Bab 682

Sementara Yi-han memanggil Perkuntra dari belakang dan bersiap, Putri Yukbeltire juga baru menyadari ada yang tidak beres, sedikit terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Sudut lingkaran sihir keempat puluh empat berbeda. Siapa yang menyentuhnya?”

“......”

“......”

Ketika para mage hanya diam seperti mulut mereka disumpal madu, Putri Yukbeltire menatap mereka dengan mata dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Artefak yang disiapkan kali ini cukup rumit—bahkan setelah selesai pun, memindahkannya butuh konsentrasi teliti.

Menyadari itu, Putri Yukbeltire berusaha menyingkirkan segala kemungkinan variabel dengan merakit ulang artefak itu sekali lagi setelah dipindahkan, sebelum presentasi dimulai.

Tentu saja, para mage yang tergabung dalam pertemuan tukar ini ikut membantu pekerjaan itu.

Dan sekarang, baru setelah semua itu, menemukan kesalahan kecil di salah satu lingkaran sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“M-maaf. Sepertinya aku melakukan kesalahan!”

Seorang mage mengaku dengan wajah sepucat kematian.

“Hei! Bagaimana mungkin mage sepertimu melakukan kesalahan seperti itu—!”

“I-itu karena sihir Gawon lebih mengejutkan dari dugaanku, jadi konsentrasiku—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Kau dengar sendiri ucapanmu barusan?!”

“A-aku tahu ini akan terdengar seperti alasan, tapi seluruh mana yang dibutuhkan untuk mantra itu dimampatkan ke dalam Pasir Bayangan Hitam.”

“Itu benar? I-itu mengesankan.”

Bahkan rekan-rekan yang tadinya menyalahkan mage itu karena kehilangan fokus dan membuat kesalahan besar ikut bergumam tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Bayangkan, Gawon sampai menunjukkan sihir seperti itu!

“Aku minta maaf, Putri Yukbeltire.”

“Sudah cukup. Ini bukan salahmu.”

“Yang Mulia...!”

Para mage sedikit tersentuh oleh sang putri yang menutupi kekurangan mereka.

“Ini salahku karena mempercayakan pekerjaan kepada orang-orang bodoh sepertimu.”

“......”

Setelah menerima hantaman penuh dari gaya bicara khas Einroguard yang pedas itu, wajah para mage langsung kaku di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Putri Yukbeltire tidak peduli dan bergerak untuk merespons.

CLANG!

Dengan suara nyaring, delapan jarum emas menghantam tepi gerbang dimensi elips itu. Lalu, dengan inkantasi pendek yang padat, <Isolasi Baquantala> dirapal.

KRAK!!

Dengan suara ruang yang dihancurkan, gerbang dimensi itu tertutup rapat.

Mantra penguatan yang kuat telah mengintervensi ruang itu sendiri.

“Ini tidak mungkin...!”

Bahkan mage yang baru saja dihina pun melupakan rasa malunya dan merasa kagum pada respons yang sempurna itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Bahkan mage penguatan tingkat cukup tinggi biasanya berfokus pada penggunaan sihir untuk pembuatan artefak atau penguatan fisik, tetapi Putri Yukbeltire, seolah menolak terikat oleh prasangka itu, mengendalikan sihir penguatan dengan bebas dan menunjukkan ranah yang mencengangkan.

Kalau begini, bahkan jika celah terbentuk, gerbangnya akan tetap tertutup.

Tapi sihir selalu lolos dari ekspektasi seorang mage.

KRRK—

Suara seperti ruang yang diisolasi terbelah terdengar, dan energi besar mulai mengalir keluar dari gerbang dimensi.

Para mage menyadari gerbang itu terhubung ke dimensi yang sangat berbahaya di antara tak terhitung dimensi acak yang mungkin tersambung, dan keringat dingin mengalir di punggung mereka.

‘Sekelas ini...’

‘Iblis. Dan kelas adipati!’

Sementara tubuh para mage menegang karena ketakutan, Putri Yukbeltire merapal mantra berikutnya.

Delapan jarum emas itu menyala terang dan terbakar habis dalam pembakaran sempurna, lalu <Hantaman Baquantala> dirapal.

Mantra yang membawa kerusakan mematikan mengalir seperti banjir dan menghantam keras keberadaan di balik gerbang dimensi. Tepinya begitu tajam sehingga para mage sesaat mengira serangan itu berhasil.

Tapi suara yang datang dari balik gerbang melempar mereka kembali ke dalam keputusasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Aha—seorang—mage—manusia—yang—luar—biasa—?

‘Tanpa kerusakan!’

Ketika kedua mantra rahasia Baquantala diblokir tanpa efek, bahkan mata Putri Yukbeltire pun goyah.

Ini adalah skenario terburuk yang bisa diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Koneksi ke dimensi yang mengancam, gerbang tanpa pembatas berarti, dan iblis kelas adipati yang mencoba melintas.

Tapi—sungguh—sayang—tidak—masalah—seberapa—bijaksana—kau—yang—menentukan—dunia—adalah—kekuatan—!

Suara iblis itu berbudaya dan halus, tapi tidak satu pun mage tertipu oleh sikapnya.

Sebuah—kesenangan—Adipati Kebanggaan—panggil—aku—Garisayma—!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Putri Yukbeltire menguatkan tekad, matanya yang dingin berkobar.

Bahkan jika lawannya adalah adipati iblis yang kuat—cukup kuat untuk menyebutkan namanya—seorang siswa Einroguard tidak akan mundur.

Dan seseorang yang akan naik ke tahun kelima, terlebih lagi.

“Baquan—”

Sebuah kesenangan, Garisayma! Sekarang enyahlah!

—!

“!!!”

BOOOOM!!!!!!

Kekuatan roh raksasa menyapu seperti badai guntur dan angin ribut, mencabik-cabik Adipati Kebanggaan hingga berkeping-keping.

Para mage di atas panggung menatap tercengang ke arah keberadaan raksasa lain yang muncul di tengah-tengah mereka.

*****

Yi-han sudah memanggil Perkuntra lebih dulu sebagai langkah berjaga-jaga, tetapi ketika melihat mantra yang digunakan Putri Yukbeltire, ia berhenti dengan sedikit cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

‘...Aku memanggilnya tanpa guna?’

Dari rasanya, sepertinya mantra itu akan menyelesaikannya, dan jika itu terjadi, Perkuntra mungkin benar-benar marah.

Perkuntra sudah banyak mengeluh sebelumnya, menyuruhnya jangan memanggil untuk alasan aneh...

Kali ini, setidaknya, alasannya masuk akal, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Tepat saat itu, ketika Perkuntra sepenuhnya melintasi gerbang kontrak, Perkuntra bertanya.

Pada suara mengguntur yang bergetar seperti badai menderu, Yi-han merasakan tusukan rasa bersalah.

“Maaf—”

Adipati Kebanggaan! Mage gila mana yang memanggil Adipati Kebanggaan?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Maaf?”

Itu aura Adipati Kebanggaan! Mencoba memanggil iblis seperti itu tanpa pembatas apa pun!

“Itu tidak disengaja. Itu kecelakaan, Perkuntra! Apakah sihir itu tidak bisa menghentikannya?”

Kecelakaan! Kalian para mage, dengan umur pendek kalian, selalu menimbulkan kecelakaan. Itu tidak bisa menghentikannya. Seberapa pun presisinya, kekuatannya kurang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Sebelum kata-kata itu selesai, adipati iblis itu mencabik sihir itu dan melintasi gerbang, memperlihatkan dirinya.

Itu adalah iblis yang mengenakan campuran pakaian penuh warna—topi dan helm, kemeja dan gaun, celana dan rok—segala jenis pakaian dijejalkan bersama tanpa kesatuan apa pun.

Kalau bukan karena aura mengerikan yang memancar darinya, Yi-han mungkin mengira ada mage gila yang melakukan debut pertama ke kalangan atas.

Lihat?!

“Perkuntra. Tolong bantu! Kita harus menghentikannya!”

Hanya ada satu cara.

“Apa itu?”

Sebuah kesenangan, Garisayma! Sekarang enyahlah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Perkuntra melancarkan serangan pendahuluan tanpa ragu.

Pada kekuatan pukulan pembuka itu—kekuatan yang akan mencabik sebagian besar lawan kuat hingga berkeping-keping—Yi-han bertanya dengan panik,

“Bolehkah menyerang lebih dulu seperti itu tanpa bernegosiasi? Bagaimana kalau dia marah?”

Kalau adipati iblis sudah mencoba melintas ke dunia hidup, tidak ada negosiasi yang mungkin sebelum kau membuatnya dirugikan! Mereka punya otak—buat dia dirugikan dulu, baru bernegosiasi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Oh—sebuah—kesenangan—Raja Adipati Guntur—

Adipati Kebanggaan itu langsung meregenerasi tubuhnya.

Perkuntra tidak menjawab. Perkuntra menarik mana Yi-han lagi dan meledakkannya keras.

Guntur dan kilat mengguncang aula pertemuan tukar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Dengan—lembut—Raja—Adipati—Guntur—kau—mungkin—tidak—senyaman—aku—?

Bahkan setelah menerima dua hantaman berat, Garisayma tidak panik, tersenyum lembut.

Itu adalah keberadaan yang melintasi gerbang dimensi tanpa penalti berarti.

Sebaliknya, yang lain adalah keberadaan yang dipanggil secara paksa, meminjam kekuatan seorang mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Keunggulan dan kelemahannya terlalu jelas. Tidak perlu berjuang atau menghabiskan tenaga tanpa guna.

Pihak lain menyerang dengan begitu mendesak karena mungkin tidak banyak waktu tersisa.

Berapa—banyak—waktu—yang—tersisa—Satu—atau—dua—kali—lagi—mungkin—?

Oh ya! Rasakan sendiri!

Perkuntra juga bukan lawan yang bisa dianggap enteng.

Begitu Perkuntra menyadari Adipati Kebanggaan meremehkannya, Perkuntra tertawa terbahak-bahak dan menarik mana Yi-han.

Yi-han menatap Perkuntra dengan ekspresi gelisah.

‘Bukankah itu boros?’

Mana memang banyak, tapi membuangnya dengan serangan seperti itu...

Satu, dua, tiga.

Adipati Kebanggaan tersenyum dan menepis dua serangan pertama, tapi pada serangan ketiga, ada yang tampak tidak beres. Senyumnya kaku.

WAHAHAHAHAHA! MATI!

Sebuah kilat setebal pilar besar terayun seperti tombak dan membakar Adipati Kebanggaan.

Pada serangan keempat, lalu kelima, ekspresi Adipati Kebanggaan mengeras sepenuhnya.

Mage—menggunakan—tipuan—!

Bayangkan, mana itu telah diisi ulang dengan cara begitu halus sehingga bahkan sang adipati pun tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Entah itu artefak atau mantra terpisah, itu layak dipuji.

Mage—jiwamu—akan—mendapat—perlakuan—khusus—!

POP!

Dalam sekejap, Adipati Kebanggaan memulai serangan baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Begitu menyadari strategi menghabiskan mana Perkuntra tidak akan berhasil, metode terbaik berikutnya adalah menundukkan mage itu secara langsung.

Perkuntra memanggil awan-awan besar ke langit-langit aula pertemuan tukar dan melepaskan badai, lalu membungkus tubuh Yi-han.

Dia mengincarmu. Hati-hati!

“Ya!”

Yi-han, yang bersiap sambil merapal segala macam mantra, mempertimbangkan mantra tambahan apa yang harus digunakan.

Tapi Perkuntra menggeleng.

Mau kau apa-apakan dengan mantra-mantra seperti itu! Aku sendiri yang akan melindungimu!

“Maksudmu—”

Perkuntra masuk ke dalam tubuh Yi-han dan merapal penyatuan.

BOOM!

Dari seluruh tubuh Yi-han, aura petir yang nyata memancar dan menelan sekelilingnya.

Yi-han gemetar pada rasa kekuasaan maha kuasa atas elemen petir yang membanjiri seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Rasanya seperti ia menjadi penguasa petir di dalam wilayah ini.

‘Apa ini...!’

Yi-han menggerakkan ujung jarinya dan memanggil kilat yang menyambar dari udara kosong.

Dalam sekejap, petir menyambung ke petir, menjadi rantai raksasa yang menghantam Adipati Kebanggaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Adipati Kebanggaan menarik pedang hitam-kirmizi untuk menahan, lalu mengeluh,

Mage—kalau—kau—mempercayakan—tubuhmu—pada—roh—besar—kau—akan—terbakar—sampai—mati—bukankah—lebih—baik—menyerahkan—jiwamu—pada—Adipati—Kebanggaan—ini—?

—Abaikan itu, itu omong kosong!

Perkuntra di dalam Yi-han menyalak tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Tentu saja, menyatu seperti ini dengan roh untuk meminjam kekuatan memang metode yang sangat berbahaya.

Roh bukan makhluk hidup seperti mage, jadi mereka tidak secara alami memahami seberapa banyak penggunaan mana yang akan melumpuhkan seorang mage.

Dengan roh besar, risikonya bahkan lebih besar—menyatu hanya beberapa detik bisa menguras seluruh mana dan membunuh mage itu.

Tapi Perkuntra tidak terlalu peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Itu cerita yang tidak ada hubungannya dengan mage muda ini!

—Benarkah tidak apa-apa? Aku tadinya mau mencoba bertahan sendiri dengan sihirku...

—Kau sebut itu sihir? Mantra-mantramu itu pura-pura kekanak-kanakan!

Perkuntra mendengus mendengar ucapan Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Sepertinya sudah waktunya menunjukkan kepada mage muda ini apa itu sihir sejati.

—Perhatikan!

Dengan teriakan itu, Perkuntra, menggunakan tubuh Yi-han, memampatkan petir menjadi satu titik di ujung jari.

Yi-han mengenali mantra itu dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Karena itu adalah <Kilat Tingkat Rendah Perkuntra>.

Tapi hasilnya ada di tingkat yang sama sekali berbeda. Petir itu, memutih hingga berpijar, menyebarkan momentum ganas yang kejam, tak seperti petir mana pun yang pernah Yi-han tangani.

Karena ia telah dipukuli oleh Profesor Valdrogard berulang kali saat mempelajari teori transformasi elemen, Yi-han langsung menyadarinya.

‘Peningkatan atribut!’

Sama seperti memutar elemen air dengan daya serang mentah rendah bisa menciptakan kehancuran melampaui imajinasi, elemen petir telah dimampatkan dan dimurnikan menjadi elemen tingkat lebih tinggi.

KRAK!

Petir berpijar itu melesat keluar.

Perkuntra mengayunkan tongkat dan merapal petir beruntun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Meski itu mantra sederhana—kumpulkan dan tembakkan—kekuatan destruktifnya melampaui imajinasi. Penghalang yang dibangun Adipati Kebanggaan hancur dalam satu hantaman.

—Kalau kau mau menggunakan elemen petir, ini standar minimalnya! Mengerti?!

—Depan! Lihat ke depan!

Melihat Adipati Kebanggaan menyerbu masuk, Perkuntra mengangkat satu tangan dan memanggil Tombak Kilat serta <Enchantment Jubah Kilat>.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Tapi seperti mantra kilat tingkat rendah tadi, itu ada di tingkat yang berbeda dari sihir Yi-han sendiri.

Itu momen yang kacau, tapi Yi-han mencoba menangkap bahkan sebagian kecil dari metode pengendalian elemen petir yang mengalir ke dalam pikirannya.

‘Mananya seharusnya sama, jadi bagaimana bisa seperti ini...!’

Adipati Kebanggaan menghindari tombak petir dan dalam sekejap menyelinap ke belakang Yi-han. Perkuntra menyeringai dan memancarkan jubah kilat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Adipati Kebanggaan memperlebar jarak dengan suara kesal. Udara di sekitar mereka terbakar dengan desis yang mengerikan.

Guntur—Adipati—Raja—kau—benar-benar—membenci—mage—itu—kau—berniat—membunuhnya—bukan—?

—Hk.

—Apa maksudmu, “hk”?! Aku melakukannya karena manamu sanggup menanggungnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Mendengar reaksi Yi-han, Perkuntra buru-buru menjelaskan.