Bab 721

“Ngomong-ngomong, Anglago. Aku sudah bilang jangan ikut campur dengan festival, tapi kau tetap bersikeras ikut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Sial.

Anglago menyadari dia telah salah bicara lagi dan mengutuk dirinya sendiri.

Mungkin kecerdasannya menurun karena makanan menjadi sangat buruk setelah semester dimulai.

“Jadi, seperti ini...”

“Butuh mana lebih banyak dari yang kuduga.”

“Benar. Aku akan membantu mengisi ulang kapan pun ada kesempatan.”

“Itu akan memakan cukup banyak waktu. Tidak masalah.”

Salco menolak tawaran Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Hanya dari penjelasannya saja, mengisi artefak dengan mana terdengar lebih merepotkan dari yang dibayangkan.

Wardanaz sudah cukup sibuk. Memintanya membantu satu per satu akan membuang waktu.

“Bukan. Maksudku, aku akan mengisi ulang dengan manaku sendiri.”

“...O, begitu.”

Setelah sementara mengisi ulang artefak bungkusan kertas milik semua orang, Lee Han bertanya:

“Jadi... bagaimana menurut kalian semua? Soal pertemuan rutin?”

“Aku setuju. Moradi mungkin tidak.”

“Aku juga setuju. Tentu saja, Tutanta mungkin gagal memahami situasinya dan memulai konflik internal, tapi tetap saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Lee Han membuat ekspresi lelah.

Tiltiling, yang mendengarkan dari depan, mengangguk.

“Lihat kalian berdua. Bahkan Pendeta Tiltiling sudah muak dengan ini.”

“...Aku setuju dengan pertemuan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Oh. Begitu. Baik. Kalau begitu aku anggap itu persetujuan.”

“Jika ini kerja sama, maka selalu diterima, Wardanaz.”

“Benar. Bergabung dan membakar para senior bersama-sama juga tidak buruk.”

Mendengar kata-kata Nigisor, siswa lain diam-diam memalingkan mata seolah tidak mendengar apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Ada beberapa pendapat ekstrem yang tercampur, tapi siswa tahun kedua perlu bersatu sekarang.

Fantasi bertemu senior yang dapat diandalkan dan menerima nasihat bermanfaat sudah lama sirna.

Kuliah yang menjadi lebih sulit dan rumit, tanggung jawab yang lebih berat daripada tahun pertama, senior yang hanya memikirkan bagaimana memanfaatkan junior...

Untuk bertahan dari situasi seperti itu, persatuan adalah satu-satunya jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Tapi Wardanaz. Apa kau membawa banyak makanan?”

Giselle bertanya, tiba-tiba bingung.

Lee Han berbicara seolah dia telah mengamankan makanan dalam jumlah yang layak.

Tapi seharusnya tidak ada kesempatan untuk menyelundupkan apa pun selama penerimaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Cukup banyak.”

“Bagaimana?”

“Oh. Sudah waktunya mendengarkan kuliah. Kalau begitu sampai jumpa di pertemuan berikutnya. Bertahanlah, semuanya.”

Mendengar kata-kata Lee Han, bukan hanya Giselle tapi semua orang secara refleks menjawab, “Ya, hati-hati,” bahkan sebelum mereka berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Hanya setelah Lee Han benar-benar menghilang, Giselle menyadari bahwa saat itu malam hari.

“Tunggu. Sekarang malam.”

“...Luar biasa. Jelas-jelas malam, tapi saat dia bilang mau ke kuliah, itu sama sekali tidak terdengar aneh.”

*****

Ketika pagi tiba, Lee Han naik ke lantai tujuh dan menuju Klub Dapur.

Sebelum kuliah dimulai, dia ingin memeriksa apa yang dia dengar kemarin.

“Wahahaha, Wardanaz!”

Palcrius, yang telah memberi api ke kuali sebesar tubuhnya sendiri dan menyiapkan bahan sejak fajar, berseri-seri melihat Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Karena Lee Han adalah junior yang sudah dia tandai sebagai talenta masa depan yang suatu hari akan memimpin Klub Dapur, tidak mungkin kedatangannya tidak disambut.

“Senang bertemu, senang bertemu! Kau datang untuk membantu pekerjaan Klub Sup kami?”

“Ya, Senior Palcrius.”

“Puhaha. Tapi tidak ada pekerjaan untuk kau bantu. Salah satu aturan Klub Sup kami adalah, ‘Rebus kualimu sendiri.’”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Ketika Lee Han bergerak seolah ingin membantu, Palcrius mengulurkan tangan dan menghentikannya.

Klub Dapur adalah salah satu klub yang sering disalahpahami memiliki disiplin ketat.

Karena persyaratan keanggotaannya ketat, karena mengelola bangunan dan tanah milik klub dengan ketat, dan karena anggotanya bergerak dalam urutan sempurna setiap waktu makan, orang mendapat kesan yang salah. Tapi sebenarnya, di dalamnya cukup bebas.

Bahkan menjual makanan kepada siswa Einroguard di ruang makan klub pada akhirnya adalah pilihan individu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Kau hanya perlu menyediakan bahan sendiri, memasaknya, dan menjualnya.

Klub hanya membantu anggotanya.

“Kalau begitu rumor tentang satu hidangan seharga satu koin emas juga salah?”

“Yang itu benar.”

“......”

“Wahahaha! Itu adalah tradisi dan identitas <Klub Sup Iactus> ini, jadi kami tidak bisa menaikkannya lagi. Sayang, tapi kau harus mengerti.”

“Aku tidak bertanya apakah bisa dinaikkan. Aku bertanya apakah bisa diturunkan.”

“???”

Palcrius bingung menerima pertanyaan yang tidak pernah dia duga.

Tidak ada satu pun junior atau senior sebelumnya yang pernah menanyakan hal seperti itu.

Banyak yang ingin menaikkan harga. Seseorang yang ingin menurunkannya tidak pernah terdengar.

“Maksudmu menurunkannya?”

“Ya.”

“Kenapa?”

“...Uh, aku hanya penasaran?”

“Junior, pernahkah kau bertanya-tanya kenapa tidak ada ruang dansa di dekat Einroguard?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Biasanya, di sekitar sekolah Kekaisaran, akan ada tidak hanya klub sosial tapi juga ruang dansa dan aula perjamuan di dekatnya sehingga anggota klub sosial bisa menari dan minum.

Siswa, secara alami, menikmati hiburan, dan jika mereka masuk sekolah berasrama, keluarga mereka biasanya kaya.

Tentu saja, warga kota di dekat sekolah menyambut siswa seperti itu sebagai dompet berjalan.

Tapi Einroguard tidak punya semua itu. Pertama-tama, siswa jarang bahkan meninggalkan halaman, dan desa terdekat jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Aku tidak bisa bilang pernah benar-benar bertanya-tanya...”

“Pikirkan sekali. Menurutmu kenapa begitu?”

“Karena siswa tidak keluar, dan warga kota tidak bisa menjalankan bisnis seperti itu hanya dari penduduk lokal, kan?”

“Puh, tepat! Kau sudah cukup tahu. Jelas begitu setelah kau pikirkan. Itu sebabnya tidak ada yang repot bertanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“??”

“Pertanyaanmu itu—apakah harga bisa diturunkan—terdengar persis sama bagiku!”

“......”

Melihat senior itu tertawa terbahak-bahak, Lee Han memasang ekspresi tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Itu bukan pertanyaan yang lucu, bukan?

Setelah tertawa cukup lama dan menyeka air mata dari matanya, Palcrius meminta maaf.

“Maaf. Kau bisa penasaran! Apakah aku terlalu banyak tertawa?”

“Jadi apakah mungkin?”

“Hm! Tidak, kurasa tidak. Anggota lain akan dirugikan.”

“Aku mengerti. Kalau begitu kapan kita mengucapkan sumpah?”

“Sumpah apa?”

“Sumpah untuk tidak menjual murah...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Oh. Kau dengar itu dari seseorang di luar klub? Wahaha! Setengah rumor di Einroguard itu omong kosong. Siapa yang mau bersumpah untuk hal seperti itu? Idiot mana yang mau menjual murah?”

Itu hanya kesepakatan verbal. Klub Dapur tidak cukup kaya untuk menghabiskan reagen dan bahan mahal untuk membuat orang bersumpah tidak menjual murah.

“Puh. Jangan terlalu mudah percaya rumor. Aku pernah dengar rumor ada pemakan besi di Einroguard juga. Tapi aku mencari lebih dari setahun dan tidak pernah menemukannya.”

“Itu...”

“Senior. Kami kembali.”

Dengan suara lelah, anggota lain muncul dari belakang.

Mungkin masih pagi, tapi wajah mereka sudah penuh kelelahan.

Ketika Lee Han menurunkan pandangannya, dia melihat di satu tangan mereka membawa angsa perunggu, dan di tangan lain, keranjang penuh jamur menjerit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Wardanaz? Kau Wardanaz, kan?”

“Halo.”

“Senang bertemu! Aku benar-benar ingin bertemu denganmu.”

“Kami harus sedikit mengalah karena bajingan dari klub lain ikut campur, tapi kau akan menyukai klub kami juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Para senior tersenyum cerah.

DUAK!

Lalu salah satu dari mereka tiba-tiba roboh ke samping. Lee Han berteriak panik.

“Kau tidak apa-apa!?”

“Ah, aku baik-baik saja. Jangan khawatir. Aku hanya terlalu banyak mendengar jeritan di peternakan.”

Suara yang dikeluarkan jamur menjerit cukup beracun sehingga jika seorang mage mendengarnya terlalu banyak, ada kemungkinan nyata pingsan atau terluka parah.

“Awalnya, kami ingin memetik buah madu bulan sabit juga, tapi terlalu banyak monster di sana hari ini.”

“Kami serius perlu menambah jumlah tentara bayaran. Kalau terus begini, kami bahkan tidak bisa masuk ke sisi timur peternakan dan harus meninggalkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“...Tunggu sebentar, Senior.”

“Oh. Kenapa? Ada yang ingin kau tanyakan?”

“Kenapa ada monster di peternakan atau ladang klub?”

“Hmm? Tentu saja ada monster di peternakan atau ladang...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Senior itu, memiringkan kepala, berhenti.

“...Ngomong-ngomong, apakah monster biasanya tidak muncul di peternakan dan ladang di luar?”

“Biasanya begitu. Kecuali ada yang masuk dari luar sesekali.”

“Ah. Benar, memang begitu. Maaf.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Senior itu meminta maaf dan menjelaskan lagi.

Peternakan dan ladang yang dimiliki Klub Dapur sedikit berbeda konsepnya dari yang di luar.

Bagaimana kau bisa mengamankan makanan secara efisien di Einroguard?

Biasanya, kau harus bertani dan beternak, tapi tidak mudah bagi siswa yang sudah sibuk untuk mengamankan jumlah yang diperlukan melalui kerja keras semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Tapi mana kadang menciptakan keajaiban.

Di tempat mana berkumpul, perubahan tak terduga dan fenomena aneh terjadi, dan di antaranya adalah pertumbuhan cepat tanaman dan ternak.

Tanah ajaib di mana tanaman dan hewan tumbuh subur berlimpah bahkan jika dibiarkan.

Siswa Klub Dapur telah mengidentifikasi beberapa tempat seperti itu dan menggunakannya sebagai ladang dan peternakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Rasanya seperti aku pernah mengalami hal serupa.

Mendengarkan para senior, Lee Han tenggelam dalam pikiran.

Ngomong-ngomong, dia pernah mengalami hal serupa sendiri.

Ketika dia mengelola petak taman Profesor Thunderstep, bukankah tanamannya tumbuh jauh lebih subur dari yang diharapkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia menduga mungkin karena tongkat yang diberikan roh pohon, tapi mendengar para senior berbicara, tampaknya mananya sendiri juga berpengaruh besar.

“Tapi monster berkumpul di tempat mana berkumpul juga. Tidak bisa dihindari.”

“Setelah terbiasa, itu tidak terlalu masalah. Ha ha.”

Karena mana berkumpul di sana, ladang dan peternakan Klub Dapur harus dilihat sebagai sarang monster, sederhana dan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Setiap kali anggota ingin mengamankan bahan, mereka membentuk party, mempersiapkan diri dengan matang untuk bertarung, dan masuk.

Aku berharap lagi tanpa alasan.

Lee Han menutup matanya rapat-rapat.

Dia sekali lagi berharap tanpa alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Melihat ke samping, dia melihat senior yang pingsan karena jamur menjerit masih tidak sadarkan diri.

“Kau terlambat! Apa kalian semua sudah pergi sendiri?!”

“Ya, kami pergi, kau pemalas.”

“S-satu kali. Hanya untuk hari ini, tidak bisakah kalian berbagi denganku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Seorang senior yang datang terlambat melihat bahan yang dibawa anggota lain dan memohon dengan desperate.

Tapi para anggota dingin. Tertawa terbahak-bahak, Palcrius berteriak:

“Wahahaha! Lelucon yang cukup bagus!”

“S-senior. Tolong bantu aku sekali ini saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Kalau membantu menyiapkan masakan, aku akan bantu!”

“Aku tidak punya bahan! Kalau kau mau meminjamkan bahan—”

“Bukankah ada bahan di sana?”

Palcrius mengulurkan jari. Senior yang terlambat menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Ada satu batu di tanah.

“Kau bisa melemparnya ke dalam dan merebusnya!”

“...Siapa yang mau makan itu?!”

“Kalau begitu kau seharusnya bangun pagi dan mengambil bahan. Puh. Kenapa kau pikir teman-temanmu diserang angsa perunggu sejak fajar dan pingsan karena jamur menjerit!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Palcrius tertawa terbahak-bahak, lalu menepuk punggung senior yang terlambat.

“Kalau kau tidak menghasilkan uang hari ini, hasilkan besok saja. Puhuhu.”

“Aku perlu membeli peralatan hari ini, Senior! Kalau begitu pinjamkan aku uang!”

“Wahahahaha!”

“Senior!”

“Wahahahahaha!”

Senior yang terlambat akhirnya menyadari tidak ada gunanya mengatakan apa pun lagi dan menundukkan kepalanya sepenuhnya.

“Heh. Berkurang satu pesaing.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Hari ini, aku menguasai ruang makan.”

Melihat para senior bergumam dengan suara penuh motivasi, Lee Han gagal memahami dan bertanya:

“Apakah ada alasan kau perlu bersaing?”

“Tentu saja ada. Junior, semua orang menjual makanan seharga satu koin emas. Lalu makanan mana yang akan dibeli siswa? Makanan lezat dan mengenyangkan? Atau sup yang dibuat dengan memasukkan hanya batu ke dalam air dan merebusnya? Kalau kau menyiapkan dengan sembarangan, kau tidak akan menghasilkan satu koin pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“...!”

Melihat para senior bersiap sambil dengan sengit menyalakan semangat kompetitif mereka, Lee Han menyadari sesuatu.

Klub Dapur sama sekali bukan klub sosial yang hangat dan harmonis.

Jika ada, itu adalah medan perang biadab yang terlihat seperti Einroguard sendiri dibawa ke dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠