Bab 820

Ragesa adalah bajak laut veteran yang berpengalaman—dan, berkat hubungannya dengan Kepala Sekolah Tengkorak, dia tahu banyak tentang cara kerja Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Dan dari ingatannya, akademi itu memang selalu seperti ini.

Tiga puluh tujuh tahun yang lalu.

—Kenapa kau tidak punya tongkat sihir? —Aku menukarnya dengan sepotong roti. —...Begitu ya. Mengerti. Kalau begitu kenapa kau tidak punya jubah? Apa kau menukarnya dengan roti juga? —Bukan. —Lalu apa yang terjadi padanya? —Aku menukarnya dengan setengah roti... —...

Dua puluh sembilan tahun yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

—Setidaknya kau masih punya tongkat sihirmu! —Ya! Kami menemukan dapur kemarin! Kami mencuri semua makanan di dalamnya dan menggunakannya untuk membeli kembali tongkat dan jubah kami yang digadaikan! —Kihihi! Bagus! Kerja bagus. Setidaknya kalian mendapatkan makanan dengan kekuatan kalian sendiri! Tapi apa itu rantai besi di pergelangan kakimu? —Penjaga Dapur menangkap kami dan bilang kami bisa memilih antara masuk sel hukuman atau bekerja di dapur... jadi aku memilih tugas dapur. Mulai besok, aku harus bekerja sepuluh jam sehari. —...Aku tidak tahu banyak tentang mengajar sihir, tapi bisakah seseorang tetap belajar sihir sambil bekerja di dapur sepuluh jam sehari?

Tujuh belas tahun yang lalu.

—Luar biasa. Kau menangkap binatang yang cukup besar. —Terima kasih. —Lalu kenapa yang lain tergeletak di sana tanpa makan? —Mereka mencoba menyerangku beramai-ramai untuk mencurinya, jadi kami bertengkar sedikit... —Ya ampun. Itu bukan salahmu. Orang-orang bodoh itulah yang harus disalahkan karena mencoba mencuri makanan dari keturunan campuran troll. —Aku sudah bilang akan berbagi, tapi mereka mencoba menyerangku dari belakang... hiks... —Ck ck. Kau tidak bisa bernegosiasi secara rasional dengan orang-orang yang kelaparan selama seminggu. Kau harus menguasai mereka dengan kekerasan. Gunakan tinjumu itu. —Tapi aku tidak suka kekerasan? —Kalau begitu kau butuh kekerasan yang lebih besar. Paling tidak, tetap kepalkan tinjumu erat-erat. Seseorang yang kelaparan selama satu minggu akan menyerah setelah dipukuli, tapi seseorang yang kelaparan selama dua minggu tidak akan berhenti bahkan setelah dipukuli berkali-kali.

"Hm. Aku ragu banyak yang berubah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Setelah menyelesaikan nostalgia masa lalunya, Ragesa berbicara dengan keyakinan.

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, Einroguard akan tetap menjadi tempat yang brutal dan menyedihkan selama penguasa akademi itu tetap sama.

Ada alasan mengapa Ragesa sering mengajari para bajak lautnya dengan kalimat:

Kalian bocah-bocah nakal tidak seharusnya mengeluh tentang berlayar di laut sepanjang tahun. Ada tempat bernama Einroguard...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Saat aku tahun pertama, semua orang memang lapar, tapi kami masih bisa makan tiga kali sehari..."

"Benarkah?? Apa kau yakin kau tidak salah masuk Valdrogard?"

"Ragesa!"

Ketika Lee Han memprotes dengan marah, Ragesa tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Sungguh, tidak ada hinaan yang lebih efektif bagi siswa Einroguard selain dibandingkan dengan Valdrogard.

...Tunggu. Mungkinkah ini karena Eandurde?

Lee Han tiba-tiba tersentak.

Eandurde, yang saat ini ditugaskan di Menara Kura-kura Hitam, berpengalaman dalam pertarungan dan secara alami cenderung suka berkelahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Bukankah terakhir kali mereka bertemu di kelas Profesor Voladi Bagreg, Eandurde dengan santai menyebutkan "memeras makanan dari menara lain"?

Lee Han telah menyerahkan seikat besar makanan setelah itu dan menyuruh Eandurde untuk berbagi dengan semua orang, tapi sejujurnya, bahkan Lee Han sendiri meragukan apakah itu benar-benar terjadi.

Karena jika itu dia, dia pasti tidak akan membaginya.

Jika itu aku... aku akan menyembunyikannya di gudang dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Tidak peduli seberapa banyak orang berbicara tentang membantu sesama siswa, sulit untuk peduli pada orang-orang bodoh yang menyerangmu setiap kali mereka melihatmu.

Kenapa dia harus dengan murah hati memberi makan orang-orang seperti itu?

"Aku rasa aku tahu alasannya."

"Apa itu?"

"Ada satu junior yang kukenal..."

Lee Han menjelaskan secara singkat situasi dengan Eandurde.

Ragesa, bagaimanapun, tampak tidak terkesan.

"Berapa banyak yang bisa dicuri satu anak? Mereka semua penyihir. Bahkan jika makanan langka, mereka seharusnya sangat mampu menyembunyikan sebagian jika mereka mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Tidak. Eandurde benar-benar mampu melakukan pencurian yang efisien secara mengerikan jika termotivasi."

...Apa kau benci juniormu ini atau apa?

Ragesa sempat bertanya-tanya, mengingat betapa seriusnya nada bicara Lee Han.

"Baiklah. Aku akan bertanya langsung pada mereka. Kau tetap di belakangku dalam keadaan tembus pandang.""⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Ragesa melangkah maju dengan percaya diri.

Para siswa tahun pertama, yang sedang melahap keju, roti, buah-buahan, dan kue beras raksasa dari keranjang itu, akhirnya menyadari kehadirannya dan melompat kaget.

"S-Siapa kau?!"

"Tenang. Bahkan jika kalian semua menyerang bersama, kalian tidak akan bisa menyentuh sehelai benang pun dari pakaian putri Torgerd. Aku pemilik keranjang makanan itu.""⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"...K-Kami tidak bisa mengembalikannya! Sama sekali tidak!"

"..."

"..."

Reaksinya sangat putus asa sehingga bahkan Lee Han merasa canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Aku di sini bukan untuk mengambilnya kembali. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak sengaja menjatuhkan keranjang itu? Aku melemparkannya ke sana supaya kalian bisa makan.""

"T-Terima kasih...!"

Para siswa tahun pertama tampak siap menangis karena bersyukur.

Sekarang mereka sepenuhnya yakin, mereka menjawab setiap pertanyaan yang diajukan Ragesa tanpa curiga sedikit pun. Dengan begini, mereka mungkin akan mengungkapkan semua rahasia Einroguard jika diminta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Kenapa kalian semua kelaparan parah begini?"

"Porsi makannya terlalu kecil... dan makanan kadang hilang sebelum sampai ke kita..."

"Dengan wilayah sebesar ini, bukankah kalian bisa mengumpulkan atau berburu makanan?"

"Kami mencoba, tapi sering kali gagal..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Upaya mengumpulkan dan berburu yang gagal hanya membuat mereka semakin lapar setelahnya.

Dan bagi siswa tahun pertama Einroguard—yang kebanyakan adalah pemula total—itu sering terjadi.

Menjelajahi gedung akademi bahkan lebih buruk. Jika beruntung, mereka bisa mendapatkan harta karun. Jika tidak, mereka berakhir diseret ke sel hukuman.

"Ya ampun. Mungkinkah seseorang bernama Eandurde yang mencuri semua makanan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Eandurde? Bukan, bukan karena dia."

"Eandurde sebenarnya baru-baru ini berbagi makanan dengan kami. Masalah sebenarnya adalah Pendeta Karle yang mencuri segalanya."

"Itu tidak mungkin!"

Lee Han berseru kaget.

Para siswa tahun pertama juga hampir melompat keluar dari kulit mereka. Mendengar suara muncul dari udara kosong bukanlah hal yang mudah untuk tetap tenang.

"A-Apa itu tadi?!"

"Jangan khawatirkan itu. Hanya bajak laut hantu yang mengikutiku. Ngomong-ngomong, jadi bukan Eandurde?"

Para siswa tahun pertama mengangguk dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Mereka berasal dari Menara Macan Putih dan secara alami sering bertengkar dengan Eandurde—yang berasal dari Menara Kura-kura Hitam—secara teratur.

—Ha! Kalian bajingan kura-kura benar-benar berpikir bisa mengalahkan kami? Kami sudah berlatih pedang sejak kecil! Gah! Aaaagh! Aku menyerah! Aku menyerah!

—Injak mereka! Hancurkan mereka! Menang!

—Aaaah! Aku salah! Aku bilang aku salah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Eandurde mengalahkan siswa Menara Macan Putih, siswa Menara Naga Biru, dan kadang-kadang bahkan pendeta Menara Phoenix jika suasana hatinya sedang buruk.

Pendeta Karle, khususnya, sering dipukuli dengan frekuensi yang mengesankan.

Di antara siswa tahun pertama Menara Kura-kura Hitam, Eandurde praktis seorang pahlawan.

Untuk menghentikan seseorang sepertinya, Menara Macan Putih membutuhkan monster seperti Ulgan dari pegunungan utara, sementara Menara Naga Biru membutuhkan jenius seperti Alhild dari keluarga Pengerin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Sayangnya, Ulgan kebanyakan berkeliaran di pegunungan dan jarang bergabung dalam pertarungan antar menara, sementara Alhild menolak dengan komentar seperti:

Aku masih belum cukup baik. Kenapa aku harus membuang waktu untuk pertarungan kekanak-kanakan seperti ini?

Akibatnya, Eandurde semakin menonjol.

"Jadi itu benar-benar karena Eandurde?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Mendengar suara tanpa tubuh itu, para siswa tahun pertama menjawab dengan ekspresi bingung.

"Yah... Eandurde tidak menyerang kecuali kami menyerang duluan."

"Dan begitu dia kenyang, dia tidak mencuri makanan ekstra juga."

Binatang buas macam apa dia?

Lee Han tiba-tiba menyesal tidak mengajari juniornya pentingnya menimbun cadangan makanan.

"Dan baru-baru ini dia bahkan membawakan kami seikat makanan untuk dibagi. Dia bilang seorang senior memberikannya, tapi dia tidak bisa menyebutkan namanya..."

"Begitu ya."

Setelah mendengar cerita lengkapnya, Lee Han merasa bersalah yang tidak terduga terhadap Eandurde.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Juniornya telah dengan setia mengikuti instruksi, tapi Lee Han sendiri yang meragukannya.

Ragesa, yang mendengarkan dengan tenang, tiba-tiba bertanya dengan rasa ingin tahu:

"Jadi apa sebenarnya yang dicuri Pendeta Karle?"

Pendeta biasanya tidak dikaitkan dengan pencurian, bagaimanapun juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Pendeta Karle berasal dari Ordo Bildotzcal..."

"Oh! Bildotzcal! Ordo sejati Kekaisaran!"

Ragesa bertepuk tangan dengan antusias, senang dengan cara yang hanya bisa dilakukan bajak laut.

Para siswa tahun pertama menatap kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Begitu. Pantas saja."

"Bukankah pendeta seharusnya tidak mencuri?"

Para siswa Menara Macan Putih terdengar sangat tersinggung.

Ragesa hanya mendengus meremehkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Dan bagaimana kalian yang disebut ksatria itu mengemis makanan? Aku melihat kalian memasukkan makanan ke mulut kalian lebih putus asa daripada pengemis tadi."

"..."

"Saat kau kelaparan, kau mencuri dan mengambil. Orang bodohlah yang dirampok."

"Kami tidak tahu pendeta itu akan merampok kami!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Justru itu! Hanya itu satu-satunya hal yang kalian lakukan dengan benar! Kihihi!"

Sebelum para siswa mulai menyusun identitas Ragesa, Lee Han dengan cepat turun tangan dan mengeluarkan lebih banyak makanan dari ranselnya.

"Ini. Ambil lagi."

"T-Terima kasih, Bajak Laut Hantu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Aku sarankan kalian makan makanan kaleng dulu. Dan jangan langsung membakar kaleng kornet di atas api karena kalian kelaparan. Masukkan semuanya ke dalam panci dan rebus bersama roti di dalamnya. Meskipun merepotkan, merebusnya dengan benar lebih baik."

Para siswa tahun pertama Menara Macan Putih menatap dengan kagum ke udara kosong.

Pantas saja Bajak Laut Hantu. Jelas, pengalaman berbicara.

Lee Han memperhatikan para siswa itu buru-buru membereskan makanan dan berlari pergi sebelum tiba-tiba berhenti dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"...Tunggu. Jika Eandurde bukan masalahnya, kenapa anak-anak ini kelaparan parah begini?"

"Sudah kubilang. Ini normal di Einroguard. Menurutmu kenapa bocah-bocah nakal itu bahkan tidak punya tongkat sihir lagi?"

"...Kenapa mereka tidak punya?"

"Apa kau serius bertanya begitu?! Mereka menukarnya dengan roti! Apa kau bahkan siswa Einroguard?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"...?!"

Lee Han menatap kosong.

"Tidak ada hal seperti itu selama tahun kami. Yah... kecuali Gainando diam-diam menukar buku dengan camilan."

"Itu aneh. Apa kalian punya sumber makanan yang bisa diandalkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Aku sering menyelinap keluar dan merawat kebun sayur."

"..."

Ragesa menatap Lee Han seolah baru saja menemukan penyihir paling bodoh di Kekaisaran.

"Itu karena dirimu!!!"

***

"Begitu ya..."

"Sungguh tidak masuk akal! Siapa sangka ada siswa tahun pertama di Einroguard yang hidup nyaman!"

"Tidak, kami juga kesulitan."

Mendengar pembelaan Lee Han, Ragesa hanya mendengus.

Jika kau tidak pernah harus menukar tongkat sihirmu dengan roti dan kehilangan kemampuan merapal sihir, kau bukan siswa Einroguard sejati.

"Kalau begitu, Ragesa, aku harus pergi ke kelas sekarang."

"Aku ikut. Aku bisa menonton saja. Lagipula, jika aku berkeliaran sendirian, setiap orang bodoh yang melihatku akan mulai menganggapku sebagai orang tolol yang melemparkan emas ke Bivle."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Apa kau tidak akan bosan? Ini kuliah sihir penyembuhan."

"Sihir penyembuhan terdengar membosankan."

"Kalau begitu bukankah tempat lain lebih baik?"

"Tidak, tidak. Ke mana pun kau pergi, bocah, sesuatu pasti akan terjadi cepat atau lambat. Itu saja sudah cukup menghibur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Itu agak kasar.

Lee Han menggerutu dalam hati.

Bukan berarti masalah mengikutinya ke mana-mana.

Siapa pun yang mendengar itu akan salah paham.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​⁠

Bahkan insiden koridor sebelumnya terjadi karena Ragesa mengajar sihir seperti orang gila, bukan karena Lee Han.

Dan pasti ada kuliah yang dia hadiri dengan tenang tanpa insiden...

Yah.

Setidaknya beberapa.

"Ah, tunggu sebentar. Ragesa. Apa kau sudah melihat presentasi penelitian Putri Yukbeltire? Kalau belum—"

"Bocah sombong itu merendahkanku lebih dari siapa pun, bukan?"

"..."

Lee Han benar-benar kagum.

Bahkan dengan golem perunggu yang mengesankan itu, ternyata masih mungkin gagal mendapatkan sponsor.