard lebih keras daripada yang Yang Mulia bayangkan.”

“Tidak masalah! ...Tapi kalau Gonadaltes menguasai wilayah itu, kenapa keadaannya masih begitu buruk?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Hehe. Para siswa memang terlalu kasar dan sulit diatur, Yang Mulia. Bahkan aku punya batas.”

“Pokoknya, Gonadaltes! Jowurin akan mengunjungi Einroguard, jadi siapkan semuanya! Kalau kau terus mencari alasan, Jowurin akan menganggapnya sebagai campur tangan!”

“...Baik, Yang Mulia.”

Menyadari alasan-alasan selanjutnya tidak akan lagi berhasil, Kepala Sekolah Tengkorak menurut dan mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tentu saja, itu bukan berarti kalah.

Setelah kembali ke Einroguard, Kepala Sekolah Tengkorak hanya mengabaikan surat-surat Jowurin dan menunggu.

Abaikan sampai dia lupa.

Apa yang bisa Jowurin lakukan jika Kepala Sekolah Tengkorak menolak menjawab?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sayangnya, Kepala Sekolah Tengkorak melewatkan satu hal.

Jowurin sebenarnya bisa melakukan cukup banyak hal.

Begitu surat-suratnya berhenti mendapat balasan, Jowurin mulai menulis langsung kepada para profesor Einroguard.

Profesor-profesor yang lebih cerdik segera menangkap implikasinya, berpura-pura surat itu tidak pernah sampai, dan diam-diam membakarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sayangnya, masih ada satu profesor yang berhati lembut.

Lee Han Wardanaz jelas mengundang Jowurin, tapi Gonadaltes dan profesor lain mengganggu! Profesor Bagreg, jika kau peduli pada muridmu, bantu Jowurin!

“Hmm.”

Profesor Voladi Bagreg tidak bisa dengan dingin menolak seseorang yang katanya diundang oleh salah satu dari satu-satunya muridnya — tidak, dua — muridnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah lama merenung, dia menjawab:

Seorang profesor tidak memiliki wewenang untuk secara resmi mengundang keluarga kerajaan. Namun, jika Yang Mulia ingin berkunjung, kunjungilah sebagai pengawas ujian.

Bagus sekali! Tapi apa maksudnya?

Artinya Yang Mulia harus berpartisipasi sebagai pihak yang menyelenggarakan ujian tengah semester.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Kedengarannya sangat menyenangkan! Jowurin menerima usul Profesor Bagreg!

Dimengerti.

Oh! Rahasiakan dari Wardanaz! Jowurin ingin mengejutkannya!

Mengingat kemampuan Yang Mulia, menurutku memberi tahu dia lebih dulu akan lebih adil agar dia bisa bersiap dengan semestinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak! Wardanaz bisa menanganinya dengan sangat baik!

“...Itu benar.”

“Apa maksudmu itu benar?”

Lee Han meledak dalam kemarahan setelah mendengar ceritanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Membayangkan Profesor Voladi Bagreg benar-benar tertipu oleh Jowurin.

Bahkan sekarang, itu terasa tidak masuk akal.

Siapa di dunia ini yang benar-benar tertipu oleh Pangeran Jowurin...?

Lee Han menyalahkan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Secara realistis, situasi ini lebih mirip bencana alam yang tidak bisa diramalkan siapa pun, tapi dia tetap merasa seharusnya lebih waspada.

Setidaknya, dia seharusnya mulai curiga begitu Jowurin mulai menunjukkan ketertarikan pada Einroguard.

Sial. Ini salah Kepala Sekolah.

Bagaimanapun dia melihatnya, setidaknya separuh kesalahannya ada pada Kepala Sekolah Tengkorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Bukankah Lee Han jadi lengah karena Kepala Sekolah Tengkorak dengan yakin mengklaim, “Yang Mulia akan lupa setelah tidur satu malam”?

“Profesor. Kapan Yang Mulia tiba?”

Lee Han menolak menyerah.

Ini belum berakhir.

Jika dia mengirim surat lagi sebelum Jowurin tiba, mungkin dia bisa menghentikan kunjungan itu.

Aku akan bilang Lee Han Wardanaz telah diculik oleh duplikat gila dan tidak bisa menerima tamu.

Secara teknis, itu bahkan bukan kebohongan.

“Senin depan.”

“...Sepertinya ✪ ✪ (Official version) telah terjadi kesalahpahaman. Aku akan segera mengirim surat lagi.”

“Kesalahpahaman?”

“Sebenarnya, aku tidak pernah mengundang Yang Mu—”

DUARRR!

Suara benturan dahsyat bergema dari bawah aula kuliah bawah tanah Profesor Voladi Bagreg.

Lee Han tersentak.

“Suara apa itu?!”

“Lapangan udara bawah tanah.”

Selain istal puncak menara, Einroguard memiliki beberapa lokasi tempat kendaraan terbang dari luar bisa mendarat.

Lapangan udara bawah tanah terutama digunakan oleh tamu yang lebih suka tiba tanpa diketahui.

Sebuah gua raksasa membentang di bawah sekolah seperti terowongan, tersembunyi di balik penyamaran sihir, cukup luas untuk menampung puluhan kereta terbang.

Biasanya, menemukan tempat baru di dalam Einroguard akan membuat Lee Han sangat bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Biasanya.

“...Apa yang baru saja terjadi di lapangan udara bawah tanah?”

“Sepertinya sesuatu yang besar dan berat telah mendarat.”

“...Berapa kemungkinan itu Yang Mulia Jowurin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Alih-alih menjawab, Profesor Voladi Bagreg diam-diam menatapnya.

Lee Han menemukan jawabannya dalam tatapan itu.

“...Ayo kita menyambut Yang Mulia.”

“Tadi kau bilang ada kesalahpahaman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Bilang ada kesalahpahaman itu sendiri yang merupakan kesalahpahaman.”

Lee Han menjawab dengan sedih.

Pada titik ini, tidak ada jalan keluar lagi.

***

Mengikuti di belakang seniornya, mata Eandurde berkilau penuh semangat.

“Eandurde. Jangan menyerang Yang Mulia saat kita bertemu.”

“Kenapa tidak?”

Karena kau akan dipukul sampai tak sadarkan diri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Eandurde berbakat dalam pertarungan menurut standar apa pun, tapi tidak ada perbandingan antara dia dan Jowurin.

Bahkan sapuan lembut dari cakar naga muda itu akan mengirim Eandurde terbang ke seberang ruangan.

“Yang Mulia adalah temanku.”

“Ah!”

Eandurde mengangguk paham.

Sambil diam-diam merasa kecewa.

Dia setidaknya ingin bertarung dengan naga sekali.

“Tapi Profesor, apakah benar Eandurde boleh tahu tentang Yang Mulia Jowurin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Ini adalah rahasia kekaisaran yang serius.

Mendengar pertanyaan Lee Han, Profesor Voladi Bagreg menjawab santai.

“Tidak masalah kalau dia siswa Einroguard.”

“Begitu. Jadi siswa Einroguard memiliki wewenang atas informasi rahasia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“?”

Profesor Voladi Bagreg tampak bingung.

“...Bukankah itu maksudmu?”

“Maksudku, dia akan dikenai perintah tutup mulut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Ah.”

Lee Han langsung paham.

Kepala Sekolah Tengkorak membiarkannya karena merepotkan untuk menanganinya, tapi siswa biasa hanya akan mendapat pembatasan sihir.

Saat mereka berjalan melewati lorong bawah tanah yang dalam, Eandurde tidak bisa lagi menahan rasa penasarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Bagaimana kita bertarung dengannya?”

“Hmm.”

Mendengar pertanyaan lugu juniornya, Lee Han sekali lagi teringat kenyataan yang sangat ingin dia lupakan.

Karena Jowurin datang sebagai bagian dari ujian tengah semester, ujian itu benar-benar akan melibatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Kalau aku memilih telekinesis, apakah aku harus mengangkat Jowurin dan melemparnya? Kalau aku memilih alkimia, apakah aku perlu meracik ramuan yang cukup kuat untuk mengalahkannya?

Lupakan lulus atau tidak lulus.

Lee Han mulai khawatir dia akan ditangkap begitu lulus.

GRUUUUK!

Suara naga yang familier bergema dari kejauhan.

“Yang Mulia?”

“...J-Jowurin tidak ada di sini.”

“???”

Bertanya-tanya apa maksud omong kosong itu, Lee Han memusatkan mana ke matanya.

Lalu dia melihat Jowurin tertancap di dinding di depan.

Rupanya naga itu terlalu bersemangat saat terbang, gagal memperlambat dengan benar, dan menabrak langsung lapangan udara bawah tanah.

Jowurin sendiri sama sekali tidak terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dindingnya, sayangnya, tidak selamat dari tabrakan itu.

Dinding itu runtuh seluruhnya dan menimbun naga itu di bawah puing.

“Yang Mulia. Apakah Yang Mulia terluka?”

“Mmm...”

“Bukankah tadi Yang Mulia bilang tidak ada di sini?”

“Ssst. Eandurde. Kadang-kadang ketika orang mempermalukan diri sendiri, mereka berpura-pura tidak ada.”

“??”

Eandurde tampak benar-benar bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Bukankah naga seharusnya menjadi ras paling bijak dan mulia di Kekaisaran?

Namun naga ini bersembunyi di bawah puing seperti anak lima tahun yang menolak keluar setelah melakukan kesalahan.

“Yang Mulia, silakan keluar. Kerusakan sebesar ini mudah diperbaiki. Dindingnya hampir tidak tergores.”

“B-Benarkah?”

Jowurin dengan hati-hati merangkak keluar dari puing.

Meski belum tumbuh sepenuhnya, Naga Emas besar itu berkedip penasaran.

Begitu Jowurin melihat Lee Han, kegembiraan membanjiri matanya.

“Lee Han!”

Naga itu langsung mencengkeram Lee Han dengan kaki depannya yang raksasa.

Karena pernah mengalami ini sebelumnya, Lee Han langsung mengangkat penghalang telekinetik dengan <Kekuatan Telekinetik Wardanaz>.

Menyaksikan dari samping, Profesor Voladi Bagreg diam-diam mengagumi betapa majunya muridnya.

“Uhuk. Yang Mulia. Aku sekarat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Tidak! Lee Han tidak boleh mati!”

“Yang Mulia memeluk terlalu keras...”

“Aku sudah melepaskan! Aku perintahkan kau hidup kembali!”

“Terima kasih. Aku sudah hidup kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lee Han membersihkan dirinya sambil menjawab.

Sementara itu, Eandurde berdiri di dekatnya dengan ekspresi penuh konflik.

Haruskah dia menyerang naga jahat yang menyerang seniornya?

Atau haruskah dia menepati janjinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“...???”

“Siapa itu?”

Jowurin bertanya sambil melihat ke arah Eandurde.

Baik Profesor Voladi Bagreg maupun Lee Han sudah dikenalnya, tapi mage ini adalah seseorang yang benar-benar baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Dia juniorku. Eandurde.”

“Senang bertemu denganmu, Eandurde!”

Senang mendengar Eandurde adalah junior Lee Han, Jowurin langsung mencoba memeluknya juga.

Meski menggunakan kekuatan yang jauh lebih kecil dari sebelumnya, Eandurde tetap mulai tercekik karena tekanan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“K-Kenapa dia mengeluarkan suara seperti itu? Ada yang salah?”

“Yang Mulia perlu menggunakan kekuatan yang lebih kecil lagi.”

Kaget, Jowurin melonggarkan cengkeramannya lebih jauh.

Begitu dia melakukannya, Eandurde mencakar dengan ganas kaki depan naga itu — meski Jowurin tidak merasakannya sama sekali — dan melompat mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lalu dia memperlihatkan giginya dan menggeram dengan sikap bertahan.

Melihat seseorang secara terbuka tidak menyukainya, mata Jowurin langsung berkaca-kaca.

“L-Lee Han... apakah Eandurde membenci Jowurin?”

“Uh... begitulah...”

Lee Han melirik ke samping.

Juniornya tampak sepenuhnya siap menyatakan permusuhan abadi.

“Grrrr!”

“...Eandurde. Apakah pendapatmu mungkin sedikit membaik jika aku memberimu ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lee Han diam-diam meletakkan cokelat ke tangan juniornya dan mencoba berdiplomasi.