Sayangnya, Diret tidak menyadari bahwa statusnya di mata juniornya baru saja turun sedikit.
Seluruh perhatiannya terfokus pada pemanggilan dan negosiasi dengan iblis kodok.
-Gurook! Mage! Tidak lebih dari tiga tahanan!
"Baiklah. Aku akan menepati janjiku, jadi berhentilah khawatir. Aku hanya akan memasukkan satu ke dalam kau."
-Gururook! Mage punya kehormatan! Aku percaya padamu!
Dia pasti sering memanggilnya...
Saat Lee Han memikirkan hal yang tidak penting itu, Putri Yukbeltire berbicara.
"Aku akan mulai."
"Baik, Senior."
Lee Han menarik napas dangkal dan merapal mantra penguatannya.
<Akselerasi Gonadaltes> dan <Pandangan Sesaat Bagrak>.
Keduanya memberikan keuntungan luar biasa dalam pertarungan jarak dekat antar mage.
"Bisakah kamu merapal penglihatan gelap juga?"
"Ya."
Atas permintaan Diret, Lee Han menambahkan <Penglihatan Gelap Gonadaltes>.
Putri Yukbeltire, yang kini tertarik, mengajukan pertanyaan lain.
"Bagaimana dengan tembus pandang?"
"...Ya."
Ketika Lee Han juga merapal <Jubah Tembus Pandang Gonadaltes>, Putri Yukbeltire mengangguk pelan dan mengamatinya dengan saksama.
Biasanya, bahkan jika seorang mage memiliki cukup mana dan konsentrasi untuk merapal mantra tanpa henti, melapisi beberapa mantra sekaligus hampir mustahil.
Setiap mantra baru yang dirapal akan mengganggu mantra yang sudah aktif.
Untuk mempertahankan beberapa mantra secara bersamaan membutuhkan persepsi yang sangat halus, serta mana yang sangat besar dan sangat murni yang mampu menahan konflik magis yang terus-menerus.
Mana yang dimiliki junior di hadapannya adalah salah satu yang paling murni yang pernah disaksikan Putri Yukbeltire.
Meski begitu, setiap demonstrasi praktisnya masih membuatnya terkejut.
"Sepertinya itu sudah cukup."
"Bisakah kamu menambahkan ketahanan api juga?"
"..."
Lee Han menatap Diret sebelum merapal <Ketahanan Api Tingkat Rendah>.
Jika Diret memperhatikan, dia mungkin akan berhenti di situ, tapi sayangnya dia masih sibuk menawar dengan iblis kodok.
-Gurook! Berpartisipasi dalam pertempuran melanggar kontrak!
-Aku akan menambahkan lima kepala banteng di atas persembahan sebelumnya.
-Gururook! Tidak mau bertarung! Pertarungan mage menyakitkan!
-Kamu tidak perlu bertarung. Hanya lindungi.
-Gurook! Lindungi semua mage?
-Tidak. Hanya junior itu di sana. Kamu tidak perlu membantu yang lain.
"Dan <Ketahanan Dingin Tingkat Rendah> juga..."
"Aku menolak."
Kali ini, Lee Han menjawab dengan datar.
Sejujurnya, dilihat dari siswa Menara Macan Putih, bahkan ketahanan api pun terasa tidak perlu.
"Kenapa?"
"Lihat mana yang mereka keluarkan. Kebanyakan dari mereka berspesialisasi dalam atribut angin. Tidak ada alasan untuk menyiapkan ketahanan dingin, apalagi ketahanan api."
Itu adalah kesimpulan yang sepenuhnya logis berdasarkan penilaian medan perang secara naluriah.
Putri Yukbeltire merasakan sedikit kekecewaan, tapi dia tidak bisa membantahnya.
Tepat saat itu, Diret akhirnya selesai bernegosiasi dan berjalan mendekat.
"Maaf. Itu lebih lama dari yang kuduga. Kamu siap? Kamu tidak merapal ketahanan dingin?"
Putri Yukbeltire mencoba menjelaskan lebih dulu.
"Mereka kebanyakan menggunakan angin—"
"Ya. Aku akan merapalnya sekarang, Senior."
Lee Han dengan patuh merapal <Ketahanan Dingin Tingkat Rendah>.
Putri Yukbeltire menatap junior yang tidak terlihat itu dalam diam.
"...Bukankah yang baru saja kamu lakukan itu benar-benar tidak masuk akal?"
"Ayo pergi, Senior. Mereka kabur."
"...!"
Untuk kedua kalinya hari itu, Putri Yukbeltire merasakan emosi aneh yang belum pernah dia alami sebelumnya.
Meski dia belum menyadarinya, emosi itu bernama kemarahan.
Jika kamu ingin dihormati orang, mungkin perlakukan mereka dengan lebih baik...
Berdiri di dekatnya, Diret menyaksikan dengan iba.
Putri Yukbeltire memperlakukan kebanyakan mage seperti kerikil di pinggir jalan, jadi kata-kata mereka tidak berarti apa-apa baginya. Tapi dia ternyata rentan ketika dikritik oleh seseorang yang benar-benar dia akui.
Diret sendiri bersikap lunak padanya karena simpati.
Sayangnya, junior ini sudah selamat dari terlalu banyak orang kejam di Einroguard. Setiap kali seseorang mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal, responsnya datang setajam pisau.
"Yukbeltire. Jika kamu begitu kesal, seperti yang kukatakan sebelumnya—"
"Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Aku sama sekali tidak marah. Emosi sepele seperti kemarahan tidak bisa memengaruhiku."
"...Coba katakan itu tanpa menggenggam tongkatmu begitu erat."
***
CRACK!
"Penyergapan!!!"
Koridor berubah menjadi gelap gulita, dan kelompok Ibanna bereaksi seketika.
Sebagai siswa tahun ketiga Einroguard, mereka tahu betul bahwa fenomena aneh tidak pernah terjadi tanpa alasan.
"Lindungi tong kayu itu!"
Para siswa Menara Macan Putih sudah merapal mantra tempur.
Beberapa bahkan telah meningkatkan pendengaran mereka untuk menggunakan ekolokasi, melacak pantulan suara itu sendiri.
"Di atas tangga! Mereka di atas tangga!"
"Tinggikan tembok! Blokir jalannya!"
"Lindungi tong dan mundur!"
Mereka benar-benar senior. Baldrogard bahkan tidak bisa menandingi.
Lee Han benar-benar terkesan dengan betapa mulusnya mereka berkoordinasi begitu pertempuran dimulai.
Tidak ada sedetik pun yang terbuang.
Gerakan mereka adalah hasil dari pengalaman berulang dalam komisi dan pertempuran kacau.
Dia akhirnya mengerti mengapa siswa Menara Macan Putih memiliki reputasi yang begitu menakutkan dalam pertempuran nyata, meskipun nilai dan penelitian mereka sering tertinggal.
Sekolah Sihir Penguatan terus-menerus diejek sebagai primitif, kurang kreativitas, atau sekadar cabang bawahan dari sekolah sihir enchantment...
Tapi hanya sedikit sekolah yang bisa menyaingi efisiensi pertempuran mereka.
Mereka meningkatkan pendengaran untuk melawan sihir ilusi. Karena mantra ilusi terutama memengaruhi penglihatan, mereka langsung mengompensasinya.
Cara mereka menilai situasi dan menjalankan peran masing-masing menyerupai mesin yang saling terkunci dengan sempurna.
Para siswa di belakang merobek batu bata dari dinding koridor untuk membentuk perlindungan, lalu mencengkeram pedang mereka dan menyerang dengan teriakan perang.
Mereka telah melindungi sekutu mereka.
Sekarang saatnya mengulur waktu dengan tubuh mereka sendiri.
"Pergi."
Dua senior tahun kelima tetap sangat tenang.
Sebagai veteran Menara Naga Biru dan Menara Kura-kura Hitam, mereka lebih dari akrab dengan taktik Menara Macan Putih.
Screeeeeech—
Pedang panjang muncul dari udara tipis, diiringi jeritan seperti sirene.
Suara itu tidak mempan bagi Lee Han, tapi para siswa Menara Macan Putih tersentak kesakitan.
"Kugh!"
"Urgh!"
Mantra penguatan mereka melindungi tubuh mereka, tapi mantra ilusi secara langsung menargetkan pendengaran mereka yang meningkat, mengganggu indra mereka secara brutal.
"Tetap bersama!"
Para siswa Menara Macan Putih segera menghentikan serangan mereka dan mundur di balik perlindungan, mengangkat perisai.
Mereka berniat bertahan sampai mereka bisa menghilangkan sihir ilusi.
Saat itu, Putri Yukbeltire mengaktifkan artefak lain.
Cermin batu itu memancarkan sinar cahaya warna-warni, dan koridor meledak dengan raungan yang memekakkan telinga.
BOOM!
Para siswa Menara Macan Putih memang terampil.
Tapi perbedaan kekuatan di sini sangatlah besar.
Mage enchantment yang tiba dengan lengkap membawa artefak praktis adalah mage dengan mana tak terbatas.
"Sialan! Itu Senior Sho Verdus!"
"Kenapa harus siswa tahun kelima?!"
Sho Verdus?
Para siswa Menara Macan Putih tampaknya mengidentifikasi penyerang murni dari daya tembak luar biasa yang melenyapkan koridor dan perlindungan mereka.
Mereka segera menyerah untuk melawan balik dan fokus sepenuhnya untuk melarikan diri.
"Diret."
"Dipahami."
Diret, yang telah menunggu isyarat itu, mengangkat tongkatnya dan merapal mantranya.
Kutukan besar melonjak di sepanjang koridor yang berlawanan seperti banjir lumpur.
Para siswa Menara Macan Putih membeku ketakutan.
Mereka tidak pernah membayangkan kutukan terwujud secara fisik dan menyerbu ke arah mereka seperti gelombang pasang.
"Apa-apaan itu?!"
Jika itu Lee Han, dia akan menerobos langsung.
Para siswa Menara Macan Putih, bagaimanapun, waras.
Tidak ada dari mereka yang ingin menyelam ke dalam arus kutukan yang tidak dikenal.
"Sekarang. Serahkan tong kayu itu."
"Kugh...!"
"Diret. Kenapa kita tidak menaklukkan mereka dulu lalu—"
"Kau tidak usah ikut campur."
Diret sudah merasa bersalah karena mencuri adipati dari juniornya.
Dia tidak punya keinginan untuk melukai mereka lebih dari yang diperlukan.
"Senior! Seseorang datang dari belakang!"
"?"
"?!"
Dua siswa tahun kelima itu dikejutkan oleh peringatan Lee Han.
Tidak satu pun dari mereka yang merasakan apa pun.
Tapi Diret, yang tahu kemampuan Lee Han, bereaksi seketika.
"Dari koridor di belakang kita?"
"Ya."
"Berapa banyak?"
"Hanya satu, tapi mana-nya tidak normal..."
Sebelum Lee Han selesai berbicara, seorang siswa muncul dari tikungan jauh di koridor.
Melihat beastkin kucing yang berpakaian elegan itu, baik Diret maupun Lee Han menghela napas pada saat yang bersamaan.
Ini adalah lawan terburuk yang mungkin mereka hadapi sekarang.
"Oh? Junior?"
Senior Caten menyapanya dengan riang, dan Lee Han menegang.
Koridor itu gelap gulita.
Dan Lee Han saat ini tidak terlihat.
Bagaimana dia bisa menyadari aku?!
-Jangan jawab.
Peringatan telepati Diret datang seketika.
-Dia tidak yakin. Dia sedang mengujimu.
"...!"
Lee Han menggigil.
Setiap siswa tahun kelima di sekolah ini sama tidak tahunya!
Pada titik ini, mereka praktis sudah setengah profesor.
Untuk berpikir seseorang bisa dengan tenang memancing junior seperti itu sambil memasang ekspresi seperti kucing yang tidak bersalah.
Diret benar.
Bahkan untuk seorang master pedang, mengidentifikasi Lee Han secara tepat dalam kondisi seperti ini seharusnya mustahil.
Caten kemungkinan besar hanya merasakan gangguan samar dan melontarkan sapaan itu sebagai ujian.
"Jahan. Kamu sudah punya uang sponsor. Pergi belanjakan di tempat lain."
"Jadi ini Diret. Aku iri. Bisa menggelapkan seluruh koridor seperti ini."
...Bahkan siswa tahun kedua pun bisa melakukan itu.
"Yang bisa kulakukan hanyalah mengayunkan pedang. Meski kali ini akan berbeda. Junior Ilendil berjanji mendukungku penuh dengan ramuan yang meningkatkan pembelajaran sihir jika aku menangkap adipati itu."
"..."
"..."
Lee Han dan Diret secara bersamaan mengutuk Ilendil dalam pikiran mereka.
Taktik yang sangat licik!
-Kami mengamankan adipati. Mundur.
Putri Yukbeltire diam-diam memasukkan tong kayu ke dalam mulut iblis kodok dan mengirim pesan telepati.
Dua lainnya mengangguk.
Tepat pada saat itu, Caten bergerak.
Insting master pedang sangat tajam.
Bahkan tanpa kepastian, sedikit rasa tidak nyaman saja sudah cukup untuk memicu tindakan.
"Hentikan dia!"
Panggilan undead dan artefak pertahanan yang telah mereka tempatkan sebelumnya bergegas menuju Caten dari segala arah.
Caten memutar cengkeramannya pada pedang dan mengetuk lantai koridor berulang kali dengan ujung sepatu botnya.
Pada awalnya, Lee Han tidak mengerti apa yang dilakukan senior itu.
Lalu matanya melebar.
Si... sihir ruang?!
"Haaat!"
Dengan teriakan nyaring, Caten menebas ruang itu sendiri dan berteleportasi ke depan.
Dia telah menggabungkan mantra teleportasi jarak pendek—mantra yang masih belum bisa dirapal Lee Han secara mandiri—ke dalam ilmu pedang sebagai teknik rahasia.
Apakah orang ini benar-benar gila?!
Lee Han mau tidak mau mengutuk dalam hati.
Dengan keterampilan seperti itu, kenapa dia repot-repot belajar sihir?
Itu memberinya rasa rendah diri yang sama seperti yang kadang dia rasakan saat menatap kakak keduanya, Arsil Wardanaz.
Diret ternyata merasakan hal yang sama.
"Konyol!"
Kutukan segera meletus.
"Aku akan menahannya! Mundur dulu!"
Saat junior yang tidak terlihat itu mempercepat dalam kegelapan dan menyerangnya, Caten memperlambat langkahnya dengan hati-hati.
Dia tidak bisa memaksakan menerobos tanpa mengidentifikasi lawannya.
CLANG! CLANG! CLANG!
"Wall Rock Sword? Apakah kamu junior dari Keluarga Wardanaz?"
"...Salah. Aku dari Keluarga Moradi."
"Hm? Keluarga Moradi tidak menggunakan teknik seperti i— ah. Gertakan. Cerdas, junior."
Caten mundur dua langkah dan mengalirkan mana ke seluruh tubuhnya, meningkatkan indranya lebih jauh lagi.
Lawannya saat ini memegang keuntungan.
Dia butuh beberapa saat untuk beradaptasi.
"Tapi junior, kamu salah tentang satu hal. Tidak ada senior yang akan meninggalkan junior dan melarikan diri sendirian."
"Haha. Senior Caten, kamulah yang belum mengerti! Senior Yukbeltire cukup kejam untuk meninggalkanku tanpa ragu!"
"..."
Putri Yukbeltire, yang sedang bersiap mendukung Lee Han dari belakang, menatapnya dalam diam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!