Bab 610

Sebenarnya, tidak terlalu banyak orang di ibukota kekaisaran yang menolak panggilan Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Rakyat ibukota dengan sejarah panjang memiliki kemampuan belajar. Jarang ada yang berani menolak dengan tegas setelah mendengar rumor tentang apa yang terjadi pada mereka yang berani menolak.

Namun selalu ada orang-orang malang di setiap era.

Mereka yang belum lama berada di ibukota belum mendengar rumor ini, jadi mereka membuat kesalahan dengan percaya diri hanya mengandalkan kekuatan mereka yang sedikit.

Tentu saja, tidak peduli betapa hebatnya seorang penyihir, dia tidak bisa berbuat apa-apa di ibukota di mana Yang Mulia Kaisar tinggal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

...Tetapi jika ada satu hal yang mereka salah pahami, itu adalah kepala sekolah tengkorak bisa melakukan hal-hal seperti itu sebanyak yang dia inginkan.

"Saya harap ada lebih sedikit idiot seperti ini tahun ini."

"Saya setuju."

Kepala sekolah tengkorak berhenti di sebuah mansion di distrik pusat ibukota. Itu jelas mansion dari keluarga bangsawan yang cukup kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Tuannya tidak memiliki janji hari ini, tetapi..."

"Surat dari Einroguard pasti sudah tiba. Surat itu adalah janji temu. Buka pintunya."

Kepala sekolah tengkorak memerintah penjaga gerbang dengan tegas.

Perintah itu segera menjadi kekuatan, mendorong penjaga gerbang ke samping dan membuka pintu utama mansion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Tu-Tuan! Grand mage telah tiba! Grand mage telah tiba!"

Penjaga gerbang yang terjatuh berteriak dengan suara yang berderak. Seolah-olah seseorang yang lama takut mati benar-benar melihat kunjungan malaikat kematian.

Kepala sekolah tengkorak bisa menghentikan penjaga gerbang, tetapi dia menunggu dengan tenang.

"Haruskah saya menghentikannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Biarkan dia. Kadang-kadang lebih mudah berbicara ketika ketakutan menyebar di dalam mansion."

"..."

Apakah Anda yakin datang mengundang siswa?

Tidak lama kemudian, seorang bangsawan paruh baya dengan wajah pucat datang berlari keluar dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Penampilan-nya, berkeringat di seluruh tubuh dan memohon dengan ketakutan, hampir menyedihkan.

"Y-Yang Mulia Gonadaltes! Tolong dengarkan saya. Saya benar-benar tidak mengabaikan proposal Einroguard atau tidak menghormati kehormatan Yang Mulia dengan menolak." ℞

"Tentu saja. Anda tidak akan melakukan hal kasar seperti itu. Saya mempercayai Anda."

Kepala sekolah tengkorak mendekat dengan baik hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Itu karena dia tampak lebih dekat kepada pria yang ketakutan daripada yang arogan.

Para pria ini membutuhkan pendekatan yang baik hati.

"Tetapi anak saya memiliki kualitas yang terlalu mulia dan aristokratis. Garis keturunannya terlalu mulia untuk berbaur dengan orang-orang hina dari menara sihir atau sekolah sihir!"

"Haha. Saya mengerti. Saya mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"..."

Yi-Han pikir bangsawan yang menentang itu seperti menuangkan minyak di tubuhnya dan melompat ke dalam api.

Kata-kata seperti itu di depan kepala sekolah tengkorak sama dengan mengatakan, 'Tolong menyiksa anak saya secara khusus, hehe.'

"Saya mengerti apa yang Anda khawatirkan. Anda berpikir bahwa di menara sihir atau sekolah sihir, akan ada banyak kesempatan untuk berbaur dengan ksatria yang tidak tahu apa-apa atau rakyat jelata yang vulgar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Sob. Ya. Dan pendeta gila juga."

Bangsawan menambahkan sebuah kata sambil terisak. Yi-Han menggoyangkan kepalanya.

Memang, di dunia penyihir, status atau keluarga tidak bisa mengerahkan banyak kekuatan.

Bahkan mengecualikan kasus ekstrem Einroguard, cukup umum untuk bekerja di bawah penyihir asal rakyat jelata hanya dengan memasuki menara sihir biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Di antara mereka dari keluarga bangsawan tradisional, ada beberapa yang tidak bisa bertahan dalam situasi seperti itu. Orang-orang ini biasanya belajar sihir di bawah guru privat yang diundang oleh keluarga.

"Saya awalnya juga mempertimbangkan Baldurguard, tetapi..."

"!"

Yi-Han menyaksikan ujung jari kepala sekolah tengkorak sedikit bergetar karena marah. Itu adalah tanda yang sangat berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Untuk mengubah subjek, Yi-Han dengan terburu-buru mengajukan pertanyaan.

"Mengapa Anda tidak memilih Baldurguard?"

"Sob. Bahkan bangsawan tingkat rendah bisa masuk jika mereka hanya membayar uang."

"S-saya mengerti."

Kepala sekolah tengkorak menunggu pihak lain menangis dan membumbui hatinya sepuas-puasnya.

Ketika tampaknya pihak lain telah menuangkan cukup banyak, kepala sekolah tengkorak mulai membujuk dengan senyuman lembut dan baik hati.

"Anda memiliki kesalahpahaman. Apakah Anda pikir Einroguard akan mencampurkan bangsawan dan rakyat jelata? Hm?"

"T-itu bukan kasusnya?"

"Sama sekali tidak! Lihat saya. Saya adalah seseorang yang telah mewarisi garis keturunan yang paling murni dan mulia dari zaman kuno. Apakah seseorang seperti saya akan mencampurkan bangsawan dan rakyat jelata?"

'Sebaliknya, Anda membuat mereka bertarung...'

Kepala sekolah tengkorak memanggil Yi-Han, yang berpikir berbeda di dalam.

"Katakan kepadanya, murid saya. Tentang kehidupan sejati di Einroguard."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Anda adalah muridnya??"

"Ya. Saya membawanya untuk membiarkan seseorang seperti Anda mengetahui kebenaran tentang Einroguard."

Yi-Han mengangguk untuk bermain bersama.

"Itu benar. Para siswa di Einroguard terpisah dengan ketat satu sama lain. Siswa rakyat jelata bahkan tidak berani melihat bayangan siswa bangsawan. Einroguard adalah tempat yang paling ketat mematuhi tradisi lama yang indah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Oh..."

Mata bangsawan itu bergetar dengan kata-kata itu.

"Di dunia yang membusuk ini, jika Anda belajar di luar daripada di dalam Einroguard, Anda mungkin memiliki lebih banyak kesempatan untuk bertabrakan dengan ksatria yang tidak tahu apa-apa atau rakyat jelata yang vulgar."

"Be-benar itu. Dan pendeta gila juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Sebaliknya, semua siswa di Einroguard secara menyeluruh mengikuti aturan. Mereka yang tidak memiliki sopan santun semuanya pergi ke ruang hukuman."

"Memang...!"

Yi-Han bertukar pandangan dengan kepala sekolah tengkorak. Kepala sekolah tengkorak mengangguk dengan puas.

Seperti yang diharapkan, butuh dua tangan untuk bertepuk tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Murid muda berbicara langsung jauh lebih persuasif daripada kepala sekolah tengkorak membujuk.

Tentu saja, sebagian besar itu adalah kebohongan, tetapi…

"Yang Mulia Gonadaltes. Mungkin saya hanya takut tanpa alasan."

"Itu bisa terjadi. Di era di mana hukum tidak jelas dan nama kebangsawanan melemah seperti hari-hari ini, betapa sulitnya harus seorang bangsawan seperti Anda tahan? Tetapi saya percaya Anda telah memahami ketulusan saya sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Ya! Saya akan mengirim anak saya ke Einroguard."

"Ya, ya. Anda membuat keputusan yang baik."

Kepala sekolah tengkorak menghibur bangsawan dan mengirimnya ke dalam.

Berjalan keluar dari gerbang utama, kepala sekolah tengkorak bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Pria dari keluarga itu harus ditugaskan untuk mengelola pupuk di kandang Menara Kura-kura Hitam."

"Itu ide bagus."

***

"Pria ini memiliki bakat yang luar biasa dalam ilmu pedang. Jika dia berdedikasi pada ilmu pedang, dia akan meninggalkan namanya dalam sejarah guild ilmu pedang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Ilmu pedang juga bisa diasah di Einroguard. Murid saya, tunjukkan kepada mereka. Ini adalah tingkat ilmu pedang yang telah Anda asah sebagai hobi."

"T-tuhan yang baik!"

Salah satu dari guild ilmu pedang yang sedang mempertimbangkan apakah harus membiarkannya belajar sihir atau berdedikasi pada ilmu pedang.

"Saya khawatir jika dia memasuki sekolah sihir, waktu doanya akan berkurang dan imannya akan melemah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Berkat lingkungan yang taat di Einroguard, saya bisa menyadari beberapa sihir suci."

"!!"

Salah satu dari kuil yang khawatir sihir mungkin mengganggu iman.

Kepala sekolah tengkorak menunjukkan tatapan hangat yang jarang terjadi melihat muridnya menunjukkan keterampilannya yang dapat diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Keterampilan Anda benar-benar luar biasa! Saya bahkan akan membuat Yang Mulia Jourin mendaftar!"

"Jangan buat lelucon yang menakutkan seperti itu."

"Saya juga menyesal sedikit setelah mengatakan itu. Haha. Ini akan berakhir lebih cepat dari yang saya kira. Semuanya berkat Anda."

Kepala sekolah tengkorak memeriksa waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Karena ibukota adalah tempat paling padat penduduk di kerajaan, itu juga memiliki jumlah orang terbesar yang menolak penerimaan.

Setelah proses penerimaan di sini selesai, wilayah kerajaan lainnya relatif lebih mudah.

"Berikutnya adalah para tentara bayaran. Melihat lokasi rumah guild, mereka tampak seperti para pria ilegal... Hmm... Mereka adalah para pria ilegal."

Kepala sekolah tengkorak secara ringan menggunakan mantra ramalan untuk mengkonfirmasi identitas pihak lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Seperti kata peribahasan, 'Ada dua jenis tentara bayaran, penjahat dan penjahat yang belum tertangkap,' tentara bayaran kerajaan selalu tergoda oleh ilegalitas.

Ada banyak orang yang memasang papan nama kelompok tentara bayaran dan melakukan semua jenis kejahatan di baliknya.

"Jika mereka adalah orang-orang ilegal, apakah Anda akan menundukkan mereka dengan kekerasan seperti biasanya?"

"Tidak. Para pria ilegal sebenarnya lebih mudah dibujuk. Mereka memiliki banyak hal untuk diwaspadai, jadi mereka juga sangat takut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Kepala sekolah tengkorak menjawab dengan sikap percaya diri.

Ibukota bukan hanya rumah bagi warga baik-baik. Penjahat yang jahat juga berkumpul di bayangan.

Orang-orang ini kadang-kadang menolak proposal Einroguard karena takut, tetapi…

Ketika kepala sekolah tengkorak berkunjung, mereka segera bertobat dan menerima proposal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Kami sudah tiba. Ini dia."

Melalui daerah kumuh di tepi ibukota, Yi-Han dan kepala sekolah tengkorak sangat menonjol sampai mereka mencapai bangunan kelompok tentara bayaran di sebelah penginapan yang sedang berjatuhan.

Orang-orang yang duduk di gang yang suram di mana seseorang bisa mati tanpa ada yang mengetahuinya baik berkilau mata mereka atau erat menggenggam belati mereka ketika mereka melihat keduanya berjalan.

Tapi itu saja.

Anggota guild dengan pola yang sama datang berlari dari dalam gang, mengalahkan orang-orang yang duduk, meraih rambut mereka, dan menyeret mereka ke dalam.

-Anda gila. Apakah Anda tahu siapa orang itu!-

-Apakah Anda mencoba membunuh kami bersama! Bisakah Anda mengalihkan pandangan Anda!?-

"Masih ada pria yang memiliki ingatan bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Ketika kepala sekolah tengkorak berbicara seolah-olah dia puas, Yi-Han menatapnya dengan pandangan terkejut.

"Dari mana Anda berasal?"

"Apakah Anda seorang anggota Kelompok Tentara Bayaran Penjuru? Beritahu pemimpin Anda bahwa Gonadaltes telah tiba."

"Saya tidak mengenal orang seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Tentara bayaran yang menjaga pintu meludah air liur melalui giginya dan menatap Gonadaltes.

Itu adalah sikap yang menunjukkan mereka tidak akan ditakut-takuti oleh dua orang tanpa pengiring, tidak peduli seberapa mewah mereka berpakaian sebagai bangsawan.

"Ya. Anda tidak akan tahu. Itu sebabnya saya menyuruh Anda menyampaikan pesan, bukan?"

"Saya tidak mau. Saya tidak dalam suasana hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Tentara bayaran dengan arogan mengangkat dagunya.

Itu adalah sikap yang mengatakan kepada mereka untuk menawarkan suap atau memenuhi suasana hatinya.

Kepala sekolah tengkorak berbicara seolah-olah dia menyesal.

"Kemudian saya harus menyesuaikan suasana hati Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Segera setelah selesai berbicara, pedang yang dikenakan kepala sekolah tengkorak keluar dari sarungnya sendiri dan dengan cepat menusuk lengan dan kaki tentara bayaran.

"Aaaagh!!"

Saat mata pedang keluar, lengan dan kaki membeku di tempat. Tentara bayaran berteriak, beku di tanah, tidak bisa bergerak.

"Anda mengatakan itu mudah dibujuk..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Ada yang lebih bodoh. Karena dia mengatakan dia dalam suasana hati yang buruk, saya harus mencocokkan suasana hati para pria di dalam juga. Ayo!"

Pedang yang terbang menembak ke dalam bangunan kelompok tentara bayaran.

Kemudian, jeritan brutal meletus dari dalam.

***

Kelompok Tentara Bayaran Penjuru telah berada di ibukota kurang dari setahun, tetapi mereka adalah orang-orang yang telah membuat nama untuk diri mereka sendiri di sekitarnya melalui ekspansi bisnis yang aktif.

Secara khusus, Ugda, pemimpin kelompok tentara bayaran, menunjukkan keterampilan yang luar biasa dalam penyelundupan, penculikan, dan perdagangan, serta keterampilan pertaruangannya, membuat tentara bayaran di bawahnya senang.

"Mengirim anak kecil yang harus saya kirim ke Einroguard. Omong kosong apa ini?"

"T-mereka menyuruh Anda mengirimnya ke tempat seperti menara sihir, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Apa ada anak kecil di sini? Apakah ada anak kecil di sini?"

"Ayo, pemimpin. Ada anak kecil yang Anda beli dengan banyak uang waktu lalu."

"Mereka ingin aku mengirim anak itu?! Apakah Anda tahu berapa banyak yang bisa saya jual anak itu, bagaimana Anda berani!?"

"Itu benar, itu benar!"

"Penyihir gila brengsek. Para pria ini adalah pencuri sejati!"

"Tapi tidak baik menyimpan dendam terhadap penyihir, kan?"

"Saya tidak peduli. Sobek surat itu! Apakah Anda pikir para brengsek itu akan datang mencari kami karena satu anak yang sepele?"

Ugda memberikan perintah kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Tampaknya para penyihir serakah telah mendengar rumor dan mengirim surat, tetapi dia berpikir, apa yang bisa terjadi bahkan jika dia menolak?

Namun, Ugda tidak tahu penyihir mana yang sedang dia hadapi.

Penyihir juga berbeda satu sama lain.

Swish!

Sebuah pedang terbang masuk dari udara. Saat pedang yang tidak memiliki pemilik dengan cepat menggambar garis di udara, tentara bayaran berteriak dan berguling di tanah.

"Kami-kami sedang diserang!! Di bawah serangan!!"

"Pedangnya terbang...! Para penyihir... Ugh!"

"Apakah suasana hati semua orang sedikit lebih baik sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Kepala sekolah tengkorak menendang tentara bayaran ke samping dengan kakinya dan berjalan masuk dengan langkah berat.

Para tentara bayaran, tidak tahu apa yang terjadi, mengerang sambil memegang lengan dan kaki mereka.

"A-Anda para penyihir brengsek...! Dendam apa yang Anda miliki terhadap kami...!"

Segera setelah selesai berbicara, pedang menusuk lengannya sekali lagi. Mata tentara bayaran membulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Dendam, katamu? Perhatikan kata-kata Anda. Bukankah saya meningkatkan suasana hati Anda?"

"Apa yang Anda bicarakan..."

Tidak bisa lagi menonton, Yi-Han melempar manik air untuk mengetuk tentara bayaran itu.

Itu adalah caranya sendiri untuk menunjukkan belas kasihan, tetapi itu tidak benar-benar beresonansi dengan para tentara bayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

"Mo... monster...!"

"...Jujur saja, dibandingkan dengan kepala sekolah, saya menundukkan mereka dengan cukup murah hati, bukankah begitu?"

"Bagi mereka yang tidak tahu, semua penyihir mungkin terlihat sama."

Kepala sekolah tengkorak menjawab santai sambil membuat lubang angin di lengan dan kaki tentara bayaran yang melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​⁠

Lubang angin yang sejuk pasti akan meningkatkan suasana hati para tentara bayaran sedikit!