"Haha. Kalau begitu, aku mulai duluan ya, Senior!"
Para siswa yang berkumpul untuk kelas Sihir Musik berbaris dengan ramah dan mulai mengundi.
"Oh."
"Ada apa?"
"Aku beruntung. Dapat lagu untuk seruling pan. Tanpa lirik juga, jadi seharusnya lebih mudah."
Senior yang mendapat lagu sesuai dengan alat musik yang ia kuasai berseri-seri gembira.
Senior berikutnya mendapat lagu terompet yang memang diinginkannya, dan ia pun tampak sama puasnya.
Hm?
Melihat itu, Lee Han merasa heran.
Satu kali mungkin kebetulan, tapi kalau terus-menerus mendapat lagu yang cocok, rasanya janggal.
Dan saat dia mempertajam indranya lalu memeriksa kotak undian itu, dia bisa merasakan aliran mana yang rumit di dalamnya.
"Senior Ileg. Apakah kotak ini..."
"Sst."
Ileg mengangkat satu jarinya yang tebal dan memberi isyarat agar diam. Lee Han tanpa sadar langsung menutup mulutnya.
Senior beastkin beruang berkacamata itu mengedipkan satu matanya.
"Kau benar-benar berbakat, ya? Sampai menyadarinya. Benar. Ini bukan undian biasa."
Prinsip di dalam kotak ini berasal dari Calendarium milik Putri Yukbeltire.
Sebagai sesama siswa tahun kelima, Ileg meminjam sihir dari Putri Yukbeltire dan membuat kotak undian sederhana dengannya.
Memang tidak bisa menghitung lusinan jadwal kuliah seperti Calendarium, tapi untuk kotak undian seperti ini, itu sudah lebih dari cukup.
"Bukankah lebih baik memberitahu yang lain?"
"Tidak. Mereka akan merasa jauh lebih senang kalau mengira undian itu murni keberuntungan mereka sendiri."
"!"
Lee Han kagum dengan perhatian seniornya.
Dia bahkan menyiapkan kebohongan seperti ini hanya agar siswa lain bisa merasakan kepuasan tersendiri.
Tunggu. Kenapa Menara Phoenix punya siswa tahun kelima seperti ini?
Kalau dipikir-pikir, siswa tahun kelima di Menara Kura-kura Hitam dan Menara Phoenix semuanya orang-orang yang pantas dihormati lebih dari kebanyakan profesor.
Dibandingkan dengan itu, siswa tahun kelima di menaranya sendiri pada dasarnya adalah murid pilihan Profesor Verdus...
...Semoga siswa tahun kelima di Menara Macan Putih punya kepribadian yang benar-benar payah.
Sambil menghibur pikiran jahat itu, Lee Han melangkah ke depan kotak.
—Mundur ke Benteng Bayangan, biola
Elemen gelap lagi?
Lee Han menatap Ipadur. Seolah sudah menunggu, Ipadur langsung menjelaskan lagu itu.
"<Mundur ke Benteng Bayangan> adalah lagu yang cukup terkenal. Siswa Wardanaz, kamu dapat yang bagus."
"Apa ini lagu amplifikasi elemen gelap?"
"Menurutku bukan... Benteng bayangan di sini adalah kiasan, bukan benteng milik penyihir yang menggunakan sihir bayangan."
Ipadur perlahan menjelaskan asal-usul lagu itu.
<Mundur ke Benteng Bayangan> adalah lagu yang diadaptasi dari dongeng kuno, menggambarkan seorang pangeran muda berbakat yang melarikan diri ke sebuah benteng untuk menghindari kematian yang terus memburunya.
Pangeran muda itu menggunakan segala macam trik untuk mengubah bentengnya, dan pada akhirnya kematian tidak berani masuk dan mundur...
"...Kenapa itu cocok denganku?"
"K-kenapa ya? Mungkin karena ini lagu biola?"
Lee Han menerima partitur itu dengan ekspresi curiga.
Tentu saja, apa pun yang bisa dia mainkan itu bagus, tapi dia berharap mendapat partitur yang sedikit lebih praktis.
Aku berharap dapat yang berhubungan dengan keberuntungan atau kecerdasan.
Sebenarnya, Lee Han sendiri tidak tahu mengapa partitur ini ditarik untuknya.
Apa ini semacam petunjuk untuk mempersiapkan diri menghadapi kehidupan berbahaya sebagai siswa tahun kedua?
"Semuanya. Periksa baik-baik partitur yang kalian dapat. Mulai minggu depan, kita akan bertemu di jam kuliah."
"Ya!"
Para siswa yang berkumpul untuk Sihir Musik itu mengangguk dan bangkit dari tempat duduk mereka.
Sebenarnya, mereka bisa berkumpul terpisah hari ini hanya karena Sihir Musik itu tidak biasa. Biasanya, tidak ada alasan untuk berkumpul seperti ini di akhir pekan.
"Sampai minggu depan."
"Tunggu. Wardanaz."
Ileg menghentikan Lee Han yang hendak pergi paling terakhir.
Meskipun tidak melakukan kesalahan apa pun, Lee Han secara naluriah menegang juga.
"Ada apa?"
"Jangan datang ke kelas Sihir Musik minggu depan. Istirahat yang benar. Kamu sudah bekerja keras sendirian hari ini."
"...Senior...!"
*****
Meskipun malam sudah gelap, Lee Han berjalan dengan hati hangat karena kata-kata perpisahan Ileg.
Ternyata benar-benar ada orang seperti itu di dunia ini.
Dia merasa hampir bersalah atas keluhan yang dia pendam selama mempersiapkan Sihir Musik.
Lee Han bersumpah mulai sekarang dia akan mengabdi kepada Senior Ileg.
"...Kemuliaan takhta..."
"!"
Suara bersenandung terdengar dari suatu tempat.
Di Einroguard, jeritan, teriakan, dan mantra sihir adalah hal yang biasa. Berbeda dengan tahun lalu, Lee Han tidak lagi berhenti melangkah karena suara aneh setiap saat.
Tapi suara yang sampai ke telinganya sekarang berbeda secara fundamental dari kebisingan biasa di Einroguard.
Ini...
Sihir kata perintah!
Kehadiran yang terkandung dalam suara itu sendiri mengguncang kenyataan.
Sejauh yang Lee Han tahu, hanya sihir kata perintah yang bisa melakukan hal seperti itu.
Dan di sekolah ini, seharusnya hanya ada satu orang yang suka berjalan-jalan di jam begini sambil bersenandung dengan sihir kata perintah.
Tidak—pasti hanya satu.
"...Kepala Sekolah Tengkorak?"
Tidak ada jawaban.
Lee Han segera mengeluarkan tongkatnya, merapal mantra yang tersimpan di <Penyimpanan Sihir Tingkat Rendah>, dan mulai melapisi setiap mantra penguatan yang bisa dia gunakan.
Namun meskipun gerakannya sempurna, nalurinya mulai berteriak.
Kepekaan luar biasa yang dia miliki sejak lahir, kemampuannya untuk merasakan mana, sedang memberitahunya betapa kuatnya makhluk di hadapannya ini.
Flash!
Sesantai orang jalan-jalan, Kepala Sekolah Tengkorak berbentuk manusia melangkah keluar dari semak-semak di samping jalan setapak.
Tapi Lee Han bisa langsung tahu bahwa Kepala Sekolah Tengkorak ini adalah orang lain.
Kepala Sekolah Tengkorak biasanya memang sudah tidak bisa ditebak, sudah cukup gila dalam berbagai hal...
Tapi Kepala Sekolah Tengkorak yang berdiri di hadapannya sekarang memancarkan hawa dingin yang sama sekali tidak terasa manusiawi.
"Apakah itu kau?"
"Siapa kau?"
Alih-alih menjawab, lawan itu dengan ringan mengayunkan tangannya.
Kabut tebal yang mengelilingi Lee Han dan perisai es tebal yang dia angkat terkoyak dalam satu serangan, dan kekuatan tak terlihat tanpa bentuk menghantam tempat Lee Han baru saja berdiri.
Boom!
Lee Han nyaris lolos dari jangkauan serangan itu dengan melemparkan dirinya ke samping setelah melihatnya sedetik lebih awal dengan sihir ramalan.
Ini...!
Bahkan serangan biasa dari lawan saja sudah sekuat ini.
Keringat dingin mengalir di punggungnya.
Mengandalkan sihir ramalan yang telah dia rapal, Lee Han berjuang untuk memprediksi bahkan satu serangan pun dari lawan.
Tapi tidak seperti Lee Han yang semua sarafnya menegang, duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak itu terus menatapnya dengan tatapan anorganik yang sama.
"Aku mendengar ada Sihir Musik dan datang, eh, malah telingaku najis. Bagaimana kau berniat membayar keramahtamahan bangsawan atas masalah seperti ini?"
Apa orang gila ini?
Lee Han langsung mengerti mengapa ini disebut duplikat gila.
Dia mendengar ada Sihir Musik lalu datang berpikir, Oh, Sihir Musik? Lalu setelah mendengarnya, dia mulai membuat keributan dengan berkata, Hanya segini?"
Bahkan Kepala Sekolah Tengkorak yang asli pun tidak setega dan sebodoh itu.
"Aku tidak mengerti maksudmu."
Untuk saat ini, Lee Han berpura-pura bodoh.
Kalau dia menyangkal menggunakan Sihir Musik, apa yang bisa dilakukan lawan?
Tapi kali ini tebakannya salah. Kegilaan, pada dasarnya, tidak mungkin diprediksi.
Boom!
Serangan telekinetik lain datang melayang, seperti sebelumnya.
Meskipun <Pandangan Sesaat Bagrak> aktif, kali ini Lee Han tidak melihat apa pun. Dia menyadari bahwa dalam sekejap itu, lawan telah memperhatikan sihir ramalannya dan mulai menggunakannya juga.
Begitu kedua mage mulai menggunakan sihir ramalan, prediksi memasuki ranah yang hampir tidak bisa dipahami.
Kalau dia tidak mengerahkan semua mana di tubuhnya secepat kilat saat serangan itu mengenai dan memblokirnya, dia akan langsung tidak berdaya.
"Khk...!"
Lee Han bersyukur atas latihan ilmu pedang yang dia terima tahun lalu.
Kalau dia hanya mengandalkan sihir dan tidak pernah mengeraskan tubuhnya, dia akan benar-benar tidak berdaya melawan serangan mendadak seperti ini.
Aku harus memperpanjang jendela ramalan...!
Bahkan sambil tergeletak di tanah, pikiran Lee Han berputar kencang.
Dia tidak tahu apakah lawan lengah atau tidak, tapi bagaimanapun juga dia harus menemukan celah dan setidaknya kabur.
Untuk itu, dia harus memperpanjang jendela ramalan saat ini yang sekitar satu detik itu dan menggoyahkan ramalan lawan, meski hanya sesaat.
Sihir ramalan menguras mana. Lawan mungkin hanya menggunakannya sesaat untuk menghentikanku, bukan untuk pemeliharaan jangka panjang. Hanya satu celah...
"Ramalanmu lumayan."
Dengan kata-kata itu, duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak memutus ramalan Lee Han.
Lee Han menyadari sihir ramalannya telah diblokir.
Lawan telah membaca masa depan terlebih dahulu dan menutup berbagai kemungkinan dengan kepastian, sehingga ramalan Lee Han yang datang belakangan terhenti.
...Jadi begitulah caranya menjawab.
Dan kemudian Lee Han bergerak lagi.
Sejumlah besar mana dikorbankan, dan waktu yang terlihat oleh <Pandangan Sesaat Bagrak> tiba-tiba memanjang.
Duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak menyadari lawannya telah lolos dari genggamannya, dan tatapannya berubah dingin.
"Kegelapan, sapulah!"
Lee Han mati-matian menyebarkan elemen gelap ke segala arah, lalu merapal duplikat elemen es dan melebarkan jarak.
Rumble—
Tanah di sekitarnya tiba-tiba terangkat dan berubah menjadi dinding batu. Mengandalkan cadangan mananya, Lee Han merapal <Pembongkaran Batu Keluarga Tutanta>.
Saat dia berhasil menembusnya, sisi lain dinding batu itu sudah berubah menjadi pasir hisap. Sebelum kakinya menyentuh tanah, pasir itu naik dan mencoba mengikatnya.
Beruntungnya, Lee Han sudah merapal <Akselerasi Gonadaltes>.
Menggabungkannya dengan mantra penguatan, dia meledakkan mana secara eksplosif melalui ujung kakinya dan melompat, menendang udara itu sendiri.
Akhirnya dia lolos dari kepungan—hanya untuk menatap dengan ngeri pada duplikat gila yang berdiri tepat di depannya.
Itu telah berpindah melalui ruang sebelum dia sempat menyadarinya.
"Aku ⊛ ⊛ (Baca cerita lengkapnya) marah karena Sihir Musik rendahan itu, tapi sihirmu yang lain lumayan. Bagus. Aku akan menjadikanmu muridku."
"Apa?"
Boom!
Duplikat gila itu menyerang lagi, kesal oleh murid yang terus melakukan tindakan tidak sopan ini.
Menjawab pertanyaan dengan pertanyaan, berbohong, lupa menunjukkan rasa hormat...
Dari keluarga mana pun dia berasal, ini adalah perilaku biadab yang melampaui akal sehat.
"...!"
Tapi kali ini Lee Han tidak terpental. Entah bagaimana dia bertahan.
Untuk pertama kalinya, duplikat gila itu menatapnya dengan heran.
"Mantra yang barusan—apakah kau menggunakannya secara naluriah?"
"......"
Lee Han sendiri tidak tahu apa yang baru saja dia lakukan.
Dia hanya meramalkan kekuatan dan lintasan serangan yang datang, berpikir dengan putus asa bahwa dia harus memblokirnya, dan entah bagaimana, dia berhasil melakukannya.
"Mantra perisai yang layak. Jangan lupa mempelajarinya."
"T-terima kasih?"
Bahkan di tengah situasi ini, lawan baru saja menyarankannya untuk menganalisis apa yang dia lakukan dan mengubahnya kembali menjadi mantra yang layak, dan Lee Han menjawab sebelum dia sadari.
Slash!
Duplikat gila itu merobek celah dimensi di udara. Lalu, dengan satu gerakan, dia melemparkan Lee Han melewatinya.
Thud!
(Setelah duplikat itu sendiri menghilang melalui celah itu tepat di belakangnya, tidak ada yang tersisa di jalan setapak hutan Einroguard.)
Cukup untuk membuat perjuangan hidup-mati yang baru saja terjadi di sana terasa seperti kebohongan.
*****
"Duduk."
"......"
Lee Han berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.
Dia tidak tahu persis di mana mereka berada, tapi sepertinya masih di dalam wilayah Einroguard.
Pegunungan? Yang kulihat di sekelilingku hanya tebing dan puncak, dan tidak ada raksasa atau domba di mana pun.
Lee Han melirik cincin sinyal darurat, berpikir dia perlu memanggil Kepala Sekolah Tengkorak.
Tapi duplikat gila itu tidak memberinya kesempatan.
Dia tidak tahu seberapa jauh ke depan lawan membaca, tapi dia tahu secara naluriah bahwa begitu dia mencoba menggunakan cincin itu, dia akan dihentikan.
"Kau pasti bertanya-tanya mengapa bangsawan membawa orang sepertimu sebagai murid."
"...Ya!"
"Itu sederhana. Dibutuhkan penerus untuk membawa kemuliaan terus maju."
"Boleh aku bertanya?"
"Selama itu bukan pertanyaan yang sia-sia."
Duplikat gila itu memperjelas bahwa kalau Lee Han bertanya hal yang tidak berguna, dia akan dihukum.
Sambil mengutuk dalam hati, Lee Han bertanya,
"Um... apakah Yang Mulia tidak sudah memiliki banyak murid yang mulia?"
"Omong kosong apa itu? Aku tidak punya."
"......"
Mendengar jawaban itu, Lee Han menyadari bahwa lawan ini tidak menghitung murid-murid Kepala Sekolah Tengkorak sebagai muridnya sama sekali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!