Bab 667

Bab 667

Para pedagang yang melempar tomat dan telur akhirnya membubarkan diri dengan napas terengah-engah.

Setelah akhirnya menenangkan diri, para pemburu membersihkan sisa tomat dan telur di tubuh mereka lalu bertanya kepada patroli dari Penatap Langit Gurun,

"Kenapa kau tidak mengusir mereka? Sebagai anggota Penatap Langit Gurun, kau bisa saja mengancam mereka dengan mudah..."

"Penatap Langit Gurun yang melindungi rakyat kekaisaran tidak bisa mengancam warga, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Ah!"

Para pemburu yang datang dari berbagai daerah itu adalah orang-orang kasar dan galak, tetapi mereka semua mengagumi keberanian dan kesabaran yang ditunjukkan patroli Penatap Langit Gurun barusan.

Bukankah keberanian untuk menahan diri ketika seseorang memiliki anak panah lebih patut dikagumi daripada keberanian untuk melepaskan anak panah?

"Sepantasnya Penatap Langit Gurun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Kami tidak bisa tidak mengakuinya. Haha."

Yi-Han bisa melihat ekspresi Nillia menjadi muram dan telinga panjangnya terkulai lesu.

"Nillia. Bagaimana kalau kita menghasut orang-orang untuk melempar tomat dan telur lagi?"

"...T-tidak. Tidak apa-apa."

Nillia, yang hampir tergoda oleh kata-kata temannya, sadar kembali.

Mereka adalah orang-orang yang akan segera bekerja bersamanya, jadi dia tidak bisa membenci mereka hanya karena mereka dari Penatap Langit Gurun.

"Apakah kalian mungkin murid Einroguard?"

Kelompok yang telah membersihkan semua tomat dan telur itu akhirnya menyadari rombongan Yi-Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Benar."

"Senang bertemu kalian! Aku Murangse, patroli dari Penatap Langit Gurun."

Patroli elf itu tinggi dengan penampilan tampan, dan seragam patrolinya rapi bersih tanpa terkesan mewah.

Itu sangat kontras dengan Patroli Bayangan, yang mudah disalahartikan sebagai bandit atau barbar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Melihat ekspresi Nillia yang semakin tertekan, Yi-Han berbisik kepada Yonaire,

"Apakah membawa Nillia adalah kesalahan...?"

"...I-itu akan baik-baik saja. Dia harus melewatinya."

"Aku senang murid Einroguard yang terkenal bersedia membantu. Aku menantikan kerja samanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Senang bekerja sama."

"Ini petualang Seoriegor (Berarti Langkah Beku). Dia kerabat jauh Profesor Bungaegor."

Petualang kurcaci muda itu menyapa mereka sambil melepas topinya.

"Para pemburu di belakang..."

"Jangan sebutkan nama kami."

Rombongan pemburu itu protes dengan jijik. Murangse mengangguk penuh pengertian sambil tersenyum.

"Aku harap kalian memaklumi. Mereka punya tradisi sendiri."

Yang disebut pemburu tanpa nama panggilan Profesor Bungaegor adalah mereka yang hidup menyendiri di kabin-kabin jauh di pegunungan setiap daerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Mereka secara alami terampil, tetapi memiliki puluhan tradisi dan takhayul yang bahkan Profesor Bungaegor tidak sepenuhnya paham.

Salah satunya adalah menyembunyikan tempat tinggal dan nama mereka.

"Jika kita berkeliaran mengungkapkan nama kita, akan lebih mudah bagi iblis dan monster untuk memburu kita."

Mendengar kata-kata pemburu itu, Yi-Han bertanya dengan bingung,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Sejauh yang aku tahu, nama biasa tidak memiliki banyak makna. Nama sejati berasal dari jiwa..."

"Dasar para mage, aku bilang juga!"

"Mereka semua sembrono dan tak kenal takut. Mengabaikan tradisi."

"..."

Melihat temannya dimarahi, Nillia malah meminta maaf.

"Aku minta maaf. Para pemburu cenderung agak keras kepala. Mereka juga sangat gigih soal tradisi."

"Bukankah Patroli Bayangan baru saja memanfaatkan mereka dengan bebas?"

"...Kami juga punya tradisi lho??"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Kenapa kau marah?"

"A-aku tidak marah... Pokoknya, kami punya tradisi. Benar."

Nillia menyesal menjadi marah setelah merasa tersinggung tanpa alasan.

Jika ditanya tradisi apa, dia sebenarnya tidak punya jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Apakah semua sudah di sini?"

Profesor Bungaegor berjalan mendekat dari kejauhan. Sang profesor tampak bingung melihat para wyvern yang berkumpul.

"Apakah tidak masalah mengikat mereka seperti ini di depan kota? Bukankah orang-orang mengumpat kalian?"

"Mereka melempar telur dan tomat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Astaga. Orang-orang Kota Flaher baik hati. Di daerah lain, mereka akan melempar batu. Semua naik ke wyvern."

Yi-Han dan teman-temannya bersiap menaiki wyvern. Beberapa teman sudah pernah menaikinya sebelumnya, dan karena wyvern-nya terlatih, itu tidak terlalu sulit.

"Wardanaz."

"Ya. Aku tahu. Jadi wyvern-nya tidak salah paham, aku harus melakukan kontak mata dengannya dan berkedip untuk menunjukkan aku tidak bermusuhan, benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Mendengar kata-kata Yi-Han, beberapa pemburu di belakang membuat gerakan memutar jari di sekitar kepala mereka.

Kemudian petualang Seoriegor menggelengkan kepala dan berkata,

"Anak itu benar-benar bisa mengancam wyvern."

Dia tahu dari apa yang dia dengar dari Profesor Bungaegor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Apakah itu benar?"

"Aku bersumpah demi kehormatanku, itu benar."

"Kalau begitu tolong jangan biarkan dia menaiki wyvern yang aku tumpangi. Di pegununganku, kami punya tradisi tidak membiarkan binatang yang bisa mengancam wyvern menaiki wyvern."

"Tapi itu untuk binatang, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Ketika para pemburu langsung protes, Seoriegor menjadi bingung.

Mereka harus bepergian bersama untuk sementara waktu, namun mereka sudah menunjukkan keengganan seperti itu.

"Tidak perlu khawatir. Wardanaz di sini akan menaiki yang lain. Wardanaz. Lihat ke belakangmu."

Yi-Han menoleh.

Griffin, yang kutukan transformasinya telah dilepaskan, menatap Yi-Han dengan ekspresi penuh kebencian dan pengkhianatan.

Yi-Han diam-diam mengangkat kakinya dari tangga yang tergantung di pelana wyvern.

"Ini salah paham."

"Benar. Jelaskan salah pahamnya sambil jalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Aku juga membelikan makanan untukmu. Niffirg."

Saat dia mengeluarkan daging yang awalnya ingin dia panggang untuk juniornya, Eandurde menggerutu.

Tatapan tajam griffin itu sedikit melunak, dan ia mendekati Yi-Han, menggosokkan kepalanya padanya.

Melihat ini, beberapa pemburu berbicara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Tolong jauhkan anak itu dari kami."

"Tradisi apa lagi kali ini?"

"Kami hanya takut. Kami tidak akan mendekat sampai terbukti aman."

"..."

Seoriegor hendak mengatakan 'Kenapa kalian orang-orang berpengalaman bersikap seperti ini padahal dia hanya perlu sedikit mengancam wyvern dan sedikit menjinakkan griffin', tetapi dia menyerah.

Bahkan dia merasa itu kurang meyakinkan.

***

Wyvern Profesor Bungaegor memandang griffin yang terbang di sebelahnya dengan tatapan sangat tidak senang dan waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Cukup bagus, bukan?"

Mendengar pertanyaan sang profesor, Yi-Han bertanya balik dengan bingung.

"Maksudmu apa?"

"Orang-orang yang kukumpulkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Menemukan unicorn adalah tugas yang lebih rumit dan sulit dari yang diperkirakan.

Menemukan satu makhluk yang bersembunyi dan berkeliaran di pegunungan yang luas dan terjal. Dalam beberapa hal, itu mirip mencari jarum di tumpukan jerami.

Yang lebih buruk adalah jarum ini bisa berpikir sendiri dan menggunakan sihir untuk melarikan diri.

Itulah sebabnya Profesor Bungaegor membawa serta para pemburu tanpa nama, petualang Seoriegor, Murangse patroli dari Penatap Langit Gurun, dan bahkan Penghancur Tengkorak yang dulunya seorang petualang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

'Bagaimana mungkin dia mendapat julukan Penghancur Tengkorak?'

Yi-Han penasaran, tetapi sekarang dia punya hal yang lebih penting untuk ditanyakan.

"Apa yang harus kami lakukan?"

"Aku ingin mempercayakan perkemahan kepada kalian semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Profesor Bungaegor berkata sambil menyesuaikan kacamatanya.

Mengingat luasnya Pegunungan Grief, mereka tidak bisa mencari secara acak. Mereka harus mempersempit area secara sistematis.

Pertama, siapkan perkemahan.

Perkemahan ini akan bertanggung jawab atas area yang sesuai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Lalu para pemburu dan patroli menyebar ke setiap arah untuk mencari jejak unicorn.

Jika ditemukan, mereka tidak boleh mendekat sendirian tetapi harus membimbingnya ke perkemahan. Unicorn itu cerdas dan waspada, jadi mendekati dengan sembarangan hanya akan membuat mereka kabur.

Dengan kata lain...

"Kami perlu menyiapkan sihir yang dibutuhkan para pemburu atau patroli. Dan sihir yang bisa menenangkan unicorn."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Apakah kau mungkin petualang 5 tahun? Benar. Kau tepat sekali."

Profesor Bungaegor tidak berniat menugaskan pelacakan unicorn secara langsung kepada para murid.

Itu tugas yang terlalu sulit dan berat.

Mage dari Einroguard adalah talenta yang sangat serbaguna bahkan menurut standar kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Adalah tepat untuk menugaskan mereka tugas-tugas yang membutuhkan sihir.

Profesor Bungaegor mengagumi Yi-Han, yang berbicara dengan baik tentang sihir yang perlu mereka siapkan tanpa dia jelaskan.

Bukan tanpa alasan semua profesor ingin menjadikannya murid.

"Dan ada satu hal lagi."

"Haruskah kami bersiap untuk pertarungan dengan pemburu liar juga?"

"...Mulai sekarang, jadilah petualang 10 tahun."

"Haha. Tidak sehebat itu."

"Sebenarnya, akan lebih baik jika aku memanggil Patroli Bayangan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Yi-Han bingung dengan kata-kata Profesor Bungaegor.

Jika begitu, kenapa tidak menyewa Patroli Bayangan, kenapa menyewa Penatap Langit Gurun dan membuat Nillia merasa tertekan?

"Apakah ada alasan kau tidak memanggil mereka?"

"Aku agak berhati-hati kalau-kalau mereka akan mengamuk dan mencoba mengalahkan unicorn jika melihatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Yi-Han bertekad untuk merahasiakan apa yang baru saja dia dengar.

Meskipun suara angin di langit kencang, Yi-Han mengganti topik pembicaraan kalau-kalau Nillia mendengar jika mereka melanjutkan percakapan.

"Orang seperti apa Profesor Bentozol?"

"Ah, unicorn. Unicorn adalah hewan yang benar-benar indah. Aku sudah banyak bepergian dari pantai barat kekaisaran hingga kota bawah tanah timur, tetapi aku hanya melihat unicorn dua setengah kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Bukan unicorn, tapi Profesor Bentozol... Tunggu, kenapa dua setengah kali, bukan dua?"

"Satu kali aku sangat mabuk sehingga aku masih tidak yakin apakah itu unicorn atau badak. Yang lebih penting, Profesor Bentozol? Ada apa dengannya? Kenapa kau bertanya tentang Profesor Bentozol?"

Profesor Bungaegor, yang secara alami menjawab mengira Yi-Han bertanya tentang unicorn, membuat ekspresi acuh tak acuh.

"Dia mungkin akan kembali tahun ini. Kalau begitu aku mungkin akan mengambil kuliahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Yah... Aku tidak suka menjelek-jelekkan profesor lain, tapi aku ingin menyarankan agar tidak mengambil kuliah Profesor Bentozol."

"?!"

Yi-Han terkejut.

Dia tidak terkejut dengan fakta bahwa Profesor Bungaegor tidak suka menjelek-jelekkan profesor lain (Profesor Bungaegor memang punya hobi menjelek-jelekkan Profesor Uregor).⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Bayangkan dia ingin menyarankan agar tidak mengambil kuliah Profesor Bentozol.

"Apakah itu lebih berbahaya daripada kuliah Profesor Verduus atau Profesor Bagrak?"

'Anak ini, dia benar-benar bertanya hal-hal yang rumit!'

Setelah merenung sejenak, Profesor Bungaegor menjawab perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Ketiganya memiliki arah yang agak berbeda. Profesor Bentozol memang berpengetahuan luas dan unggul tentang hewan dan monster kekaisaran, tetapi dia terlalu peduli pada hewan."

"Bukankah itu bagus?"

"Itu masalah karena dia lebih peduli pada mereka daripada murid. Jika Profesor Bentozol yang mengajar kuliah pelatihan berkuda tahun lalu, kalian harus menggendong kuda di punggung kalian alih-alih menungganginya."

"..."

Untuk sesaat, Yi-Han mengira Profesor Bungaegor bercanda.

Tetapi sang profesor sangat serius.

"T-tidak. Tidak peduli seberapa pedulinya dia pada kuda, bagaimana masuk akal jika kami menggendong kuda di punggung kami?"

"Itulah sebabnya dia eksentrik. Apakah kau masih ingin mengambil kuliah Profesor Bentozol sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

'Itu benar-benar menakutkan.'

Yi-Han memandang griffin itu.

Jika Profesor Bentozol yang bertanggung jawab atas kuliah tahun lalu, Yi-Han mungkin harus menggendong griffin ini di punggungnya untuk lulus semua tugas.

"Hmm. Sebaiknya aku cari dia saja dan menyerah mengambil kuliah profesor itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Bukankah kau terlalu serakah? Sudah cukup sulit menemukan satu unicorn, tapi kau ingin menemukan profesornya juga... Yah, profesornya mungkin sedikit lebih mudah ditemukan."

Profesor Bungaegor mengagumi Yi-Han, yang mempertahankan kesetiaannya bahkan setelah disiksa begitu banyak oleh para profesor.

Tentu saja, dari sudut pandang Yi-Han, dia melakukannya untuk uang imbalan.

Jika tidak ada imbalan, kenapa dia mencari profesor yang belum pernah dia temui?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Ini Pegunungan Grief. Semua turun. Kita akan mulai menyisir dari sini!"

"Bukankah itu para pemburu liar di bawah sana?"

Ketika Yi-Han menunjuk ke bawah, Profesor Bungaegor mengangguk.

"Pengamatan bagus! Mereka ada di pintu masuk pegunungan. Rumor pasti sudah menyebar. Bersiap untuk tembakan peringatan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Yi-Han segera mulai menembakkan sihir petir dengan cepat. Fakta bahwa dia berada di atas griffin yang bergoyang bukanlah masalah besar.

KRAAAK!

Saat petir mulai menghujani dari udara, para pemburu liar itu menjerit dan meneriakkan penyerahan diri.

-Kami menyerah! Kami menyerah! Tuan Mage! Kami menyerah!-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

Profesor Bungaegor dengan baik hati menjelaskan kepada muridnya.

"Kau menggunakan sihir dengan baik. Tapi persiapan tembakan peringatan yang baru saja kusebutkan adalah untuk para pemburu di belakang."

"..."

Melihat ke belakang, para pemburu melontarkan pertanyaan dengan ekspresi terkejut. Teman-temannya dengan cepat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌​​​⁠

"Tidak. Kami tidak bisa melakukan itu."

'Pengkhianat!'

Baca hingga bab 816 hanya dengan 5$ atau hingga bab 1147 hanya dengan 10$ di /al_squad