Bab 765

“Bukankah sudah kubilang sekali coba?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Gainando memandang yang lain dengan penuh kemenangan.

Raphaedel, yang juga menebak sekali coba, tidak menunjukkannya secara terbuka, tetapi ekspresinya diam-diam puas.

Hah. Benar juga.

“Sebenarnya kalian tadi bertaruh apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Ah, tidak. Aku hanya menjawab karena seseorang bertanya.”

Ketika seorang senior dari sekolah sihir lain bertanya, Raphaedel menjawab dengan gugup.

Raphaedel takut terlihat seperti orang tak tahu malu yang membuat taruhan sementara temannya sedang menyiapkan mantra.

“Kau ngomong apa? Kau juga memasukkan uang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Diam, dasar pangeran bocah. Kau tidak punya kepekaan sama sekali?!”

“Kawan-kawan. Pelankan suaramu.”

Lee Han melotot ke arah teman-temannya.

Lee Han sedang memusatkan seluruh konsentrasinya untuk merapal mantra yang baru dipelajari, jadi kenapa mereka banyak bicara?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Cih. Ini salah Raphaedel.”

“Bagaimana ini bisa salahku?!”

Melihat keduanya bertengkar, Siana berpikir dalam hati.

Kalau ini lewat begitu saja, mungkin aku tidak perlu membayar taruhan yang kupasang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“B-bukan. Bukan berarti aku mengatakan ada yang salah dengan taruhannya. Aku hanya terkejut kau bisa memprediksinya. Bagaimana kau tahu dia akan berhasil dalam sekali coba?”

“Biasanya, Wardanaz berhasil dalam tiga atau empat kali.”

“B-benar.”

Teman-temannya memberi kesaksian seolah itu hal yang wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Agdung merasa pusing melihat kecepatan sihir yang hampir gila itu.

Tiga atau empat kali?

Tentu saja mereka tidak mengatakan itu tentang mantra yang jauh di bawah level Lee Han...

...Dan kalau dipikir-pikir, untuk siswa tahun kedua seperti Lee Han, tidak ada mantra yang jauh di bawah level Lee Han. Tidak ada yang namanya sihir lingkaran negatif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Gainando menegaskan hal itu kepada Agdung yang tertegun.

“Dan lagi, Lee Han belum lama ini diculik oleh duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak, kan? Jadi aku bertaruh sekali coba.”

“Oleh siapa untuk apa???”

Sebelum Agdung bisa menjawab, Siana bertanya dengan bingung,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Apa hubungannya dengan itu?”

“Saat Lee Han berada dalam bahaya, sihirnya jadi lebih baik!”

Gainando memberikan analisis dengan penuh keyakinan.

Jika Lee Han mendengarnya, Lee Han akan langsung mencengkeram kerah Gainando, tetapi Gainando punya teori dan berkomitmen pada itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setiap kali teman peringkat teratas itu dilempar ke dalam bahaya, Lee Han akan dengan santai mengeluarkan dan menyelesaikan mantra yang katanya belum dikuasai.

Dan karena belum lama sejak Lee Han melarikan diri dari duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak, konsentrasi yang meningkat itu mungkin masih tersisa.

Itulah sebabnya Gainando berani bertaruh sekali coba.

...I-itu sebenarnya terdengar masuk akal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Yonair berpikir dalam hati.

Lee Han akan membenci gagasan itu, tetapi bagi teman-teman yang mendengarkan, itu teori yang mengejutkan meyakinkan.

Lagipula, setiap kali Lee Han melalui cobaan berbahaya, Lee Han memang menunjukkan konsentrasi setajam itu untuk sementara setelahnya, seperti bilah yang diasah hingga tajam.

“Aku juga sudah menyelesaikan bagian lainnya. Sudah kubilang diam, kenapa kalian terus bicara?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sementara Agdung berdiri terlalu terkejut untuk bicara, Lee Han menyelesaikan sisa ladang dan berjalan kembali.

Gainando langsung menjual senior dari sekolah lain.

“Senior Agdung mulai bicara dengan kami!!”

“...Ssst. Pelankan suaramu, bodoh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Karena malu dengan temannya, Lee Han melirik ke arah Agdung.

Jika Gainando mau menjual seseorang, setidaknya lakukan dengan diam-diam. Bagaimana Gainando bisa melakukannya begitu terbuka dengan orang dari sekolah lain berdiri tepat di sana?

“Senior Agdung. Bisakah kau memeriksanya untukku?”

“Uh, uh... uh. Uh-huh.”

Agdung menjawab dengan suara setengah hilang dan memeriksa ladang jamur.

Tiba-tiba, kata-kata yang ditinggalkan para junior di Kalarogard terngiang kembali.

—Senior. Jika kau mengunjungi Einroguard, pastikan untuk memeriksa seperti apa sekolah sihir hitam di sana.

—Benar! Kami ingin membandingkan apakah kami lebih baik, atau apakah siswa di sekolah sihir hitam Einroguard yang lebih baik!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dalam hal sihir hitam, siswa Kalarogard tidak pernah mundur dengan mudah, bahkan melawan siswa Einroguard.

Begitu seriusnya mereka.

Jika mereka sendiri lebih baik, mereka akan menganggapnya sebagai kebanggaan.

Jika siswa Einroguard lebih baik, mereka berniat menerimanya sebagai motivasi untuk berkembang—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

...Tidak. Wardanaz harus dikecualikan.

Agdung memutuskan bahwa setelah kembali, bagian ini harus diceritakan dengan Lee Han dihilangkan.

Jika Agdung menggambarkan apa yang terjadi persis seperti adanya, maka lupakan motivasi untuk berkembang—Agdung khawatir semangat para junior akan langsung patah.

*****

Beaver-Penguin-Fox: Bajingan terkutuk mana yang membuang kontaminan sembarangan?! Hutannya jadi rusak!!!

Iactus: Terima saja. Hal seperti ini terjadi sesekali.

Beaver-Penguin-Fox: Terima apa? Pergi ke neraka. Dasar bajingan calon tahun kelima!

Iactus: A-apa?! Jaga mulutmu!

Beaver-Penguin-Fox: Kenapa kau tidak menerimanya? Hal seperti ini juga terjadi sesekali, kan?

Iactus: Kalau kau sekasar itu, kurasa sihirmu sehebat lidahmu. Mau mencobanya?

Beaver-Penguin-Fox: Dengan senang hati! Temui aku di kantor kepala sekolah! Datang ke kantor kepala sekolah! Aku akan menunggu!

Pertarungan para senior cukup menghibur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah menyelesaikan pekerjaan di ladang jamur dan mengungsi ke desa di lantai tujuh, Lee Han menonton <Pengamat Einroguard> dengan mata tertarik.

Dulu ketika Pendeta Siana ingin menonton pertarungan, Lee Han khawatir, Apakah Pendeta Siana menjadi aneh karena satu tahun di Einroguard? Tapi melihatnya sekarang, Lee Han bisa sedikit memahaminya.

Itu menarik.

Senior Beaver-Penguin-Fox peduli pada hutan dan kepribadiannya kotor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Alarm itu menyebar cepat di antara siswa yang saat ini berada di lantai tujuh gedung utama.

Peringatan massal telah dikirim bahwa yang ternoda mengalir keluar dari suatu tempat dan menyapu area sekitarnya.

Di Einroguard, terlalu umum bencana yang disebabkan oleh kesalahan seseorang memicu efek kupu-kupu dan mengaum melintasi seluruh wilayah sekolah seperti badai raksasa, jadi para senior tidak terkejut dan hanya mengungsi lebih dalam ke desa—tetapi itu tidak berarti mereka tidak marah.

Beberapa sudah mulai berteriak ke langit bahwa jika mereka menangkap penyebabnya, mereka akan membunuh pelakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Senior Beaver-Penguin-Fox mungkin juga sedang melakukan sesuatu di hutan lantai tujuh, hanya untuk dipaksa meninggalkannya dan melarikan diri karena yang ternoda.

Tetap saja, menyuruh seseorang bertemu di kantor kepala sekolah...

Lee Han sejujurnya mengagumi metode itu.

Jika seseorang menantang Lee Han berduel di masa depan, atau mengancam Lee Han dengan bertanya di mana Lee Han berada, Lee Han hampir ingin menggunakan metode itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Iactus: Kau ■■■■ ■■■■ ■■■■■...

Gonadaltes: Kenapa muncul sebagai ■?

Beaver-Penguin-Fox: Demi kehormatan Klub Pengamat. Sihir secara otomatis menyensor omong kosong vulgar seperti itu agar para anggota tidak perlu melihatnya. Yang lebih penting, apakah ada yang punya informasi tentang yang ternoda? Aku akan membayar mahal.

“!”

Mendengar kata-kata anggota Pengamat itu, mata Lee Han melebar.

Permintaan untuk transaksi.

Melihat betapa putus asanya pihak lain, harganya mungkin juga cukup bagus.

Gonadaltes: Informasi seperti apa yang kau butuhkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Beaver-Penguin-Fox: Apa pun yang membantu pemusnahan. Kenapa? Gonadaltes, kau punya sesuatu?

Iactus: Jangan jual ke bajingan kasar seperti itu, Gonadaltes!

Beaver-Penguin-Fox: Aku akan minta maaf dulu. Iactus. Bahkan dengan mempertimbangkan segalanya, mengatakan kau menuju tahun kelima mungkin terlalu berlebihan.

Iactus: Hmph.

Beaver-Penguin-Fox: Semuanya, jika kalian punya informasi, hubungi aku secara pribadi. Seperti kubilang, aku akan membayar mahal.

Hm. Mantra seperti <Pergilah, Yang Ternoda!> mungkin sudah diketahui pihak lain.

Lee Han termenung.

Karena sihir hitam ini bukan mantra rahasia, ada kemungkinan besar pihak lain juga mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dan melihat cara Beaver-Penguin-Fox bertindak, pihak lain mungkin ingin memusnahkan yang ternoda di hutan. Itu mungkin berhasil untuk ladang jamur, tetapi seluruh hutan terlalu besar skalanya.

Lagipula, itu harus dirapal sebelum mereka tiba.

Sekarang kawanan yang ternoda sudah berkeliaran di lantai tujuh, mantra itu akan sia-sia.

“Senior.”

“Hm? Ada apa?”

Lee Han memanggil Agdung, yang duduk di dekatnya dan berpantomim seolah meminum dari cangkir kosong.

Kelompok itu saat ini duduk di dalam kedai teh Air Panas dan Air Dingin di Desa Orang Buangan di lantai tujuh.

Kedai teh ini, dijalankan oleh siswa tahun ketiga dari Menara Kura-kura Hitam, hampir identik dengan kedai teh mana pun di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kecuali fakta kecil bahwa tehnya diseduh tanpa daun teh.

“Bisakah kau menjelaskan sedikit lebih banyak tentang yang ternoda itu? Cara memusnahkannya, atau...”

“K-kau! Jangan bilang kau berencana memusnahkannya?!”

Agdung berteriak panik.

Kawanan yang ternoda yang mendekati ladang jamur sebelumnya hanyalah permulaan. Melihat ke luar penghalang desa sekarang, jumlah mereka telah berlipat ganda puluhan kali.

Dan Lee Han ingin memusnahkan itu?

Tidak peduli jika Lee Han adalah murid Marsekal Mage Kekaisaran, bukankah itu penilaian yang terlalu arogan?

“Hah. Senior, begitulah Lee Han. Saat hal seperti itu terjadi, Lee Han menikmati memusnahkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Lee Han memberi isyarat dengan mata kepada Yonair. Yonair malah menampar punggung Gainando.

“Bukan berarti aku mencoba memusnahkan mereka. Aku hanya bertanya karena rasa ingin tahu murni.”

“B-bahkan dalam situasi seperti ini, rasa ingin tahu?”

Tatapan Agdung sekarang berbeda dari sebelumnya. Itu adalah tatapan seseorang yang sedikit ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Tidak, aku hanya penasaran...”

“Baiklah. Aku mengerti.”

Sepertinya ada kesalahpahaman di sini.

Lee Han merasa jelas ada kesalahpahaman di antara mereka berdua, tetapi ada hal yang lebih mendesak muncul, jadi Lee Han memutuskan untuk menjelaskannya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Untuk sekarang, kawanan yang ternoda itu akan hilang dengan sendirinya pada akhirnya, kan? Karena mana di lantai tujuh ini memiliki semacam homeostasis yang kuat.”

Gedung utama Einroguard adalah alam magis dengan begitu banyak enchantment berlapis sehingga bahkan Kepala Sekolah Tengkorak tidak sepenuhnya memahami semuanya, tetapi ada beberapa prinsip dasar yang ada.

Salah satunya adalah semacam homeostasis yang mencoba memulihkan tempat itu dan mengembalikannya ke keadaan semula tidak peduli masalah atau kecelakaan apa pun yang terjadi.

Sama seperti tubuh manusia yang mencoba mempertahankan suhu konstan, gedung utama juga berusaha mempertahankan sifatnya sebanyak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sebagai penyihir hitam berpengalaman, Agdung sudah menyadari bahwa kawanan yang ternoda ditolak oleh mana yang mengalir melalui lantai tujuh.

Makhluk seperti itu tidak bisa bertahan lama. Sama seperti undead yang dipanggil menghilang jika mereka tidak bisa mengamankan mana, yang ternoda itu juga pada akhirnya akan kehabisan sendiri dan tersebar.

“Aku mengerti.”

“Kalau begitu, cara memusnahkan kawanan itu juga harus didekati dari sisi itu. Metode lain akan memakan terlalu banyak kerja. Apakah kau ingat lokasi gelombang yang kita rasakan di dekat ladang jamur sebelumnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Agdung mengeluarkan peta terdekat yang pernah digambar Profesor Taswan dan membentangkannya.

“Jika aku tidak salah ingat, ke arah ini ada mata air yang terhubung ke air bawah tanah, kan? Dan seperti yang kau tahu, air bawah tanah adalah salah satu hal yang paling mudah terkontaminasi ketika mage berada di dekatnya.”

Bahkan jika waktu akan menyelesaikan masalah dengan sendirinya, jika sumber kontaminasi tetap ada, maka yang ternoda akan terus keluar untuk sementara waktu.

Jika sumber kontaminasi semacam itu dimurnikan, waktu yang dibutuhkan bisa dipersingkat drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Aku mengerti. Biarkan aku mencatatnya.”

Lee Han membuka pertukaran pribadi dengan Beaver-Penguin-Fox dan mulai menuliskan persis apa yang baru saja didengar.

Gonadaltes: Homeostasis dalam mana lantai tujuh... waktu... metode... sumber kontaminasi... dari yang bisa kulihat... air bawah tanah...

Beaver-Penguin-Fox: T-t-tunggu. Tunggu sebentar, Tuan. Sebentar lagi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Pihak lain begitu terkejut sehingga tulisannya bergetar hebat, seolah hampir pingsan.

Informasi yang jauh lebih berguna dari yang diharapkan datang terlalu cepat.

Siapa sebenarnya ini???

Untuk sesaat, Beaver-Penguin-Fox merasa merinding, hampir bertanya-tanya apakah ini sebenarnya Kepala Sekolah Tengkorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Beaver-Penguin-Fox berkata pada diri sendiri, Tidak mungkin kepala sekolah dengan sabar melakukan hal seperti ini! tetapi setiap siswa di Einroguard memahaminya di lubuk hati.

Kepala Sekolah Tengkorak bukanlah makhluk yang berani mereka nilai dengan akal sehat biasa.

Bagaimana jika Kepala Sekolah Tengkorak benar-benar menyamar, melakukan ini untuk memberi pelajaran besar tentang keputusasaan kepada para siswa?

Tapi ini persis informasi yang kubutuhkan sekarang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Beaver-Penguin-Fox telah berfokus pada penelitian lain di luar gedung utama dan baru mengetahui terlambat tentang serangan yang pecah di lantai tujuh, jadi informasi Gonadaltes seperti hujan setelah kekeringan.

Gonadaltes: Jangan memotongku. Kau membuatnya lebih sulit untuk menulis. Tapi kau tidak benar-benar akan memusnahkan mereka, kan?

Beaver-Penguin-Fox: Maaf?

Gonadaltes: Ah. Aku salah menulis itu tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Lee Han berhenti di tengah menuliskan penjelasan Agdung kata demi kata.

Kau tidak benar-benar akan memusnahkan mereka, kan? adalah apa yang Agdung katakan kepada Lee Han, bukan sesuatu yang ditujukan untuk Beaver-Penguin-Fox.

“Tolong jangan khawatir, Senior.”

“Untuk rasa ingin tahu akademis belaka, kau tampaknya meminta terlalu banyak detail...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Agdung memandang murid Marsekal Mage Kekaisaran dengan tatapan curiga.