Bab 85

Bab 85

Sebelum Yi-Han sempat membantah, Profesor Willow dengan cepat berjalan pergi. Lagipula, Yi-Han tidak akan memprotes meskipun profesornya tidak pergi.

Bagaimanapun, profesor yang mau mendengarkan protes tidak akan memberikan tugas seperti itu sejak awal!

"Yonaire, maafkan aku."

Yi-Han meminta maaf dengan tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Seharusnya dia kabur saat ada kesempatan tadi, bukannya mencoba membuat kesan di depan profesor, yang sekarang berbuah petaka.

"Hah? Maaf untuk apa?"

Tetapi Yonaire sudah sibuk menggali tanah kering di dekat tanaman, merasakan teksturnya untuk memeriksa apakah perlu disiram.

"...Apa kau tidak marah tentang kerja paksa yang tidak adil ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Merawat tanaman itu menyenangkan, bukan? Kau juga menyukainya, kan?"

Anehnya, Yonaire tidak terlihat tidak senang sama sekali.

Mencintai merawat tanaman, kesempatan untuk merawat secara pribadi spesies langka yang hanya dia baca di buku sangat memuaskan baginya.

"Aku suka tanamanku sendiri, tapi tanaman orang lain, terutama tanaman profesor agak... Sudahlah. Yang penting kau bahagia, itu yang utama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Yi-Han mulai mengatakan sesuatu tetapi kemudian berhenti.

Setelah direnungkan, dia menyadari perspektif Yonaire cukup positif.

Menganggapnya sebagai tugas yang diberikan profesor memang bisa membuat depresi, tetapi menganggapnya sebagai kesempatan untuk melihat tanaman langka yang hanya bisa mereka baca di buku...

'Tapi tetap saja, itu tidak sepenuhnya menghilangkan kesuraman.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Yi-Han terlalu pragmatis untuk seoptimis Yonaire.

Namun, Yi-Han mulai bergerak.

Perasaan tetaplah perasaan, tetapi pekerjaan tetaplah pekerjaan.

"Yi-Han, tanahnya kering. Haruskah kita menyiramnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Daunnya kokoh, dan buku mengatakan tanaman ini tidak perlu banyak air, jadi kita lewati saja. Tapi yang ini pasti butuh air..."

"Tunggu. Tanaman itu hanya butuh air hujan. Aku pernah membacanya."

"Benar. Aku juga pernah membacanya."

"Apa saranku terlalu amatiran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Tidak. Ada baiknya kita saling memeriksa pengetahuan kita."

Dua siswa di taman botani itu saling tersenyum penuh pengertian.

Para ahli saling mengenali!

Siswa Naga Biru lainnya tidak akan mengerti mengapa mereka harus bersusah payah untuk satu tanaman saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Bagi anak-anak bangsawan, berkebun adalah tugas yang rumit dan melelahkan.

Tetapi bagi Yi-Han, itu berbeda.

'Tanaman lebih baik daripada profesor.'

Tentu saja, memeriksa tanah setiap hari, menyesuaikan jenis dan suhu air, membasmi hama atau jamur, menganginkan udara, dan memberikan ramuan bisa merepotkan dan menjengkelkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Tetapi tanaman itu pendiam dan tidak banyak bicara, yang membuat mereka lebih disayangi daripada profesor mana pun.

Berapa jam sudah berlalu?

"Apa kita selesai?"

"Ya."

Mereka menyeka keringat dan menegakkan punggung. Berkebun sama melelahkannya dengan latihan ilmu pedang; otot-otot mereka menjerit memprotes.

Aku memperhatikan kalian, manusia muda.

"...?!"

"!"

Yi-Han segera mengangkat tongkatnya dan mengarahkannya ke arah suara itu.

Anehnya, suara itu berasal dari kolam terdekat.

Dengan suara gemericik, sesosok entitas air raksasa muncul dari kolam. Jelas itu adalah roh elemen yang kuat.

"Namaku Farakis. Aku adalah roh dari kolam ini. Kalian manusia muda pasti murid si kerdil itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"...Ya. Apa kau kenal profesor?"

"Ya. Aku memiliki kontrak dengan si kerdil untuk membantu merawat taman ini."

Jelas terlihat bahwa roh itu memandang mereka dengan baik, dan alasannya segera menjadi jelas.

"Sangat jarang menemukan manusia muda yang merawat tanaman dengan rajin dan teliti seperti kalian berdua..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Aha, jadi itu alasannya?"

Melihat Farakis, Yi-Han mulai mengerti mengapa Profesor Willow mengirim mereka ke sini.

Profesor Willow adalah profesor botani.

Dia pasti tergerak oleh perhatian tulus Yi-Han dan Yonaire terhadap tanaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Itulah sebabnya dia mengirim mereka ke roh yang menghargai perawatan tanaman.

Jika mereka benar-benar menyayangi tanaman, mereka pasti akan diakui oleh roh itu!

Maafkan aku, Profesor.

Yi-Han segera meminta maaf dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Dia mengira Profesor Willow hanya memberikan tugas pribadinya kepada mereka, ternyata ada makna yang lebih dalam di baliknya.

Dia tersentuh oleh penyingkapan ini. Biasanya, roh tidak suka menampakkan diri di depan orang, tetapi mereka tidak bisa berdiam diri setelah menyaksikan pengabdian seperti itu.

Setelah selesai berbicara, roh itu menatap Yi-Han dengan bingung.

"Tetapi kau tampak seperti tipe yang ditakuti roh. Bagaimana kau bisa membawa roh pohon bersamamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"..."

Yi-Han merasa sedikit terluka oleh ucapan itu. Yonaire, tanpa sadar, membelanya.

"Yi-Han mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi dia sebenarnya orang yang baik."

Maafkan aku, manusia muda. Roh tingkat rendah tidak memiliki kemampuan untuk mengetahui sifat pemegang kontrak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Semakin lemah dan rendah rohnya, semakin sedikit kecerdasannya.

Untuk memahami sifat pemegang kontrak seperti Yi-Han membutuhkan waktu lama untuk hidup berdampingan dan saling pengertian, yang sulit bagi Yi-Han, karena kebanyakan roh akan lari dari mana siasatnya yang kuat!

"Aku menerima tongkat ini sebagai hadiah dari pohon ek yang bisa berbicara."

Ah, begitukah. Jangan terlalu patah hati. Roh pohon di tongkatmu tadinya takut dan masih takut, tetapi ia memujimu sebagai manusia yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"..."

Yi-Han menatap tongkatnya tanpa sadar.

Ia takut padanya?

Yonaire, merasa kasihan, bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Farakis, adakah cara bagi Yi-Han untuk membuat kontrak dengan roh? Bahkan ketika dia mencoba menghubungi roh di dunia roh, mereka menghindarinya."

Hmm... Ini dilema yang belum pernah kuhadapi sebelumnya.

Farakis tenggelam dalam pikiran dengan suara percikan air.

Bagaimana kalau begini?

"Apa itu?"

Yi-Han merasakan secercah harapan.

Sebagai roh bernama yang kuat, dia pasti punya solusi bijak...

Alih-alih mencoba membuat kontrak dengan roh, mengapa tidak membuat kontrak dengan makhluk lain? Dengan mana sekuat itu, kebanyakan akan takut, tetapi itu belum tentu hal yang buruk. Ada makhluk yang akan menghargai kekuatan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"...Tetapi aku ingin membuat kontrak dengan roh."

Hmm. Begitukah. Jika mereka menyukai sifat seperti itu, mereka mungkin makhluk jahat. Itu tidak cocok untuk seseorang dengan hati yang baik seperti dirimu.

"?"

Yi-Han bingung.

Begitukah?

Tetapi Yonaire tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut, mengangguk setuju.

"Benar itu."

"Aku tidak bersikeras hanya membuat kontrak dengan roh..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Hmm... Jika kau bersikeras membuat kontrak dengan roh, cara lain mungkin dengan membuat kontrak dengan roh liar dan ganas.

Farakis menyarankan pendekatan lain.

Tidak semua roh tingkat rendah itu pemalu dan polos. Beberapa, bahkan sebagai roh tingkat rendah, liar dan ganas.

Terutama roh dari elemen yang tidak stabil dan destruktif cenderung memiliki kecenderungan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Ternyata ada cara seperti itu...! Tunggu, tapi profesor tidak menyebutkan apa pun tentang ini."

Yi-Han menyadari sesuatu yang aneh.

Mungkinkah Profesor Uregor sengaja tidak memberitahunya, mungkin sebagai lelucon?

Itu adalah skenario yang sangat masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Yah... Bahkan jika roh tingkat rendah itu liar dan ganas, ia tidak begitu bodoh untuk tidak mengenali bahaya... Kemungkinan besar mereka akan lari atau kabur."

"..."

"..."

Yi-Han dan Yonaire kembali terdiam. Tatapan simpatik Yonaire entah bagaimana menyayat hati Yi-Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Tetapi metode yang kusebutkan tidak sepenuhnya salah. Roh yang lebih kuat dan tingkat lebih tinggi cenderung tidak lari saat melihatmu. Dan roh seperti itu mungkin bisa mengetahui sifat aslimu melalui percakapan.

"Terima kasih atas sarannya."

Hmm... Tidak, tidak semua roh kuat dan tingkat tinggi bisa bekerja. Idealnya, harus yang liar dan ganas. Tentu saja, tidak semua roh yang tidak seperti itu pasti akan lari, tetapi roh umumnya tidak suka pertarungan yang sia-sia.

"..."

Yi-Han berpikir mungkin lebih baik dia tidak mendengar penjelasan Farakis, yang sekarang terasa lebih menakutkan!

Yonaire bertanya dengan nada memohon.

"Farakis, maukah kau mempertimbangkan untuk membuat kontrak dengan Yi-Han?"

"Yonaire, tidak apa-apa. Biarkan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Tidak, aku ingin membantu!"

Yonaire ingin membalas bantuan yang dia terima dari Yi-Han.

Tetapi Yi-Han mulai merasa malu.

Ini seperti seorang guru yang bertanya, 'Tidak adakah roh yang bisa berteman dengan Yi-Han?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Manusia muda membuat kontrak denganku agak berlebihan. Kau akan langsung roboh.

Farakis, menatap Yi-Han, mengubah ucapannya.

...Kau mungkin tidak roboh, tapi maafkan aku. Aku punya kontrak dengan si kerdil sekarang. Sulit bagiku untuk mengikutimu dan membantumu.

"Tidak apa-apa."

Yi-Han berpikir dia mungkin harus mulai akrab dengan makhluk undead.

Bagaimana kalau begini? Ada roh yang kukenal di akademi ini. Roh itu dipanggil ke sini. Jika aku memperkenalkannya, setidaknya ia mungkin mau mendengarkanmu.

"!"

Yi-Han terkejut.

Itu adalah saran yang tidak terduga dan diterima dengan baik.

"Apakah itu tidak apa-apa? Aku tidak ingin menjadi beban..."

Melihat kalian berdua tukang kebun muda, aku benar-benar ingin membantu. Jangan terlalu khawatir. Dan.

Farakis ragu sejenak, bertanya-tanya apakah dia harus mengatakan bagian selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Akhirnya, dia berbicara.

Tetapi jangan terlalu kecewa jika teman itu menghindarimu. Mengerti?

"...Ya..."

Yi-Han mulai bertanya-tanya betapa kuatnya roh yang harus dia cari untuk bisa bercakap-cakap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Apakah dia harus mencari Raja Roh?

Farakis melingkar dan melayang, mengosongkan air dari kolam. Sebuah gua dalam terungkap di bawahnya.

Jalan ini akan membawamu langsung ke temanku.

Yi-Han bersyukur atas kebaikan roh itu. Tetapi kemurahan hati Farakis belum berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Kilat!

Simbol kuno, menyerupai kolam, terukir di punggung tangan Yi-Han dan Yonaire.

Aku telah menanamkan sedikit kekuatanku ke dalam tanda ini. Mereka akan membantumu para penyihir muda.

"Terima kasih."

"Terima kasih banyak!"

Yi-Han dan Yonaire mengungkapkan rasa terima kasih mereka dengan tulus.

Roh di depan mereka tampak jauh lebih baik hati daripada profesor mana pun di sekolah mereka.

Ya. Jangan pernah lupakan cintamu pada tanaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Saat Yi-Han dan Yonaire turun ke dalam kolam, Farakis dengan cepat kembali ke bentuk kolam aslinya. Lorong menuju bawah tanah langsung sunyi.

"Cahaya."

Yi-Han menerbangkan bola cahaya. Dan dia tanpa sadar menatap tongkat roh pohonnya.

Dia ingin bertanya apakah tongkat itu masih menganggapnya menakutkan, tetapi dia menahan diri, berpikir itu akan terdengar terlalu memelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Meskipun enggan, dia benar-benar ingin bertanya.

"Yi-Han?"

"!"

Yi-Han, mengira pikiran sebenarnya telah diketahui, terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Kenapa?"

"Tuan Farakis tadi di kolam, kan? Menurutmu roh yang kita cari sekarang ini ada di mana?"

"...Hmm."

Pertanyaan Yonaire memang tajam. Farakis lupa menjelaskan roh apa sebenarnya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Mungkin... di suatu tempat di bawah tanah, seperti di bawah danau atau sungai."

Karena Farakis adalah roh kolam, sangat mungkin temannya adalah roh sejenis.

Air, sungai, kolam, laut, dll.

'Pasti tidak terhubung sampai ke laut.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Dalam skenario terburuk, mereka bisa berakhir di dungeon di bawah laut.

Yi-Han tahu akademi sihir ini pasti mampu melakukan itu.

"Alangkah baiknya jika itu roh sungai. Aku pernah mendengar kebanyakan roh sungai itu bijak dan berpengetahuan."

"Jika aku bisa membuat kontrak dengan roh sungai, maka aku bisa mendapatkan kebijaksanaan yang diperlukan untuk waktuku di penjara ini... tidak, di akademi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Yi-Han berhenti sejenak dalam ucapannya.

'Tetapi bukankah roh sungai dikenal kebanyakan berwatak lembut?'

...Lalu bukankah itu berarti akan ada lagi yang lari darinya?

Berdentang!

Dengan suara tajam, mereka keluar dari lorong dan naik ke atas.

Tempat yang mereka lihat, di tengah udara gelap dan sunyi, adalah tempat yang pernah dilihat Yi-Han sebelumnya.

...Itu adalah ruang hukuman sekolah.

"..."

Yi-Han berpikir.

Teman itu pasti bukan roh sungai!