Sebagai senior yang bermartabat, Direth menahan dorongan untuk berteriak dan memandu Yi-han masuk ke dalam.
Sesuai dugaan, kediaman tua yang kumuh itu memperlihatkan pemandangan yang sama sekali berbeda begitu mereka melewati pintu.
Sebuah ruangan luas berbentuk kubah yang dicat putih dipenuhi suasana akademis.
Para mage dengan berbagai pakaian aneh berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, mengobrol dengan wajah serius.
"Maksudmu dana penelitiannya dipotong?"
"Benar sekali! *Hiks*— Tentu saja, aku memang menggelapkan sebagian emasnya, tapi itu semata-mata demi sihir yang lebih hebat!"
"Aku tahu. Aku paham! Memotong dana penelitian hanya gara-gara menggelapkan sedikit emas. Dasar bajingan kasar. Mereka pikir sihir itu apa? Karena orang-orang seperti itulah, kemajuan sihir terhambat, biar kutahu!"
"Bagaimana menurutmu tentang gaya tongkat sihir yang sedang populer di ibu kota?"
"Membangun struktur yang begitu tidak stabil hanya demi satu elemen api? Itu tak lebih dari sekadar norak. Tren itu akan segera mereda!"
Jika para mage sedang berbicara di bagian depan kubah, maka di bagian belakang kubah, para mage yang akan melakukan presentasi di perkumpulan pertukaran hari ini sedang melakukan persiapan.
Melihat Gawon bersiap-siap di antara mereka, Yi-han dalam hati berharap semuanya akan berjalan lancar.
Direth menuliskan nama di buku tamu, lalu memanggil Yi-han.
"Adik kelas. Sini. Kau harus melihat dari sini."
"Ada apa?"
"Camilan. Hidangan ringan di acara pertukaran ini lumayan bagus."
Direth sendiri yang mengangkat piring dan menumpuk beberapa irisan buah dan kue kering teh.
"Ingat ini. Irisan buah aprikot dan kue kering teh kastanye di sini sangat enak."
"Ah, ya."
Yi-han agak bingung melihat betapa seriusnya Direth berbicara.
Sesaat, Yi-han mengira orang itu adalah Gainando.
"S-Senior Direth. Jika ini acara pertukaran, bukankah seharusnya kau lebih mempersiapkan sihir dan hal-hal semacamnya?"
"Hm?"
Direth menyeruput teh, lalu tertawa kecil mendengar ucapan adik kelasnya.
"Lebih dari separuh hal yang dipresentasikan di acara pertukaran adalah sampah, jadi apa gunanya. Kalau kau setidaknya tidak memilih camilan yang enak, ini hanya buang-buang waktu."
Sejujurnya, bahkan kata "separuh" pun terbilang murah hati.
Direth bilang dia datang untuk mencari inspirasi, tapi kemungkinan besar hari ini tidak akan ada satu atau dua mantra pun yang bisa menginspirasi seorang mage sekelas Direth.
Dan itu pun jika keberuntungannya sedang bagus.
"Untungnya, Putri Yukbeltire menghadiri acara pertukaran hari ini. Karyanya pasti layak dilihat."
"Siapa itu?"
"Ah. Kau tidak akan tahu. Temanku. Dia juga seniormu. Dia juga akan naik ke tahun kelima..."
Direth berusaha untuk tidak menunjukkannya di depan adik kelasnya, tetapi kata-kata terakhirnya membawa kecemasan dan kesuraman yang tidak bisa disembunyikan.
Yi-han menyemangati.
"Bertahanlah. Kau pasti bisa melaluinya dengan baik."
"...Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."
Direth menyadari dirinya telah mempermalukan diri di depan sang adik kelas dan berdeham, berpura-pura tidak tahu.
"Jadi, cerita tentang Kepala Sekolah Tengkorak tadi apa?"
"Yah. Kalau kuceritakan, ceritanya bakal panjang."
"Yang kita punya hanyalah waktu. Lagi pula masih butuh waktu lama sebelum persiapannya selesai."
Direth menjawab sambil mengangkat bahu.
"Jadi, alasan kami akhirnya pergi ke Pegunungan Bitong adalah..."
Yi-han mulai bercerita dari awal mengapa dia berakhir pergi ke Pegunungan Bitong, hingga mengapa Kepala Sekolah Tengkorak akhirnya membawa para unicorn.
Awalnya, Direth dengan santai mengunyah camilan sambil mendengarkan, tetapi tak lama kemudian, dia bahkan meletakkan cangkir tehnya dan fokus pada cerita itu.
"Lalu? Lalu apa yang terjadi?"
"Unicorn-unicorn itu! Kasihan sekali unicorn-unicorn itu!"
Bahkan para mage lain di dekat mereka pun ikut—
Yi-han dan Direth memandang para mage itu, terkejut.
"Um, ini masalah internal Einroguard, jadi orang luar yang mendengarkannya agak..."
"T-tolonglah! Aku akan merahasiakannya!"
"Ceritakan pada kami! Aaaagh! Apa yang terjadi?!"
Para mage itu memohon dan memelas, tetapi Yi-han dan Direth dengan dingin berdiri dan pindah ke tempat lain.
"...Jadi itulah alasan Kepala Sekolah Tengkorak membawa para unicorn."
Hanya setelah mendengar semuanya, Direth akhirnya bisa menarik napas dalam-dalam.
"Adik kelas, kau... benar-benar..."
"?"
"...Ada begitu banyak hal yang ingin kukritik sampai aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Bagaimana bisa kau terus selamat lewat keajaiban semacam itu?!"
"Aku hanya beruntung."
'Bukankah itu cuma nasib sial murni?'
Direth membatin sendirian, lalu berbicara.
"Mengesampingkan hal lainnya, aku sedikit khawatir kau tampak terlalu dekat dengan Kepala Sekolah Tengkorak."
"Karena teman-temanku mungkin mengira aku seorang mata-mata?"
"...Bukan... maksudku sihirnya. Sihir. Sihir Kepala Sekolah Tengkorak bukanlah sesuatu yang mudah."
Direth menatap adik kelasnya seolah Yi-han tidak bisa dipercaya.
'Masuk akal.'
Yi-han sangat setuju. Mengingat dia telah diberi tugas yang konyol terakhir kali mereka berpisah di Pegunungan Bitong, sulit untuk tidak setuju.
"Jadi Profesor Bentozol akan kembali mulai tahun ini?"
"Ya."
"...Begitu ya. Bertahanlah, adik kelas."
Mendengar kata-kata Direth yang sarat makna, Yi-han tiba-tiba merasa gelisah.
"...Apakah seburuk itu?"
"Sedikit? Aku masih belum bisa melupakan saat aku harus menarik keluar seorang teman setelah dia secara tidak sengaja berakhir di dalam perut kraken."
Direth menatap ke udara dengan mata yang dipenuhi nostalgia.
Tentu saja, Yi-han sama sekali tidak bisa merasakan nostalgia tentang hal itu. Yi-han menatap sang senior dengan ngeri.
"Jangan terlalu cemas, adik kelas. Semua orang pernah melalui jalan itu. Tentu saja, kelas tahun kedua memang menjadi lebih sulit, tapi kau sudah sering mendengar betapa sulitnya itu. Tidak akan banyak berubah."
"Terima kasih atas penghiburan hangatnya..."
Yi-han menjawab dengan perasaan campur aduk, tidak tahu apakah harus senang atau sedih.
"Ngomong-ngomong, Senior Direth. Apakah kau tahu apa itu sihir Dunia Kecil?"
Yi-han bertanya karena ingat pernah mendengarnya dari Kepala Sekolah Tengkorak, dan Direth menatap Yi-han dengan ekspresi bingung.
"Aku tahu, tapi kenapa? Itu bukan sihir yang seharusnya menarik minatmu sekarang."
Meski bingung, Direth mengeluarkan selembar kertas dan menjelaskan sambil membuat sketsa sederhana.
Lagi pula masih ada waktu, dan dari sudut pandang Direth, adik kelas di depannya adalah orang yang benar-benar gila sihir, jadi tidak aneh jika Yi-han menaruh minat.
"Bagimu, adik kelas, kau tahu apa artinya bagi seorang mage untuk menggunakan sihir, kan?"
"Mengubah kenyataan sesuai dengan kehendak sang mage..."
Itu adalah kalimat yang begitu terkenal sehingga Yi-han menjawab tanpa berpikir. Direth mengangguk dan melanjutkan.
"Benar. Tapi secara tegas, sebagian besar sihir tidak benar-benar mengubah kenyataan. Itu lebih mendekati menipu kenyataan secara cerdik."
Direth menunjuk seorang mage yang lewat, yang diselimuti jubah sihir cahaya yang memukau.
Jubah cahaya itu berganti-ganti dalam tujuh warna, menghasilkan panjang gelombang mana yang khas.
"Mantra itu kemungkinan adalah <Jubah Ilusi Tujuh Warna Asen>. Cara yang benar untuk merapalkannya membutuhkan dua lingkaran sihir dan lima jenis reagen. Serta sebuah mantra setidaknya empat kata. Tapi kenapa itu tidak bisa dirapalkan hanya dengan sebuah mantra, kehendak, dan gerakan? Itu akan jauh lebih sederhana."
"Karena mananya tidak cukup."
Yi-han menjawab seketika.
"......"
Mendengar jawaban yang tak terduga itu, Direth menatap sang adik kelas dengan ekspresi sedikit tertegun.
"I-itu juga benar, tapi bukan itu yang hendak kukatakan, adik kelas. Yang ingin kukatakan adalah bahwa mengubah kenyataan tidak semudah yang orang pikirkan."
Sihir bukanlah disiplin ilmu yang menciptakan sesuatu dari ketiadaan tanpa bayaran.
Jika kau menginginkan suatu fenomena terjadi, kau membutuhkan biaya.
Mana, reagen, rapalan mantra...
"Alasan semua metode rumit itu dilibatkan adalah karena pada dasarnya, itu bukan benar-benar mengubah kenyataan—itu lebih dekat dengan menipunya. Kau menggunakan segala macam metode untuk menipunya dengan terampil. Untuk benar-benar mengubah kenyataan, sihir tingkat rendah tidak akan cukup. Kau membutuhkan sihir tingkat yang jauh lebih tinggi, dan segala macam rahasia... dan salah satunya adalah ranah Dunia Kecil."
Setelah mengatakan sebanyak itu, Direth terdiam sejenak, bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk menjelaskannya.
"Kau tahu sihir Dunia Unik? Kau mungkin tidak tahu..."
"Aku tahu. Aku pernah melihatnya."
"Oh. Kau tahu? ...Apa? Di mana kau melihatnya?!"
Direth tersentak kaget.
Apakah Yi-han melihatnya di keluarga Wardanaz?!
"Kita bisa membicarakan itu nanti... Sihir Dunia Unik adalah puncak dari sihir, sebuah ranah tertinggi. Itu mengubah dunia itu sendiri sesuai dengan niat sang mage. Tapi mantra itu sesulit dan menuntut itu... dan tidak banyak orang yang bahkan menargetkannya."
Tidak semua mage memimpikan Dunia Unik seperti Kepala Sekolah Tengkorak.
Karena tujuan seorang mage pada dasarnya adalah mengejar pengetahuan, hanya sihir yang relevan dengan tujuan mage itulah yang benar-benar penting.
Sihir yang sulit dijangkau bahkan jika kau mengorbankan seumur hidupmu sangatlah tidak efisien sebagai sebuah sarana.
Dibandingkan dengan itu, sihir Dunia Kecil jauh lebih lokal dan terbatas, tetapi mengubah kenyataan melalui prinsip-prinsip yang mirip dengan sihir Dunia Unik.
'Jadi ini seperti sihir Dunia Unik versi pasar massal.'
Mendengarkan penjelasan Direth, Yi-han memahaminya seperti itu.
Lagi pula, bahkan Kepala Sekolah Tengkorak pun setidaknya memiliki sedikit nurani—(meskipun Kepala Sekolah Tengkorak memang menyuruh Yi-han mempelajari sihir perintah saat itu juga)—sehingga Kepala Sekolah Tengkorak tidak bisa begitu saja menyuruh Yi-han untuk langsung menguasai Dunia Unik.
Sebaliknya, Kepala Sekolah Tengkorak jelas menyarankan untuk memulai dengan Dunia Kecil, yang telah dipelajari lebih banyak orang.
Sihir Dunia Unik adalah ranah tertinggi milik seorang mage itu sendiri, sesuatu yang tidak bisa diajarkan oleh siapa pun.
Sebaliknya, sihir Dunia Kecil telah diteorikan sampai batas tertentu, dan itu adalah ranah yang bisa kau pelajari jika kau mencurahkan cukup waktu dan bakat.
"Jika kau bisa membentangkan Dunia Kecil, sejak saat itu kau benar-benar bisa mengatakan bahwa kau mengubah kenyataan. Dan sihir yang bisa kau bentangkan di dalamnya juga menjadi lebih beragam."
"Apakah kau juga bisa menggunakannya, Senior Direth?"
"Jika aku bersiap, bersiap, dan bersiap dengan sangat matang—hanya untuk sesaat, dan hanya dalam situasi terbatas."
Direth secara singkat menjelaskan Dunia Kecil yang telah dipelajarinya, Pentagramaton.
Itu adalah jenis Dunia Kecil yang menghilangkan batasan sihir hitam di dalam diri sang mage dan dalam jarak dekat.
"Tapi biasanya tidak ada alasan untuk menggunakannya. Jika aku berniat menggunakan ini, jauh lebih mudah untuk bersiap dengan cara lain."
Jika Direth perlu mempersiapkan sihir yang melampaui batas normal, dia lebih suka merapalkan segala macam mantra di atas sebuah bengkel untuk merebut wilayah itu secara kuat, lalu memperkuat kemampuannya sendiri dengan eliksir.
Jika kau merebut suatu area dengan kuat menggunakan sihir dan memperkuat kemampuanmu sendiri, bagaimanapun juga kau akan mendapatkan sesuatu yang kira-kira mirip dengan Dunia Kecil.
Seorang mage selalu merupakan makhluk yang mengejar efisiensi.
"Itu luar biasa!"
Yi-han memandang Direth dengan mata penuh kekaguman.
"Kubilang aku hanya bisa menggunakannya sesaat."
"Meski begitu, luar biasa tetaplah luar biasa. Aku menghormatimu."
Mendengar kata-kata adik kelasnya, Direth dengan canggung membuang muka. Mendengar pujian rasanya tidak buruk, tapi juga sedikit memalukan.
Direth berdeham dan mengalihkan pembicaraan.
"Ngomong-ngomong, kenapa Dunia Kecil? Siapa yang menyuruhmu mempelajarinya?"
"Ya."
"...Bajingan gila mana yang melakukannya?!"
Direth melontarkan pertanyaan itu sebagai lelucon, tetapi ketika jawaban positif kembali, dia merasa ngeri.
"Kepala Sekolah Tengkorak menyuruhku mempelajari mantra lingkaran kelima agar aku bisa memasukinya pada akhir tahun ini."
"Bajingan gila itu sudah benar-benar kehilangan akal sehatnya!"
Direth meledak marah.
Melihat itu, Yi-han merasa lebih tersentuh daripada sebelumnya.
Berapa banyak orang yang akan mengamuk pada Kepala Sekolah Tengkorak demi seorang adik kelas?
Rasa kesetiaan muncul dengan sendirinya.
"Ini tidak bisa dibiarkan. Adik kelas. Aku akan menulis surat kecaman."
"T-tidak. Tidak apa-apa."
"Apanya yang tidak apa-apa?!"
"Aku berencana mencari alasan dan melewatinya begitu saja."
"Bagaimana caranya?"
"Aku akan fokus pada mantra-mantra yang mudah, lalu bersikeras bahwa aku sudah melakukan apa yang diperintahkan."
"......"
Direth yang tadinya marah menjadi begitu tercengang hingga kehilangan kata-kata.
Jadi sekarang...
Apakah Yi-han mengatakan bahwa dia percaya diri bisa mempelajari mantra lingkaran kelima yang mudah?
Merasakan sekali lagi bahwa adik kelas di depannya adalah seorang genius yang tak tertandingi, Direth menggeleng-gelengkan kepalanya.
"...Baiklah. Adik kelas. Itu urusanmu, jadi aku harus menghormati kehendakmu. Tetap saja, jika nanti kau merasa benar-benar tidak sanggup, jangan dipendam sendiri. Katakan sesuatu."
"Ya. Kalau terasa sulit, aku akan langsung memberitahukannya pada Yang Mulia."
"...Ya... Hm?"
Di tengah-tengah berbicara, Direth memiringkan kepalanya dengan bingung.
Apakah tadi Yi-han mengatakan "langsung", bukan "surat kecaman"?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!