Keluarga kerajaan. Pangeran. Putri. Biasanya, siapa pun yang berhubungan dengan keluarga kerajaan dianggap kuat dan mulia. Namun, ada sedikit perbedaan di kekaisaran ini.
Mereka terlalu banyak jumlahnya.
Kaisar punya lebih dari seratus anak, kan?
Keluarga kerajaan memang hebat dan agung, tetapi begitu jumlah keturunannya mencapai tiga digit, orang-orang akan mulai mengangkat alis. Dengan banyaknya anak, Yi-han mungkin bisa menyelinap ke istana dengan menyamar sebagai pangeran dan tidak akan ada yang menyadarinya.
Sama seperti dia yang harus bekerja keras dalam hidup karena lahir lebih lambat dari kakak-kakaknya, anak-anak kaisar juga mengalami nasib yang serupa.
Kecuali mereka anak pertama, mereka tidak akan mewarisi apa pun.
Dalam satu hal, nasib mereka lebih buruk daripada Yi-han. Bagaimanapun juga, kepala keluarga Wardanaz setidaknya tahu nama anak-anaknya dan memberi mereka kesempatan untuk sukses. Anak-anak keluarga kerajaan, di sisi lain, harus merencanakan semuanya sendiri.
Tentu saja, berlian di tumpukan kotoran tetaplah berlian. Bagi rakyat jelata, mereka melambangkan otoritas. Sayangnya, mereka yang berkumpul di sini semuanya adalah keturunan bangsawan besar kekaisaran, yang berarti mereka tidak perlu merendahkan diri di hadapan para pangeran dan putri.
Faktanya, Yonaire Maykin mungkin memiliki kedudukan yang lebih tinggi daripada kebanyakan bangsawan kerajaan yang hadir. Yang menjadi pertanyaan, mengapa dia mengikuti seorang pangeran ke mana-mana?
Apa dia agak lambat?
Yonaire mungkin akan meledak jika dia mendengar apa yang dipikirkannya. Namun, memang benar orang-orang di sekitarnya mengejeknya, mencemoohnya karena mempermalukan harga diri para bangsawan.
Anggota bangsawan kekaisaran sama sombongnya dengan keluarga kerajaan, dan bahkan kaisar pun harus menghormati yang lebih kuat.
Benar.
Mengetahui semua ini, Yi-han menerima undangan Maykin.
Aku ragu sesuatu yang buruk akan terjadi.
Dia tidak akan tiba-tiba menjadi bahan tertawaan hanya karena menerima undangan itu. Terlebih lagi, sesedikit apa pun kekuasaan pangeran itu, lebih baik berteman dengan keluarga kerajaan daripada memusuhinya. Siapa tahu, mungkin suatu hari nanti dia akan membutuhkan bantuan pangeran itu.
Sungguh? Syukurlah!
Senyum Maykin secemerlang matahari. Dia tampak sangat senang dengan sesuatu yang sepele, yang membuat Yi-han curiga.
Kenapa?
Aku sudah ditolak oleh tiga orang.
Untuk sesaat, dia menyesali keputusannya menerima tawaran itu.
***
Gainando adalah pangeran ke-97 kekaisaran.
Karena banyak saudara kandungnya yang lahir di waktu yang hampir bersamaan, beberapa sumber mengatakan dia adalah yang ke-101, tetapi dia bersikeras bahwa dia yang ke-97, mungkin karena dia tidak mau turun ke angka tiga digit.
Namun, kecuali fakta bahwa dia seorang pangeran, tidak ada yang istimewa darinya, dan dia hanyalah anak laki-laki yang belum dewasa. Orang-orang di dunia ini memperlakukan anak berusia 15 tahun sebagai orang dewasa, tetapi tidak semua orang memiliki kedewasaan yang sama, dan Gainando belum menyadari bahwa menjadi anggota keluarga kerajaan tidak memberinya keuntungan apa pun di akademi ini.
Kau dengar, Yi-han? Bajingan itu menolakku.
Ya, ya, aku dengar.
Beraninya dia!
Dia hanya tidak menyadari betapa mulianya dirimu.
Mulia? Tapi aku bukan bangsawan.
Gainando menatap Yi-han dengan bingung. Yang terakhir hanya menunjukkan senyum ramah sebelum mengangguk. Penilaian Yi-han terhadap Gainando baru saja turun satu tingkat, tetapi dia tidak menunjukkannya.
Sebagai kata sifat, itu digunakan untuk menggambarkan seseorang dengan prinsip moral dan cita-cita yang tinggi.
Kalau begitu, itu kata yang cocok untukku.
Ya.
Bagaimanapun, bajingan itu menolakku, tapi dia malah berbicara dengan Adenart! Sungguh penghinaan!
Adenart, yang baru saja disebut Gainando, juga seorang bangsawan kerajaan, dan dia adalah putri ke-43 atau ke-44.
Suasana di sekelilingnya benar-benar berbeda.
Adenart memiliki rambut perak panjang bergelombang dan mata biru jernih. Dia tampak anggun, dan cara dia membawa diri menunjukkan bahwa dia bukanlah orang bodoh. Hanya dengan berdiri di sana tanpa berbicara, suhu di sekelilingnya tampak turun sedikit.
Dia adalah seorang putri yang secara alami memancarkan keanggunan, yang membuat para bangsawan berkumpul di sekelilingnya. Terlebih lagi...
Dia mungkin tidak menyuruh orang lain untuk mengumpulkan mereka.
Bangsawan mungkin memiliki harga diri, tetapi mereka tidak akan mengabaikan anggota kerajaan yang berbicara kepada mereka. Jika Gainando mendekati para siswa sendiri dan berbicara dengan ramah, pasti akan ada beberapa yang bertahan dengannya.
Nanti, bisakah kau menghajarnya untukku? pinta Gainando kepada Yi-han.
Yi-han memiliki postur tubuh yang lebih baik daripada kebanyakan orang seusianya karena latihan ilmu pedang yang terus-menerus. Meskipun mereka mungkin menjadi mage di masa depan, pada saat ini, tinju mereka adalah senjata yang lebih kuat.
Meskipun demikian, Yi-han tidak terlalu tertarik untuk berkelahi dengan orang lain hanya demi memuaskan Gainando.
Gainando.
Ya?
Seseorang yang mulia tidak akan menyuruh orang lain untuk menindas.
Itu bukan penindasan. Itu menghu-
Tidak peduli bagaimana kau mengatakannya. Orang yang mulia tidak akan membuat permintaan seperti itu.
Pikirkanlah.
Hmm.
Gainando berpikir panjang dan keras tentang apa yang baru saja dikatakan Yi-han kepadanya. Jika dipikir-pikir, itu memang terdengar tidak pantas.
Kalau begitu, Yi-han, apa yang kau sarankan?
Maafkan saja dan lupakan.
Ada lagi?
Kau juga bisa menantangnya berduel.
Dia harus beruntung aku adalah pangeran yang begitu dermawan.
Sepertinya dia tidak terlalu menyukai opsi kedua. Melihat ini, Yi-han menyadari salah satu kelebihan Gainando: dia sangat terus terang dan berpikiran sederhana.
Wow, aku kagum kau bisa meyakinkan pangeran keras kepala itu untuk mendengarkanmu.
Yonaire tampak benar-benar kagum. Menanggapi pujiannya, Yi-han mengajukan pertanyaan yang ada di pikirannya selama ini.
Kenapa kau mengikutinya?
Kami kerabat. Dia sepupuku.
Tetap saja, itu tidak berarti kau harus mendengarkan apa katanya. Keluarga Maykin cukup kuat juga...
Sebelum dia bisa melanjutkan bertanya, suara menggelegar bergema di seluruh aula.
Selesai mengobrol? Kalau begitu diamlah, para Ironhead! Kalian akan punya waktu bertahun-tahun untuk itu nanti.
!
Itu suara yang sama yang berbicara kepada mereka di gerbang.
Kerangka raksasa dengan mata berapi-api muncul di tengah aula. Ia melepaskan mana dalam jumlah besar ke area sekitarnya.
Lich!
Lich adalah penyihir kuat yang mengubah diri mereka menjadi undead untuk mengatasi kematian. Yi-han pernah mendengar rumor tentang mereka sebelumnya, tetapi ini pertama kalinya dia melihatnya dengan matanya sendiri. Para siswa bergumam di antara mereka sendiri, juga tampak penasaran.
Izinkan aku bertanya kepada kalian semua. Mengapa kalian pikir aku memanggil kalian semua Ironhead?
Adenart mengangkat tangannya. Gainando, yang telah mengawasinya, menatapnya dengan tatapan meremehkan.
Bicaralah.
Karena besi adalah simbol kami para mahasiswa baru.
Luar biasa. 10 poin untuk asrama kalian!
Ada sistem poin untuk asrama?
Tentu saja tidak. Jika kalian ingin menjadi mage, kalian harus belajar membedakan kebohongan dari kebenaran.
Adenart sempat merayakan pencapaiannya, tetapi dia tersipu ketika menyadari bahwa dia telah ditipu.
Memang. Besi adalah simbol kalian para mahasiswa baru, sementara perunggu adalah simbol tahun ke-2. Besi, tergantung bagaimana kalian membentuknya, dapat mengambil berbagai bentuk. Itu sangat cocok untuk para mahasiswa tahun pertama.
Sialan...
Jadi ada makna yang lebih dalam...
Para siswa yang berkumpul di aula tercengang mendengar kata-kata Kepala Sekolah Skelly.
Bohong! Ha! Kalian tertipu lagi, kalian semua bodoh! Kami menggunakan besi untuk melambangkan kalian karena tidak ada apa pun di dalam kepala besi kalian! Jika kalian tidak percaya, coba ketuk. Saya yakin itu akan mengeluarkan suara yang bagus.
Mereka yang berada di aula tiba-tiba terdiam. Banyak dari mereka yang tidak pernah menerima hinaan seumur hidup mereka. Namun, tidak ada yang berani berbicara di hadapan sosok Kepala Sekolah Skelly yang mengesankan.
Begitulah.
Yi-han menarik napas dalam-dalam. Kepadatan mana telah melonjak sejak kedatangan Kepala Sekolah Skelly, sedemikian rupa sehingga para siswa kesulitan bahkan untuk bergerak. Seolah-olah mereka berada di kedalaman lautan.
Meski begitu... aku cukup yakin aku bisa sedikit bergerak. Ya, itu dia.
Yi-han berhasil menggeliat, yang segera menarik perhatian Kepala Sekolah Skelly.
?
Seolah-olah dia sedang menatap sesuatu yang menarik.
Yi-han segera menegakkan punggungnya. Dia datang ke sini untuk menjalin koneksi dan mendapatkan secarik kertas yang menyatakan bahwa dia telah lulus. Menarik perhatian kepala sekolah di tahun pertamanya bukanlah bagian dari rencananya.
Mungkin aku terlalu keras pada para tunas muda yang akan memikul kekaisaran di masa depan.
Suara Kepala Sekolah Skelly menjadi sedikit lebih lembut. Beberapa siswa tampak lega mendengar ini, tetapi Yi-han tidak akan tertipu untuk ketiga kalinya.
Tidak diragukan lagi, perempuan ini pasti ada sekrup yang longgar.
Untuk menjadi lich, seseorang harus melepaskan sesuatu. Namun, dalam kasus Kepala Sekolah Skelly, tampaknya dia telah meninggalkan lebih dari satu sekrup yang longgar.
Yi-han mengingat masa kuliahnya. Ada sedikit kegilaan di mata profesor yang bekerja di lab sebelah, sama seperti Kepala Sekolah Skelly di sini...
Tidak, lupakan. Lich ini tampaknya lebih waras darinya.
Setelah sampai pada pemikiran ini, tingkah laku Kepala Sekolah Skelly mulai terasa lebih bisa ditoleransi.
Sekarang, nikmatilah jamuan yang telah disiapkan oleh koki terbaik akademi untuk para bakat muda yang pasti telah menempuh perjalanan jauh untuk tiba di sini! Ini bukan apa-apa, tapi kuharap ini bisa menghilangkan kelelahan kalian. Setelah selesai, akan ada tempat tidur hangat yang menunggu kalian di asrama...
Seorang siswa gemuk mulai ngiler ketika mendengar ini.
Jamuan? Jenis apa? Apakah itu masakan ayam dari barat kekaisaran, dimasak dengan minyak dan mentega setelah dilapisi tepung? Dengan bawang, garam, merica, dan anggur sebagai bumbu, itu pasti lezat! Atau mungkin mereka akan menyajikan gratin dengan saus béchamel? Roti putih lembut dengan keju dan mentega juga enak!
Mungkin itu hidangan dari timur! Ikan yang baru ditangkap dibumbui dengan rempah-rempah dan dipanggang di atas api terdengar lezat juga!
Perjalanan itu panjang dan melelahkan, dan mereka sangat lapar sehingga mereka siap menyeruput mie timur yang biasanya mereka pandang rendah.
Namun, tidak ada yang disajikan, dan meja di tengah aula tetap kosong dan sepi seperti sebelumnya.
???
Tertipu sekali lagi! Betapa bodohnya kalian! Kapan kalian akan sadar? Dengan otak seperti itu, bagaimana kalian berencana menjadi mage?
Dia benar-benar gila, kubilang.
Begitu banyak hinaan yang dilontarkan kepada mereka sehingga beberapa siswa hampir menangis.
Sekarang, akan kuberitahu peraturan akademi ini. Lembaga ini adalah buaian bagi para mage, dan keinginan adalah yang bertindak sebagai kekuatan pendorong seorang siswa.
Bersamaan dengan kata-katanya, jubah lusuh dan tongkat sihir muncul di udara.
Ini akan menjadi seragam kalian.
Roti keras berwarna arang dan bola nasi dingin muncul berikutnya.
Dan ini makanan kalian.
I-ini keterlaluan!
Salah satu siswa protes. Kepala Sekolah Skelly tampak terlalu senang mendengar ini.
Tepat sekali! Itu reaksi yang kucari! Kalian pikir makanannya terlalu menjijikkan? Kalau begitu pelajari sihir dan dapatkan makanan kalian sendiri! Jubah dan tongkatnya terlalu murahan? Kalau begitu pelajari sihir dan dapatkan pakaian dan tongkat kalian sendiri! Kalian bisa mendapatkan sebanyak yang kalian inginkan di akademi ini!
Yi-han kehilangan kata-kata. Dia tahu bahwa Einroguard bukanlah tempat yang mudah untuk bertahan hidup, tetapi dia tidak menyangka akan seburuk ini.
Pesanannya jelas: Jika kalian merasa diperlakukan tidak adil, pelajari sihir dan kuasai itu!
Apa ini diperbolehkan?
Terserah, aku akan menyuruh pelayanku membawakan apa yang kubutuhkan, gumam seorang siswa nakal, air mata mengancam akan keluar.
Kepala Sekolah Skelly sangat gembira mendengar ini.
Ya, ya! Aku tahu salah satu dari kalian akan mengatakan itu. Dan untuk itu, kukatakan, para mahasiswa tahun pertama tidak diizinkan meninggalkan area akademi! Jangan berpikir untuk meminta bantuan senior kalian juga! Kalian tidak akan bertemu mereka untuk sementara waktu!
Kalian boleh pergi sekarang, para Ironhead! Aku doakan kalian beruntung dan berharap melihat beberapa dari kalian menjadi mage yang cemerlang!
Yi-han bisa bersumpah dia mendengar seseorang menggerutu 'Brengsek' di bawah napas mereka. Kepala Sekolah Skelly mungkin mendengarnya juga, tetapi membiarkannya tanpa hukuman.
Ketika lich itu akhirnya pergi, Gainando meledak marah sambil menghentakkan kakinya.
Dia pasti bercanda! Bagaimana bisa dia memperlakukan kami seperti ini! Yi-han, apa kau tidak marah juga? Hanya pengemis yang akan memakai barang rongsokan seperti ini! Hanya babi yang akan memakan makanan kotor seperti ini!
Hah? Aku tidak terlalu peduli.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!