Bab 804

"...Senior, apakah kau tidak punya harga diri sebagai pemain jousting?! Beraninya kau menerima koin emas korup seperti itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"!?"

Karnella dibuat bingung oleh kritik tak terduga dari juniornya.

"A... apa? Tunggu. Apa hubungannya menerima sponsor dengan harga diri sebagai pemain jousting? Dan apa maksudmu koin emas korup? Bisakah koin emas menjadi korup?"

"Lupakan saja. Senior tidak mengerti apa-apa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Tunggu, junior! Kembalilah! Setidaknya katakan apa maksudmu sebelum kau pergi! Kembalilah!"

Saat junior yang biasanya baik dan tulus tiba-tiba marah dan lari, Karnella dibuat bingung dan kehilangan akal.

Apakah pemain jousting yang punya harga diri memang tidak boleh menerima koin emas?

*****

Karena sudah begini, aku tidak punya pilihan.

Lee Han mengambil keputusan.

Dia tidak butuh minggu klub yang ceria dan menyenangkan lagi.

Aku akan memanggil Ksatria Kematian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Para senior yang sudah menantikannya akan sangat kecewa jika minggu klub berubah menjadi operasi penumpasan penjahat sihir yang mengejutkan dan menakutkan, tapi itu tidak bisa dihindari.

Lee Han juga harus bertahan hidup.

Awalnya, dia pikir dia bisa menghindari Intarendals dan menahannya, tapi setelah melihat kemampuan Intarendals, itu sepertinya tidak mungkin lagi.

Lihat saja skala dan kecepatan sponsor yang tidak masuk akal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Jika ini berlanjut bahkan satu hari lagi, Intarendals mungkin akan membuat <Guild Sponsor Einroguard> dan datang mencari Lee Han.

Aku pernah mendengar bahwa pena lebih tajam dari pedang, tapi siapa sangka koin emas lebih tajam dari tongkat sihir?

—Apakah itu benar?

—Ya, Count Klzenbelg.

—Sungguh luar biasa!

"Ksatria Kematian yang agung!"

Saat Lee Han melihat Ksatria Kematian berpatroli di kejauhan, dia bergegas mendekat.

—Bayangkan ada orang yang mau mensponsori sekolah sihir hitam... Dan selama minggu klub pula. Mensponsori sekolah, bukan klub.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Kekaisaran ini luas. Pasti ada berbagai macam orang eksentrik.

—Ngomong-ngomong, sekolah sihir hitam dulu cukup makmur dan populer di masa lampau.

—Benarkah? Sulit kubayangkan!

"..."

Lee Han terkejut mendengar percakapan Ksatria Kematian itu.

Sementara itu, para Ksatria Kematian mengenalinya dan menyapanya dengan hangat.

—Hah...! Itu Lee Han dari Keluarga Wardanaz!

—Hah...! Tuan Wardanaz!

Tanpa sepengetahuan Lee Han, para Ksatria Kematian entah sejak kapan mulai menambahkan sapaan aneh yang diawali dengan "Hah."

Dia tidak punya waktu untuk bertanya tren aneh apa yang sedang menyebar di antara bawahan Kepala Sekolah Tengkorak, jadi dia langsung ke pokok permasalahan.

"Sesuatu yang mengerikan telah terjadi! Kita harus mengumpulkan para ksatria lain dan segera mengepung sekolah..."

Lee Han, yang berbicara dengan tegas, ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Percakapan yang baru saja dia dengar mengganggu pikirannya lagi.

"...Tapi, semuanya. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan."

—Bukankah kau baru saja mengatakan sesuatu yang mengerikan telah terjadi?

"Itu memang mengerikan, tapi ada sesuatu yang lebih mengerikan yang perlu kuketahui... Apa yang akan terjadi dalam situasi seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Lee Han menjelaskan kejadian hari itu dengan cara yang paling berbelit-belit.

Seorang penjahat sihir yang mencurigakan telah menghidupkan kembali leluhur keluarga bangsawan kekaisaran. Leluhur yang dihidupkan kembali itu telah menggelapkan aset tersembunyi keluarga untuk mensponsori para mage. Jika fakta ini ditemukan, apa yang akan terjadi pada aset yang disponsori itu?

—?

—??

Para Ksatria Kematian bingung, tidak bisa memahami inti pertanyaan itu.

—Siswa Lee Han. Menghidupkan kembali seseorang dalam keadaan yang layak, bukan sebagai undead, umumnya mustahil.

—Dan mengapa orang yang dihidupkan kembali seperti itu ingin mensponsori para mage? Terutama setelah dihidupkan kembali oleh penjahat sihir yang mencurigakan?

"...Ah, bayangkan saja!"

Lee Han membentak.

Jika itu siswa lain, para Ksatria Kematian pasti sudah menyeret siswa itu ke sel hukuman, tapi mereka tersentak dan mundur selangkah.

Pertama-tama, menyeret Lee Han ke sel hukuman biasa tidak akan berarti banyak. Dan demi hati nurani ksatria, mengirim mage yang menyedihkan seperti itu ke sel hukuman tampaknya terlalu tidak terhormat.

—Dalam kasus itu, menurut hukum kekaisaran, aset tersebut kemungkinan besar akan disita dan dikembalikan ke keluarga aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Kenapa? Bukankah leluhur keluarga juga punya wewenang?"

—Bisa dilihat seperti itu. Tapi begitu seseorang meninggal, kepemilikan atas aset tersebut secara efektif telah beralih. Faktanya, masalah serupa muncul selama periode kerajaan kuno. Bahkan ada pemberontakan karenanya. Hmm. Yang Mulia Kaisar kemungkinan besar mengkodifikasikannya dengan jelas dalam hukum kekaisaran karena dia mengetahui insiden-insiden itu.

"..."

Lee Han mengutuk kaisar dalam hati, yang kompeten dan berpengetahuan secara sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Pasti seharusnya ada setidaknya beberapa celah dalam hukum demi kehangatan manusia. Bagaimana bisa begitu menyeluruh?

—Jadi mengapa kau bertanya? Tunggu. Mungkinkah...

Count Klzenbelg dari Ksatria Kematian menatap Lee Han seolah dia baru saja menebak sesuatu.

"Bukan."

—...Kau berencana menghidupkan kembali leluhur tua keluarga bangsawan dan memeras aset mereka!

"Itu sama sekali bukan itu."

—Bukan?

Count Klzenbelg tampak sangat malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Itu tadinya tampak seperti jawaban yang jelas.

Sementara itu, Lee Han sangat bingung.

Jika aku memanggil para ksatria sekarang...

Lee Han membayangkan Senior Diret menangis setelah kantong koin emasnya diambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Tentu saja, Senior Diret sama sekali bukan orang yang akan menangis karena kehilangan kantong koin emas. Lee Han lebih dekat dengan tipe orang seperti itu. Tapi sekarang, Senior Diret tidak ada di samping Lee Han untuk marah pada imajinasi penghinaan junior ini.

"Ksatria Kematian yang agung."

—Ngomong-ngomong, ketika tuan kita memanggil kami seperti itu, biasanya itu berarti kami akan diberi sesuatu yang sulit dan merepotkan untuk dilakukan.

"...Ksatria Kematian."

Lee Han segera mengubah kata-katanya.

Benar saja, sebagai ksatria yang telah hidup lama, keterampilan mereka dalam kritik tidak langsung sangat tajam.

"Aku akan memberitahumu sesuatu sekarang. Bisakah kalian bersumpah demi kehormatan kalian untuk merahasiakannya?"

—...!

—!!

Mata para Ksatria Kematian berubah serius.

Jika penerus keluarga berbicara seperti ini, itu pasti masalah besar.

—Apakah itu tentang menyerang tuan kita?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Bukan."

Lee Han menjawab, lalu ragu-ragu.

Apa iya? Di satu sisi, bisa dilihat seperti itu.

—Sebenarnya, tidak apa-apa bahkan jika itu tentang menyerang tuan kita. Itu hanya pertanyaan iseng. Kami bersumpah demi kehormatan kami untuk merahasiakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Aku juga akan menjunjung tinggi kehormatanku.

Para Ksatria Kematian berjanji dengan begitu mudahnya sehingga Lee Han justru terkejut.

"Apa kalian yakin tidak apa-apa?"

—Membantu orang yang menyedihkan sepertimu, Siswa Lee Han, adalah tugas seorang ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Aku setuju.

"..."

Untuk pertama kalinya, Lee Han menyadari bahwa kesatriaan bisa melukai perasaan seseorang.

Tetap saja, dia tidak bisa menolak bantuan mereka. Dia dengan tenang menjelaskan kejadian mengerikan yang terjadi hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—...

—...

Para Ksatria Kematian sama terkejutnya.

Itu adalah obsesi yang melampaui apa pun yang berani mereka bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Ya ampun. Metode macam apa itu?

—Benar saja sisa dari tuan kita. Sungguh luar biasa.

—Bahkan masalah yang ditimbulkannya pun luar biasa.

"Permisi. Kalian mendengarkan? Bisakah kita membiarkan koin emasnya dan mencari cara lain untuk menangani ini? Setidaknya sisakan uang sponsor untuk sekolah sihir hitam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Siswa Lee Han. Aku sangat memahami perasaanmu.

—Tuan Wardanaz. Aku juga mengerti. Keluarga Dalcard mengklaim kepemilikan atas koin emas itu pada dasarnya sudah keterlaluan secara moral. Bukankah itu aset leluhur? Hanya karena leluhurnya mati, apakah keturunannya boleh menggunakan properti itu sesuka mereka? Beraninya mereka! Dasar bajingan sombong dan kurang ajar!

Saat Ksatria Kematian junior berteriak dengan marah, Count Klzenbelg berbisik.

—Kau mengerti, kan? Keturunannya menghambur-hamburkan kekayaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Ah, ya..."

—Bagus. Jangan perbesar masalah ini. Tangani dengan tenang.

Lee Han tersentuh oleh kerja sama andal para ksatria veteran itu.

Tidak seperti Kepala Sekolah Tengkorak yang akhir-akhir ini tidak terlihat, para ksatria ini benar-benar pilar yang menopang Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Lalu apa yang harus kita lakukan?"

*****

DUG, DUG, DUG!

Para Ksatria Kematian menggunakan lompat bayangan untuk mengepung Intarendals, lalu menusukkan pedang gelap ke tubuh Intarendals untuk menyegel kemungkinan tindakan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Kemudian mereka dengan cepat memasukkan Intarendals ke dalam tas yang diberi mantra ruang subruang dan memberi isyarat.

—Bergerak!

"..."

Lee Han terkejut dengan keterampilan mereka dalam menaklukkan lawan lebih cepat dari kedipan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Bahkan jika dia berada di posisi Intarendals, dia akan ditaklukkan dengan cara yang persis sama.

Dia sering mendengar bahwa ksatria adalah musuh alami mage, tapi dia melupakannya karena dia biasanya hanya melihat mage yang kuat.

Para Ksatria Kematian, yang diperkuat oleh kekuatan yang ditarik dari wilayah mereka di Einroguard, menampilkan kekuatan yang mengerikan terhadap para mage.

Mantra apa pun yang bisa kau gunakan, mereka akan menaklukkanmu sebelum kau menggunakannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Naik tangga ini.

—Siswa Wardanaz, lompat keluar jendela itu.

—Setelah itu, tanamkan kakimu dalam-dalam di lubang ini!

Lee Han mengikuti Ksatria Kematian melewati jalan pintas di gedung utama, menghafal setiap rute.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia mungkin perlu menggunakannya suatu hari nanti.

—Apakah ruangan pertama kosong?

—Tidak. Ada tahanan di dalam.

—Ruangan kedua dan ketiga pasti penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Ah! Ruangan ketujuh kosong. Sempurna!

"?"

Saat Lee Han terlihat bingung, salah satu Ksatria Kematian yang baik hati menjelaskan.

—Ini <Kebenaran Mage>, ruang interogasi yang dirancang langsung oleh tuan kita. Mage yang ulung sering melarikan diri ketika dikurung di ruangan biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Aku seharusnya tidak bertanya.

Lee Han langsung menyesali penjelasan itu.

Ketika mereka membuka pintu ruangan ketujuh dan masuk, sakit kepala parah menyerang Lee Han.

Ruangan itu dipenuhi terlalu banyak mantra kompleks, dan banjir informasi menghantamnya sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Jika dia adalah mage dengan indra yang tumpul, mungkin lebih baik, tapi indra Lee Han terlalu tajam dalam hal seperti ini. Dia tidak bisa menghindari sakit kepala itu.

Ugh...! Sihir macam apa ini...?

—Bawa dia keluar.

BUM!

Intarendals jatuh ke lantai setelah dikeluarkan dari tas.

Meskipun pedang gelap tertancap di seluruh tubuh Intarendals dan penculikan mendadak, ekspresi Intarendals tetap sangat tenang.

Itu benar-benar ketenangan seseorang yang pernah melayani Kepala Sekolah Tengkorak di era kuno yang keras. Para Ksatria Kematian mengaguminya dalam hati.

—Intarendals. Apakah kau tahu mengapa kau diseret ke sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Aku tidak yakin."

—Karena tuanmu dan tuan kami adalah musuh.

Para Ksatria Kematian menjelaskan hubungan antara Kepala Sekolah Tengkorak dan duplikat gila itu, mengatakan bahwa Intarendals sedang melayani tuan yang salah.

Namun, Intarendals tetap tidak goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Bagaimana kau bisa membuktikan bahwa sisi kalianlah yang utama, bukan duplikatnya?"

—...Uh...

Para Ksatria Kematian ragu-ragu.

Itu benar.

—Karena sisi kami jauh lebih kuat dan lebih jahat. Itu berarti sisi kami adalah yang utama.

"Itu harus dibandingkan secara langsung."

—Sisi lain itu adalah eksistensi seperti bentuk pemikiran yang secara berkala menghilang dan muncul kembali.

—Meski begitu, kau tidak bisa mengatakan itu duplikatnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Saat percakapan mulai bergeser menjadi perdebatan, Lee Han mengirimkan tatapan bermakna kepada Count Klzenbelg.

Ksatria Kematian yang berpengalaman itu menegur yang lain.

—Jangan beri jawaban yang tidak perlu! Intarendals. Kau punya dua pilihan. Tinggalkan koin emasnya dan pergi dengan tenang dari sekolah, atau mati di tangan kami.

"Mengapa aku takut mati pada titik ini? Namun, bahkan jika aku mati, aku ingin tahu alasannya. Apakah ada alasan aku tidak boleh melakukan kontak dengan Lee Han dari Keluarga Wardanaz? Mungkin tuan kalian sedang menipu kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

—Berhenti bicara omong kosong. Lee Han dari Keluarga Wardanaz mengatakan dia tidak ingin bertemu denganmu.

Intarendals tidak mempercayai Ksatria Kematian itu dan tersenyum cerah.

Seperti administrator cakap yang pernah menangani segala macam pekerjaan sebagai kepala pelayan pangeran, Intarendals menemukan celah yang tersembunyi dalam kata-kata lawannya.

"Itu bohong. Lee Han dari Keluarga Wardanaz kemungkinan besar bahkan tidak tahu aku datang. Kita hanya terus-menerus gagal bertemu karena nasib buruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"...Sebenarnya, aku Lee Han dari Keluarga Wardanaz."

Tidak bisa menonton lebih lama lagi, Lee Han maju dan berbicara.

Mendengar kata-kata itu, Intarendals menunjukkan keterkejutan untuk pertama kalinya hari itu.

"Tidak, itu mustahil! Bagaimana bisa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠