Bab 372

Bab 372

Yi-Han sedikit mengerutkan kening.

“Tolong panggil aku dengan santai saja.”

“Aku... bukankah aku memang memanggilmu dengan santai?”

“...”

“Ucapan barusan cuma keluar tanpa sengaja.”

Senior itu terlambat berusaha mengembalikan wibawanya.

Tentu saja, mengejutkan bahwa mana Yi-Han berada di level yang belum pernah terdengar, tapi bukankah mereka senior yang lebih dulu masuk Einroguard?

Mereka tidak bisa begitu saja membuang wibawa sebagai senior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Tapi sebenarnya berapa banyak?”

“Bahkan kalau di Area 1 tidak ada undead yang kuat, masuk akal kalau mereka kabur hanya karena merasakan mana? Bukankah profesor terlalu melebih-lebihkan?”

—

Itu masuk akal.

Para senior yang melihat hound ghoul muncul di lorong seberang, merengek lalu kabur, menatap Yi-Han dengan mata seolah baru melihat sesuatu yang mustahil.

“Berapa kali lipat?”

“E-enam kali.”

“Bukankah itu jauh lebih efektif daripada ramuan pengusir undead? Kita jadi tidak perlu memakainya, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Awalnya, menjelajahi alam undead adalah tugas yang sunyi dan menyesakkan.

Mage harus merapal mantra penglihatan gelap dan melangkah perlahan dengan hati-hati, bahkan mengatur napas.

Suara keras, napas berat, keringat, atau bau tubuh menarik undead, dan saat bertarung dengan undead, semakin banyak undead akan berdatangan ke keramaian itu.

Pada titik itu, mengumpulkan atau menjelajah menjadi tidak berarti, dan mereka harus fokus sepenuhnya pada pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Untuk menghindari situasi ini, mereka harus benar-benar menghindari musuh sejak awal.

Menggunakan ramuan pengusir undead untuk mencegah mereka mendekat juga metode yang bagus, tapi itu punya kelemahan karena menghabiskan banyak ramuan.

Namun, hari ini mereka menemukan metode baru.

Pengusir undead hidup berbentuk manusia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Lewat sini. Junior.”

“Aku mendeteksi undead. Junior. Cepat jalan ke arah itu! Ya! Itu dia! Undead-nya kabur!”

“Berdiri di sini sebentar! Supaya mereka tidak bisa mendekat!”

Melihat Yi-Han berdiri diam, Direth meminta maaf dengan suara menyesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Maaf, Junior. Apa kami terlalu memaksamu?”

“Hah? Tidak. Sejujurnya, begini saja mudah.”

“...O-oh, begitu.”

“Ah. Ada serangga bayangan di sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Aku ambil jaring pengumpulnya sekarang!”

Melihat para juniornya bergegas membawa peralatan setelah Yi-Han berseru, Direth berpikir dalam hati.

‘...Jangan-jangan posisi senior dan junior akan terbalik sekitar setengah tahun lagi...’

—

Sekitar dua hari setelah kelompok Yi-Han masuk, Bagdugul, yang berada di desa, perlahan mulai merasa ada yang aneh.

“...Aneh?”

Jarang ada penyimpangan dua hari dari jadwal tumpang tindih alam yang seharusnya.

Party lain di desa tampaknya juga merasakannya, karena mereka terlihat mengobrol dan bergumam di lapangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Apa kata para ksatria?”

“Mereka terus bilang alamnya belum terbuka, dan mereka akan memberi tahu kita lebih dulu begitu terbuka...”

“...Brengsek itu tidak mungkin, kan?”

Bagdugul merasakan firasat buruk merayap naik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Di Kekaisaran, orang yang punya otak tidak mempercayai ksatria.

Ksatria punya logika internal sendiri yang kokoh, jadi mereka sering seenaknya mengingkari janji.

“Periksa sekitar dulu. Lihat apakah ada party yang hilang atau tidak!”

“M-ngerti!”

“Dan terus coba cungkil keterangan dari para ksatria! Kalau reaksi mereka aneh, desak terus! Bahkan ksatria brengsek itu tidak akan berani sok kuat kalau punya sesuatu yang membuat mereka bersalah!”

Saat mereka mengirim orang untuk memeriksa ke sana kemari, petunjuknya cepat muncul.

Sekelompok mage yang tiba beberapa hari lalu sudah lama tidak terlihat, dan satu-dua ksatria menghindari kontak mata.

Saat jawabannya mulai jelas, Bagdugul murka sampai wajahnya memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Beraninya ksatria brengsek itu?!”

“Ma-af!”

“Panggil semua orang yang sedang beristirahat. Kita berangkat sekarang!”

Bagdugul menggeretakkan gigi, bersumpah akan membalas utang ini suatu hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Tujuannya lebih penting, jadi dia biarkan dulu, tapi para ksatria ini benar-benar menjengkelkan.

“Tuan Ksatria! Benarkah alamnya sudah terbuka?”

“Ada apa ini! Kenapa kalian menyembunyikannya!”

Party petualang lain yang berkumpul di lapangan sudah lebih dulu menghadang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Mereka yang terlambat mendengar kabar berteriak penuh amarah.

“Jawab kami!”

“Sepertinya ini kesalahpahaman.”

“Apa!?”

“Alamnya terbuka satu jam yang lalu hari ini.”

“...Apa maksudnya... Kami dengar! Dua hari lalu, ada sesuatu hitam menyebar di hutan! Bukankah saat itulah pintu masuknya terbuka!”

“Itu kabar bohong.”

“Wajar kalau kabar bohong menyebar bersamaan dengan fenomena tidak biasa seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

‘Dasar brengsek, tidak tahu malu!’

Para petualang terperangah melihat tembok besi para ksatria yang sama sekali tidak mengakui kesalahan bahkan dalam situasi begini.

Bukan tanpa alasan tidak semua orang bisa menjadi ksatria.

“Lalu kenapa baru sekarang kalian memberi tahu bahwa alamnya terbuka satu jam lalu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Kalau kami mengumumkannya begitu terbuka dan membiarkan kalian masuk, berapa banyak kerusakan akibat kalian saling bertarung? Lihat situasinya sekarang.”

“Dalam situasi seperti ini, masuk secara tertib itu perlu.”

“...”

Para petualang sadar bahwa berdebat lebih jauh hanya akan merugikan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

‘Sial.’

‘Dasar keparat.’

Mereka menggerutu dan menurut saja melangkah menuju pintu masuk alam. Bagdugul juga mengikuti dari belakang bersama party-nya.

Dia ingin langsung memulai pertarungan pedang, tapi tidak bisa membuat keributan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Ma-af.”

“...”

“Aku pasti akan menemukan dan mengamankan jamurnya.”

“Tentu saja, kalau kau tidak mau mati. Intai party lain dengan benar. Kalau ada orang yang menemukan lokasi jamur...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Mendengar kata-kata atasannya yang terdengar berbau darah meski diucapkan pelan, bawahannya mengangguk sambil gemetar.

—

“Ketemu! Aku menemukannya!”

“Cepat gali!”

“Aku bantu juga?”

“Tidak. Kau diam saja di tempat.”

“Jangan buang tenaga. Mana-mu akan terkuras.”

Gainando dan Raphael menggerutu sambil mencabut jamur dari tanah dan memasukkannya ke keranjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

‘Aku juga jago berdiri diam!’

Berbeda dari Yi-Han, siswa tahun pertama lainnya tidak mendapat perlakuan khusus. Mereka harus bekerja sebanyak mereka ikut datang.

“Keuntungan besar karena kita datang lebih dulu. Sepertinya kita menyapu bersih semua yang ada di Area 1.”

“Benar? Sepertinya kita sudah mendapatkan semua yang bisa didapat sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Para senior menundukkan kepala bersama dan membandingkan peta yang masing-masing mereka gambar.

Meski guanya berkelok dan rumit, berkat para mage yang berkeliaran selama dua hari, petanya sudah cukup lengkap.

“Di sini sudah kami periksa semua.”

“Sisi ini juga selesai. Semua batu bayangan yang menempel di dinding sudah kami keruk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Mungkin sekarang kita perlahan menuju Area 2.”

Saat Gainando memasang wajah memelas, para senior berbicara seolah memahami.

“Kami akan mengeluarkan kalian dulu baru masuk, jadi jangan khawatir.”

“Berbeda dari biasanya, kita berhasil mengulur banyak waktu, jadi cukup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

—

“Kalian membukanya terlambat dua hari?”

“Hehe. Tidak terlalu sulit.”

Para siswa yang keluar setelah berhasil mengulur banyak waktu dan menyelesaikan peta terkejut mendengar penjelasan dari ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Tega-teganya mereka mengulur dua hari.

“Aku sempat merasa aneh karena tidak melihat orang lain...”

Mendengar itu, Yi-Han tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya.

“Tunggu. Berarti orang-orang yang masuk terlambat tidak akan mendapat apa pun dari Area 1, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Benar. Tapi mau bagaimana lagi?”

“Kalau mereka kesal, seharusnya datang lebih awal.”

“Atau masuk ke Area 2.”

Mendengar jawaban tak tahu malu para penyihir hitam itu, Yi-Han merasa sedikit mengerti kenapa penyihir hitam dikutuk di Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Kau sama sekali tidak perlu merasa bersalah, Junior. Kita melakukan apa yang harus dilakukan. Mari beristirahat dan merapikan bahan sebentar sebelum masuk.”

“Enak juga bisa beristirahat sebentar sebelum masuk Area 2.”

Para senior berbicara dengan gembira.

Tentu saja, karena harus menghemat pengeluaran, beristirahat hanya berarti makan makanan sederhana dari penginapan dan berbaring, tapi itu jauh lebih nyaman daripada berkeliaran di alam undead yang muram dengan saraf tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Uh, bagaimana kalau aku minta para pedagang membawa lebih banyak makanan? Kalau hanya makan yang keluar dari penginapan, mungkin tenaga kalian akan kurang... Para pedagang juga akan senang kalau kita bertukar sedikit barang, soalnya mereka sedang kekurangan jamur cincin gunung sekarang.”

“...Junior, tidak bisakah kau naik satu tingkat saja dan masuk angkatan kami??”

Para siswa sampai terharu mendengar junior mengajukan saran menggoda yang begitu menyenangkan telinga.

—

“Aku memang sudah berniat membunuh mereka, jadi ini sempurna. Bunuh mereka!”

“B-beraninya?!”

Saat bawahan Bagdugul mulai mengayunkan pedang, pihak lain terkejut.

Mereka mengira paling-paling itu bangsawan muda yang mendengar desas-desus dan datang menonton, jadi mereka mencari gara-gara, tapi ini penyergapan yang begitu mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Bunuh mereka!”

“Brengsek ini mencuri dulu apa yang seharusnya jadi milik kita! Hancurkan mereka dan rebut!”

Party-party yang terlambat masuk ke Area 1 yang kosong mendadak terlibat pertikaian internal.

Awalnya mereka berkeliaran sambil mengira ini hanya sial dan sebentar lagi akan ada sesuatu berguna, tapi mereka jadi mudah tersinggung dan mulai mencurigai party lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

‘Brengsek itu pasti sudah mengambilnya lebih dulu lalu keluar, kan?’

‘Aku sudah merasa curiga saat mereka bergerak lebih dulu, jangan-jangan...’

Udara menegang.

Yang pertama memecahkan situasi ini justru Bagdugul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Lagipula dia tidak berniat membawa para pesaing tak perlu ini, karena dia harus mengumpulkan bahan.

Bawahan Bagdugul, yang memang sudah berniat membunuh mereka, menganggap ini sempurna saat pihak lain bahkan mencari gara-gara, jadi mereka menyerbu party petualang lain sambil mengayunkan pedang.

“Tahan mereka!! Ini penyergapan!!”

“Tundukkan kepala! Angkat perisai! Ada panah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Jangan biarkan brengsek itu memakai ramuan!”

“Gulungan! Bagaimana dengan gulungan?!”

Teriakan beterbangan ke sana kemari, dan party lain yang mendengarnya dari jauh juga mulai mengayunkan senjata, terpengaruh olehnya.

“Kalau mendekat, kubunuh! Jangan ke sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Kalian yang bertarung tadi, kan? Jangan mendekat! Kalau tidak mau dicurigai!”

Suasana hampir meledak, siap mengayunkan senjata tanpa ampun jika mereka bentrok.

Bagdugul tidak peduli.

“Sudah sampai di titik ini, singkirkan semuanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“A-apa tidak apa-apa?”

“Melihat situasi sekarang, lebih baik habisi semuanya daripada membiarkan mereka. Meski agak melelahkan, tahan dulu dan tangani mereka. Area 2 setelah itu.”

—

Para siswa yang selesai mengisi ulang tenaga masuk lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Kali ini jumlah orangnya berkurang sekitar setengah. Karena targetnya Area 2.

“Kalian akan langsung merasakan bedanya begitu masuk.”

“Uhuk. Undead di Area 2 akan menyerang meskipun mereka takut pada mana. Mereka sebuas itu.”

“Tentu saja, kalau kalian menghindar dengan baik, kalian tidak akan bertemu mereka, jadi tidak perlu khawatir soal itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Daripada itu, Junior. Biar aku bawakan barangmu?”

Para senior khawatir Yi-Han akan lelah kalau membawa barang.

Kalau Yi-Han lelah, mana-nya juga akan berkurang, dan pengusir undead untuk Area 1 akan melemah...

“Tunggu.”

Profesor Mortum mengerutkan kening dan berbicara.

“Terjadi pertarungan.”

“Maksudmu di dalam sini?”

“Baru berapa lama sejak terbuka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Itu bukan kejadian langka, tapi juga tidak terlalu sering.

Para siswa sudah bingung melihat orang lain bertarung.

“Uhuk. Biasanya kami tidak ikut campur, tapi kali ini...”

Pertarungan yang dilihat Profesor Mortum dengan sihir penglihatan jarak jauhnya menunjukkan satu pihak menyerang pihak lain secara sepihak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Haruskah kita bersiap bertarung?”

“Tidak. Uhuk. Kemampuan mereka lumayan, jadi tidak ada untungnya bertarung dengan mereka.”

“Tidak bisakah kita mengirim undead untuk mengusir mereka saja? Mereka juga manusia, jadi bukankah mereka akan lelah kalau undead terus berdatangan?”

Mendengar pertanyaan Yi-Han, Profesor Mortum hampir mengatakan itu omong kosong, tapi dia ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“...Sepertinya bisa berhasil. Tidak berbahaya juga.”

“Di sini ada pengusir undead, jadi cukup mungkin!”

“Hei. Bodoh. Juniornya mendengar.”

“...”