Bab 601

Bahkan di antara ras keturunan campuran yang sama, ada garis keturunan yang penampilannya sangat mirip dengan hewan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Individu seperti ini biasanya disebut memiliki 'garis keturunan yang kuat'.

Dan jika hewan tersebut adalah hewan yang lucu dan umumnya disukai, mereka bisa dengan mudah meraih popularitas yang melampaui pria tampan dan wanita cantik pada umumnya di kekaisaran.

-Seperti Profesor Verduus.-

Memang, Profesor Verduus memiliki penampilan lucu yang sangat mirip dengan berang-berang bahkan di antara keturunan campuran berang-berang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Diragukan apakah kemampuan sihir Profesor Verduus sendirilah yang membuatnya bisa bertahan dengan kepribadian seperti itu, dan penampilannya mungkin juga berperan sampai batas tertentu.

"Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita membawa profesornya?"

-Apa kau gila???-

"Ah. Maaf."

Yi-Han segera meminta maaf. Kepala sekolah tengkorak juga berbicara dengan wajah yang melembut.

"Dibandingkan dengan Profesor Verduus, Pengerin adalah bintang yang bersinar di kancah pergaulan."

"Tapi aku tidak ingin pergi ke kancah pergaulan..."

Alcicle berbicara sambil mengamati reaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sebagai seseorang yang terlahir dengan bakat sihir yang luar biasa, Alcicle percaya bahwa dia memiliki takdir untuk mengabdikan dirinya pada sihir.

Seorang mage dengan takdir seperti itu tidak boleh membuang waktu untuk aktivitas sosial yang tidak berguna di pertemuan sosial, tetapi harus fokus pada sihir.

"Ya ampun. Aku juga tidak ingin menjadi kepala sekolah sekolah sihir. Pengerin. Begitulah hidup. Jika kau ketahuan menyelinap masuk, kau akan melakukan hal-hal yang tidak kau inginkan. Sekarang. Ayo pergi."

Kepala sekolah tengkorak menyeret keduanya dan naik ke permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tiba-tiba teringat penyusup lainnya, Yi-Han bertanya.

"Apa yang terjadi dengan penyusup yang diubah menjadi patung itu?"

"Ah. Bajingan mata-mata itu. Dia dikirim oleh seorang adipati."

"Adipati yang mana?"

"Adipati Icaldoren."

"!"

Yi-Han terkejut.

Itu adalah adipati yang pernah dia temui beberapa kali di antara bangsawan besar kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Maksudmu adipati yang berubah-ubah, eksentrik, dan pelit itu? Untuk berpikir dia akan melakukan hal seperti itu!"

"...?"

Kepala sekolah tengkorak bingung dengan kata-kata Yi-Han. Alcicle juga bingung dengan kata-kata Yi-Han.

'Dia tidak pelit, kan?'

'Bukankah kepribadiannya dingin dan teliti?'

"Adipati Icaldoren tidak pelit, kan? Dia bukan orang yang pelit dengan koin emas."

"Benar. Aku tahu beberapa menara sihir yang disponsori oleh Adipati Icaldoren, dan dia bukan sponsor yang pilih-pilih. Dan aku dengar kepribadiannya juga agak aneh, sangat dingin sehingga kau tidak bisa menarik setetes darah pun bahkan jika kau menusuknya dengan jarum..."

Mendengar kata-kata mereka, Yi-Han memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Begitukah?

"Bukankah rumor itu berlebihan? Dia orang yang agak aneh."

Jika Adipati Icaldoren mendengarnya, dia akan sangat marah, mengatakan 'Karena kaulah aku menjadi bingung!', tapi sayangnya, adipati itu tidak ada di sana.

Kepala sekolah tengkorak dan Alcicle menganggap serius pendapat Yi-Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kepribadian seseorang bisa berubah."

"Memang, itu juga benar. Mungkin kepribadiannya menjadi eksentrik dan berubah-ubah, dan karena itulah dia mengirim mata-mata."

Adipati Icaldoren tiba-tiba menjadi orang yang eksentrik, berubah-ubah, dan pelit.

"Ada beberapa orang yang bisa dipercaya di kekaisaran. Tetap saja, untuk berpikir seorang adipati akan melakukan hal seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kau telah memperoleh pencerahan. Berapa banyak orang yang benar-benar peduli pada kekaisaran ini? Mungkin hanya aku."

"..."

"...Ah, ya."

Jawaban Alcicle dan Yi-Han agak terlambat, tapi kepala sekolah tengkorak tidak keberatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kalau begitu, apakah kau akan menemui adipati itu dulu di perjalanan?"

"Tidak. Aku tidak punya niat mengubah rencanaku karena ikan kecil itu."

Kepala sekolah tengkorak melambaikan tangannya seolah urusan Adipati Icaldoren itu sangat sepele.

Bahkan jika dia adalah bangsawan besar kekaisaran yang terkenal, di mata kepala sekolah tengkorak, dia hanyalah seorang anak muda yang beruntung terlahir di keluarga yang layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Hal-hal seperti membuat nama di dunia politik kekaisaran atau meningkatkan reputasi di kancah pergaulan hanyalah konyol.

Dia tidak punya niat mengubah jadwalnya karena orang-orang seperti itu.

Seperti makan hidangan penutup yang diletakkan di atas meja saat dia menginginkannya, urusan adipati itu termasuk dalam kategori itu.

"Aku akan mengurusnya nanti jika aku ingat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Eh, aku pikir kau marah karena penyusup itu."

"Aku marah ketika kami tidak bisa menangkapnya. Pada ketidakmampuannya."

Para ksatria kematian yang mengendarai kereta di depan tersentak.

"Tapi tidak ada alasan untuk marah sekarang setelah kita menangkapnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Kepala sekolah tengkorak memiliki wajah yang benar-benar acuh tak acuh.

Sampai-sampai terdengar tulus bahwa dia lebih marah karena tidak bisa menangkapnya daripada fakta bahwa dia menyusup.

"Anak muda itu mungkin berpikir dia istimewa. Tapi orang seperti itu muncul di Einroguard setiap tahun. Orang-orang yang berpikir mereka istimewa dan yakin mereka bisa mengambil sesuatu dari Einroguard."

Kepala sekolah tengkorak yang berbicara menatap Alcicle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Alcicle buru-buru membuat alasan, merasa bersalah.

"Aku tidak masuk untuk mengambil sesuatu, tetapi untuk mengajar sihir..."

"Diam. Pencurian tetaplah pencurian."

Yi-Han, yang mendengarkan percakapan itu, bertanya karena penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Apa yang ingin diambil adipati itu?"

"Mungkin hal-hal sepele. Harta karun yang berhubungan dengan keabadian atau kehidupan abadi."

'Itu tidak terdengar sepele.'

Yi-Han berpikir begitu, tapi dia menahan diri untuk tidak mengatakannya karena kepala sekolah tengkorak akan memberinya tatapan menghina.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Keheningan.

Keheningan yang tenang menyelimuti kereta setelah percakapan berakhir. Hanya suara para ksatria kematian yang mengendarai kereta dan terbang yang terdengar samar dari luar.

Mungkin karena bosan atau tidak tahan dengan keheningan, Alcicle membuka mulutnya.

"Apakah kau sudah banyak belajar sihir dingin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Ah. Aku berhasil membuat kontrak dengan roh dingin tingkat rendah."

Yi-Han, yang sedang menulis surat untuk dikirim ke teman-temannya terlebih dahulu, menjawab dengan bangga atas pertanyaan Alcicle.

"?"

"?"

Tentu saja, baik Alcicle maupun kepala sekolah tengkorak memberi Yi-Han tatapan 'Apa yang dibicarakan orang ini?'

Apakah dia membual karena tidak ada yang bisa dibualkan?

"I-itu, itu bagus! Membuat kontrak dengan roh dingin juga hal yang hebat!"

Alcicle menggelengkan paruhnya dan berusaha semaksimal mungkin untuk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Kepala sekolah tengkorak bahkan lebih tercengang.

"Apakah kau gila di ruang hukuman, Pengerin?"

"Membuat kontrak dengan roh juga merupakan pencapaian yang cukup..."

"Ada batasnya untuk memanjakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Apa lagi?"

Alcicle mengganti topik untuk mengalihkan pembicaraan.

"Aku terlalu sibuk untuk belajar banyak... Oh. Aku berhasil menciptakan doppelganger elemen dingin."

"Batuk."

Mendengar kata-kata jenius tanpa ampun itu, Alcicle terhuyung, kehilangan kata-kata.

***

Ibukota kekaisaran adalah tempat di mana gelar 'ibukota' menjadi lebih akrab daripada nama asli kota itu.

Kota terindah di kekaisaran, kota terbesar di kekaisaran, kota paling makmur di kekaisaran...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Bahkan orang-orang kekaisaran yang bangga dengan daerah asal mereka di tanah kekaisaran yang luas harus mengerutkan kening dan mengakuinya ketika nama itu muncul.

Itulah ibukota kekaisaran.

Di puluhan gerbang kota, banyak pengunjung sudah mengantre dan menunggu.

Tembok-tembok, yang sejarahnya menyaingi penghalang sihir Einroguard, memandang rendah para pengunjung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Banyak mantra sihir di dinding membuat para mage yang menunggu tersentak kagum. Sampai-sampai ada mage yang datang hanya untuk melihat tembok itu sendiri.

"Apakah itu Danau Anita? Yang memberikan berkah?"

"Orang-orang sudah berkumpul di sana."

"Lihat bagian atas tembok! Penyihir ilusi menunjukkan sihir baru!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Aku bersumpah demi rahmat Yang Mulia Kaisar, itu sungguh indah!"

Jika itu kota atau kastil lain, pasti akan ada orang yang mengeluh saat menunggu di luar seperti ini, tapi sulit menemukan orang seperti itu di ibukota.

Bukan hanya karena ada begitu banyak pemandangan indah sehingga mata tidak bisa beristirahat bahkan saat berdiri diam...

...tetapi karena jika mereka menyebabkan keributan kecil saja, mereka harus berhadapan langsung dengan ksatria kerajaan Yang Mulia Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tidak peduli seberapa cerobohnya seseorang, mereka tidak membuat keributan di ibukota kekaisaran.

Buuuuuuu-

Dengan suara terompet yang keras, sebuah kereta yang diselimuti keanehan kematian mulai mendekat.

Para mage dan prajurit berpengalaman menggigil karena energi kuat yang memancar dari kereta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Buuuuuuu-

-Minggir. Minggir! Ini Yang Mulia Gonadaltes, Penasihat Mage Kaisar dan Penjaga Penghalang Sihir Kekaisaran!-

Para ksatria kematian meniup terompet mereka dan memberi isyarat kepada orang-orang yang berkumpul di gerbang.

Mereka yang mendengar nama Gonadaltes mulai minggir karena kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Hei, minggir! Itu Tuan Gonadaltes! Grand mage!"

"Aku bersumpah demi janggutku, aku tidak pernah bermimpi melihat grand mage terhebat kekaisaran di sini!"

"Jangan lihat keretanya! Apa kau ingin menjadi katak!"

Orang-orang bingung dengan berbagai rumor dan kesalahpahaman tentang grand mage itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ketakutan, rasa hormat, keingintahuan...

Berbagai emosi berkedip di wajah orang-orang yang berkumpul.

Yi-Han, yang melihat pemandangan itu dari dalam, menundukkan kepalanya karena malu.

Meskipun bagian dalam kereta tidak bisa dilihat dari luar, dia secara naluriah menutupi wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Apakah kita harus masuk dengan berisik seperti ini?"

"Kalau begitu, haruskah kita terbang di atas tembok dengan kereta? Ada prosedur untuk semuanya."

Kepala sekolah tengkorak pergi ke luar kereta dan melambaikan tangannya.

Sorakan gemuruh pun meletus.

"Hidup grand mage!"

"Aku berharap anakku menjadi pahlawan luar biasa seperti grand mage!"

'Ya ampun.'

Yi-Han benar-benar menyesal.

Untuk berpikir ada orang yang meniru kepala sekolah tengkorak!

Itu adalah tragedi yang disebabkan oleh kebenaran yang disembunyikan.

"Yang Mulia Gonadaltes. Terima kasih."

Komandan ksatria yang bertanggung jawab atas area gerbang mendengar kabar itu dan berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tidak seperti tamu biasa, kunjungan Gonadaltes adalah acara besar yang membuat semua ksatria ibukota tegang.

"Aku dengan tulus berterima kasih karena tidak terbang di atas tembok untuk masuk kali ini."

"..."

"..."

Yi-Han dan Alcicle di dalam tercengang.

Dia terbang di atas tembok ibukota kekaisaran untuk masuk??

Kepala sekolah tengkorak mendengus dan membalas.

"Aku telah terbang di atas kota ini untuk masuk selama ratusan tahun. Sejak sebelum kalian bajingan lahir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kau tahu betul itu bukan perintah yang kuberikan."

Komandan ksatria menatap Gonadaltes dengan mata memohon, seolah berkata 'Tolong jangan membuat masalah.'

Bukan para ksatria yang menghentikan kepala sekolah tengkorak untuk terbang masuk, tetapi para birokrat kekaisaran.

Mereka telah bekerja keras untuk membuat hukum dan aturan kekaisaran, jadi betapa sakitnya harga diri mereka ketika beberapa grand mage kuno tertawa dan masuk?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Saat kepala sekolah tengkorak terbang masuk sekali saja, para birokrat bergegas ke kaisar dan mulai merengek.

"Aku tahu. Aku tahu. Orang-orang itu menyebalkan, jadi begitulah. Boleh kami masuk?"

"Ya. Silakan masuk."

Para ksatria membuka jalan.

Setelah melewati gerbang, Yi-Han terkejut melihat jalan utama yang dimasuki kereta kepala sekolah tengkorak.

Ibukota kekaisaran memiliki berbagai jalan yang terbentang seperti pembuluh darah, seluas skalanya, dan di antaranya ada jalan yang hanya bisa digunakan oleh kelas tertentu.

Dan jalan yang dimasuki kereta kepala sekolah tengkorak sekarang adalah jalan kekaisaran yang hanya bisa digunakan oleh kaisar. Meskipun sekelilingnya penuh dengan orang, tidak ada satu pun semut yang terlihat di jalan itu.

"...Apakah tidak apa-apa menggunakan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Eh. Dengan jasa yang telah dikumpulkan Yang Mulia Gonadaltes, dia seharusnya bisa menggunakan sebanyak ini. ...Mungkin."

Alcicle mencoba mempertahankan martabat mulianya di depan Yi-Han.

Namun, dia tidak bisa menahan ujung paruhnya untuk tidak bergetar.

Untungnya, para ksatria tidak berlari datang. Sepertinya mereka benar-benar punya izin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Pengerin. Aku akan membawa Wardanaz dan mengadakan audiensi pribadi dengan Yang Mulia. Kau..."

"Aku punya kerabat di dekat sini, jadi aku akan tinggal di sana."

"Tidak. Temui para birokrat dan puji Einroguard sedikit."

"...Ya..."

Alcicle punya banyak hal yang ingin dia katakan, tapi dia dengan patuh menganggukkan kepalanya.

Dia tidak bisa menolak karena efek ruang hukuman belum hilang.

Baca hingga bab 748 hanya dengan 5$ atau hingga bab 1045 hanya dengan 10$ di /al_squad

Hai, jika kamu menyukai ceritanya, tolong beri rating dan ulas cerita ini di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠