Uregor mengeluarkan tawa kering sebelum menganggukkan kepalanya. Bukanlah posisinya untuk menilai apa yang Yi-han lakukan dengan sayuran yang ia tanam.
"Sepanjang pengetahuanku, kau yang pertama kali memiliki ide cemerlang seperti itu. Kreatif, sungguh kreatif."
"Oh, benarkah? Terima kasih. Semoga bisnisnya berjalan lancar."
"Aku tidak memujimu. Pernah dengar sarkasme?"
Meskipun ia menggerutu, mengetahui cara mengelola kekayaan itu penting bagi seorang alkemis. Bahan dan reagen yang mereka butuhkan semuanya sangat mahal, dan alkemis harus menghasilkan cukup uang untuk membelinya.
"Melihat betapa hematnya dia, dia mungkin tidak akan pernah kesulitan dalam hal keuangan."
"Kubis dan daun bawang... Hm, mereka akan cocok untuk jjigae."
"!"
Perkataan profesor itu menarik perhatian Yi-han.
Dengan luasnya Kekaisaran, kulinernya tidak terbatas pada makanan Barat, dan setiap wilayah memiliki hidangan khasnya sendiri.
Keluarga Wardanaz terletak di bagian barat Kekaisaran, dan orang-orang di sana biasanya makan roti dan keju yang dinikmati orang Barat di Bumi.
Secara pribadi, Yi-han lebih akrab dengan masakan timur, yang terdiri dari makanan seperti nasi, mie, miso, dan pasta cabai merah.
"Profesor, apakah Anda suka jjigae?"
"Aku suka, tapi aku menghindari memakannya."
"?"
"Karena itu makanan dari timur, dan aku tidak suka kurcaci timur." Uregor mengatakan ini sambil mengerutkan kening, seolah-olah ia mengingat sesuatu yang tidak menyenangkan.
"Punya pengalaman buruk dengan mereka?"
"Begini, beberapa kerabat tua tinggal di timur, dan mereka terus mengomeliku setiap kali aku mengunjungi mereka... Kadang-kadang, mereka menyuruhku menjual ramuan regenerasi karena harganya mahal. Di lain waktu mereka bertanya mengapa aku miskin, atau mengapa aku tidak sering mengunjungi mereka. Mereka bahkan pernah memanggilku kurang ajar karena menggunakan pipa panjang di usia semuda itu..."
Keluhannya jauh lebih detail dari yang Yi-han duga, membuatnya terdiam.
Ia pernah diberitahu bahwa orang-orang di timur menghargai aturan dan tradisi bahkan lebih dari orang-orang di barat, tapi ia tidak mengira akan seburuk ini.
"A-Aku mengerti."
"Tapi cukup tentang aku. Tidak ada yang salah dengan makanannya, dan bukannya aku tidak menyukainya. Aku akan makan bersamamu saat kau membuat jjigae lain kali."
Yi-han tidak pernah mengundangnya untuk makan bersamanya, tapi ia tahu lebih baik untuk tidak mengatakannya dengan lantang saat profesor sedang dalam suasana hati yang buruk.
"Itu akan menjadi suatu kehormatan bagiku untuk melayani Anda, Tuan."
Mendengar ini, Uregor mengangguk.
"Tunggu. Keluarga Wardanaz terletak di barat. Apakah dia tahu cara memasak makanan timur dengan benar?"
Ia merasa sedikit tidak nyaman. Meskipun Yi-han hebat dalam pekerjaan rumah tangga, bangsawan yang tahu cara memasak sangatlah langka. Dari cara dia memasak steak terakhir kali, jelas dia memiliki dasar-dasarnya, tapi hidangan timur agak rumit untuk dibuat.
"Aku menarik kembali ucapanku. Tidak pantas bagiku untuk memakan sesuatu yang ditanam oleh seorang murid."
"Hm? Tapi profesor, babi yang Anda gunakan untuk membuat semur itu adalah sesuatu yang aku dan teman-temanku-"
"Jika kau mengatakannya seperti itu, akulah yang melepaskan babi hutan itu di gunung!"
Uregor akhirnya meledak.
***
Setelah selesai makan dan membersihkan diri, Yi-han bersiap untuk kembali.
"Benar, apa rencanamu untuk akhir pekan?"
"Apakah saya harus datang ke sini dan bekerja?"
"Aku tidak sejahat itu. Apakah aku terlihat seperti orang yang memanggil murid-murid di akhir pekan?" Uregor bertanya, merasa diperlakukan tidak adil.
Yi-han terkejut mendengar ini.
"Hah? Maksud Anda mereka biasanya tidak memanggil murid di akhir pekan? Tapi kenapa? Bukankah itu keterampilan pasif yang dimiliki semua profesor?"
"Kau sudah bekerja keras minggu ini, jadi kau tidak perlu datang ke sini lagi. Aku tidak akan menghentikanmu jika kau ingin segera memulai peternakanmu... Meski begitu, kau mungkin akan sibuk." Profesor itu berkata sambil memberinya tatapan penuh arti.
Yi-han menjadi khawatir ketika melihat ini.
"Ada apa ini?"
"Apakah ada acara yang akan datang?"
"Acara apaan. Coba pikirkan sejenak. Para murid sudah kelaparan sepanjang minggu ini. Menurutmu apa yang akan mereka lakukan di akhir pekan?"
"Membakar akademi?"
"Kau terlalu berlebihan. Mereka akan mencari cara untuk meredakan nafsu makan mereka."
Para murid yang sudah kehabisan akal akan mencoba mencari makanan sendiri—atau setidaknya itulah yang dibayangkan oleh kepala sekolah lich.
Biasanya, para mahasiswa baru akan mulai berpikir sendiri selama akhir pekan karena mereka punya waktu luang.
"Mengapa akademi ini begitu kejam kepada kita? Apa karena kepala sekolahnya mayat hidup?"
"Aku tidak mau terus kelaparan! Aku harus mencari sesuatu untuk dimakan!"
"Kawan-kawan! Mari kita bergandengan tangan untuk mencapai tujuan kita!"
"Saya samar-samar ingat mendengar tentang murid-murid Kura-kura Hitam mencari buah-buahan dan kacang-kacangan di hutan di belakang gedung utama akademi."
"Sudah kuduga."
Uregor tidak tampak terkejut mendengar ini.
Bagaimana perilaku murid biasanya tergantung pada menara mana mereka berasal. Misalnya, murid Kura-kura Hitam biasanya adalah rakyat jelata, pedagang, atau budak, jadi mereka tidak peduli bagaimana orang lain memandang mereka dan akan bertindak cepat setiap kali ada masalah muncul. Oleh karena itu, tidak ada yang aneh dengan mereka mengais makanan di hutan dan gunung.
"Karena kau sudah memberi contoh, aku yakin yang lain juga akan mencoba berburu mangsa. Biasanya, tidak banyak orang yang berpikir untuk berburu di minggu pertama mereka."
"Itu semua berkat ajaran profesor."
Uregor hampir menyeringai setelah mendengar kata-kata sanjungan Yi-han, tapi ia merasa ada yang tidak beres.
"Apakah dia menyimpan dendam padaku karena melepaskan babi hutan itu?"
"Bagaimana biasanya murid-murid Naga Biru?"
"Mereka biasanya yang paling lambat bertindak. Seolah-olah pantat mereka menempel di kursi."
Yi-han mau tidak mau setuju dengan pernyataan itu. Dia sudah bisa melihat bahwa sangat sedikit orang dari menaranya yang akan berani keluar ke hutan untuk mencari makanan akhir pekan ini.
"Tapi selalu ada beberapa pikiran cemerlang yang muncul dengan ide-ide brilian setelah berminggu-minggu kelaparan."
Uregor menatap Yi-han saat mengatakan ini.
Entah kenapa, dia merasa Naga Biru tahun ini tidak akan sama seperti sebelumnya. Untuk memulainya, keturunan Keluarga Wardanaz ini memiliki pola pikir yang unik tentang hal-hal di sekitarnya...
"Pria yang menarik."
"Profesor yang paling terhormat, bolehkah saya bertanya tentang menara lain juga?"
"Kurasa tidak ada salahnya memberitahumu. Jika kita berbicara tentang Phoenix Abadi... seperti yang sudah kau tahu, mereka adalah jenis yang berbeda. Mereka bukan tipe orang yang goyah karena kelaparan."
Menara Phoenix Abadi terdiri dari para pendeta dan pendeta wanita yang dikirim oleh berbagai agama di Kekaisaran. Mereka terbiasa hidup hemat di kuil-kuil mereka, jadi mereka biasanya beradaptasi dengan baik di akademi.
Sementara murid dari menara lain mencari makanan, mereka dari Phoenix Abadi kadang-kadang memilih untuk bertahan dan berdoa. Begitulah kekuatan iman.
"Luar biasa. Bagaimana mereka bisa tahan makan makanan seperti itu setiap hari?"
Tapi Yi-han segera menyadari sesuatu. Dia juga menjalani kehidupan yang serupa selama masa kuliah pascasarjananya.
"Hm. Orang-orang ternyata lebih tahan banting dari yang kukira."
"Omong-omong. Wardanaz, apakah kau berencana berburu selama akhir pekan?"
"Ya."
Tidak ada alasan baginya untuk berbohong.
"Kalau begitu waspadalah terhadap Macan Putih. Mereka terbiasa pergi berburu juga. Mereka biasanya menahan diri untuk tidak melakukannya di minggu pertama mereka, tapi aku yakin mereka sudah mendengar tentang pencapaian seseorang di bidang ini."
"Itu semua berkat Anda, profesor."
"Aku senang kau menyadarinya. Bagaimanapun, kami selalu mendapat banyak pembuat onar dari Macan Putih. Sebagai keturunan ksatria, banyak dari mereka yang berdarah panas."
"Dipahami. Saya akan memastikan untuk merencanakan dengan baik dan menyerang mereka secara berkelompok jika terjadi konflik."
"Itu bukan yang kumaksud!"
Uregor hampir mengatakannya dengan lantang, tapi memutuskan sebaliknya di detik terakhir, percaya bahwa Wardanaz akan menangani apa pun yang dilemparkan padanya dengan cara yang pantas.
"Siapa tahu, kau mungkin tidak bertemu mereka sama sekali. Hutan itu luas. Lagipula, bocah-bocah nakal di Macan Putih mungkin memilih untuk tidak berburu, malah—apa yang kukatakan. Kalian masih di minggu pertama."
"Apa yang mungkin mereka lakukan?"
Uregor berharap dia tidak membocorkannya. Dia sudah bisa melihat Yi-han mencobanya sendiri.
"Melarikan diri."
"!?"
Ada tembok-tembok tinggi yang mengelilingi lingkungan akademi, dan ada mantra pelindung yang dilemparkan padanya. Namun, selalu ada beberapa orang yang mencoba melarikan diri.
Mengingat kota-kota di dekat akademi dan hal-hal yang bisa mereka dapatkan dari sana, melarikan diri terdengar seperti ide yang tidak buruk.
"Mantel baru, kemeja baru, sabuk baru, celana baru, sepatu bot baru, roti dan mentega, keju dan selai, bermacam-macam makanan kering, jarum dan benang, kertas dan pena, sabun dan parfum—Sial. Ada begitu banyak hal yang bisa kubeli sampai kepalaku pusing!"
Roda gigi di kepala Yi-han mulai berputar saat mendengar kata 'melarikan diri'.
Dia akan bisa hidup seperti raja di dalam asrama jika dia berhasil.
"Inilah tepatnya mengapa aku tidak ingin memberitahumu tentang itu!"
Uregor tahu apa yang dia pikirkan saat melihat wajah Yi-han.
"Apa maksud Anda, Tuan?"
"Jangan berpura-pura tidak tahu. Kau sedang membuat daftar semua hal yang akan kau beli jika kau berhasil menyelinap keluar!"
"Apakah Anda memasang mantra padaku?"
"Seolah! Jangan pernah berpikir tentang itu. Macan Putih selalu yang pertama mencobanya karena mereka bodoh seperti batu bata!"
"Apakah ada yang berhasil?"
"Apa?"
"Beberapa berhasil, tapi!"
"Ohhh."
"Kau akan menyesalinya!"
Uregor hampir ceramah padanya tapi berhenti di tengah jalan. Sejujurnya, dia tidak berkewajiban untuk menghentikan Yi-han, dan seperti yang disebutkan sebelumnya, apa itu masa muda tanpa sedikit kebodohan?
"Terserah, lakukan apa yang kau mau."
"Apa maksud Anda, profesor? Aku tidak berencana melakukan apa pun."
"Ya, dan kurasa babi bisa terbang."
***
Tiga orang sedang menginterogasi seorang orc dengan ekspresi mengancam di dalam ruangan yang remang-remang di mana satu-satunya sumber cahaya adalah sebatang lilin.
"Choi, apakah kau memahami situasimu? Hah? Kau sebaiknya bekerja sama dengan kami jika kau ingin keluar dari sini hidup-hidup!"
"Yi-han, aku berencana menjawab pertanyaanmu bagaimanapun juga, tapi ada apa dengan pangeran ini?"
Dolgyu menatap Gainando dengan bingung. Meskipun pangeran itu mengancamnya, dia tidak merasa takut sama sekali. Sebaliknya, dia menemukan situasi itu lucu, karena hanya butuh satu pukulan untuk menjatuhkan pangeran itu.
Dia telah mengikuti ketiganya ke ruangan setelah disergap, hanya untuk melihat lelucon ini.
"Hm, kurasa efeknya tidak terlalu bagus."
Yi-han membuka tirai, membiarkan sinar matahari masuk ke ruangan, dan Yonaire meniup lilinnya.
Gainando menatap bolak-balik antara Yi-han dan Dolgyu, mencoba memahami apa yang sedang terjadi.
"Kalian saling kenal!? Kukira kita akan menginterogasinya!?"
"Ya, kami kenal."
"Lalu apa gunanya itu!?"
"Jika kami tidak menyeretnya ke sini seperti ini, orang-orang di Macan Putih mungkin akan mencurigai hubungan kita."
"!"
Dolgyu terkejut saat mendengar ini.
Yi-han benar. Itu mungkin akan menyebabkan kesalahpahaman yang tidak perlu.
"Terima kasih, Yi-han. Mereka pasti akan curiga jika kau mendekatiku dengan ramah."
"Oh, jangan sebutkan itu. Kau mata-mata kami, kan."
"Tunggu. Apa maksudmu aku mata-mata kalian?"
Dolgyu memprotes gelar barunya karena kedengarannya agak tidak terhormat.
Yi-han, di sisi lain, menemukan ini lucu.
"Kau berjanji untuk memberitahuku sebelumnya jika Moradi mencoba menjebakku."
"Itu benar."
"Bukankah itu membuatmu menjadi mata-mata?"
"Harusnya ada cara yang lebih baik untuk mengatakannya!"
Dolgyu berasal dari keluarga ksatria, dan dia melakukan ini karena kebanggaan dan kehormatan, tapi dia dilabeli sebagai mata-mata.
"Kurasa mata-mata sangat cocok dalam situasi ini."
Gainando, yang telah mendengarkan percakapan mereka, ikut angkat bicara. Namun, dia segera mundur ketika Dolgyu melotot padanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!