Bab 825

Untunglah, Palcrius mendengar teriakan juniornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Oh. Profesor. Bolehkah aku pergi sebentar?"

"Silakan. Pergelangan tangan pasien sudah berhenti menumbuhkan kaki tambahan, jadi semua orang bisa istirahat sebentar."

"Terima kasih. Aku sedikit khawatir. Kau tahu mage dari Menara Mage Hujan Berakumulasi itu? Aku meninggalkannya sendirian dengan juniorku sebentar."

"Palcrius."

"Ya, Profesor."

Profesor Alcasis berbicara sambil membakar kaki-kaki yang terpotong itu hingga musnah.

"Juniormu bisa menangani semuanya sendiri dengan baik. Khawatirkan pekerjaanmu sendiri saja."

"Tapi... dia masih tahun kedua..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Untuk sekali ini, Palcrius tampak benar-benar kebingungan.

Memang, kadang-kadang dia lupa tahun sebenarnya Lee Han dan secara mental menambahkan satu atau dua tahun ekstra padanya, tapi tetap saja, anak itu masih tahun kedua.

Dan mage dari Menara Mage Hujan Berakumulasi itu adalah kasus yang merepotkan. Tidak ada yang tahu kapan kutukan itu bisa muncul lagi atau gejala seperti apa yang mungkin dipicunya.

"Dia mengutuk dirinya sendiri. Kita tidak tahu kapan dia mungkin tiba-tiba bertingkah aneh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Itu sebabnya aku bilang dia akan menanganinya dengan baik."

Profesor Alcasis menjawab dengan suara serak sambil menahan kuapan lainnya.

Dia sudah terlalu lama tidak tidur sehingga bahkan setelah mencampur ramuan penolak tidur dengan ramuan kutukan insomnia dan meminumnya tanpa diencerkan, kuapan itu tetap saja datang.

"Kalau kau terus bertingkah seperti ini, Profesor, semua siswa akan lari! Aku akan memeriksanya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Palcrius membentak dan bergegas keluar.

"T-Tidak... Palcrius! Palcrius!"

Profesor itu buru-buru memanggil muridnya, tapi Palcrius tidak pernah melambat.

"Jangan berpura-pura marah dan kabur dari pekerjaan! Kita mulai lagi dalam tiga puluh menit!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"...Aku tahu!"

Palcrius membalas dengan kesal.

Alcasis dari House Lagrinde tidak diragukan lagi adalah mage hebat, tapi kadang-kadang dia benar-benar keterlaluan.

Ya, mage lemah tidak bisa bertahan lama di sihir penyembuhan dan perlu disingkirkan dengan cepat, tapi harus ada batasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Setidaknya, dia bisa menunggu sampai siswa yang lebih muda menjadi sedikit lebih tangguh.

Jika dia mendorong mereka seperti ini dari awal, jumlah siswa sihir penyembuhan tahun kedua yang sudah sedikit itu akan menyusut lebih jauh lagi. Dan Lee Han, di atas semua itu, mengambil kelas dari beberapa sekolah...

"Hah? Apa yang terjadi di sini?"

Palcrius berkedip bingung.

Mage dari Menara Mage Hujan Berakumulasi, Bajun, saat ini sedang mengerang dan meronta-ronta sambil ditahan.

"Ghk! Aku hanya kalah karena kau menangkapku lengah! Kalau kita bertarung dengan benar, siswa tahun kedua tidak akan pernah bisa menahanku seperti ini!"

"Aku mengerti, jadi tolong tetap diam."

"Lepaskan aku! Satu ronde lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Tidak. Aku perlu memastikan dulu apakah ada yang salah dengan kepalamu. Sampai saat itu, aku tidak bisa melepaskanmu."

"Tidak ada yang salah denganku! Kembalikan tongkatku!"

"Hal-hal yang kau ucapkan menunjukkan sebaliknya. Ini peringatan terakhirmu. Tetap diam."

"Dan kalau aku tidak tetap di— Gahk! Kghrk! A-Aku menyerah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Bajun buru-buru berseru saat kekuatan telekinetik yang menghancurkan anggota tubuh dan tenggorokannya semakin mengencang.

Dia bahkan tidak menyadari Lee Han telah menahan diri.

Siswa tahun kedua macam apa yang menggunakan sihir seperti ini?

"Ah. Senior. Kau di sini?"

"Uh... ya. Aku di sini. Tapi... apakah kutukan itu menyebar ke kepalanya atau semacamnya?"

Palcrius bertanya-tanya apakah Bajun telah gila karena kutukan saat dia pergi, memaksa Lee Han menundukkannya.

"Tidak. Aku sudah mengobati kutukan itu untuk saat ini, tapi setelah itu dia mulai mengatakan hal-hal aneh, jadi aku memanggilmu. Bisakah kau memeriksanya?"

"?"

Palcrius menatap kosong ke juniornya, tidak yakin bagian mana dari kalimat itu yang harus dia pertanyakan dulu.

"Apa katamu?"

"Mengatakan hal-hal aneh?"

"Bukan, sebelum itu. Kau mengobati kutukan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Ya."

"..."

Palcrius bergegas menghampiri Bajun.

Masih terperangkap dalam tangan telekinetik raksasa seperti tutup panci besi, Bajun tersengal-sengal memohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"P-Pelan..."

"Aku pelan-pelan kok."

"Ah. Maaf. Aku menahannya dengan telekinesis."

Lee Han meminta maaf dan melonggarkan cengkeramannya pada kerah Bajun. Bajun melototnya dengan tatapan kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Palcrius segera merapal beberapa mantra diagnostik pada pasien.

Pemeriksaan kerusakan eksternal. Pemeriksaan jiwa. Proyeksi astral. Deteksi roh.

Satu demi satu.

Dan yang mengejutkannya, bahkan tidak ada jejak kutukan yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Bajun telah sepenuhnya sembuh.

"I-Ini sembuh dengan sempurna, Junior! Apa yang sebenarnya kau lakukan?"

"Apa? Kepalanya juga baik-baik saja?"

"Ya!"

"Sudah kubilang!"

Lee Han akhirnya melepaskan sisa belenggu telekinetiknya, meskipun dia masih tampak curiga. Bajun dengan kesal kembali berdiri.

"Dia terus mengatakan hal-hal aneh. Menanyakan di mana seorang tahanan..."

"...Aku hanya mengatakan itu karena aku terkejut!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Kau juga memanggilku orang suci tiba-tiba."

"Itu... itu reaksi yang wajar bagi siapa pun yang punya hati nurani!"

Bajun tiba-tiba menjadi emosional saat membela diri.

Apapun itu, itu jelas bukan salah bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Siapa pun akan bereaksi sama dalam situasi itu.

"Kenapa kau memanggilnya orang suci?"

Palcrius bertanya pada Lee Han dengan kebingungan total.

"Dia tidak melemahkan kutukan atau memurnikannya. Dia menyerapnya ke dalam dirinya! Tentu saja aku akan memanggilnya orang suci— Gahk!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Sebelum Bajun bisa menyelesaikan kalimatnya, Palcrius mencengkeram kerahnya dengan kedua tangan dan mengangkatnya ke udara.

"Kau menyuruhnya melakukan itu?!"

"Kghrk, tidak! Tidak...! Dia melakukannya sendiri...!"

"Bagaimana mungkin siswa tahun kedua bahkan berpikir untuk melakukan hal seperti itu sendiri, bodoh dari Menara Mage Hujan Berakumulasi?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Uh. Aku benar-benar melakukannya sendiri, Senior."

"...I-Itukah?"

Bingung, Palcrius buru-buru menurunkan Bajun kembali.

Lalu dia berdeham dengan canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Sepertinya ada sedikit kesalahpahaman. Ahem."

"Orang-orang Einroguard semuanya gila..."

Bajun menggerutu sambil mengusap lehernya. Dia sudah kehilangan hitungan berapa kali dia dicekik hari ini.

Lee Han tersenyum ramah.

"Itu situasi darurat. Pasti ada beberapa kesalahpahaman."

Apakah benar-benar darurat?

Bajun secara pribadi tidak setuju, tapi memutuskan untuk mengalah.

Jujur saja, jika seseorang menyembuhkan kutukan seberat itu, dicekik beberapa kali masih untung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Bagaimanapun, terima kasih lagi sudah menyembuhkanku. Dan apa salahnya memanggilmu orang suci? Siapa pun yang mau mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk menyelamatkan seseorang yang sedang hancur dan hampir berakhir seperti Profesor Verdus pantas disebut begitu. Kau orang suci, anak muda."

"Kau yakin tidak ada yang salah dengan kepalanya?"

Lee Han mengabaikan ocehan Bajun dan diam-diam bertanya pada Palcrius. Palcrius mengangguk tipis.

"Terima kasih lagi. Dan aku akan menepati janjiku. Pastikan kau mengunjungi Pegunungan Watercloud suatu saat. Tapi aku harus pergi sekarang. Penelitianku sudah sangat tertinggal. Selamat tinggal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Bajun bahkan tidak repot-repot memakai sepatunya dengan benar sebelum berlari ke arah lapangan terbang di atas menara.

Sesaat kemudian, dia mengaitkan rantai sihir ke cakar wyvern yang lewat dan melesat ke langit.

—Kau mage gila! Apa yang kau lakukan?! Bagaimana kalau cakar wyvern itu patah?!

—Maaf! Bawa aku saja! Turunkan aku di suatu tempat dekat Pegunungan Watercloud!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Wardanaz. Kau benar-benar menyerap kutukan orang lain?"

"Ya. Tapi aku punya resistensi kuat, jadi aku baik-baik saja."

"..."

Memiliki resistensi tinggi tidak membuat hal seperti itu menjadi normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tidak ada orang biasa yang akan menyerap kutukan orang lain ke dalam tubuhnya tanpa ragu-ragu.

Itu membutuhkan tekad dan tanggung jawab yang luar biasa terhadap orang lain.

Profesor. Kau benar!

Palcrius tiba-tiba menyadari bahwa Profesor Alcasis telah memahami murid-muridnya jauh lebih baik daripada yang dipikirkan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Palcrius mengira profesor itu begitu kelelahan karena pekerjaan sampai dia bahkan tidak bisa membedakan teh dari kopi lagi, tapi ternyata tidak sama sekali.

...Lalu kenapa dia tidak mengenali kami saat itu?

Liburan musim dingin lalu, Profesor Alcasis pernah bertemu beberapa siswa sihir penyembuhan saat mereka mengenakan pakaian kasual.

Dan dia berjalan lurus melewati mereka tanpa mengenali satu pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Cerita itu menjadi legenda di antara para siswa sihir penyembuhan.

—Profesor itu benar-benar tidak mengenali kami, kan?

—Jujur, aku masih curiga dia bahkan tidak mengingat kami sampai sekarang...

Dia mungkin hanya tidak mau repot berurusan dengan kami. Kami salah paham tentang dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Palcrius bertekad untuk membagikan pencerahan ini kepada siswa yang lebih muda nanti.

Tidak mungkin seseorang yang memperhatikan Wardanaz sedemikian rupa, seorang siswa yang baru masuk sekolah, benar-benar tidak peduli terhadap yang lainnya.

"Senior."

Ketika Palcrius terdiam terlalu lama, Lee Han dengan hati-hati memanggilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Hm? Ada apa?"

"Apakah kau marah karena aku mengobati pasiennya?"

"Apa?! Tidak! Kenapa kau berpikir begitu?"

"Kau tampak senang meneliti penyakit langka selama setahun penuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"...Yah, bagian itu benar. Tapi bukan berarti aku marah kau menyembuhkannya!"

Bingung, Palcrius tiba-tiba mulai khawatir juniornya ini mungkin menganggapnya gila.

Meskipun jujur saja, jika ada yang aneh di sini, mungkin itu siswa tahun kedua yang menyerap kutukan ke dalam tubuhnya sendiri bahkan sebelum menyelesaikan analisis yang layak.

"Junior. Untuk berjaga-jaga, izinkan aku memperingatkanmu—jangan sembarangan menyerap kutukan orang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Sekarang sepenuhnya menyadari bahwa juniornya bahkan lebih abnormal dari yang diperkirakan, Palcrius buru-buru memberikan peringatan.

Seharusnya tidak perlu dikatakan, tapi jelas masih perlu dikatakan.

"Kenapa aku harus sembarangan melakukan hal seperti itu?"

"Lalu apa sebutanmu untuk apa yang baru saja kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Itu... pengecualian."

"Kalau begitu jangan sembarangan menyerap pengecualian juga. Mengerti?"

"Ya..."

Dia benar-benar tampak marah.

***

"Ugh, tulang-tulangku yang malang."

Ragesa mengeluh setiap tiga detik.

Akhirnya, Lee Han menyerah dan meminta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Maafkan aku. Aku seharusnya tidak memanggilmu ke sini."

"Nak. Kau memanggilku ke sini dengan sengaja, kan?"

"Tidak! Kesalahpahaman yang mengerikan!"

Seperti siswa Einroguard yang baik, Lee Han benar-benar menolak mengakui apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Ragesa menyeringai seperti nenek yang baik hati.

"Kihihit. Aku terkesan, itu saja. Kau bisa jujur padaku. Apakah putri Torgerd benar-benar akan marah karena hal sekecil ini?"

Ya.

Lee Han langsung menjawab dalam hati sebelum menjawab dengan nada paling munafik yang bisa dibayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Aku benar-benar memanggilmu karena ingin memperkenalkanmu, Ragesa."

"Cih."

Ragesa mendecak lidah.

Anak itu licin luar biasa. Dia tidak pernah jatuh ke dalam jebakan yang biasanya dimasuki orang tanpa berpikir. Jika dia memilih pembajakan daripada sihir, dia akan menjadi bajak laut yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Kau hampir tidak punya waktu untuk melihat-lihat sambil membantu Alcasis. Ada yang menarik?"

"Tidak terlalu. Ada mage dari Pegunungan Watercloud..."

"Ah. Bajun? Kami bertaruh berapa banyak kutukan yang bisa ditahan anak itu."

Lee Han berkedip sedikit terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Ternyata Bajun lebih terkenal dari yang dia duga.

"Ya. Dia. Aku mengobatinya."

"Bagaimana? Itu pasti tidak mudah."

"Aku menyerap kutukannya."

"..."

Ragesa begitu terguncang sehingga dia benar-benar kehilangan kemampuan berbicara untuk sesaat.

Keberanian luar biasa yang dibutuhkan untuk menyerap kutukan yang cukup parah untuk dibawa jauh-jauh ke Einroguard sungguh tidak bisa dipercaya.

Dan sihir yang dibutuhkan untuk melakukannya sama tidak bisa dipercayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tapi yang paling tidak bisa dipercaya adalah fakta bahwa semua ini terjadi tepat di belakangnya tanpa dia menyadarinya.

"Kau bocah kecil, kau seharusnya memberitahuku! Mau kuikat kau ke tiang kapal? Mau kujadikan kau Profesor Bivle yang lain?"

"Tidak, tidak! Kau sedang sibuk!"

"Sibuk atau tidak, aku seharusnya melihat itu! Itu justru hal yang membuatku datang ke sini! Alih-alih aku malah terlihat seperti orang bodoh yang hanya bekerja sepanjang waktu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Setelah mengomel beberapa saat, Ragesa akhirnya cukup tenang untuk bertanya:

"Kapan kelasmu berikutnya?"

"Dalam satu..."

"Satu jam?"

"Satu menit. Kau sebaiknya mulai berlari."

"...Benar."

Lee Han, yang telah berlari di depan, tiba-tiba ragu.

"Ada apa?"

"Uh... sepertinya lebih baik aku menghadiri kuliah ini sendirian. Bukankah kau lebih suka berkeliling lantai tujuh lagi, Ragesa?"

"Ada apa ini, nak?"

Sambil menyeringai lebar, Ragesa menyambar jadwal dari tangan Lee Han.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan jenis kuliah apa yang membuat bocah licin ini sangat ingin menghindari menghadirinya bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Mungkin itu mata pelajaran yang dia tidak kuasai?

Anehnya, itu bisa saja melibatkan etiket atau seni liberal. Mage yang terobsesi dengan sihir cenderung buruk dalam tata krama Kekaisaran.

<Bahan Tongkat Sihir dan Amplifikasi Sihir>

Profesor Bivle Verdus

"..."

Ekspresi Ragesa berubah seperti bajak laut yang menatap badai yang mendekat.