"Kenapa Anda berbuat begitu?"
"Tampaknya kau bisa berlatih dalam situasi yang jauh lebih berbahaya."
"!?"
Yi-Han terkejut, mengira dirinya telah melakukan kesalahan.
Tanpa memedulikan hal itu, Profesor Bagrak kembali ke topik monster pengisap darah.
"Racun yang memblokir regenerasi kemungkinan besar tidak akan efektif."
Ada metode-metode standar untuk menghadapi monster berkemampuan regenerasi kuat.
Metode seperti api, asam, atau racun.
Di antara semua itu, yang paling praktis adalah racun.
Tak seperti api atau asam, jika kau berhasil mengenainya sekali saja, kau bisa meracuninya secara mendalam.
"Ah. Sepertinya saya mengerti. Apakah karena daya regenerasinya terlalu kuat, sehingga ada batasan meski Anda memangkasnya dengan racun?"
Profesor Bagrak mengangguk.
"Itulah sebabnya aku menyiapkan racun yang berbeda. Ini adalah jenis racun yang membuat daya regenerasi menjadi lepas kendali."
"Bisakah Anda membuatnya?"
"Aku butuh bantuan para senior, tapi seharusnya aku bisa meraciknya."
"Begitu rupanya."
Profesor Bagrak menyesap teh dengan satu tangan sementara tangan lainnya mengayun-ayunkan tongkat kecil di depan bayi basilisk.
Yi-Han mendadak curiga bahwa dirinya telah membuat kesalahan.
'Tunggu. Apa aku bicara sembarangan?'
Kalau dipikir-pikir, meski dia bilang akan memintanya dari para senior, dia bisa saja membiarkannya begitu saja. Namun karena Profesor Bagrak bertanya, 'Bisakah kau membuatnya?', jawabannya secara alami mengalir ke arah sana.
Bruk!
Bayi basilisk itu jatuh terjerembap ke samping, terengah-engah.
Profesor Bagrak memeriksa kondisinya lalu berkata.
"Sepertinya dia sudah cukup berolahraga."
—...—
Yi-Han bertanya-tanya apakah bayi basilisk itu sedang menggunakan Evil Eye sekarang.
Begitu tajamnya tatapan melotot yang ia layangkan ke arah Profesor Bagrak.
"Bawa ini."
Profesor Bagrak memasukkan mainan-mainan itu ke dalam peti lalu menyerahkannya kepada Yi-Han.
"Jika kau terlalu memanjakannya, basilisk ini mungkin tidak akan tumbuh dengan baik."
"A-akan saya ingat baik-baik."
Yi-Han menjawab seraya menghindari tatapan basilisk yang bergelayut di lengan bawahnya, menatapnya dengan memelas.
'Aku tidak punya pilihan selain menjawab begini di sini...'
"Dan ini juga."
"Apa ini?"
Yi-Han bingung saat Profesor Bagrak mengeluarkan sebuah wadah baut busur silang dari dalam ruang kuliah.
Apakah baut-baut itu untuk ditembakkan ke arah Yi-Han?
"Monster secepat itu akan mudah melarikan diri bahkan jika terkena kobaran api. Gunakan baut-baut ini."
Pola-pola rumit terukir di batang dan mata baut tersebut.
Bahkan Yi-Han, yang telah belajar cukup keras di bawah bimbingan Profesor Verduus, tidak dapat sepenuhnya memahami sihir yang ditanamkan pada baut-baut ini.
'Sihir api?'
Itu adalah sihir tipe api, tetapi ada beberapa mantra tambahan yang dirapalkan di atasnya.
Durasi, keganasan, kutukan tambahan…
"Jika mengenai sekali saja, itu akan membakar sampai akhir semester."
"Terima kasih banyak!"
Daya regenerasi monster pengisap darah itu memang luar biasa, tetapi selalu ada kelemahan.
Jika itu adalah api yang tak terpadamkan, maka itulah jawabannya.
Terlebih lagi, karena baut-baut lainnya dilapisi racun, musuh akan semakin sulit memprediksinya.
Profesor Bagrak berbicara seolah-olah dia telah menyerah untuk menghentikan muridnya yang tak terduga ini.
"Kejarlah sewajarnya. Para raksasa sedang menunggumu."
"..."
Yi-Han sama sekali tidak berniat mengejar monster pengisap darah itu, tetapi andaikata dia berniat melakukannya pun, dia rasa dia tidak akan menahan diri hanya karena kata-kata tersebut.
***
Meski para siswa sedang gempar gara-gara monster pengisap darah, perkuliahan tetap berjalan tanpa terpengaruh oleh hal itu.
"Oleh karena itu, kita harus waspada terhadap kasus mage yang malang ini, Tuan Kladral, benar?"
"Ya! Profesor!"
"Kalau begitu untuk hari ini, cukup sampai di sini..."
"Profesor. Saya punya pertanyaan. Bagaimana jika Tuan Kladral telah menangani semua iblis yang ia kurung di rumahnya ketika ia membuat kontrak dengan sesosok malaikat?"
"Pertanyaan yang menarik. Hmm! Biasanya, ini sudah waktunya mengakhiri kuliah, tapi berhubung minggu depan adalah ujian akhir, bagaimana kalau kita lanjutkan sedikit lagi?"
"Terima kasih, Profesor!"
Meski permintaan Asan untuk kuliah tambahan membuat teman-temannya melotot ke arahnya seolah ingin membunuhnya, ini hanyalah perkara sepele.
—
“Oleh karena itu, saat kita bertemu para penjahat sihir yang malang ini, kita harus memutus napas mereka tanpa belas kasihan.”
"Kepala sekolah. Minggu depan, saya ada ujian akhir..."
“Jangan melebih-lebihkan.”
Namun, kepala sekolah tengkorak yang memanggil Yi-Han untuk mengajarinya metode para penjahat sihir dan cara menghadapi mereka adalah sesuatu yang sudah melampaui batasan hal sepele.
“Kau ingat sihir counter yang kita pelajari tempo hari untuk memblokir teknik rahasia penjahat sihir, kan?”
"Ya."
“Pola mana dari artefak yang mereka gunakan?”
"Hah? Terakhir kali Anda tidak sempat mengajarkannya pada saya karena kehabisan waktu, kan?"
“Kau tidak termakan jebakan. Aku bertanya untuk berjaga-jaga kalau kau mempelajarinya diam-diam.”
"..."
Yi-Han menatap kepala sekolah tengkorak dengan tatapan tak percaya.
Apa dia mengira Yi-Han diam-diam menyelidiki artefak dan mempelajarinya di waktu luang seperti orang yang tergila-gila sihir?
“Benar. Pola mana dari artefak bisa kau pelajari giat-giat hari ini, dan ada satu hal lagi yang ingin kubicarakan.”
"Kepala sekolah. Saya telah melakukan yang terbaik demi kehormatan sekolah. Tolong pertimbangkan keadaannya."
“...Ini bukan soal izin keluar kelompok itu. Dasar bocah.”
Kepala sekolah tengkorak melotot ke arah Yi-Han, wajahnya berkerut masam.
Dia sudah berusaha melupakan dan melewatinya, tetapi muridnya yang tidak peka ini malah menabur garam di atas luka.
“Bagaimana bisa kau mengatur semua bocah itu... Sudahlah. Seorang mage tidak membocorkan masa depan. Omong-omong, apa kau ingat ini?”
Kepala sekolah tengkorak mengeluarkan sepotong tulang putih.
Melihatnya, Yi-Han memiringkan kepala.
"Apakah itu tulang kepala sekolah?"
“Kau belum melupakan soal Raja Ghoul, kan?”
"Ah."
Baru saat itulah Yi-Han menyadari tulang apa itu.
Itu adalah tulang yang diperoleh dari alam yang dikuasai oleh Raja Ghoul selama liburan.
Terlebih lagi, itu bukan sekadar tulang biasa, melainkan tulang yang dipersembahkan langsung oleh Raja Ghoul.
Kepala sekolah tengkorak telah mengambilnya untuk diselidiki, tetapi Yi-Han begitu sibuk sampai-sampai melupakannya…
"Tulang itu terlihat begitu luar biasa sampai-sampai saya salah mengira. Haha."
“Dasar bocah…”
Kepala sekolah tengkorak melayangkan tatapan yang jauh lebih ramah.
Berbeda dengan sanjungan lainnya, kepala sekolah tengkorak selalu menyukai pujian mengenai rupa tulang.
“Aku terus mendesak Raja Ghoul, dan dia memuntahkan beberapa petunjuk berguna. Ini mungkin tulang milik Duke Behemoth.”
"Kalau Behemoth... bukankah itu monster?"
Behemoth adalah iblis kolosal yang biasanya hanya muncul dalam dongeng.
Iblis luar biasa kuat yang bisa menelan awan di langit sementara kedua kakinya menjejak bumi.
Iblis pada tingkat itu bahkan tidak bisa lagi disebut monster. Begitu ia muncul, ia sudah setara bencana alam, menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya hanya dengan ukuran tubuhnya.
“Memang monster. Tidak ada lagi yang tersisa di benua ini sekarang. Aku telah mengalahkan yang terakhir bertahun-tahun yang lalu.”
"..."
Sebelum dia sempat menanyakan masa lalu kepala sekolah tengkorak yang sangat menarik itu, pembicaraan telah beralih ke topik berikutnya.
“Namun masih ada Behemoth yang tersisa di alam lain. Aku pernah mendengar rumor zaman dulu bahwa ada seekor Behemoth yang menjadi adipati di alam iblis.”
"Apakah monster juga bisa menjadi adipati?"
“Tentu saja. Jika mereka kuat, mereka bahkan bisa menjadi raja. Kalau kau percaya diri mampu mengatasi konsekuensinya, kau juga bisa pergi ke alam iblis dan berkata, 'Akulah kaisar yang akan memerintah kalian.'”
"Untuk apa saya melakukan hal segila itu?"
“Aku pernah mencobanya dulu, tahu?”
"..."
Makhluk-makhluk dari alam lain sebagian besar berjiwa angkuh, tetapi di antara mereka, para iblis bisa dibilang benar-benar hidup hanya berlandaskan harga diri.
Oleh karenanya, gelar memegang peranan yang luar biasa penting di kalangan iblis.
Begitu iblis yang tidak memenuhi kualifikasi menyebut dirinya marquis atau adipati lalu berkeliaran, ia akan langsung diserang oleh iblis-iblis lain.
Tetapi mendatangi iblis-iblis seperti itu dan berkata, 'Kurasa kekuatanku kira-kira setingkat kaisar,' lalu bisa pulang hidup-hidup.
'Apa orang ini benar-benar sudah gila?'
"...Jadi pernah ada Behemoth yang menjadi adipati? Tetapi sampai-sampai tulangnya beredar seperti ini..."
“Mungkin ia ditundukkan. Oleh iblis-iblis lain. Sebenarnya, sulit bagi iblis seperti Behemoth untuk bertahan lama di alam iblis.”
Menurut penuturan kepala sekolah tengkorak, untuk bisa bertahan lama di alam iblis, seseorang tidak hanya membutuhkan kekuatan tempur, tetapi juga kemampuan luar biasa lainnya.
Seseorang harus memiliki keterampilan diplomasi yang hebat dan siasat licik seperti kepala sekolah tengkorak sendiri.
Sebaliknya, Behemoth memang perkasa dalam hal kekuatan, tetapi mendekati dungu dalam aspek-aspek semacam itu.
Saat lapar, ia akan menangkap dan memakan iblis lain, dan saat bosan, ia akan menginjak-injak wilayah iblis lain. Jadi wajar saja jika ia menjadi musuh bersama lalu ditundukkan.
Tindakan menyegel kekuatannya dan menghapus namanya kemungkinan besar juga demi alasan itu. Betapa memalukannya hal itu dari sudut pandang para iblis.
"Lalu apa Raja Ghoul ikut berpartisipasi dalam penundukan itu?"
“Ha! Dia tidak selevel itu. Alasan ia bisa menyebut dirinya seorang raja adalah karena hal itu dimungkinkan di tanah terpencil tempat para ghoul bernaung, tapi andai ia berani mengoceh soal menjadi raja di hadapan iblis-iblis lain, ia pasti sudah langsung dicabik-cabik seketika.”
Untuk pertama kalinya, Yi-Han merasa sedikit kasihan pada Raja Ghoul.
Jika dia mendengar kata-kata itu di sebelahnya, dia mungkin sudah meneteskan air mata.
Dia kemungkinan secara kebetulan mendapatkan bagian tulang yang terlempar keluar setelah penundukan itu berakhir.
"Begitu rupanya. Kalau begitu apakah mungkin memanggil Behemoth dengan ini?"
“Apa?”
Kepala sekolah tengkorak menatap Yi-Han dengan pandangan seolah sedang menatap calon penjahat sihir masa depan.
“Memanggil makhluk semacam Behemoth? Kau serius? Seluruh area ini akan runtuh total! Akhir-akhir ini kau tidak sedang membayangkan keruntuhan kekaisaran sebelum tidur, kan?”
"Tidak... itu hanya pertanyaan akademis semata..."
“Sebenarnya, mustahil memanggil Behemoth. Jumlah tulangnya terlalu sedikit. Kau bahkan tidak akan mampu membentuk separuh dari separuh tubuh Behemoth dan pasti gagal. Lebih baik menjadikannya artefakmu saja.”
"Artefak lagi?"
“Memiliki banyak artefak adalah hal yang bagus…”
Sembari berbicara, kepala sekolah tengkorak memandangi Yi-Han dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Kalung, cincin, gelang, bahkan sabuk, ini agak keterlaluan.
Terlebih lagi, ada artefak-artefak tambahan yang biasanya tidak dia kenakan, melainkan baru dipasang saat dibutuhkan.
Sudah sampai pada tahap di mana orang akan heran bagaimana dia bisa berjalan ke sana kemari tanpa memicu interferensi mana.
“...Kau memang punya banyak. Tapi meski mempertimbangkan hal itu pun, tulang Behemoth ini layak dijadikan artefak.”
"Kenapa begitu?"
“Tulangnya kokoh, sehingga bisa menampung banyak mana.”
"...?"
Yi-Han agak terperangah oleh efek yang terasa terlalu biasa saja dibandingkan ekspektasinya.
"Cuma itu saja?"
“Itu sangat penting bagimu. Bahkan gelang yang dibuatkan Profesor Garcia untukmu sekarang ini sedang menjerit meregang nyawa.”
"...Tidak sampai segitunya juga..."
Dia tahu bahwa gelang penyerap mana itu tidak terlalu efektif, tetapi mendengarnya dikatakan seperti itu terasa agak pahit.
“Sebenarnya, itu bohong. Benda itu bahkan tidak sempat menjerit. Karena manamu terlalu banyak, gelang itu terlalu sibuk menyerapnya.”
"Saya mengerti. Saya hanya perlu membuatnya, kan?"
Yi-Han mengganti topik sambil menggerutu.
Sekarang setelah dia memikirkan untuk membuatnya lagi, hatinya kembali diliputi antisipasi.
"Tunggu. Kalau begitu jika saya memakai artefak yang terbuat dari tulang Behemoth, apakah roh-roh yang takut pada saya juga akan mendekat?"
Memiliki banyak mana membawa keuntungan, tetapi juga kerugian.
Yi-Han menceritakan hal-hal yang selama ini menyusahkannya akibat memiliki mana melimpah kepada kepala sekolah tengkorak.
Mendengar kekhawatiran itu, kepala sekolah tengkorak bertanya.
“Bukankah orang-orang biasanya menganggap kesulitan kontrol presisi sebagai kerugian dari memiliki banyak mana?”
Ini adalah masalah yang luar biasa fatal bagi para mage.
Bahkan jika seseorang memiliki banyak mana, itu tak ada artinya jika ia tidak bisa mengendalikannya.
Mengingat bahwa mage yang terlahir dengan mana lebih banyak secara alami mengalami lebih banyak trial and error saat mempelajari sihir, tidak aneh jika anak laki-laki dari keluarga Wardanaz ini merengek, 'Rasanya aku mau mati saja setiap kali menggunakan sihir.'
"Saya entah bagaimana sudah mengatasinya."
“Benar juga…”
Kepala sekolah tengkorak mengangguk mendengar ucapan muridnya, sama sekali tidak terkejut.
Seperti biasa, itu adalah bakat yang langka.
Dan yang jauh lebih langka lagi adalah dia memiliki kepribadian semacam ini terlepas dari bakat tersebut.
'Itulah yang benar-benar gila.'
Tanpa tahu bahwa kepala sekolah tengkorak sedang berpikiran lancang, Yi-Han melayangkan tatapan penuh harap.
"Jadi, apakah mananya akan terhambat?"
“Tidak. Itu mustahil.”
Kepala sekolah tengkorak berkata dengan tegas.
Untuk mencapai tingkatan itu, artefak harus ditanamkan rapat-rapat di sekujur tubuh Yi-Han, dan mana harus disedot sekuat tenaga.
Bahkan jika begitu pun, belum tentu artefaknya sanggup mengimbangi daya pemulihannya, jadi bagaimana bisa mana itu tertutup sepenuhnya hanya dengan mengenakan satu artefak saja?
"Kalau begitu apa gunanya?!"
“...Kinerja artefaknya?”
Kepala sekolah tengkorak menatap muridnya seolah sedang memandang orang gila.
Pada dasarnya, artefak dibuat terutama untuk sihir, bukan untuk menyerap mana.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!