Aku terlalu lengah. Mencoba menghadapi hutan gila dengan cara normal...
Hutan macam apa yang memberikan cabang hanya karena seseorang menyerah?
Lebih buruknya, dari yang Lee Han dengar, Gainando baru duduk untuk beristirahat di dekat hutan itu kurang dari satu jam setelah memasukinya, dan sebuah cabang langsung jatuh dari atas.
"Apa yang kau lakukan?"
"Aku akan mencoba menantangnya dengan sihir jahat."
"Hehe. Sudah kubilang. Terus saja berjalan."
"Kau menyebut itu nasihat di saat seperti ini...?"
Bahkan Lee Han, yang biasanya mudah membiarkan hal-hal berlalu, mulai merasa jengkel setelah mendengarnya berulang kali.
Bagaimana dia bisa dengan tenang terus berjalan ketika hutan itu bisa saja tiba-tiba memberikan hadiah kapan saja?
Namun tidak seperti sikap menggoda biasanya, Ragesa benar-benar serius sekarang. Dia mungkin suka menyiksa siswa, tapi dia tidak pernah berbohong soal sihir.
"Aku serius. Tidak ada jawaban selain terus maju. Sudah kubilang sebelumnya, kan? Hutan itu mengukur kapasitasmu. Tapi menurutmu bagaimana cara ia mengukurnya? Hutan itu tidak mahatahu. Pada akhirnya, ia menunggumu sampai benar-benar menyerah. Saat kau melepaskan segalanya tanpa sedikit pun keterikatan yang tersisa, saat itulah ia memberimu pohon."
Hutan Raja Gwangmok menilai kapasitas seorang mage melalui ketahanan.
Saat seseorang menyerah sepenuhnya, tanpa sedikit pun kegigihan yang tersisa di hatinya—
Itulah batas kapasitas sejati mage itu.
"...!"
Lee Han menggigil mendengar penjelasan itu.
Perlahan dia menoleh untuk melihat Gainando.
Tunggu sebentar. Jadi, orang bodoh ini benar-benar menyerah hampir seketika??
Secara teknis itu sekitar satu jam setelah masuk, tapi itu hampir tidak mengubah apa pun.
Bagaimana seseorang bisa melepaskan semua harapan dengan begitu bersih tanpa menyisakan sedikit pun sisa keras kepala?
"Jadi ketika kau bilang aku harus terus berjalan... maksudmu hutan itu tidak akan mempercayaiku bahkan jika aku bilang aku menyerah."
"Tepat sekali! Akhirnya kau mengerti juga!"
Bahkan jika Lee Han berteriak, "Aku menyerah!" hutan itu akan menolak menerimanya selama masih ada keterikatan yang tersisa di hatinya.
Untuk benar-benar menyerah, dia harus terus berjalan melewati hutan itu sampai mencapai batas mutlaknya.
Hanya setelah kelelahan mengosongkannya sepenuhnya—ketika dia benar-benar ingin roboh dan berhenti—barulah cabang itu muncul.
"Um. Guru? Guru?"
Lee Han segera menyerah dan memanggil duplikat gila itu.
Penyerahan macam ini sangat mudah.
***
Anehnya, duplikat gila itu tidak marah.
Sebaliknya, dia mendengarkan penjelasan Lee Han dengan sangat serius.
Kesempatan untuk memasuki Hutan Raja Roh dan mendapatkan salah satu cabangnya sangatlah langka.
Tentu saja, sebagai seorang mage, Lee Han seharusnya mendapatkan cabang terbaik yang mungkin dan mengubahnya menjadi tongkat.
"Tidak bisakah kita mengancam hutan itu?"
Bagaimana tepatnya caramu mengancam hutan?
"...Dengan sihir kuno yang kuat dan agung?"
Duplikat gila itu menatap muridnya dengan hinaan yang luar biasa.
Menurutmu sihir itu apa, bocah celaka?
Itu mengenai sasaran yang terlalu dekat dengan keadaan sebenarnya.
Lee Han merenungkan dirinya sendiri.
Setelah menghabiskan begitu lama di Einroguard belajar bahwa sihir tidak mahakuasa, menanyakan hal yang sangat tidak masuk akal dan tidak bertanggung jawab itu memang tidak tahu malu bahkan menurut standarnya sendiri.
Tapi ada satu metode. Aku, bangsawan ini, akan menasihatimu.
"!"
Lee Han langsung berseri-seri.
Seperti yang diduga, seorang archmage kuno benar-benar luar biasa.
Terus berjalan. Sampai kau roboh karena kelelahan.
"..."
Jangan makan, minum, beristirahat, atau tidur. Anggap saja ini latihan yang berharga.
Dia bicara omong kosong karena tubuh aslinya sudah menjadi undead.
Tubuh utama sudah menjadi lich, dan proyeksi ini menjadi lebih dekat ke bentuk pemikiran daripada makhluk hidup. Tentu saja, dia tidak lagi membutuhkan makanan atau tidur.
Lee Han, bagaimanapun, masih sangat hidup.
Benar-benar berjalan sampai roboh terdengar hampir mustahil.
"Ya. Aku mengerti."
Lee Han memutuskan untuk memperlakukan nasihat duplikat gila itu sama seperti dia memperlakukan nasihat Ragesa.
Sayangnya, duplikat gila itu selangkah lebih maju dari muridnya.
Bocah celaka. Laporkan padaku saat kau mendapatkan cabang itu. Aku akan memeriksanya secara pribadi.
"...Apa kita benar-benar harus melakukannya sejauh itu?"
Lee Han ragu-ragu ketika duplikat gila itu menganggap ini jauh lebih serius dari yang diperkirakan.
Ini bahkan bukan ujian tengah semester. Mengapa harus memeriksanya secara pribadi?
Itu perlu. Kau sedang membuat tongkat baru. Jika kau roboh terlalu cepat karena kemalasan, aku tidak akan memaafkanmu.
Tekanan di balik kata-kata duplikat gila itu beberapa kali lebih keras dari biasanya.
Lee Han langsung kaku.
Lawan bicaranya telah mentolerir banyak keluhan dan mengabulkan banyak permintaannya sampai sekarang. Jika kesabaran itu akhirnya putus, tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan orang gila ini.
"Tentu saja. Kau pikir aku ini siapa? Aku muridmu, Guru. Jika aku tidak bisa mendapatkan cabang terbaik di sini, aku lebih baik menolaknya sama sekali."
Salah, bocah celaka. Omong kosong bodoh apa yang kau ucapkan?
Tidak, serius. Mengapa bangsawan ini begitu picik?
Lee Han sengaja mencoba meniru nada muluk duplikat gila itu, hanya untuk dikoreksi karenanya.
Tapi bocah celaka. Aku juga memahami kekhawatiranmu. Semakin mahir dirimu, semakin sulit mencapai kelelahan. Sama seperti pencerahan yang semakin sulit seiring bertambahnya pengetahuan.
"Itu benar. Lalu apa yang harus kulakukan?"
Timpa dirimu dengan penderitaan. Pertapaan.
"..."
Hanya nasihat yang semakin mengganggu yang keluar terus-menerus.
Lee Han menyesal memanggilnya.
Dia benar-benar seharusnya memutuskan koneksi lebih awal.
Mengabaikan penyesalan muridnya, duplikat gila itu mulai mendaftarkan mantra satu per satu.
Sihir yang menyebabkan rasa berat di anggota badan. Lapar. Haus. Kelelahan. Kantuk.
"Tapi Guru, aku punya terlalu banyak mana. Kebanyakan kutukan tidak bekerja dengan baik padaku.""
Aku mengerti. Penderitaan orang yang berbakat secara alami.
"Terima ka—"
Aku akan mengajarimu cara menancapkan kutukan ke dalam tulangmu dan meresapkannya langsung ke jiwamu.
"..."
Sihir kuno ternyata tidak bisa membujuk Hutan Raja Gwangmok.
Tapi bisa mengajari Lee Han cara menancapkan kutukan jauh di dalam jiwanya sendiri.
"Mengapa mantra seperti ini bahkan dikembangkan sejak awal?"
Kau sudah mempelajari ini sebelumnya. Ingatanmu kurang.
"Hah? Ah..."
Lee Han akhirnya menyadari apa yang dimaksud duplikat gila itu.
Jika itu sesuatu yang pernah dia pelajari sebelumnya, maka itu pasti <Kejatuhan Gonadaltes>.
Bentuk sihir transenden yang lahir dari gagasan menyerap rasa sakit, kutukan, dan kebusukan dunia.
Oh, begitu. Jika bisa menyerap luka dan kutukan dari orang lain, maka tentu saja bisa juga memaksa kutukan masuk ke tulang dan jiwanya sendiri.
Karena sihir itu sendiri berspesialisasi dalam menyerap dan mengendalikan rasa sakit, kutukan, dan korupsi, masuk akal jika banyak aplikasi turunan telah muncul darinya.
Meskipun Lee Han masih tidak tahu sama sekali mengapa salah satu turunannya menjadi "menanamkan kutukan ke dalam jiwamu sendiri."
Menggunakannya secara ofensif terhadap musuh bisa dimengerti.
Ini, bagaimanapun, hanya melukai diri sendiri.
Berkonsentrasilah.
Terapkan kejatuhan itu. Aku mengutuk diriku sendiri. Bukan di permukaan—tarik kutukan yang belum lahir ke dalam dan kubur jauh di dalam tulang...
Mengikuti instruksi duplikat gila itu, Lee Han mengulangi prosesnya berulang kali.
Sensasinya luar biasa aneh.
Seluruh proses melibatkan mengeksploitasi celah-celah di dalam keberadaan yang disebut "Lee Han" untuk mengutuk dirinya sendiri.
Dan dalam prosesnya, Lee Han sekali lagi diingatkan monster seperti apa dirinya sebenarnya.
Mana macam apa ini...?
Itu seperti benteng yang tak tertembus tanpa celah sedikit pun.
Kutukan apa pun yang dilemparkan dari luar hancur sia-sia melawannya, seperti telur yang dilempar ke dinding kastil.
Untuk mengutuk dirinya sendiri, dia harus menghasilkan kutukan dari dalam benteng itu sendiri.
Kulit dan otot.
Daging dan darah.
Mana.
Tulang.
Dan di luar itu, jiwa.
Apa yang Lee Han anggap sebagai "dirinya sendiri" sebenarnya adalah kumpulan komponen terpisah yang bisa dibagi jauh lebih halus dari yang pernah dia bayangkan.
Pada saat itu, Lee Han menyadari dia bisa melemparkan kutukan langsung ke tulangnya sendiri.
Secara langsung—tanpa gangguan dari mananya.
"Menjadi berat!"
Lee Han tersentak merasakan sensasi yang sangat tidak menyenangkan.
Saat kutukan itu menetap di tempatnya, sebelum mananya bisa mendeteksi dan membersihkan kontaminasi asing, <Kejatuhan Gonadaltes> menguburnya jauh di dalam tulangnya.
Lengan dan kakinya segera menjadi lebih berat.
"Kau lihat itu?!"
Kau berisik. Berikutnya adalah jiwa.
Hanya mage tahun kedua yang membedah keberadaannya sendiri menjadi komponen terpisah dan melemparkan sihir pada mereka, namun duplikat gila itu tidak memberikan sepatah kata pun pujian.
Dia benar-benar tidak berperasaan melebihi batas.
Biasanya, mengembangkan kesadaran akan jiwa sendiri adalah proses penting di hampir semua sekolah sihir.
Terutama di bidang-bidang seperti sekolah sihir ilusi, di mana roh dan entitas astral adalah hal biasa, kesadaran semacam ini dianggap fundamental.
Tetapi memisahkan daging, darah, tulang, mana, dan organ sendiri dari konsep "diri" tidak pernah mudah.
Orang-orang secara mengejutkan buruk dalam memandang diri mereka sendiri sebagai sesuatu yang asing.
Dan begitu seseorang menguasai persepsi itu, mereka secara alami bisa mulai membedakan komponen dan jiwa orang lain juga.
"Tunggu. Guru. Tidak bisakah ini diterapkan ke orang lain juga?"
Lee Han berbicara saat kesadaran muncul padanya.
Pada awalnya dia mengira ini hanya teknik melukai diri sendiri yang mengerikan, tapi aplikasinya jauh lebih luas dari itu.
Perspektif ini sendiri mungkin bisa diterapkan ke orang lain.
Jangan bertingkah seperti orang bodoh yang baru pertama kali melihat matahari terbit dalam hidupmu.
Itu terlalu kasar.
Lee Han menggerutu dalam hati.
Tentu saja itu tampak jelas bagi seseorang yang telah menguasai sihir kuno sejak lama, tapi dari sudut pandang Lee Han, setiap penemuan di sini menakjubkan.
Dia benar-benar bisa merasakan bagaimana sihir kuno telah membentuk sihir Kekaisaran modern.
"Guru. Satu pertanyaan lagi."
Kutuk jiwamu.
Meskipun diperingatkan, Lee Han dengan keras kepala melanjutkan.
Setelah berurusan dengan duplikat gila begitu lama, dia menjadi mampu membedakan kemarahan asli dari kemarahan yang hanya sekadar pertunjukan.
Tentu saja, "kemarahan pertunjukan" masih berarti duplikat gila itu marah.
Itu hanya berarti tingkat kemarahan di mana dia mungkin tidak akan segera datang membunuh Lee Han.
"Tidak bisakah ini pada awalnya lebih mudah dipraktikkan pada orang lain?"
Pertanyaan itu mengenai titik yang sangat sensitif.
Sebenarnya, mengenali komponen dan jiwa orang lain biasanya lebih mudah daripada mengenali diri sendiri.
Sihir biasa umumnya lebih mudah dilemparkan pada diri sendiri, tapi kesadaran diri semacam ini bekerja sebaliknya.
Itulah mengapa para master di sekolah sihir ilusi sering membuat murid-murid memeriksa jiwa dan komponen tubuh sang master terlebih dahulu.
Bahkan jika murid itu membuat kesalahan, sang master bisa merespons dengan aman.
Kutuk jiwamu. Jangan membuatku mengulanginya.
Duplikat gila itu, bagaimanapun, tidak tertarik sama sekali pada apa yang lebih mudah atau lebih aman.
Dia hanya ingin Lee Han mengubur kutukan jauh di dalam jiwanya sendiri dan kemudian belajar cara menghilangkannya.
"Ya. Dimengerti."
Lee Han bersiap lagi.
Kali ini prosesnya menyerupai apa yang dia lakukan sebelumnya, tapi secara signifikan lebih sulit.
Melewati tulang yang terkubur jauh di dalam tubuhnya, dia harus menempatkan kutukan di suatu tempat yang bahkan lebih dalam—di dalam jiwa itu sendiri—dan mengikatnya erat-erat menggunakan <Kejatuhan Gonadaltes>.
Sejujurnya itu terasa berlebihan hanya untuk menimpakan kutukan pada dirinya sendiri, tapi tidak ada cara lain.
"...Menjadi berat!"
Efeknya jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Seperti yang diduga, kutukan yang diukir langsung ke jiwa jauh lebih kuat daripada yang ditempatkan di tulang.
Mengikuti instruksi duplikat gila itu, Lee Han melapisi kutukan tambahan satu demi satu.
Anggota tubuhnya semakin berat.
Kelelahan membanjirinya.
Kantuk menghantamnya.
Sekarang berjalan. Berpikir sambil berjalan.
"Memikirkan apa?"
Pikirkan tentang rasa sakit dan kutukan dunia. Pikirkan tentang apa yang harus dilakukan untuk menghapus hal-hal yang penuh kebencian itu. Pikirkan juga tentang kelemahanmu sendiri yang menyedihkan. Marah pada ketidakmampuanmu mencapai apa pun. Pertajam pikiran dan emosi itu menjadi kekuatan.
"..."
Bahkan melalui kabut yang mengaburkan pikirannya, suara duplikat gila itu terdengar dengan kejelasan sempurna.
Tiba-tiba, Lee Han teringat sebuah cerita lama yang pernah dia dengar tentang murid-murid Kepala Sekolah Tengkorak.
Bakar dirimu sendiri.
Atau bakar Kepala Sekolah Tengkorak.
Atau bakar benua itu sendiri.
Begitulah kata-kata pepatah itu...
...Sepertinya aku akhirnya mengerti alasannya.
Dia masih tidak mengerti kekuatan macam apa yang ingin dikeluarkan duplikat gila itu darinya.
Tapi entah bagaimana, Lee Han memiliki perasaan yang jelas bahwa kekuatan apa pun yang muncul dari proses ini mungkin pada akhirnya akan diarahkan ke duplikat gila itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!