Bab 743

"Oh. Senior."

Begitu melangkah masuk ke dalam menara, Lee Han berhenti karena terkejut melihat wajah yang familiar.

Ileg dari Keluarga Chagla, seorang mahasiswa beastkin beruang berkacamata, sedang menunggunya dengan ekspresi lembut.

Tentu saja, Lee Han tidak tertipu hanya karena pria di depannya itu terlihat ramah dan baik hati.

Dia masih mengingat dengan jelas kekuatan kasar luar biasa yang ditunjukkan senior dari Klub Perpustakaan ini terakhir kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Wardanaz. Senang bertemu denganmu. Bagaimana kabarmu di sekolah? Kamu tidak terlalu memaksakan diri, kan?"

"Kurasa aku bisa mengaturnya dengan baik. Soal memaksakan diri... yah..."

Lee Han ragu-ragu.

Sejujurnya, rasanya agak kurang ajar jika mengklaim dia tidak memaksakan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Tapi apakah Senior juga tertarik pada Sihir Musik?"

"Benar. Ada beberapa aspek dari Sihir Musik yang sangat menarik minatku."

"Namun, Sihir Musik mungkin tidak efisien dibandingkan sihir primitif lainnya."

"Memang benar. Tapi ia memiliki keunggulan yang tidak bisa digantikan oleh hal lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Ileg menjawab, matanya berkilau.

Seperti halnya mahasiswa yang sudah mencapai tahun kelima, Ileg bukanlah tipe orang yang kehilangan minat hanya karena sesuatu tidak menghasilkan dampak instan.

Mahasiswa Klub Perpustakaan ini tertarik pada cara Sihir Musik dapat mengendalikan ruang itu sendiri.

Ide untuk meng-enchant suatu area tanpa menggunakan nama asli, Dunia Pribadi, atau salah satu dari sihir besar sangatlah menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Tentu saja, partitur yang tersisa sangat sedikit sehingga bidangnya terbatas, dan karena belum ada yang mempelajari efisiensinya secara mendalam, efeknya juga lemah... itulah sebabnya aku menyiapkan menara ini. Kekuatannya seharusnya mampu memperkuat sihir tersebut."

Ileg menunjuk <Menara Gema> dengan lengannya yang begitu tebal hingga otot-ototnya tampak menonjol.

Semester ini, sambil meneliti Sihir Musik, Ileg berencana untuk memulihkan beberapa partitur yang hilang dan menggunakannya untuk menempatkan Sihir Musik di lokasi-lokasi tertentu di dalam Einroguard.

Tujuan akhirnya: mereproduksi Sihir Musik yang dapat bertahan secara semi-permanen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Oh.

Mendengarkan seniornya yang berotot kekar itu, Lee Han merasa penasaran.

Sungguh terdengar lebih jelas ketika seorang mahasiswa tahun kelima menyusun semuanya secara sistematis dan memberikan tujuan konkret.

Dia pikir Sihir Musik terlalu terbatas dan sempit, tapi jika, seperti kata Ileg, partitur-partitur itu bisa dipulihkan dan efisiensinya ditingkatkan, maka sungguh mungkin untuk menanamkan efek yang diinginkan ke tempat-tempat spesifik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Hmm. Jika itu berhasil... pertama, efek pemulihan stamina untuk lounge pribadi. Efek konsentrasi untuk ruang tunggu bersama siswa tahun kedua. Tidak, itu tidak cukup. Aku perlu menambahkan musik terkutuk yang menghukum orang saat mereka bermain-main. Efek peningkatan kecerdasan untuk markas rahasia. Efek pertumbuhan untuk gubuk...

"Wardanaz. Kudengar kamu bisa membawakan setidaknya satu karya Sihir Musik. Apakah kamu bersedia menunjukkannya kepada kami?"

Meskipun dia tidak tahu satu pun lagu, jika seorang senior bertubuh seperti Ileg bertanya, Lee Han mungkin akan mempelajarinya saat itu juga.

Untungnya, dia memang tahu satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Aku tahu satu, tapi lagunya agak aneh. Dan efeknya hanya memperkuat elemen gelap..."

"Wardanaz! Itu saja sudah luar biasa."

Ini bukan sekadar basa-basi dari Ileg. Mahasiswa-mahasiswa lain yang tertarik pada Sihir Musik mengangguk setuju sepenuhnya.

Sihir Musik berada dalam kondisi sangat primitif sehingga mereka praktis membangun kembali fondasinya dari nol, jadi fakta bahwa seseorang seperti Lee Han bisa merapal satu mantra lengkap sudah merupakan bantuan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Penyair keliling Ipadour tampaknya setuju dan menawarkan dukungan pula.

"Mahasiswa Wardanaz. Tidak ada lagu yang aneh di Kekaisaran. Entah itu konser, lagu satir, simfoni, atau rapsodi, sebuah lagu indah dengan sendirinya."

Mendengar dorongan semangat dari para senior dan penyair keliling itu, Lee Han menyadari kesalahannya.

Betul. Mereka benar.

Sihir Musik yang dia latih selama liburan musim dingin mungkin terdengar sedikit ganjil, tapi itu tetaplah mantra yang bagus.

Dan efek yang memperkuat elemen gelap serta mengubah sifat suatu area pasti bisa berguna.

...Terutama untuk sihir hitam, memang, tapi tetap saja.

"Kalau begitu, aku akan mencobanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Ingin membalas dorongan hangat mereka, Lee Han mengeluarkan biolanya. Lalu dia mulai memainkan himne tersebut.

—Puji pengorbanan para siswa tahun pertama, wahai para mage...

"?"

"??"

—Apa yang dilihat senioirmu? Mereka melihat iblis neraka, dan iblis-iblis itu berjalan di antara mereka...

"???"

"????"

Lirik-lirik itu jauh lebih asing daripada yang diharapkan siapa pun, sehingga para mahasiswa tidak bisa fokus pada perubahan yang terjadi di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Lampu-lampu menyala terang, namun lingkungan sekitarnya menjadi redup, dan kepadatan elemen gelap di ruangan itu terus menebal.

Tapi para mahasiswa masih berbisik-bisik satu sama lain tentang liriknya.

"Apa sebenarnya lirik itu? Kedengarannya seperti musik dari era Tiga Kerajaan..."

"Apakah Einroguard bahkan ada saat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Bangunannya mungkin ada. Tidak, tunggu, yang lebih penting, apakah itu semua pengalaman pribadinya?"

"Tidak mungkin... kan? Kecuali dia bajingan paling sial di seluruh Kekaisaran..."

Setelah menyelesaikan penampilannya, Lee Han memandang sekeliling ke arah elemen-elemen gelap yang telah diperkuat di dalam ruangan, dan bagaimana efeknya tidak mudah pudar, lalu berkata dengan nada kagum.

"Efek menaranya sungguh luar biasa! Aku tidak menyangka ini akan bertahan sebaik ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"......"

"......"

"Senior?"

Ileg adalah yang pertama sadar kembali. Dia segera memulai tepuk tangan gemuruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Pada saat yang sama, dia melemparkan pandangan tajam ke mahasiswa-mahasiswa lainnya.

Plak plak plak plak plak plak!

"Itu lagu yang mengharukan!"

"Ini membuktikan bahwa Sihir Musik punya efek praktis!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Wardanaz, aku benar-benar senang memiliki junior sepertimu!"

Mengubur keraguan tentang lirik itu jauh di dalam hati, para senior buru-buru memuji junior mereka sebagai gantinya.

Lee Han menundukkan kepala, puas.

"Terima kasih. Aku tidak menyangka akan menerima pujian sebanyak ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Kalau begitu, mari kita berlatih bersama-sama?"

Kata Ileg, memandang ke arah para mahasiswa.

Bagaimanapun, cara terbaik untuk mempelajari sebuah mantra adalah dengan merapalkannya sendiri.

Dan untungnya, mereka memiliki junior di sini yang sudah menyelesaikan satu partitur, yang membuat latihan menjadi lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Um. Junior."

"Ya?"

"Di lirik bagian ini..."

"Jadi lagunya memang aneh?"

"Tidak! Tidak, sama sekali tidak! Aku hanya penasaran apa arti liriknya! Baris ini—'mereka melihat iblis neraka, dan iblis-iblis itu berjalan di antara mereka'—apa maksudnya?"

"Itu adalah sesuatu yang kualami tahun lalu..."

"......"

*****

—Wahai para mage...

"Oh. Seseorang sedang bernyanyi."

"Apakah menurutmu Sihir Musik benar-benar praktis?"

"Aku juga tidak yakin. Tapi jika Senior Ileg memutuskan untuk menelitinya, kemungkinan besar itu punya potensi nyata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Para mahasiswa Klub Pemahat Batu, yang telah selesai membereskan dan hendak pergi, mendapati diri mereka secara tak sadar berhenti di bawah <Menara Gema> dan mendengarkan musik yang mengalun turun dari atas.

Kalau dipikir-pikir, kemewahan berbudaya semacam ini adalah kenikmatan yang hampir mustahil dinikmati di Einroguard.

Di luar sekolah, setidaknya kau bisa mendengarkan musik yang direkam dengan sihir, tapi siapa di dalam tempat ini yang akan melakukan hal seperti itu?

"Ini menyenangkan..."

"Jika ternyata hasilnya bagus nanti, aku ingin meminta mereka memainkan Ouverture Pembunuh Lich. Aku suka lagu itu."

"Opera yang bagus. Pelajaran bahwa lich-lih dikalahkan juga bagus."

—Apa yang dilihat senioirmu? Mereka melihat iblis neraka, dan iblis-iblis itu berjalan di antara mereka...

"?"

"???"

Para mahasiswa Klub Pemahat Batu tadi tenggelam dalam melodinya, tapi sekarang mereka akhirnya menyadari liriknya dan mendongak.

Kegelapan bergelombang secara ominous melalui jendela-jendela tinggi di <Menara Gema>.

"...Haruskah kita kembali?"

"Ayo."

Dipikir-pikir lagi, betapapun bagusnya musiknya, berlama-lama di dekat bengkel tempat penelitian sihir sedang berlangsung sepertinya bukan ide yang bijak.

*****

"Tak kusangka kami akan mendapatkan hasil secepat ini sejak awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Para mahasiswa yang berkumpul untuk Sihir Musik wajahnya memerah karena kegembiraan.

Awalnya, lirik terasa canggung hanya karena asing, tapi semakin banyak mereka berlatih, semakin tidak aneh rasanya. Bahkan, lirik-lirik itu justru jenis yang bisa dirasakan oleh setiap mahasiswa Einroguard.

"Terima kasih, Wardanaz. Kami harus rutin melatih ini!"

"Kita harus membiarkan yang lain mendengarnya juga. Efeknya mungkin lemah, tapi lagunya saja akan mengesankan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Senang mendengar kalian mengatakan itu."

Saat para senior memuji karya tersebut, Lee Han merasakan sukacita naik dari suatu tempat jauh di dalam dirinya.

Mungkin inilah rasanya menjadi seorang seniman.

Kupikir liriknya agak aneh, tapi kurasa tidak apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Sekarang, semuanya. Silakan mendekat?"

Ileg menuangkan cokelat panas dari teko untuk para mahasiswa yang berkumpul bahkan di akhir pekan demi Sihir Musik, lalu memberi isyarat ke arah rak buku.

Padat memenuhi rak-rak itu adalah buku-buku dan partitur-partitur yang begitu tua hingga tanggalnya pun tak bisa ditebak.

"Ini adalah partitur Sihir Musik yang kukumpulkan dari perpustakaan. Tidak banyak yang lengkap, jadi pekerjaan restorasi akan diperlukan, tapi masih ada beberapa dalam kondisi cukup baik untuk langsung mulai belajar. Ipadour akan membantu kalian menampilkan dan menyanyikan dari partitur-partitur ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Mendengar kata-kata senior mereka, mata para mahasiswa bersinar dengan rasa ingin tahu dan antisipasi.

Mereka semua berkumpul karena tertarik pada Sihir Musik dan ingin mempelajarinya untuk penggunaan praktis. Dihadapkan dengan tumpukan partitur ini, mereka sulit menahan daya tariknya.

"Ipadour."

"Hm."

Penyair keliling beastkin kura-kura tua itu mengangguk dan berdiri. Lalu dia memilih satu per satu partitur yang kondisinya lumayan dan mulai membacanya.

"<Kadal Pemanggil Hujan>. Tampaknya ini adalah karya untuk seruling pan. Kurasa ia memiliki semacam efek elemen air... kesulitan tampilannya tampaknya sekitar tingkat menengah."

Dalam Sihir Musik, penampilan itu sendiri sama pentingnya dengan gerakan perapalan, jadi wajar saja, mantra dengan penampilan yang lebih sulit juga lebih sulit dikuasai.

Para mahasiswa mendengarkan dengan saksama, dengan hati-hati menilai instrumen apa yang bisa mereka tangani dan seberapa sulit tiap karya terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Berikutnya adalah <March Iactus>. Menggunakan drum, dan kurasa itu tidak cocok kecuali untuk perkusi. Mungkin ia memiliki semacam efek dalam pertempuran..."

"Aku ingin mempelajari yang itu!"

Salah satu senior segera mengangkat tangan dan berseru.

Tapi Ileg menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Kami akan memilih karya-karya dengan cara lain."

"Hah? Bagaimana?"

Seolah menunggu pertanyaan itu, Ileg mengeluarkan undian kertas.

Para mahasiswa menatap pemandangan itu dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Kami mengundi untuk ini?"

"Ya. Kalau tidak, terlalu banyak orang akan berebut pada karya-karya populer. Kita perlu berlatih seluas mungkin jika ingin catatan yang tepat, bukan?"

Lee Han memiringkan kepalanya.

Tentu saja, dari sudut pandang penelitian Sihir Musik, masuk akal untuk melebarkan jaring sejauh mungkin dan mengumpulkan informasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Partitur mana yang berguna, mana yang biasa-biasa saja, mana yang memiliki efek tidak biasa—mengumpulkan data semacam itu penting.

Tapi para mahasiswa yang berkumpul untuk belajar Sihir Musik masing-masing memiliki keterbatasan instrumen yang bisa mereka mainkan, dan keterbatasan lagu yang bisa mereka nyanyikan dengan baik.

Jika mereka diberi jenis musik yang belum pernah mereka tangani sebelumnya, bukankah itu akan memakan waktu jauh lebih lama untuk dilatih?

"Bukankah akan butuh waktu terlalu lama jika karyanya tidak cocok dengan pemainnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Tepat sekali. Senior Ileg sungguh hebat."

Mendengar pertanyaan Lee Han, senior lain yang berdiri di sampingnya mengangguk setuju sepenuhnya. Rupanya semua orang berpikir hal yang sama, karena komentar-komentar mulai bermunculan satu demi satu.

"Ini hanya membuat bidang yang sudah sulit menjadi lebih sulit lagi."

"Terutama karena ini hanya mungkin dilakukan secara terbatas di dalam menara."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Setelah menggerutu sebentar, para senior seolah memutuskan bahwa mereka semua sepakat, dan berseru kepada Ileg secara bersamaan.

"Senior!"

"Hmm? Ada apa?"

Lee Han sedikit tegang, meskipun bukan dia yang berseru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

Bagaimana tepatnya reaksi Senior Ileg terhadap perlawanan dari juniornya ini?

"Cepatlah mulai! Kami ingin melihat partitur mana yang akan kami mainkan!"

"Yeah! Kami tidak sabar!"

"Baiklah. Sebentar."

Ileg tersenyum dan mulai mengocok undian.

Lee Han menatap tercengang, tidak memahami percakapan yang baru saja terjadi, dan para senior berbicara dengan suara tenang.

"Bukannya kami bisa melawan Senior Ileg."

"Yeah. Menggerutu di antara kami sendiri sudah cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​⁠

"......"

Dihadapkan pada insting bertahan hidup para senior yang mempesona dan halus itu, Lee Han hampir terdiam karena kagum.