Bab 373

Bab 373

Direth dengan lembut meletakkan kedua telapak tangannya di kedua telinga Yi-han. Yi-han mendorongnya menjauh, merasa tidak senang.

"Eh, bukankah akan berbahaya memancing undead dari alam lain?"

"Hah. Biasanya memang berbahaya."

Profesor Mortum dengan mudahnya menyetujui pendapat Direth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Salah satu kesalahan umum yang dilakukan oleh mage berbakat adalah memasuki alam lain dan bertingkah seperti biasa, hanya untuk menemui kematian yang mengenaskan.

Menggunakan sihir hitam dan memanggil undead di alam undead itu seperti mengolesi madu dan mendekati gerombolan serangga yang kelaparan.

Tidak peduli seberapa banyak sihir hitam digunakan di luar, tidak ada resonansi tertentu, tetapi di alam dengan aturan yang berbeda, sang mage tidak akan tahu perubahan apa yang mungkin terjadi.

Secara gamblang, dengan nasib buruk, menggunakan kutukan sekali saja bisa menarik iblis besar yang merasakan ketidaksenangan khusus dari getaran mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Dan selain itu, mengumpulkan undead di satu tempat hanyalah tindakan berbahaya.

Pasukan undead yang berkumpul di satu tempat akan tumbuh dengan sendirinya seperti bola salju yang menggelinding menuruni lereng sampai menjadi terlalu besar untuk dihentikan siapa pun.

"Tetapi ada caranya."

"Apa...?"

"Menggunakan Wardanaz ini... Tidak, meminjam kekuatan Wardanaz."

Yi-han memberikan senyum pahit saat melihat Profesor Mortum berbicara seperti Profesor Beavle.

'Kau menunjukkan sifat aslimu setelah aku bersusah payah mengundangmu ke pertemuan itu.'

"Hah. Fakta bahwa undead menghindari Wardanaz... Dengan kata lain, itu berarti kita juga bisa memandu pergerakan undead. Tanpa perlu menggunakan sihir rumit untuk memancing musuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Profesor Mortum berniat menggunakan hanya beberapa mantra yang sangat sederhana.

Hanya mendeteksi lokasi musuh dan undead serta menyampaikannya ke Yi-han melalui telepati.

Dengan tingkat keahlian Profesor Mortum, dia bisa sepenuhnya menyembunyikan aliran mana yang bocor, dan itu bukan sihir hitam, jadi bisa dianggap aman sejauh ini.

"Bagaimana dengan risiko undead berkumpul di satu tempat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Tidak apa-apa. Senior."

Yi-han menjawab sebagai gantinya. Direth bingung.

"Kenapa?"

"Musuh akan saling bertarung duluan, jadi jika terlihat aneh, kita bisa berhenti saat itu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Y-ya..."

Direth bertanya-tanya apakah juniornya sedang marah.

"Kau tidak marah, kan?"

"Hah? Tidak, aku tidak marah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

—

"Kejar mereka dan habisi!"

"Siap!"

Saat barisan depan musuh, yang dengan gigih bertahan dengan perisai dan baju besi berat, akhirnya runtuh, Bagdugul memberikan perintah yang galak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Kelompok musuh yang ketakutan berbalik dan melarikan diri dengan panik.

Sekarang yang tersisa hanyalah waktu untuk pembantaian...

Kreeek-

"Sialan, berapa banyak undead yang ada di sekitar sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Ghoul dari samping!"

Bawahan yang hendak mengejar berteriak frustrasi saat melihat undead bergegas keluar dari lorong samping.

Undead telah keluar sejak tadi, memperpanjang pertarungan, dan sekarang mereka keluar lagi.

"Bereskan mereka. Jika kita biarkan mereka mengejar dari belakang, itu akan mengganggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Aku tahu!"

Bawahan mencoba menyapu undead seperti sebelumnya dan mengejar.

Namun, sebelum pertarungan itu berakhir, kelompok undead baru muncul dari belakang.

"Kadal zombie!"

Saat monster raksasa yang menyerupai buaya berkaki panjang mendekat dari belakang dengan langkah kaki yang berat, bawahan menghela napas bercampur kekesalan.

Menangani monster sebesar itu sendirian bukanlah tugas yang mudah.

"Izinkan kami menggunakan ramuan!"

"Kau pikir kita punya ramuan untuk dibuang-buang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Tapi..."

"Ck. Gunakan hanya satu!"

Bagdugul akhirnya mengizinkan penggunaan ramuan.

Dia mencoba membatasi penggunaannya karena masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi dia bisa melihat bawahan secara bertahap semakin lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Dentang!

Swoosh!

Saat botol ramuan dilempar ke lorong, api biru menyala. Undead yang mendekat ragu-ragu, tidak berani mendekat.

Bagdugul dan bawahannya secara alami telah mempersiapkan diri untuk memasuki alam undead. Benda itu sepadan dengan harganya yang mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Bereskan... Tidak, apa!!"

Bawahan berteriak.

Undead, yang biasanya bahkan tidak bisa mendekati api, tiba-tiba mulai menyerbu masuk seolah-olah mereka makan sesuatu yang salah, bahkan menahan terbakar oleh api.

Seolah-olah sesuatu yang lebih menakutkan daripada api sedang mengejar mereka dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Aku akan membunuh alkemis sialan itu!"

"Bagi menjadi dua dan hadapi!"

Sambil mengumpat dan berteriak, bawahan menghadapi monster dengan sekuat tenaga.

Satu jam kemudian.

Bawahan Bagdugul menggerakkan kaki mereka, basah oleh darah, kotoran, dan keringat.

"...Ini tidak akan berhasil. Mari kita keluar sebentar dan masuk lagi."

"Terima kasih!"

Biasanya, tidak akan ada waktu untuk bersantai karena terlambat, tetapi pertarungannya terlalu intens.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Jika mereka terus dipaksa maju seperti ini, bahkan bawahan yang paling setia pun pasti akan memberontak.

Bagdugul menyerah dan memutuskan untuk keluar sebentar.

"Istirahat..."

"Jatuhkan senjata kalian dan angkat tangan kalian, para petualang! Jika tidak mematuhi, kami akan menyerang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"?!?"

Bagdugul dan bawahannya terkejut oleh jaring pengepungan brutal yang terbentuk di dekat pintu masuk.

Tidak hanya para ksatria, tetapi tentara di dekatnya juga tampaknya dipanggil, membentuk jaring pengepungan yang ketat di dekat pintu masuk.

'Ini...!?'

Pemandangan busur silang dan busur yang terarah tajam dan siap ditembakkan tidaklah biasa.

Ini berada di level yang berbeda dari penangkapan biasa.

"A-aku tidak tahu alasannya!"

"Kalian dicurigai dengan sengaja menyerang orang lain di dalam alam. Jatuhkan senjata kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Ini kesalahpahaman! Itu murni pembelaan diri..."

Ada alasan untuk frustrasi Bagdugul.

Menyerang pihak lain di dalam alam atau dungeon memang kejahatan yang jelas.

Namun, dalam praktiknya, itu adalah pernyataan yang tidak berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Bagaimana mereka akan membuktikan apa yang terjadi di dalam?

Bahkan jika mereka menyelidiki atau bertanya, pihak yang menyebabkan masalah dengan cara ini sering kali dengan cerdik memprovokasi pihak lain.

Mereka akan mendorong sampai pihak lain menyerang dan kemudian mengklaim pembelaan diri.

Oleh karena itu, bahkan jika mereka mendengar kesaksian bahwa pertarungan terjadi di dalam dan mereka diserang, tanggapannya biasanya hangat-hangat saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Memberi peringatan atau mengusir kedua belah pihak, hal semacam itu.

Tetapi untuk beberapa alasan, para ksatria ini tampaknya makan sesuatu yang salah kali ini, membawa semua tentara di dekatnya untuk melakukan penangkapan yang pasti.

Ini bukan situasi yang biasa.

'Haruskah aku membunuh mereka semua?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Bagdugul merasakan niat membunuhnya menggeliat.

Sulit untuk menahan para ksatria yang terus-menerus mencari gara-gara tanpa tahu tempat mereka.

Kenapa para ksatria ini bertingkah seperti ini?

"Ini peringatan terakhir. Jika kalian tidak menjatuhkan senjata, kami akan menyerang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"...Mari kita jatuhkan senjata kita."

Bagdugul berbicara sambil mengertakkan gigi sampai berdarah.

Jaring pengepungan sangat ketat dan kokoh sehingga jika pertarungan pecah, setengah dari bawahannya akan mati.

Lebih baik ditangkap dan membayar koin emas untuk dibebaskan secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Ambil senjata mereka dan ikat mereka dengan erat! Pisahkan mereka agar tidak bisa bersekongkol satu sama lain dan awasi dengan ketat!"

"Eh, Tuan Ksatria. Aku punya pertanyaan... Kenapa kau memenjarakan orang-orang itu sampai segitu?"

Seorang tentara yang dipanggil dari menjaga area lain bertanya sambil memiringkan kepalanya.

Mendengar apa yang terjadi, mereka tampaknya bukan tipe orang yang harus ditanggapi seketat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Paling banyak, hanya ada satu atau dua kesaksian bahwa mereka bertindak kasar atau memulai pertarungan di dalam alam...

"Kau belum tahu keadilan. Kita harus menundukkan individu yang mencurigakan terlebih dahulu untuk melindungi warga kekaisaran yang tidak bersalah. Di mataku, mereka sangat mencurigakan!"

"A-pakah begitu?"

'Mereka tidak tampak semencurigakan itu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Tentara itu berpikir begitu tetapi tidak bertanya lebih jauh.

Sebagai ksatria, dia percaya mereka pasti memiliki wawasan.

—

"Kau bahkan meminta bantuan pada para ksatria?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Direth bertanya dengan suara terkejut.

"Ya. Mereka tampaknya individu yang cukup kejam, dan aku pikir tidak ada gunanya berada bersama mereka, jadi aku meminta para ksatria."

"Kau melakukannya dengan baik. Tetapi itu tidak akan banyak berpengaruh. Mereka mungkin memberi tahu kita sebelumnya, tetapi ada batas untuk menahan mereka."

Ada batas hanya dengan kesaksian bahwa mereka memulai pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Dalam kebanyakan kasus, mencoba menentukan siapa yang salah terlebih dahulu di tempat seperti ini tidak membuahkan hasil.

"Mereka mungkin akan diinterogasi selama beberapa jam dan dibebaskan."

"Aku pikir bahkan itu sudah cukup. Jika mereka terus mengganggu, mereka mungkin frustrasi dan mundur."

Mendengar kata-kata Yi-han, Direth terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Ya. Itu akan menyenangkan."

Keduanya tidak pernah membayangkan bahwa para ksatria di luar akan dengan sengaja menahan mereka.

"Ini Area 2. Apakah semua orang siap?"

Atas kata-kata Profesor Mortum, para siswa mengangguk dan melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Swoosh!

Dari perubahan mendadak dalam perasaan udara, Yi-han memahami mengapa para senior berkata, 'Kau akan tahu saat kau merasakan area di dalam alam berubah.'

Bahkan warna tanah di tanah berbeda. Tanah yang tadinya putih sekarang telah berubah menjadi abu-abu.

"Mana dengan elemen gelap yang kuat secara bertahap akan berubah menjadi lebih gelap warnanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Wow, luas sekali!"

Siswa yang melewati lorong itu pertama kali berseru dengan gembira.

Jalur gua yang sempit dan berkelok-kelok berakhir, dan hutan belantara yang luas terbuka. Langit tanpa satu bintang pun beriak dengan kegelapan hitam.

Krak!

Suara pecahan tulang yang hancur diinjak kaki seseorang terdengar. Tulang-tulang berserakan seperti gulma di mana-mana.

"Hah. Untungnya, itu tulang."

"Apakah ada yang tidak beruntung?"

"Jika ada banyak racun dan bukan tulang, itu menjadi cukup merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Aha."

Yi-han mengerti dan kemudian ragu-ragu.

'Bukankah racun lebih nyaman bagiku?'

"Kenapa kau seperti itu?"

"Ah. Aku berpikir itu beruntung karena ini tulang."

"Hah. Jangan berpikir itu terlalu beruntung. Tulang juga bisa menjadi merepotkan dengan caranya sendiri. Kalau begitu, mari kita masing-masing bergerak."

Profesor Mortum menancapkan tongkatnya ke tanah. Kemudian tongkat itu tumbuh seperti pohon raksasa dan berubah menjadi penanda.

"Semua orang akan mengingatnya, tetapi aku akan mengatakannya lagi. Jangan bergerak terburu-buru, jangan bergerak berisik, hah. Jangan gunakan banyak sihir, jangan pergi jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Aku akan mengingatnya."

Para senior mulai bergerak, masing-masing memegang tongkat dan keranjang seolah-olah mereka sudah terbiasa.

Para senior yang telah memasuki bukan hanya Area 1 tetapi Area 2 adalah siswa dengan kepercayaan diri dan pengalaman.

Tidak seperti aksi kelompok di Area 1, mereka memiliki kepercayaan diri untuk menjaga diri mereka sendiri, jadi mereka mulai bergerak mencari bahan-bahan yang masing-masing mereka inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Ayo pergi bersama denganku."

"Terima kasih."

Yi-han mengungkapkan rasa terima kasih atas kebaikan Direth.

Untuk berpikir dia akan mencoba melindungi juniornya seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

'...Aku ingin tahu apakah aku benar-benar bisa melindunginya...'

Direth untuk sesaat bingung dengan kata-kata Yi-han.

Dia bertanya-tanya apakah dia memiliki keterampilan untuk memblokir musuh yang tidak bisa ditangani juniornya.

"...Aku tidak yakin tentang melindungi, tetapi aku bisa mengajarimu cara menemukan jalanmu di alam undead. Percayalah padaku. Junior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

"Tunggu, kenapa kau tidak yakin tentang melindungi...?"

—

"Oh my! Lihat itu, junior! Itu makam tulang! Kita benar-benar beruntung, kan??"

"Sepertinya begitu."

"Rawa racun!! Bahkan ada rawa racun di sebelahnya! Apakah ini masuk akal!?"

"Begitukah?"

"Itu...! Terrain itu sendiri terkutuk!"

Direth, yang telah berteriak dengan antusias sendirian, tersadar terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Di mata junior yang tidak tahu apa itu, dia mungkin terlihat seperti orang yang aneh.

"Ehem. Apa itu..."

"Senior. Ada monster di sana."

Yi-han mengulurkan jarinya dan menunjuk ke seberang rawa racun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌​⁠

Seekor pemangsa racun seukuran troll, yang tampaknya dibuat dengan menjalin beberapa jenis undead, sedang bergumam dan menelan lendir beracun.

'Bahkan hal seperti itu muncul.'

Menurut apa yang dia dengar, pemangsa racun adalah monster yang cukup kuat, tetapi untuk berpikir dia akan melihatnya seperti ini.

Ini memang alam lain.

'Bagaimana para senior menangani hal-hal seperti ini?'

"Apa yang harus kita lakukan?"

"Itu..."

"?"

"Itu masalah besar...!"

Direth berbisik dengan wajah pucat ketakutan.

Itu bukan monster yang seharusnya muncul di Area 2.